好几次，母亲都想带着她和弟弟一起逃，但最后都在清醒时的父亲苦苦哀求下心软，然后，事情就一再重演，她和弟弟的苦难也永无止尽。
她十岁那年，那一晚，母亲不在，父亲再次酗酒发疯，她冷静地拉着弟弟冲进房里，把门锁上。
这时，一群流氓找上门，似乎为了父亲欠下的赌债起了争执，双方大打出手，她隐隐听见父亲狂呼大叫地扬言要点燃瓦斯桶，大家一起死……
她吓得不知如何是好，没多久，一阵烟味窜进房里，她更害怕，不敢出去，好怕整栋大楼会被父亲炸掉，抱紧弟弟不敢动。
不知过了多久，烟味愈来愈呛，她的头愈来愈昏沉，哭闹的弟弟也没声音了，这时，门外响起母亲的尖叫声。
“相如！快出来！快带弟弟出来！失火了……”
她很想去开门，可是她的身体好重，母亲的声音听起来也好遥远……
“相如啊！快出来……”
母亲在哭，怎么回事？父亲又打她了吗？
一想到此，她努力从昏沉中爬起来，一步步走过去，把门打开——
火！
门外一团火，又热又烫，她惊恐地瞪大双眼。
“快逃出去！快！”母亲尖喊，再冲进房里抱起弟弟。
这样会呛死的！她脑中闪过书上的求生知识，直接奔进浴室沾了湿毛巾，一条给母亲，一条掩住自己的口鼻，就这样慌乱地踉跄逃出火海。
经过客厅的一瞬间，她依稀瞥见父亲躺在地上，但她脚步没停，也没提醒母亲。
她……不想停下来，救那个人……
结果，那场火烧毁了她的家，烧死了那个令她痛恨的父亲，也烧坏了她的人生。
那场火，让她家的恶魔消失，却又带来另一种折磨，弟弟从那时起就变成植物人，一直都未曾醒来……
接下来的日子变得艰辛，母亲拼命工作还债，还得负担弟弟的医疗费，已无暇顾及她，所以她完全得靠自己，不论是生活还是课业。
所以她不能不考第一名，因为只有第一名才有奖学金，只有第一名母亲才允许她继续念下去。
而为了贴补家用，她每天下课都还得去打工，高中大学更申请贷款补助，白天读书，晚上兼职，这种日子，她过了十年。
十年，她没向家里拿过一毛钱，甚至还将自己兼差赚来的钱贴补家用，好不容易熬到大学毕业，但长期照顾弟弟的母亲却累倒了，她得将弟弟送到疗养院，还得偿还助学贷款。
她肩上的担子更重了。
那时，她真的想过去酒店上班，真的想过。
但她又很清楚自己的自尊心无法接受那样的工作，于是，她咬紧牙根找了三份工作，白天在一间贸易公司当秘书，晚上接英文书籍翻译工作，假日则在补习班教英文。
她的生命，似乎一直在和钱拔河，也一直受钱牵制、摆布，她憎恨它，却又需要它。
这样没日没夜地工作了将近六年，她任职的公司却突然周转不灵，倒了，她急迫地重新找工作，就这样，找到“余恒”，遇见了余定闲。
坦白说，余定闲给的高薪让她稍微喘口气，她不用再因那时有时无的书籍翻译伤脑筋，也不必再假日拖着疲惫的身子去补习班，她终于可以抽出时间去疗养院看弟弟，陪陪母亲。
不过，两倍的薪资还是让她的生活只维持在最低标准，她依然得省吃俭用，依然得精打细算，弟弟和母亲的医疗费与生活费绝不能少，她宁可苦自己，也不要他们再受苦。
只是，她有时总会想，这样的日子，要到什么时候才会结束……
“你说，我们和南星董事长约几点？”
余定闲的问话，将她的心思从回忆里拉了出来，她顿了几秒，才吸口气，正色道：“一点半。”
“资料都备齐了吧？”
“是。”
“咦，你刚刚好像在发呆啊！真难得。”他瞄着她。
她低头继续用笔记型电脑处理资料，不吭声，却有点懊恼。
早跟自己说好绝不回头看、不怨艾，她只要不断地往前走就对了，哪怕前方荆棘遍野，她也会勇闯过去。
“在想什么？”她很好奇。这个女人从不会在工作时晃神的。
“没有。”她防备地道。
“不会是想男人吧？”他挑眉。
她蹙眉，以冷漠无言抗议他的调侃。
“应该不是……你这种人的脑袋应该没空去想男人。而且你这样子，要说有男人我也不信。”他说着打量她一眼，皱眉叹气。
又是深灰色的套装。她每天穿的衣服大概只有两套，一套深灰色长裤，一套铁灰色窄裙，在她身上，绝对不会有灰色以外的其他颜色。
而且，头发总是高高盘起，梳理得一丝不苟，要说像空姐，还不如说像那些慈济的师姐。
唉！雷永说的没错，她真的会让人倒胃。
“我说，你可不可以换件衣服、改变一下造型？”他一手撑在车窗边，侧头看她。
“我觉得这样很好。”她冷声道。
“这样太呆板了，我看得好腻。”他不客气地道。
“很抱歉，我去坐前座。”要不是余定闲刚才说想先看资料，她也不会坐到后座来伤害他的眼睛。
“不必了，就算你坐前座，那身打扮还是很凝眼。明天起换件亮一点的衣服来上班，如果没钱买，我准你报公帐。人已经长得不怎样了，总得在打扮上做点努力。”他讥哼冷笑。
余定闲眯起眼，冷冷盯着她。“你知道吗？你这种自以为是的沉默，有时比忤逆犯上还要让人不爽。”
“抱歉。”她淡淡地道，淡到根本感觉不出她在道歉。
余定闲俊脸闪过一抹不悦。
“你的道歉和你的人一样，很空洞呢。”他轻哼。
她不再回应，专心整理资料。
人只需对自己在意的人说的话在意就好，这是她这些年来修到的哲学。
所以，他的话，她一点都不在意。
不过，她不知道，她的不在意已惹恼了她的老板，更不知道在前方等她的，不只有荆棘，还有更大的苦难。
一个小时后，他们抵达“南星”企业，宋相如跟随余定闲进入对方办公大楼，董事长柯南星对余定闲竟能帮忙搞定这次“南星”并购“开臣”的事宜开心不已。
“哇，你真厉害啊！竟能说服开臣那老头。”
“这没什么，天下无难事，只要用对方法就行了。”余定闲笑得温文优雅。
用对方法？
宋相如在心里轻哼。
如果柯南星知道余定闲所谓对的方法，多半是些什么不入流的手段，大概会不敢签约吧！
“你这年轻小伙子看起来斯斯文文，没想到挺厉害的，难怪大家都说你很行。”柯南星赞赏地拍拍余定闲的肩。
“你过奖了。”
余定闲笑得谦逊，但宋相如可没忽略他眼底的狡色。
“那么有关签约的事……”
“哈哈哈，别急别急，来来，先让我看看你带来的开臣的相关资料。”柯南星滑头地避开重点，似乎还不愿谈签约的事。
“好的。”余定闲也不以为意，点点头，接着向她招招手。“宋特助，把资料交给柯董。”
“是。”她将一份完整的资料交给柯南星。
柯南星睁大双眼盯着她：“哦哦，你就是之前和我联系的宋特助啊？”
“是的。”她冷淡有礼地向他颔首。
“听你的声音沉稳有条理，没想到你这么年轻。”柯南星的双眼直勾勾打量她。
她佯装不见他对她放肆的目光。
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