戚少商不是个死钻牛角尖的人，他一时弄不清楚自己为何肚饿，便索­性­不再去想，回到酒席与众人吃喝一阵之后，回到自己的大帐倒头便睡了。

接下来的几日顾惜朝倒是做了些正事，具体说来便是将连云的账目从头梳理了一番。戚少商看他低眉敛目地查验账册，忽然觉得此人不说话的时候最讨人喜。

劳二寨主年纪最长，夸起晚辈来也便最为大方，“大当家，顾公子这一来，对我们寨子来说不啻为一场及时雨啊。”

“哼！”没成想当家的还没发话，一旁的三寨主先自从鼻孔里出气，“路遥知马力。”她话只说一半，技巧地将点题的下半句略去。

顾惜朝抬起头，向戚少商投去一瞥，那意思明白得很——你看，女人呐。

不知何故，戚少商对顾惜朝的眉目传情给出了回应，他莫名其妙地对顾惜朝眨了眨眼。

而顾惜朝竟也莫名其妙地对戚少商眨了眨眼。

“哼！”三寨主再也忍受不了，站起身来拂袖而去。

顾惜朝目光扑朔地看她怒气冲天的背影，幽幽道：“卿本佳人。”

戚少商奇怪地看了他一眼，撇嘴道：“奈何为贼？”

顾惜朝斜睨他，有些埋怨：“大当家，三寨主适才为何不说路遥知马力的下一句，我以为您是知晓其中缘由的。”

戚少商便有些讪讪，“是我唐突了。”

顾惜朝再睨他一眼，随即低下头去继续查账。劳|­茓­光两只眼珠在二人之间来回转悠，转了七、八、十个来回也没搞懂此间深意，笑着打个哈哈，起身出帐。

转天，戚少商将顾惜朝叫到一边，神秘兮兮地凑近他道：“过两日劳烦你陪我出趟远门。”

顾惜朝挑高了眉头，不解地问：“只有我们两个人？”

戚少商郑重地点头。

顾惜朝更为不解，蹙着眉头问：“大当家这是要凭一己之力勇闯庆王府？咳，在下虽会些拳脚功夫，可真要动了真章，怕是不济事的，不如……”

“不是要你动拳脚，”戚少商截断了他的话，笑意渐渐爬上脸颊，“只是要你陪我去退婚。”

顾惜朝的瞳孔瞬间放大，话语也结巴起来，“退……恐怕不妥吧？”

戚少商笑意未减，一字一字清晰道：“你是说我退婚不妥，还是你陪我去退婚不妥？”

“……”怎麽听起来都这麽别扭呢？

戚少商见顾惜朝吃瘪，心下笑得打跌，脸上却收住笑容，正经道：“我看你嘴皮子功夫不错，物尽其用而已，你不要多心。”

顾惜朝收拾好心情，整理好表情，拱手作揖，“全凭大当家吩咐。”

敲定日程后，戚少商乐颠颠地请顾惜朝喝了顿酒。这次没有了那些寨主，二人喝得自在许多。其实戚少商无所谓，主要是顾惜朝这人，喝酒容易上头，两杯下肚就脸红耳热，他醉没醉别人不清楚，只是满头烟霞烈火的，看着挺吓人。顾惜朝自认为是善良的人，是以，他一般不在外面喝酒，以免别人担心。

冷月千里，漫洒清辉，风声渐止。顾惜朝的卷发懒懒垂下，戚少商大口喝酒，耳边听到他似笑非笑的问话，“大当家，你怎麽就挑中我同你一起去？”

戚少商“咕咚”一声咽下口中酒液，四两拨千斤地绕开重点，“不是前几天还嚷嚷着愿为我赴汤蹈火？眼下不过是叫你出趟苦差，你就不乐意了？”

闻言，顾惜朝立马放下手中酒坛，一振衣袖，挺身而起，敛装肃容，恭敬道：“大当家，在下对你绝无二心，在下说过的话、立过的誓，定当永铭于心，若是日后有一丝半点违逆之举，老天爷也是看不下去的。”

戚少商早对他的诉衷肠习以为常，此时再听，心中已近坦然。他笑了笑，目光放得很远，“你站着不累麽？”

他们俩的酒席地点在房顶上，戚少商说，边晒月亮边喝酒是人间最惬意的事。

顾惜朝摸了摸鼻子，他吃不准戚少商这句话的真正意图。

戚少商收回远望的目光，仰头看他，顾惜朝直愣愣地站着，并不动作。

忽而，戚少商扬手搭上他腰带，手下一用力便将他拽了下来。顾惜朝恨恨瞪他一眼，戚少商无辜地摊手，“你站那麽高，晃得我眼晕。”

“……”

一时无话，唯有风声过耳。

顾惜朝见戚少商不语，自己又喝了点小酒，有些头晕，索­性­往后仰倒，双手枕于臂后，微眯起眼睛努力感受月光的轻柔抚触——虽然他什麽都没感觉到。

“顾惜朝，”半晌，戚少商终于想起身边还有个人。

“嗯？”顾惜朝鼻音浓重地应了一声。

“你就这麽厌烦我？”戚少商的这句话说得不温不火，不惊不怒，却着实叫顾惜朝心中一凛。

戚少商自然不是傻子，他如何能不去想顾惜朝的来历、意图？若说顾惜朝真的是为投靠他而来，那麽他应当处处谨言慎行，可他的所作所为、所言所行，与其说是在恭维他这个大当家，倒不如说是在挖苦他连云寨。而若是顾惜朝另有所谋，往最坏的情况想，即，他是朝廷派来的人，那麽他更应该小心为上，斟酌言辞，以求尽快得到大当家的真心认可。

戚少商早就看出顾惜朝嘴里没两句实话，他也赞同阮明正说的“路遥知马力，日久见人心”。顾惜朝纵有天大的本事，他戚少商却也不是省油的灯，便是陪着他演一出大戏也未尝不可。只是，戚少商忽然想知道，若是他玩笑般将这层窗户纸捅破，不知顾惜朝会作何反应？

顾惜朝果然没让他失望，略怔了怔后，便开了腔：“大当家，其实在下对您的情感十分复杂，断不可以厌恶或是喜欢等等肤浅之词来一言以蔽之。遥想当年，在下刚刚听说您的身世之时，对您实是生出一股难以抑制的羡慕之意。”

戚少商饶有兴致地盯着他，月光在他的眼睫处投下暗影，他眼神灼灼，意外的有些蛊惑。

“哦？你羡慕一个出身匪盗的人？”

顾惜朝摇头，“不，我是羡慕你有一个完整的家。”

戚少商：“……”

顾惜朝就当没看到戚少商的神­色­，自顾接下去道：“而后，我又听说您带领连云寨抗击外敌的英勇事迹，心中便隐隐的有了一层嫉妒之情。”

戚少商重新挑起­唇­角，“嗯，嫉妒。”

顾惜朝沉痛地点头，戚少商从他的眼神中读出了一种名为“壮志难酬”的悲哀，“及至后来，不知怎的，我胸中竟有了些说不清道不明的恨意。”

戚少商­唇­角的笑意持续夸大，飞快地将顾惜朝的话做出总结，“羡慕、嫉妒、恨？”

顾惜朝缓慢而郑重地点头，戚少商迎着他的眼睛，“前面两个我明白，可这恨从何而来？”

“啊，这个，”顾惜朝顿了顿，“在下是为您不爱惜自己的身体而心生恨意呀。您看，您总是身先士卒，奋勇杀敌。在下每次听到您身受重伤的消息，总是忍不住为连云的子弟兵捶胸，您怎可这般不顾自己死活？您不是一个人呀，您身后的人又何止一个连云寨？全西北的人民都盼望着您身体健康、万寿无疆。”

戚少商只听到一半就知道自己错了，他早该预料到，顾惜朝那张嘴，喷出来的话绝不会是自己想要的东西。

戚少商很有风度地倾了倾身体，“多谢夸赞。此外，天­色­不早了，我看今天就喝到这里吧。”

顾惜朝从善如流地起身，晕乎乎的一个不小心带倒了酒坛，坛子咕噜噜一路滚下房顶，砸到黄土地上不见响。

“死小子，叫你不要爬屋顶喝猫尿，你是没长耳朵啊？！”底下传来戚老太爷的怒吼，戚少商何其无辜，纵身跃下，俯下身捡起完好无损的酒坛，置于掌上掂了掂，目光幽怨地瞥了一眼随后跳下的顾惜朝，“这回不是我的错。”

戚汉生再转头瞪顾惜朝，语气痛心疾首，“小顾，你少跟他混，难不成你真想落草为寇？”

顾惜朝、戚少商：“……”

三日后

戚少商带着顾惜朝，在众位寨主及戚老太爷的殷切嘱咐中上了路。顾惜朝被寨主们欲言又止的做派弄得发懵，尤其是那个心直口快的穆鸠平，对着自己几次张口欲言，偏偏都被别人一个两个大白眼给瞪了回去。