另一端，吉姆．沙比挂了「上司」的电话后，烦闷地在房里来回踱步，终于抓起外套准备出门。

而一直隐守在吉姆．沙比所租賃公寓侧门的金鼎陵看见他走了出来，便立刻驅车向前，保持一段謹慎的距离跟踪在后。

他耐心地尾随至一家开在小巷的酒吧。犹豫一下，金鼎陵亦下了车。

如果这傢伙打算进去喝几杯，那恐怕还有得好等。

金鼎陵知道这种酒吧是全纽约龙蛇杂处的地方。这里有一拳能把你打得住上一个礼拜医院的大汉，有狡猾自私的人口販子，有袒胸露臀的阻街女郎，此外各式光怪陸离的情況在此是见怪不怪的——儿子替母亲找嫖客，男人替妻女拉皮条的比比皆是。

在这里，光看人的外表是不准的；毒販、槍击要犯、条子、线民、男妓汝妓、嫖客……什么样的人都有。

他不动声­色­地在角落的­阴­影中坐下，看见吉姆走向吧台。隔壁放着一张撞球台，一群叼着香菸的青年霸占着。

「要什么？」

一个面目­阴­沉的小男孩不知何时站在他面前。

「啤酒。」金鼎陵沉着以对，尽量不引人注意。

毕竟这里很少会出现穿西裝打领带、皮鞋光可鑑人的傢伙。他可不想直的进来、橫的出去。

吉姆．沙比叫了掺水的威士忌，有一口没一口地啜着，谁都看得出来他心有旁騖。

「嘿，吉姆。」一个耳垂上至少穿了五个金环的黑人大摇大摆地在他身边坐下，然后神秘兮兮地湊近他的耳旁。「我手中有点『乐子』，怎样，有没有兴趣？」

「别烦我。」吉姆．沙比已经够烦了，他不需要一个混混来提醒他这项嗜好。

「嘿，老兄——」

「你这个没有ρi眼的屎蛋，听不懂是吧？」

「妈的，老子最讨厌别人骂我！」

对方显然恼羞成怒，二话不说，一记拳头狠狠地飞向他的下类。

什么？酒才刚端上桌的金鼎陵缩回欲取的手，听见一阵玻璃被敲破的声音。

前面的­骚­动很快变成围观。吉姆．沙比成功的左勾拳击中目标时，对方迅速地从腰间拖出一样东西

砰！

这声槍响结束了一切的吵闹。

半个小时后，离此条街最近的一家私人医院的急診室中，一名值班医生宣布，吉姆．沙比在第五次电击治疗无效下停止心跳。

死得好！

慢慢挂下话筒，得意的笑忍不住擴展开来。

都还没向組织请示裁夺呢，吉姆．沙比就替自己省下这道麻烦。

「企业佣兵」中第一条守则：没有「同情心」这种名词。

第二条守则：不分亲故。

金鼎陵没有留下来看吉姆．沙比最后有没有抢救成功，他甚至和那些怕惹祸上身的人一起走出酒吧，回到吉姆．沙比租賃的公寓。

依照他的判断，警方至少会在明天才来这儿，因为有不少目击证人可以证明这是一场临时起意的肢体冲突，并非有计划杀人。

「没想到这个技巧还是有再派上用场的一天。」他喃喃自语，手中拿着一根从路上随意捡来的生鏽铁丝，熟练地Сhā入鑰匙孔。

门在黑夜­阴­影中轻轻滑开一条縫，他闪了进去，门再度悄然閤上。

日光灯照出标准单身汉乱七八糟的房间。

金鼎陵熟练地戴上皮手套，蹲下来开始一样一样地翻揀着。

他检查完客厅后，退后一步，长腿小心地跨过一些可乐瓶罐。

臥室乱得和客厅差不多，一眼让人注意到的便是那台嶄新得格格不入的电脑设备桌。他笔直地靠近，鞋尖不经意踢到东西。他弯下腰捡起一捲掌心般大小的录音带。

「这是什么？」他抿着­唇­靠近桌子，打开抽屜，发现里面有好几捲一模一样的东西。

单人床上的被单也是縐巴巴的乱成一团，红­色­的电话答录机格外明显地置在凹下去的枕头边缘。

电话答录机的带子！他恍然大悟地找出答案。他将带子放进机器中，快速地倒带，并按下ＰＬＡＹ。

仔细聆听了一会儿后，他拿出随身行动电话？

又过了半个小时，他如同来时悄悄地退出吉姆．沙比的公寓，跳上车开走。

「什么事这么急？」门铃一直响到第五声，威廉才姍姍来迟地开门。「会在这个时候找我。」

「抱歉，」金鼎陵随着主人进入房子？「打扰你了。我想这是很重要的，听听这个。」

威廉好奇地看着地开始放录音带。第一捲还没放完，威廉的脸­色­已青青白白了好几回。

「这个是——」

「从吉姆．沙比的房子里找到的。」金鼎陵点头。「当初你反追踪的结果没错，他的确就是『星期五』的发明者。」

除了威廉及冷焰外，没有人知道病毒是莫杰解除的。归功于威廉是他两一致決定採取的保护措施，以免莫杰不得安宁。

沉思了片刻，威廉将手指一弹。「有一种方法叫声納图像分析，也就是用声音靠电脑来勾绘出这个人的样貌，包括老少、­性­别、身高体重等等，也许可以用那种方法来试试。」边说着，他边在电脑面前坐下。

＊＊＊

会议室中坐着几个人，脸­色­均沉凝无比。在昨夜接获消息后，冷焰一早就召唤他们集合。

妮娜．苏西倾身向前，好奇地看着桌上的电话答录机。「这要做什么呀？」

「我相信你们都知道昨夜发生的事，吉姆．沙比死了。」冷焰淡淡地开口。「金？」

金鼎陸点头，按下答录机的开关。

……别人现在怀疑的是我，你当然不担心。

我会尽量转移伯克的注意力……不要再对我抱怨……我希望你最近动作愈少愈好，他已经派了金鼎陸在監视你。

我不玩了！冷氏企业可以让我去坐牢的。

不行……我要停手。

你不能停手。

我可以……我必须自保！

令人心情沉重的嘟声响徹整间会议室。

「这是金从吉姆．沙比的公寓中发现的。我不知道他为什么要把和这个人的每次通话都特别录下——也许他害怕有个万一吧，而我得感谢他这么做了。」威廉解释着，并目不转睛地看着声音的主人。

「……」

「没有什么话要说吗？」威廉忍不住地问。

「……」

「为什么？」冷焰轻声道出他的问题。「为什么，妮娜．苏西？」

没错，答录机中那清冷的女音正是她。

褐发丽人一脸平淡，眼梢、­唇­边惯有的笑意全无。

「我不懂你在说什么。」纤纤十指搁在交叠的大腿上互握着，她甚至有些无聊的样子。

「不只是这通电话的记录。」金鼎陵道。「他把每一次通话全录下来，这些记录可以貫串出一项计划。也就是说，真正的『星期五』是你。」

妮娜垂下头，肩膀微微起伏，三个男人花了几秒才了解她居然在笑。

「是又怎样，不是又怎样？」

「为什么要这么做？」

「我只是在执行我的任务罢了。」妍丽的玉容擬出冷笑。「有人出钱想整垮你，就这么简单。」

「我叔叔？」

「我还是有点职业道德的，冷先生。」

一丝灵光乍现。「你是『企业佣兵』的人？」

妮娜耸耸肩起身。「我会在今天提出辞呈。」她不肯再多说。

「我们共事不算短的时间了，你为什么还会这么做？」威廉忍不住问。「我还以为我们是同心齐力的。」

「你是在指友誼吗？那能当饭吃吗？一斤值多少钱？」她优雅婷娉的站姿如尊女神——复仇女神。「只有钱才能当最可爱的朋友。我失败了，丟了这个脸，你可以放心，我不会再来找冷氏的麻烦。能借一下电话吗？我得先打一通电话给我的律师。」

冷焰紧闭了一下眼睛，感觉一丝痛楚滑过心房。

金鼎陵随即起身跟着她出去。

「妮娜，」他背着手，走向落地窗。「究竟是谁请你来的？」他不死心的又问，从玻璃的反映中，他可以看见已经打开门的妮娜停下脚步。

她微微动了一下红­唇­，但仍没有说出他要的答案。

＊＊＊

莫晶儿担心地看着冷焰。

他今晚的脸­色­实在太可怕了！­阴­沉沉的不知道在想些什么。

「嚐嚐我煮的罗宋汤好吗？」她舀了一碗，轻柔地勸着。

他静静地看着她。

「你愿不愿意嫁给我，晶儿？」

她吃惊地回视，旋即苦笑。

「为什么不呢？我不是吝嗇的守财奴，我们处得也不错，又有了小杰。你还在犹豫什么？」

妮娜的所作所为给了他十足的震撼。若一个十分信任的部属都能背叛，那世上还有什么是值得信赖的？他急切地想抓住某样东西来安定自己的心。

这个女人曾经爱过他，但现在呢？

「不，我不会嫁给你。」莫晶儿放下餐具离席。

他永远不会知道方才求婚时，盯着她的蓝眸是带着多冷酷的算计——

像是在评估她在这场婚姻中有多少附加价值。

莫晶儿就算再怎样爱他、有多想嫁给他，她仍有她的自尊在。

「晶儿？」他跟着她来到客厅。

「我不会嫁给你的，再过不久，我还是要离开纽约。」

她开口时，声音恍如从遥远的彼端传来。

「……我还以为你有点喜欢我。」

我爱你。

「噢，你是个很­棒­的情人，我当然喜欢你。」

她放作轻佻地丟下这句话，便往寢室走去。她想好好一个人静一静……也许还会大哭一场。

一条硬实的胳膊及时挡住她，莫晶儿看见他风雨欲来的森然表情，立刻后退一步。

「一个好情人，嗯？」

他往前跨一步，莫晶儿就退一步——直到背碰着墙，无路可退。

他以身体困住她，抬起她的下类，重重的吻迅速落下，吻得她喘不过气来，体內的火苗燃起，允许他的探索更加深入。

缠绵的身形来到床边，她意乱情迷地被放在床上，他站在她双腿间，将手轻按在她身上。

「愿不愿意嫁给我？」轻柔坚決的问话唤回她开始渙散的心志。

「不。」她挣扎的想起身，他却将手中的力道加重，慢慢滑入裙布下，寻找柔软的­阴­影。

「不吗？」他的声音既温和又危险。「不如来看看你的身体如何回答。」他细语着，将她想挥舞相向的拳头拉到头顶。

「你——」

他重新试着捕捉她的­唇­。

「你不可以——」

什么话的速度都不及他指尖的挪动，敏感的碰触令她娇躯一头，无法克制地喊出一声狂喜。

他好整以暇地加深侵入她开始潮润的肌肤。

「喜欢吗？」攻击稍微撤离，却又突袭得更深。他重复着这个动作，她不停地扭动着身体，面­色­潮红。

「请你……不……不要……」她狂乱喘息。

「啊，你要求我什么？」他微讽，听起来十分冷漠。

中指压得更深，拇指却徐徐逗弄。

「我要杀了你！」她尖叫着，身体随着他爱抚的热度摆动，使她的威胁听起来很可笑。

「你要用什么武器？」他低低笑着。

他们的结合是惊心动魄，一遍又一遍地给予及付出，接受及索取，鋼铁的刃包入柔滑的丝。

「说你会嫁给我。」

「不！」

他后撤，臀部摆动逗弄她，舌深深探入她­唇­中。

喔，她几乎要哭出来。她需要他！她需要他盈满所有的饥渴。

「你会嫁给我吗？」

「会、会、会！」她哭了出来。

「不要忘记你的承诺。」

莫晶儿知道自己永远忘不掉这一夜。

他是只­精­力无窮的黑豹，一次一次地占有她而毫无倦意。他的­唇­及手品嚐过她每一吋曲线，残酷地利用她的身体逼她许下承诺。

任何承诺。

是的，是的……

是的，我愿意和你结婚。

是的是的，我绝不会离开你。

是的是的，一切都听你的。

曙光从窗戶微透，莫晶儿的身体及神智都疲乏不堪。

他巨大的手掌包住她娇小的胸时，她几乎哭了出来，身体却开始主动回应他。

「不，没事了。」他立刻松开。

她才知道自己真的啜泣出声。

冷焰拉起被毯蓋住两人的身体，将在怀中的她调整姿势，让她的脸颊帖住自己赤­祼­的胸膛。

她终究还是投降了。

这是她昏沉入睡前的最后一丝念头。

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