替竹波及水灵两人裹完伤及平复情绪后，天­色­也渐渐昏黄。

元梅这才吁了一口气，带着满身的疲惫，回到房里。

来到卧房，见到杜乘风正坐在里头，桌上摆了热腾腾的菜肴，其中还有一些是她喜欢的蜜糖局姜薯及鲜橙炖雪蛤，这全都是他特地托市集客栈的一些师傅亲手烹煮，再请专人送上来的。

“竹波和水灵她们都睡了？”杜乘风替她拉开椅子，温柔地替她盛上一碗开胃的甜汤。

“两个丫头从没受过这么大的惊吓，要让她们恢复正常，还需要一段长期的疗养时间。”这陶深果真不是什么好东西，将两人吓得无法言语，幸好探兰开了帖安神药，两人才能渐渐入眠。

杜乘风很满意她今天所做的一切，忍不住对她称赞了起来。

“你今天的表现，让所有的人都刮目相看，原本我和夏侯虎说好，只想稍稍给他一点教训，可是没想到，让他魂飞魄散，吓得学狗乱爬的人，竟然会是你。”几年下来，未曾见过她如此剽悍，陆家四个姐妹当中，记得只有迎菊会修理男人，谁也没料到，比起迎菊丝毫不逊­色­的，竟然会是元梅。

“那家伙本来就该打，没打得他手断脚断的，就对他够仁慈的了。”元梅清澈的水眸眨动着，带点娇气地看着他。

杜乘风开始觉得，他的小女人已经处处在维护着他，不再有之前那种处处与他敌对的感觉，这点让他如释重负，心里颇感安慰。

“看到陶深在羞辱我的，你急着在一旁解围时，那时我的心中，不知有多么地感动，多想把你抱起来，好好地吻你，一辈子都不打算放开，你知道吗？”他顺势将她的手，紧紧包含在掌心，热力从皮肤透进体内，让元梅身子不禁一热，脸也晕红了起来。

“我……我不帮着你，难不成还帮那个千人斩、万人剁的狗杂碎吗？”谈起陶深，元梅体内一股气还隐隐欲发。

“梅儿……”他轻轻唤着。

“­干­么？”她掀起漂亮的眸子，像个小女人似的问道。

“我等你说这些话等了好久，我这不是作梦，是不？”掌心一紧，小手便紧紧被包着，元梅粉睑一烫，更是娇艳含羞。“过来，坐到我这来。”

他的这道指令，就像是孙武­操­练宫女，让她不敢有违令的心，这个让她心悦臣服的男人，她又有什么理由，去拒绝他呢？

她才一刚站起，就被他一把拉进怀中，整个人转了一圈，就朝着杜乘风的胸膛，正中下怀躺了下去。

“答应我，以后别再随随便便做出一些不理智的举动，今后不论有什么事，我都会让你，你说什么就是什么。”他贴在她玲珑的小耳边说菩。每每她一赌气，就会引起不必要的轩然大波，他不想再承受这样的惊吓了。

她不好意思地将眼慢慢抬起，害臊地望进那明亮的黑眸。他的眸子里，充满着宽恕与包容，让她感动得想流泪、想自责。

抚着他那张因忧虑而逐渐凹瘦的脸庞，心里头一阵心酸，这一切都是不必要发生的，所有的麻烦，都是她一手而起。

“我不会再让你担心了，而且……我知道，这辈子我再怎么­精­明，也争不过你，即使真正争到了，我相信那也是你让我的。”她开始有了自知之明，所谓是：既生瑜，何生亮，像她就该觉悟，再怎么­精­明­干­练，也不会是他的对手。

短短的一句话，已经让杜乘风窝心不已，薄­唇­轻触着她的额心，柔情似水地点吻着。

几年下来，他为了让余园的生意蓬勃兴盛，私底下帮了她不少忙，有时还会帮到连家里的人，都会怕树立太多敌人，而要他别一下子得罪太多商家，像是宁波陈家，在他暗地­操­盘下，落得兵败如山倒的下场，只怕要不是他，恐怕也没有今天的余园了。

“梅儿，上回我说的那件事，你还没回答我，现在，你是不是能够认真地答复我？”突然间，在这样美好的气氛下，杜乘风又重提旧事。

“什么事？”她发现他好象又开始准备说些扫兴的话。

“就是我说过，将来有一天，我可能没办法在你身边时，你是不是能替我掌管进园，让它能永续经营，绵延不绝地传承下去……”

“我不听我不听，为什么每次在这样美好的气氛下，你就爱说这些让我生气的话。”她双手捣着耳，不愿听这些话。

杜乘风用力抱紧她，怎样也不让她挣离他的怀抱，等到她稍微冷静一点后，他才又开了口。

“你后悔了？”

“我没有后悔，从我三年多前打算跟你在一起时，我就知道，在我心中，不可能还有别人。”她说得义正辞严，眼神中没有任何迟疑。

“既然是这样，你就更应该答应我，认真地面对我提出的问题。”

他非得要讲这些听起来很不舒服的话吗？为什么非要问这问题，而又为什么，非要她亲口允诺？

“是不是进园真遇到什么麻烦，你说出来，大家一起解决，没有什么事是不好说的。”

杜乘风迟疑了会，这才开口说道：“什么也别问，就是答应我，好吗？”

他似乎是笃定不说的了，见他这模样，元梅知道，他若真不想说，怎样的软硬兼施，对他都是没有意义的。

“好吧，我答应你。”她选择了让步。

他很满意地点了点头，欣慰她没有再为这个话题，而让他陷入新的痛苦当中。

距陶府约二十里外，有一处极具规模的瑶寨。

这里是昆明近郊，相当有名气的南岗瑶寨，整个宏伟的建筑，依着半山腰逐地而建。

这些瑶寨，大多是以竹子和泥巴所建构的吊脚楼，前头屋项与后头房子地面平高，房子与房子之间，有信道走廊相衔接，形成相当壮观，天山一线的绵延瑶排。

在瑶寨的最雄伟一处大房子里，有五名穿著传统瑶族服饰的女子，依序坐在廊殿上，而坐在廊殿左下方的，正是才刚得到五毒宽赦的苗王宗千鹤，他一直得不到杜乘风的正面回应，在万般不得已之下，只好象只斗败的公­鸡­，乖乖认命地断了风流根，回到五毒身边，不敢再有任何非份之想。

另外还有一名被打得鼻青脸肿的男子，被四名大汉用藤架抬了进来，人还没进屋内，就已经听到那如杀猪般的哀嚎声。

“大寨主……哎唷，你……你可得替我出口气啊……要不然我这辈子都不会甘心的……”全身伤痕累累的陶深，哭丧着一张脸，狼狈不堪地被扛了进来。

四名大汉将陶深扛到屋内的正前方，前头高阶处则有五名女子席地而坐，每个人的表情像是拉长的马脸，一眼就看得出不怎么友善。

她们是当年从宁波来的五位陈家姑娘，在逃到苗疆后，为了掩人耳目，才入了瑶族的籍，于寄人篱下这段期间，运用了不少商业上的手腕，包括找苗王宗千鹤当靠山，才有了今日独霸一方的成就。

而一旁的宗千鹤，则是冷眼旁观，不时还露出幸灾乐祸的表情，似乎在等着看五毒如何教训陶深，等着看好戏­精­彩上演。

“哼，这一切都是你自找的，老早就告诉过你，你偏不听，如今落到这个下场，我也只能说，你真是活该死得好！”身为五毒之首的蝎娘子，带着冷冷的口气，她不时将眼珠子抛向宗千鹤，似乎在提醒他，好­色­的男人，绝对不会有好下场。

“大姐，陶深不听咱们的劝，一直认为陆元梅那女人是真心要嫁他，我记得，我们也指出一面镜子给他看，他就是偏偏不信，这种男人，死上一百次也不足惜。”五毒之中排行老二，也是里头最聪明的智囊，外号有赛诸葛之称的蜂娘子，对大姐提出最公正的评判。

说到那面镜子，别说是五毒了，就连陶深，也知道她所指的，不就是正坐在一旁，垂着肩、臭着脸，一副暮气沉沉的宗千鹤吗？

“这男人不都是这样吗？在外头被甩了，才晓得学拘一样，乖乖地爬回来，就是有人不懂得撒泡尿自己照照，那张乌龟相还想吃天鹅­肉­，我呸，要不是当年瞎了眼，老娘我死也不会嫁给这可恶的风流鬼。”拿着孔明扇，边摇边说着风凉话的老三蛇娘子，明着说道理，暗里则一口气骂臭这两个不知羞的老­色­鬼。

“三姐，别再骂了，就算咱们再骂上千百遍，这两个男人还是听不进耳朵里，他们都是放着鹅毛不知轻，顶着磨盘不知重，就让他自生自灭，慢慢受尽折磨，痛苦死好了。”老四蜘蛛女一样是冷血无情，同样赞成不出手相助。

“看来姐姐们都有了共识，来人啊，把陶深给我扛出去，往深山大河一丢，倒也省事！”老么娱蚣女娇声一喊，那之前的四名大汉，又再度走了进来。

眼看着五毒见死不救，那宗千鹤也连个屁都不吭一声，身心灵皆受创的陶深，还得勉强撑起一股意志力，伸出极欲救援的手，当场在廊殿里就哭了起来。

“我说五位好妹妹……”听到这样的称呼，五毒眼神更为尖锐，陶深吓得忙改口，谦卑地求道：“不、不，是五位大慈大悲的活菩萨，你们得看在我多年和你们生意往来的份上，也看在两家上一代同为世交的情面上，就帮我出这口气吧，我就剩这半条命，你……你们当真忍心见死不救？”

蜘蛛女听到陶深还在套交情，气得拍桌大骂。“世交？你真他妈的狗嘴吐得出象牙，别忘了当时我们五姐妹是怎么苦口婆心，好言相劝，说陆元梅那女人碰不得，谁碰她谁就得倒大楣，江南沿岸几省，谁不知道陆元梅早就是杜乘风的人，可偏偏出了你们这两个下信邪的猪脑袋，妈的，真快把我给气死了！”

暴躁刚烈的­性­子，让她抓起身旁盘子里的蜜枣，便毫不留情的往陶深方向丢了过去，她巴不得用这些枣子就能将他活活打死，丝毫不用跟他客气。