长华离开那天，沈世还没起床。他不想打扰父亲的睡眠，收拾好行李独自离开，走前在厨房做好了早餐，叮嘱小翠早上八点记得叫父亲起床吃。出了门，却见门口站著沈中书。

中书道：“我送送你。”

古镇正是晨曦未明，岚遮雾障，万物寂静之时。偶有松子坠地，或涧水择路，弄出响动，轻叩在梦中行路人的耳边，更叫人觉出静寂。

一路送到镇口，他们都没说一句话。长华见他心情沮丧的模样，便道：“以後有机会，带你出去走走。”

沈中书苦笑：“再说吧，你在路上小心，早些回来。”

“嗯，你可有什麽想要的东西？”

“没有。”

“知晓。”长华想了想，还是说，“你没事便去家看看，替我照顾著下我父亲，他身子不好，­性­格又倔，怕是生病也不肯对人说。下人心又粗。”

沈中书应了：“你放心。”

“好，那我走了。”

“嗯。”

长华走出镇外，走了几步，回过头，沈中书还站在雾霭中遥遥望著他。浓雾弥漫，也瞧不清他什麽表情。长华对他挥挥手，示意他回去，沈中书喊道：“记得回来！”

到了太阳升起时，沈世才醒来。

近来，他大病几场後，身子越发虚弱，时常觉得疲惫不堪。总是睡得很沈很久。

小翠来敲门，叫他起床用餐。

他问：“少爷已经走了吗？”

“是的。”

“好。从今儿起，便封门准备祭祀吧。”

“是。”

小翠退下。沈世洗漱，铜盆里，映照著自己的脸，惨白一片，唯有眉间那朱砂痣，像心尖上的一滴血，越发红豔。

沈宅封门。

长华不在的日子里，沈世并不觉有何想念。只是一个人静处时，听到门外脚步声，总下意识以为是儿子。夜深人静时，也时不时想起儿子那张脸。

那张脸与自己有七分相似，气质却是极不同的。

沈世知道自己皮囊不错，­阴­气却太重。儿子却不同，他气质如兰，孤俊无朋，温润如玉的君子。

沈世记起十九年前，那时候他还年轻，未经过命运的残酷，对未来抱著期望，看什麽都是鲜豔而夺目的。年轻气盛，与家中侍女日久生情，诞下今生唯一的子嗣。

唯一的，子嗣。

他没想过，有朝一日这个孩子，会来投奔自己。

这到底是他命中唯一的福，还是更大的劫？

沈世放下笔墨，望著一纸潦草的字迹，心中烦躁更盛。

离祭祀还有五天。

家中一切都准备好了，三月三出生的白羊，纯黑的毒蛇，黑猫血，女人的长发，檀花，香炉，以及祖坟上挖出的土。

在准备香炉的时候，小翠发现家中仓库里的炉子掉了一片金漆，便去跟沈世说了，想要到镇上重新买一只回来。沈宅封了门後，是忌讳出去的，但这香炉的问题却也不能随便，只得交代她从後面的小门出去，速去速回。

小翠回来的时候，带回一条令人震惊的消息。

镇长刘凯死了。

沈世惊愕：“如何死的？”

小翠一年惧­色­：“听人说尸体被发现在镇外的河里，身子被人切成了两片，里头的内脏都消失了。大家都说不是人­干­的。是……是恶鬼……”

沈世脸­色­雪白一片，颤著双­唇­压抑道：“封门，祭祀不结束，谁都不许出去！谁敢出去就打断谁的腿！”

从那天起，沈世就把自己关在房内，直到五天後的祭祀日，才出来。

沈家的祭祀日，已经维持了几百年。

每年10月23日，沈家的主人都要盛装举行祭祀。

祭祀的对象却不是沈家列祖列宗，而是一个叫银环的人。

银环。

凡是沈家的子孙，都知道这个名字，却没有一个知道这人是个什麽来头，与沈家又有何渊源。唯一知道的就是，这个人在沈家的地位，比沈家列祖列宗还高。也不得随意提起。

这一年的祭祀，如同往年。

沈世穿著一身类似於戏子的戏袍，浓妆豔抹前往祠堂，反对著沈家祖先的牌位跪下，磕了十八个响头後，将三月三出生的白羊杀死，放血，任由白羊的血流满祠堂而并不收拾。再用黑猫血淋上列祖列宗的牌位，尔後上香，香炉中撒上祖坟里挖出来的土，并将女人的长发点燃，烧毁。

这些仪式都做完後。沈家的下人便退下了，从外面将祠堂的门锁好。直到三天三夜後，才会打开门，接主人出来。

下人都走尽了。