两人高大的身躯，本就已是少见，尤其雷鹰满面的虬髯，又带着一把看来狂妄的大刀，令人感到诡异惊疑；而另一名男子俊逸却冷峻的面容，更让在场的人不自觉地打颤。

「呃……客倌，欢迎、欢迎！用膳还是住宿？」伶俐的店小二首先从呆愣中恢复过来。

「两间上房。」雷鹰说道。「顺便帮我们备些酒菜。」

「是、是！客倌这边请。」店小二先领他们进房。「客倌，是要在下头用饭，还是让小的直接将酒菜端到房里？」

「房--」雷鹰心想，爷素来不喜欢与人亲近的，更讨厌那些个好奇的眼光。可话还没交代完，爷却截断了他的话尾。

「下头。」哼！客栈外头还有个探头探脑的小鬼在等着呢！

咦？爷他怎么……真令人纳闷耶！

选了个较安静的角落，两人开始用饭。店小二殷勤地送上水酒佳肴，客栈掌柜甚至还招待了他们店里头出了名的招牌菜。

「客倌，这道菜是咱们掌柜特意招待的『生扣荷包鳝』。说起这道菜啊，在咱们常熟镇可是大大地有名呢！」

欸，招待就招待，话这么多！雷鹰瞧见主子的眼睛都快瞇成一条缝了，他赶紧摸摸腰带，准备赏些银子给吱吱喳喳的店小二，好打发他走人。

咦，钱呢？雷鹰东拍拍、西翻翻，就是找不到放着碎银的钱袋。

荃盼盼懊恼地盯着里头的两个男人。「果真是那两个大叔的。」唉！看样子她只能做个过路财神了。

她噘着嘴，闷闷地走入客栈，老大不高兴地拉开任子焰身旁的椅子，一ρi股坐下。

仍在翻找钱袋的雷鹰已经够心慌了，又见那丫头不请自来，他惊愕地张大嘴，说不出话来。

至于任子焰则是挑着剑眉，满眼兴味地盯着荃盼盼。虽然表情不同，可难得地，两个男人的想法倒是有志一同。

她有没有脑袋啊？

心不甘情不愿地将钱袋摆在桌上，荃盼盼索­性­拿起竹筷，开始夹起菜肴放入嘴里。「合该是你们欠我的！」她没头没脑地丢下一句话，继续与满桌的酒菜奋战。

本想将荃盼盼赶离客栈的店小二，见两位客倌没有赶人的意思，只好搔搔头，自动自发地闪到一旁看热闹。

原来他们的钱袋掉在路上了。雷鹰尴尬地收起钱袋，不知该拿荃盼盼如何是好。

他小心翼翼地评估主子的神情，犹豫着自己该不该有所行动。

「今晚有没有地方住？」除非必要，任子焰一天难得开口说上几句话。他嘴角微微扬起，看着眼前的娃儿狼吞虎咽的模样，不知为何，就是有股想笑的冲动。

抬头白了任子焰一眼，她又开始吞饭。「没。」拜托！连饭都没得吃了，哪来的地方住啊？

吓！爷那是什么表情？他、他是在笑吗？雷鹰一脸痴呆，可是在收到主子示意的眼神后，他急忙恢复镇定。「呃……小二，再准备一间上房。」对吧？爷的意思是这样没错吧？

「叩、叩！」手里头拎着一件适才到胡同口买的衣裳，雷鹰不耐地敲着荃盼盼的房门。

「欸，我当是谁哩！大叔。」原来是熊样的大叔啊！荃盼盼眉开眼笑地迎他进房，这两位大叔待她可比自己原本想的还要好呢！

将粗布衣裳递到她眼前，雷鹰大剌剌地开口。「吶，这衣服送妳，瞧瞧妳，就要和那些个乞儿没两样啦！」荃盼盼的行径真让他大开眼界，寻常人家见着了他及主子，莫不是能闪便闪，能不沾便别沾；面对捡来的、白花花的银两，哪个人不当是意外之财，就这么霸为己有算了？

「喔。」她感激地望着心目中伟大的恩人。「大叔，真的很谢谢您。」

想不到熊样的大叔，竟然比镇上那些个路人更有同情心呢！

「甭客气了，妳不也帮我寻回了钱袋吗？」

「不成、不成！大叔非收我为奴不可。您的大恩大德，没齿难忘！」好不容易碰着了好心人，说什么她都得巴着。

「啊？不不不，别开玩笑了，举手之劳嘛！」别逗了吧！「更何况，是爷他伸出援手的。」

「爷？喔，另一位大叔是吧！」想不到像天神般的大叔，心地也和天神一般好。

「对啊，他咧？怎么没同您一道来？」

「他在房里头休息。」见荃盼盼起身，雷鹰急忙唤道：「喂、喂！妳去哪儿？」

「去拜见我未来的主子啊！欸，你­干­么拉着我啊！」

「妳……唉！坐下，坐下！」雷鹰恼极了，这丫头怎么好象少了根筋似的。「妳叫什么名字啊？」

「荃盼盼。草头荃，期盼的盼，大叔您唤我盼盼便行。」

「盼盼，那妳今年多大啦？」小丫头名字倒挺可爱的。

「十四。」

「啊？是个大姑娘了。」雷鹰怎么看，都觉得她像个十一、二岁的黄毛丫头！

「对呀，大叔，我爷爷老是说要想办法把我给嫁掉，又总是怨叹没人敢娶我啊什么的……」天知道，她从不曾见过爷爷跟谁交谈过，就连山野樵夫都不曾。

「那妳爷爷呢？怎么妳这么惨啊？」

「他、他……呜哇……他把我给赶出来了。」想到就伤心，荃盼盼忍不住掉下泪来。

「这样啊，真是可怜。」雷鹰的豆腐心，在看见荃盼盼潸然泪下时，起了作用，脑海里闪过一幕幕她被爷爷欺凌、流浪街头、穷苦潦倒的画面。

不知道为什么，雷鹰独独对眼前的娃儿有着莫名的好感。

「吶！这些银两妳留着。」叹了口气，雷鹰塞给荃盼盼十两银子。这丫头怎不­干­脆捡了钱袋走人算了？

除了碎银，他和爷身上还搁着不少银票。「这衣裳嘛……妳梳洗一番后换了它，然后找个差事，好好的过活吧！」

「喔！大叔您真好。多谢！」荃盼盼感动得要命，她就知道，好人一定会有好报的。

「叫我雷大哥吧！」让她这么大叔、大叔的直叫，都被叫老了，他才二十四岁耶！

「咦？」

「我不过才大妳十岁。」他解释道。

「喔。那另一位呢？」看不出来耶！这下子她也不好意思再唤另一位「大叔」了。

「咳，他二十二岁。」

「吓！真的假的？」可是……不像啊！他诓她的吧？算了，也无所谓啦，恩人说什么就是什么。

雷鹰点头印证自己的话语。「好了，不跟妳多说了。盼盼，今后妳可要好自为之喽！」拍拍她的肩，他起身回房，留下荃盼盼独自感动不已。

这回，轮到任子焰房门外响起轻微的敲击声。

「进来。」正闭目养神的任子焰，以为雷鹰处理好那丫头的事了，所以应门。

他张开眼，却见一名清丽脱俗的陌生女孩立于桌前。

任子焰冷凝着脸，不愿作声。是那丫头？他几乎认不出她来了。

「呃……大恩人，请受盼盼一拜！」荃盼盼煞有介事的揖了揖，表情更是严肃认真。

是啊，她是该感恩，感谢他饶恕她之前的无礼。任子焰嘲讽地微微勾起嘴角。「我接受，妳可以走了。」

却见荃盼盼不识相的更往前一步。

「怎么，还有事？」他不悦地望着盼盼。

「对啊！本来为了要报答你们俩的恩情，我想跟在恩人身旁服侍你，可是没想到你们这么好……」

「哦？怎么个好法？」他倒挺想知道，雷鹰做起什么样的慈善事业来了？

「咦？雷大哥没跟你提吗？」怪了，她可是洗了好久的澡哩！「他给了我一些银两，让我衣食无虞，这样我便可以慢慢地找个好差事做了。」荃盼盼说得兴起，索­性­拉张椅子就坐。「大恩人，可不可以告诉我，你的名字啊？」

「知道我的名字作什么？」

「将来我若有能力了，才好将银两还你啊！还有，你住哪儿，顺便也告诉我吧！」她单纯得--不！是笨到不会看人脸­色­。

「任子焰。」原本不想响应她的，但她的蠢样让他就这么说出口了。

「哇！任子焰……很难和你的人连在一块耶！」荃盼盼觉得，尧啦、云啦什么的比较适合他。好比说她的白饩透媒小感“住够颉赴⒀」一样。「我叫做荃盼盼，你唤我盼盼吧！」用手支着脸，她又问了。「那……雷大哥的名字是？」

「雷鹰。」

「喔！挺合适的。不过，如果叫『雷熊』就更贴切啦！」荃盼盼说出自己的想法。从小，她便爱帮花啦、草啦、动物取名字，好有趣喔！

「妳……一个人？」思绪在任子焰脑海里百转千回，他颇惊讶于自己想摸清楚她脑袋瓜里头装些什么。

「对啊！我爷爷把我给赶出家门了。」拜托，可别问她为什么啊！

「妳的爹娘呢？」扬起一边的英眉，他心里倒没产生什么怜悯的感觉。亲情之于他，只不过是一连串的谎言。

「他们在我出生后没多久就死了，我爷爷说我娘身体不好，是我间接害死她的，至于我爹……」她无奈地叹口气后说道：「爷爷骂他是没用的痴情种，悲伤得无法进食，然后就饿死啦！欸，咱们别提这些了，好不好？你还没告诉我，你家住哪儿呢！」

苍天啊，如此至情至­性­的真爱，竟让她说得如此不堪。

任子焰的表情有些僵硬，可心情却是愉悦的，荃盼盼着实有令人发噱的本领，他颇为玩味地望着眼前的小小可人儿。

「妳想找差事？」见她点头，任子焰又问：「想报恩？那就跟了我吧！」故意说的暧昧，但他深知这丫头不可能懂得他话中的涵义。

「咦？真的吗？你肯收留我？是不是包吃包住啊？」荃盼盼一双大眼晶晶亮亮的，身子趋前，直勾勾地盯着任子焰。

「嗯，外加每月给妳两吊钱薪俸。」

「骗人的吧？包吃包住还有钱拿，这么好！」没­干­过活的荃盼盼，当真以为自己遇着了善心人士，感激得不得了。「那我要做些什么事啊？老爷。」

「暂且跟在我身边，有什么活就­干­什么活，等回去之后再另作安排吧！」

「回哪儿呀？」

「扬州。」

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