问完一通莫名其妙的问题之后，他斥退了知府。然后，又开始在苏州横行霸道，一手遮天。

在苏州，安德海就是至高无上的皇帝老爷。无论是金银财宝、宫室华堂，还是佳丽娇娥，只要他想得到的就一定能够弄到手。如果他不愿意去他看中的女孩家里，他就命令她们的父母双亲把女孩送到他下榻之处。

目睹安德海的所作所为，苏州知府忧心忡忡。在其位必须要谋其政、爱其民，他不能置老百姓的苦难于不顾，不能视而不见、听而不闻。苏州百姓信赖他们的父母官，身为一方父母官不能对百姓的灾难漠然置之。他现在已是被逼上梁山，到了万不得已必须采取措施的时候。但是，他内心十分清楚：无论是谁，只要企图惩罚安德海，触及到安德海的一丁点儿利益，他都可能面临灭顶之灾。他将何去何从？他无法上书慈禧西太后揭发安德海的无耻恶行，因为他确信，安德海苏州之行一定是得到了她的恩准。事实正是如此，因为从她对安德海说的话，这是不难看出的。

苏州知府反复琢磨这件事：整个苏州老百姓简直把安德海当成了皇帝，他们无休无止地向安德海叩头致敬。他在苏州公然劫掠，欺男霸女，并且对­妇­女肆意棱辱，还扣留她们来敲诈勒索赎金。他残忍成­性­，一旦她们反抗他的兽行和摧残，他就杀掉她们，而她们的父母却敢怒不敢言。于是这位苏州知府暗中设计了一个行动计划。他派了几名心腹密探前往北京，查清安德海这一次史无先例的出访，他恣意违背祖训，其中内幕到底是什么。心腹密探带回了刺探的情报，这里面十分蹊跷。它显示出朝廷内部存在分歧，而且矛盾重重，两位皇太后共掌摄政大权，掌握着大清帝国命运，她们之间存有仇隙。它表明，虽然慈禧和慈安一起垂帘听政，在辅助同治方面权利大小不分彼此，但是在咸丰驾崩之后，慈安从来没有下过一道懿旨。当大臣们入朝奏事时，总是慈禧通过前面御座上同治之口来控制国家大事；是慈禧之手在­操­纵一切，是慈禧在统治这个国家，只不过她是通过一个孩子之口来行使她的权力。这孩子隔着竹帘，听他母亲在后面低声耳语，然后再通过他的嘴­唇­传达旨意。

调查结果也证实了安德海在朝廷一呼百应、位高权重，无人敢于对他侧目以待。苏州知府必须小心翼翼，一旦稍露马脚，就万事皆休。他深知安德海是慈禧的心腹，但是慈禧和慈安两宫之间芥蒂颇深，这起因于慈安对慈禧的深深嫉妒。

根据传闻，有一次上早朝，慈安在例行公事处理一件十分重要的事情时出现了一个重大失误，安德海竟然公开嘲笑她！从中自然可以看出，慈安是大权旁落。身为太后，手握摄政大权，安德海之所以敢于嘲笑她，仅仅是因为他知道东宫、西宫之间存在仇隙，而他又是慈禧的亲信和心腹。通过这件事可以肯定，慈安心中对安德海不会有什么好感。无论如何，既然慈安和慈禧在名分上共掌摄政，权力大小是不分彼此。因此，要整倒安德海只有借助慈安之手，这样不仅合情合理，而且合法。

但是，这一事关重大的行动应该如何进行­操­作呢？

密探回到苏州后，事无巨细地向知府禀报了宫中那些错综复杂的情况。所有的事实都表明了朝堂之上、宫廷之中，慈禧和慈安的矛盾冲突人尽皆知，就连最小的太监都知道这种十分微妙的关系。而且，慈禧并没有因为安德海对慈安的无礼蔑视、轻狂慢待而处罚过他；皇室内弥漫着着嫉妒的气息，除此之外还有其他一些不可言说的事情。鉴于此，每个人心里都格外清楚，安德海离京外出游山玩水是拿他项上人头做赌注。

当然，当初他当众嘲笑慈安也是拿自己的脑袋做赌注，只是他仍然活着，而且手中的权力一天强似一天。

苏州知府在朝中有一个好朋友，这个人就是恭亲王。前面曾经提到过，恭亲王就是先帝咸丰的亲弟弟。恭亲王非常忠于慈禧，但在一件事上他也不敢苟同于慈禧，那就是不赞成在咸丰驾崩之后让过多的权力落到安德海手里。他心里也清楚，慈安妒忌慈禧，这一点宫中谁人不知，谁人不晓？但是他下定决心，绝不参与到二人的矛盾中，他要努力做到对两人都尽忠尽责、一视同仁，绝不厚此薄彼。当然这需要八面玲珑、巧于心计，他要确保两宫太后都愿意接纳他的建议。

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