听了何斌这番入情入理的勉慰之辞，料来其中也有张伟的话头在内，他感动之极，又夹杂着回到故乡的激动之情，再也忍耐不住，一时间眼泪抑制不住，滚落下来。哽梗着向何斌道：“下官失礼，只是听得适才的话，想起少年遭遇，竟致不能自已，还请太师恕罪。”

他当年原是贵戚子弟，被阉党陷害，竟致抄家败亡。他于雨夜连夜奔逃，到南方隐姓埋名，以贱业为生。后来张伟在台湾大收难民，这吕唯风觉得此事是个良机，便毅然只身赴台，凭着才­干­识具和世家子弟在政治上的敏锐，得到信重进入军机，一直又做到方面大员。张伟决意查抄发配全江南的阉党及贪墨官员，将其家属门徒全数发往吕宋，这几年来数十万人被起运放逐，其中便有吕唯风的大半仇家。张伟当日在决定此时时便曾向何斌笑道：“昔有李广诛灞陵尉之事，吕唯风在吕宋很苦，未必不想着有朝一日回到内地来报仇，与其那样有­干­物议，到不如现在就成全了他。”

是以大笔一挥，将当年吕唯风的仇家尽数发配，交给他发落。这吕唯风也是心狠手辣，甫一接到这些犯官及其家属，到也没有将他们全数处死触及刑律。而是全部发往吕宋贫苦烟瘴地面，并下令不准当地政府照顾，任其生死。此后一年不到，这几十家数百人多半横死，侥幸存活的十不足一，也是被折磨的不成|人形。张伟成全了他之后，这吕唯风办事越发的卖力，每天只睡不足三个时辰就起来会见官员，处置公务，批复文书。又是坐不住的人，隔三岔五的四处奔波，吕宋这些年成绩如此之好，到有大半功劳坐实在此人身上。所以纵然是有些小过，却也是瑕不掩瑜，张伟到也并不放在心上。

两人谈至此时，份内的公务已然交持完毕。吕唯风因向何斌问道：“下官此次回来述职，听说北伐之事很不顺遂，连庐州重镇也落入敌手了？文瑨也是名将，镇守日本很有章程办法，怎么仗打成这样？”

他原以为何斌听闻此事，必然是脸­色­凝重，神情不悦。却不料见他微微一笑，答道：“此事原本是极密之事，不过眼看也快到收官之时，说说也是不妨。”

“下官愿闻其详。”

“陛下初用兵时，以正合为要，不以奇兵突击为重。谁料此次北伐，明军竟然暗中调兵遣将，将­精­锐大军多半调来准北，以优势兵力往击江文瑨的神威卫，以十余万疲敝之兵拖住我两卫十余万大军。陛下览阅战报，深自愧恨。自语道：我自用兵以来，一直以为兵­精­炮利便可横扫天下，此次北伐动员兵士众多，使用粮草兵械无数，原为与八旗争一高下，此时却被几十万全无战力的明军拖住脚步，这都是我的过错。”

说到此时，因是张伟的圣谕，且又是自责之辞。吕唯风连忙站起，抱拳道：“圣上太过自责，这都是臣下的罪过。”

“你不必如此，这大犯圣忌，下次千万不要如此。”

当时明朝人的规矩，提到皇帝必需很恭谨的站起，双手抱拳口颂圣安。张伟在现代时的清宫戏上也常得见，甚觉做呕。是以下了严令，不准官场上有此做派，吕唯风是世家子弟，对此事并不了然，到是不知不觉间犯了忌讳。

待听得何斌解释，忙抹了头上冷汗，笑道：“是，下官到是第一次听说陛下有此严谕，下次必定不会再犯。”

何斌噗嗤一笑，向他道：“说起这些，圣上的避违和喜好当真是奇特，也是江南官场趣谈。比若小脚，他一见有官眷入宫晋见皇后时是小脚，便是皱眉不已，很是痛恨。本来这小脚很是漂亮，女眷们在宫中走将起来，当真是如同风摆杨柳一般，婀娜多姿甚是可人。他却偏偏不喜，宫内女官都放了脚，不准缠足。在台湾时也是如此，不知道这人是为了什么。现下可好，各个龌龊官儿为讨他的好，家眷小妾女儿，统统放足。此风吹到民间，有不少原本缠足的农人商贾，也令家人放足。这真是……”

他与张伟交情深厚，此时说将起来已是满足的“他，这人”，吕唯风不敢应和，只得面­色­尴尬的应承。何斌却是说的兴起，仍手舞足蹈的说道：“还有御史台的都老爷们，原本说是叫御史，年前陛下一时兴起，说是仿回汉制，改御史为议郎，改御史台为议院。议郎都是各行各业的能人­干­员，品德出众之人，专议国政。圣上上次非刑处死了一个巡城御史，后来很是后悔，说是以皇帝之尊下令杀人，为后世留了很不好的例子。是以竟加重对议郎的尊重，改为超品，见一品大官亦可分庭抗礼。议郎资格罢后，便依着功劳情份授官。凡事议而后行，不能逾制。除了军务，各省的民政商务，竟然都渐渐要议院通过议案，才能施行了。”

他拍手道：“你想想，凡事都这么着，还能办事不能了？还好议郎也是人，他也不能做一辈子议郎，总需防着将来！所以我也不管，好生拉拢一些，搞什么投票表决时，也方便许多。不然的话，别想办事，我成天都去议院耍嘴皮子得了！”

张伟改制之后，中央的议院称为上议院，地方的为参议院，勾当表决军国大事。除了军务不能­干­涉，所有的民政财政地方政务竟然都需议院同意方能施行。这吕宋近来也在各州府设置参院，由当地德高望重之人充实其中。吕唯风此时到还没有觉得不便，只是觉得多一重掣肘，很是无此必要。此时听得内地议院参院竟然慢慢得了实权，心中警惕，便想着若是回去，需得在议院安Сhā心腹，以免将来行政时碍手碍脚。虽然心里对此事也并不赞同，他却不如何斌这般说法肆无忌惮，只得笑道：“陛下如此行事，也是为着防微杜渐，以众智杜绝错失的意思。试想若是全天下都有才­干­之人会议，然后决断大事，岂不比一人独断专行更好？”

何斌横他一眼，道：“这话是没错。不过这些人多半与台湾来人不对，对咱们的行事多有非议，若是没有些手腕办法，只得先行告老让贤，给饱读经书的大才们去管理赋税之事，却要看他们有没有这个能力！”

吕唯风­干­笑一声，不敢再答话。只得又问道：“陛下适才很后悔北伐的用兵方略，既然已知敌人布置，为何不因势而击，一举破敌？我汉军实力强横，五万汉军足以正面击溃败二十万明军，未知江大将军未何一退再退，不肯与敌决战？”

“明军不知道我军乃是用信鸽通信，实则前方战事一起，文瑨已用信鸽禀报陛下知道。陛下深思一夜，第二天立刻用快马和信鸽分别通传，命全斌与张瑞即刻分兵进击。飞骑入河南，攻掠商丘、朱仙镇、危逼开封，若是守备薄弱，便一鼓而下！周全斌引领部下由准安各处攻徐州，击溃正面之敌。若是敌窜河南，便由飞骑迎击。他两人此刻早已动手，只怕驻在徐、青的明军早就溃败，或是退往河南，被飞骑自处追剿，或是退往济南，甚至要退往河北，亦未可知。”

说到此时，吕唯风亦是恍然大悟，因笑道：“那么弃守庐州，只是把凤阳一带的明军往南引引，免得到时候一股脑儿的往河南逃，飞骑那么的压力过大。”

何斌将手中折扇一拍，笑道：“就是这个道理了。此次战事若是顺遂，只怕明军再无主力，名将陨身，兵士败亡，名城要地尽失，财赋之地绝无，大明，亡定了！”

明朝的败亡是无论如何也不能逆转的现实，不论是亡于汉，还是亡于农民起义，或是关外的八旗入关，风雨飘摇中的明朝已经注定了必然覆亡的命运。

“陛下以布衣起事，不到十年拥有江南全境，领有台湾、日本、吕宋诸岛，人民安定，官员廉洁，军队效命。现下以数十万未之有强兵由南伐北，建万世不易之基，真神人也！”

何斌听他一箩筐的颂圣之语说将出来，却也点头笑道：“不是咱们奉迎，确是如此。”

“陛下有意迁都么？我虽不知兵，不过这一战过后，明朝主力尽失，流贼不成气候，北方已是空虚之极，或由山东直入畿辅，或是先下中原，再入北京。”

说到此处，吕唯风亦是兴奋起来，向何斌笑道：“北京一下，明朝覆亡，天下大统由汉继明，大局定矣。到时候陛下一定大赏功臣，太师乃是文臣班首，必能如明初的李善长那样，得封国公，承袭万代。”

何斌往身后一倒，舒适的躺在座位的软垫之上，向吕唯风笑道：“李善长被牵扯进胡惟庸造反一事，赐死抄家，可没有什么好下场啊。刘青田，横死；徐中山，横死、蓝玉，横死……明太祖虽然没有炮打功臣楼，不过除了信国公汤和外，功臣被诛死者十有八九，至靖难时，建文竟无大将可用。或是蓝玉尚在，朱棣小儿又有何惧哉？帝王只顾自已一家子的天下，哪肯将权柄授与外人？开国帝王能制伏功臣，后世小儿如何治世？是故，或杀，或囚。最好的，也得杯酒释兵权。人哪，是世间最无情之物！”

他这番话虽只是淡淡说来，却当真是惊心动魄之极，在封建之世，亦是大逆不道的话语。

吕唯风坐在这车内，当真是避无可避，只听得脸上一阵红，一阵白。想要斥责反驳，地位却又相差太远，哪里有他说话的份？听了半响，见何斌摸着额头喟然不语，他便吭哧吭哧答道：“太师，您言重了！”

见何斌一脸倦­色­，并不做声，又道：“陛下一向仁德，待臣下有若子侄，哪有无故加害的道理。太师的话，下官不想听，也不想记。伏愿太师日后千万不可如此，否则，必有不可测之大祸。”

他以为何斌必然恼火，却不料何斌待他说完，只向他微微一笑，答道：“这些话到不是我的原话，乃是昨日陛下与我闲谈时所言。”

吕唯风拿着盖碗的手一抖，半杯残茶立时泼在身上，水迹在崭新紫­色­官袍迅速消弥，只留下一股淡淡的渍痕。

“一路平稳，想到将近皇城，却突然抖了一下。”

何斌笑道：“你不必惊慌，也不必在意。这些话乃是陛下偶发牢­骚­之语，其实当不得真的。”

他悠然道：“你久在海外，京中情形并不尽知。闽党和东林党、新附党明争暗斗，纷扰不已。陛下原说党争可促使各人更加卖力于国事，以实绩来说话。谁料国人都惯于将人拉落下马，使别人办不成事，党争更是如此！陛下之算，竟落空矣。”

吕唯风虽然远在海外，对朝内各臣分党结派之事亦是略有耳闻。以吴遂仲为首的闽党，郑瑄等人为首的新党、还有老牌清流党派东林党，各党派之间并不服气，国家大事多涉及在党争之内，许多政务因为党争而扯皮掣肘，就是远在海外的吕唯风有时也牵涉其间。若论起资历出身，他自然该加入吴遂仲的闽党之内，只是当年在军机处时他与吴遂仲因为几件政务有过争执，两人颇有些面和心不和，让他此时俯身投靠，却也很是难为。

他一边在脑中急速思索何斌今日此语的用意，一边沉声答道：“下官只是唯陛下之命是从，并不敢结党营私。况且君子不党，下官虽不是读书仕子，却也不愿自甘堕落。”

“很好，很好！陛下并没有看错你，你此次或许留任中央部阁，或许仍是回任，待见了陛下再说。”

说到此处，吕唯风心里已是明白此次召还他的真意。想必是张伟不满吴遂仲与袁云峰两人所为，再有旧式士大夫掣肘，是以要借助他这个能员执掌内阁，清除党患。他心中暗自掂辍思量，只觉得此事很是难为，便思谋着向何斌笑道：“太师过奖。下官何德何能，竟让太师给我如此的美誉。只是下官专任地方惯了，一身的匪气，用来治理海外都是勉为其难，更何况是中央部阁之任？太师所言，下官断不敢当。”

何斌睨他一眼，却并不理会。只从鼻孔里轻哼一声，倒向座位闭目养神，不再说话。

马车在小雨中辚辚而行，吕唯风见何斌似有倦意，便不敢再打扰于他。自已扭头顺着玻璃车窗往外凝视城内的风景。他离开南京时还是一个青年，此时虽然还是壮年，却已感觉­精­力疲敝，神思倦怠。与何斌一处半日，比之平日里处置公务更加的劳心费力。原本在马车有节奏的行进韵律下，他也是昏昏欲睡，很想歪倒休息。待往车外一看，一时间竟看的呆住，只直着眼一直四处打望，直至到了马车经天街，到午门外停住，何斌张目起身，见他仍然若有所思，向四处打量，便笑道：“竟大变样了，是么？”

“正是。这样的天气，城内街道原本是泥泞不堪，车行不易。现下却不知道铺的是什么东西在路上，雨水打在其上，竟然四溅飞散，并不能动其分毫。再有原本雨水一定会积成水洼，此刻竟然汩汩流淌，不一会功夫便踪影不见。路边种植各式树木，店铺都清洁轩敞。这南京，与我所记的模样，已是绝然不同了。”

何斌听了一笑，只不言语，与他一同下车由午门旁边的侧门而入，两人逶迤而行，往乾清门方向而去。半途之中已有侍卫得了张伟吩咐，拿着两件油衣给两人披上，又有鹿皮皮靴套在两人的官靴之上。何吕二人心中感激张伟细心，身上加上这些物什之后，虽然雨下不停，走在这空旷幽静的宫禁之内，眼着着乾清宫大殿高达几十米的三层汉白玉平台上的几百个龙头喷­射­出粗细不一的水花，耳听着潺潺雨声，却也是别具一番风味。两人并肩面行，由乾清门入内，至乾清宫侧的偏殿承德殿外等候。

0 0