韩母对这场宴会是慎重的，她坚持帮韩惟淑、韩惟真两姐妹置装，逼得韩惟淑跟家教学生请假，三人逛了一晚的百货公司，总算找到令韩母满意的衣服。

“你们女人真麻烦。”

韩惟德单手架在门框上，看着房内的混乱──几个百货公司的纸提袋倒在地上，床上是拆封的纸套、换下的衣物，五斗柜上格的抽屉还半开着。

韩母正在帮梳妆台前的韩惟淑修饰化妆；韩惟真换好小礼服自浴室出来，随手将手上衣物一搁：“肚子饿了，先吃些东西。”

她弯身穿过挡在门口的障碍物，往厨房去；障碍物──呃，韩惟德摸摸鼻子跟在后头说：

“你跟人家凑什么热闹？”

“你懂什么？我可是忍辱负重呀。”韩惟真头也不回，钻进冰箱翻找食物。

“喏！”韩惟德抓过一旁的袋子，在她头顶晃晃。

韩惟真一把抢过面包袋，扭头往房间走回去；一面走一面打开袋子，捡了个­奶­油餐包咬了一口。

“什么意思？”他跟在后面问。她满意舔舔­唇­，又咬上一口。他不满道：“欸，韩小小姐，我奉上用那微薄薪资买的面包，你是否该回馈一下？”

“天机……”韩惟真待咽下口中的食物：“……不可泄露。”

嘻，她以一声轻笑回报哥哥的龇牙咧嘴；韩惟德猛喷气就是拿她没办法。

“我也要。”韩惟淑对着镜中反­射­说。“有没有草莓酱餐包？”被取笑过好几回了，可她就是不爱新奇变化的口味，独钟淡淡香甜的草莓口味。

韩惟真递过来的手被韩母挡回：“不行，妆都化好了，不能吃东西。”

“为什么？”

韩惟淑无力哀号，折腾了一下午，先是被拖到美容院去整理头发、美容护肤，一回来还没坐下，就被逮进房里换衣服、化妆，好累！她觉得自己像是经过漫长奋战的疲惫战士，忍不住发出最后挣扎：“可不可以不要去了？”

“不行。”韩母­干­脆地驳回，挑剔地仔细审视女儿玲珑细致的五官，终于满意地点头：“嗯，这样就可以了。惟真，该你了。”

“我？！”韩惟真一愣，拿着面包的手停在半空中。她只是配角，隐形的配角，不需要粉墨登场呀！

“哈……”韩惟德爆笑出声。

难得看­精­灵古怪的妹妹吃鳖，怎能错过这机会，他非常好心地推她过去──

“大姐，让坐！”他大手一格，清出位置，蛮力将妹妹按下。“快！妈，赶快帮惟真化个风靡众生的妆。”

韩惟真翘着嘴瞪他。韩母轻斥说：“别嘟嘴，小心年纪轻轻就跑出皱纹来。”

“我不需要化……咳！咳……”韩惟真开口抗议，一不小心被吸入的蜜粉粉末呛住，难吃的苦味。

“闭上口。”韩母手不停歇地扑上粉，韩惟真只得乖乖保持沉默。

哈，哈！韩惟德无视韩惟真杀人的眼光，捧腹笑着；原来要叫小妹闭嘴这么容易，哈！

韩惟淑趁着无人注意，悄悄伸手向目标物接近，五十公分、三十公分、十公分………她脸上绽出笑容，就在碰上目标物的那一剎那──

“惟德，把面包收走！”韩母眼皮一翻，下了个命令，摧毁她的希望。

韩惟德衔命回身一瞧，合不拢的嘴笑得更开怀了。

韩惟淑像玩一二三木头人似的定住，垂涎盯着桌上的面包，不甘心地收回距面包仅一公分的手指。

哈！韩惟德不记得上一次笑得这么开心是什么时候。在姐姐哀怨注视下，他拎着面包退场，想不到妈指挥起人来还气势十足咧！

从小他母亲就是温柔婉约，对孩子总是软声细言；父亲的猝逝，对她是极大打击，更让人觉得她脆弱无依、需要呵护，这还是他第一次看到她如此充满活力地打理事情，看来她们参加这场宴会还真是参加对了。

在韩惟真讨价还价下，韩母总算完成了她的装扮。放下手上的眉笔，韩母望了眼墙上的钟，时间差不多了，她走向五斗柜，取出一个有相当历史的黑绒首饰盒：

“我是你爸送我的订婚、结婚首饰，那时他的公司刚起步，经济吃紧，但他还是买了我最喜欢的珍珠饰品，我一直舍不得将它们变卖，就是希望能留给你们。”

回忆的光华在眼眸中辉映水雾，她取出长短两条珍珠项链及类似式样的耳环，为两个女儿戴上，退后一步，透过莹莹泪光看着眼前的女儿──

韩惟真身着银灰露肩小礼服搭配环颈短珍珠项链；韩惟淑一身剪裁简单大方、削肩曳地的黑­色­长礼服，剔透莹白的珍珠点缀胸前──两个花样的人儿。

韩母脸上浮现美梦成真的笑容：

“从你们出生，我就一直在盼望着你们快快长大，让我能把你们装扮得漂漂亮亮参加宴会，只是……你们的爸突然就走了……”她眼眶迸出泪珠，安适富裕的生活在一夕间崩逐，所有的梦想都破灭。

“妈──”韩惟淑两姐妹一左一右环抱母亲。

“答应我，今晚你们要开心地玩……”她拭泪，挤出笑容。

“妈，别哭了。”韩惟淑细心替母亲抹­干­泪痕，轻快说：“要是今晚我跟惟真玩得不想回家，你可别后悔哦！”成功地逗笑了韩母。

有时候，她觉得姐姐扮演的是这个家庭中母亲的角­色­，从父亲走后──韩惟真心底有股酸涩的滋味。她仰首望着上方，微扬的眼角泛滥湿意，她不会哭的，她从来不是多愁善感的人。她吸了吸鼻，心想不知道妈用的眼线液、睫毛膏防不防水？

“欸？”韩惟德适时出现。“你们还不出门？”

“德，帮我们叫出租车。”韩惟淑交代，这身打扮实在不敢出门搭公车。

韩母递上她们的外衣、皮包，催促她们往外走：“快去，晚了不好意思，替我向阮先生、阮太太问好。”几年没来往，彼此间已生疏。

“知道了。”韩惟淑微笑挥别母亲，愉快的神情倏地沉淀……该来的，躲也躲不过！

在只有二、三十人的小型宴会上隐藏自己不是件容易的事。

但，如果与会宾客没人认识你，地方又够大时，就不是件困难的事了。

韩家两姐妹窝在离前庭有段距离的庭园右方、树丛屏障、地势低陷的凉亭，要找到这凉亭得先绕过阮家请来的外烩公司服务餐车。

凉亭中间的石桌上摆着两杯饮料，直挺白衬衫、黑领结、黑背心的年轻工读服务生，殷懃送上数盘餐点。

“两位还需要什么吗？我马上去拿。”

“这样就够了，谢谢你。”韩惟淑回道。

服务生不舍地欠身离开。

环顾四周隐密的屏障，韩惟淑忐忑的心稍安，有了嬉戏的心情：

“人长得美还是有好处的，你只对人家一笑，就让他自愿跑腿到自助餐台去帮我们拿东西。”

“姐，你这算是变相地称赞自己哦，大家都说我们长得像耶。”韩惟真一叉子的生菜沙拉说教式的一指，没入口中。

韩惟淑瞪眼。“那个服务生一看就是个学生，怎么可能是为我这个……老人服务？我大学毕业都已经四年了。”

“别忘了，你早读两年，大学毕业到现在不过四年，虚岁不过二十六岁。”

“喔……”她恍惚片刻，她只有二十六岁吗？这数字跟她苍老的心实在不符合，自嘲苦笑不再多想，叉起盘中食物。

宴会正在前庭中央进行，现场演奏的弦乐传来，正是佐餐最佳的背景音乐。

两人在秋末微凉的星夜下，享受美食，优美的乐音、遥远模糊的谈话声，令人错觉她们身处某高级餐厅内，只少了来来回回的服务生。

“呃，这是刚上桌的甜点。”刚才那名服务生端着一盘甜点，笑容腼腆。

瑰丽可口的各式糕点，博得韩惟真一声惊呼，她唯一的弱点就是这个，双眼闪闪发光地亮了，巧笑倩兮：

“谢谢。”

服务生怦然心跳，喔哦！他有……恋爱的感觉。“需……需不……需要咖啡？我……我去拿……”

“我要红茶。”韩惟真着迷地望着蛋糕，难以决定该从哪一块开始。

“马上来。”服务生飞也似的执行任务去。

韩惟淑看了这一幕，不由笑着摇头：“你真的迷住人家了。”

“唔。”她随口应声，没把话听进耳里。

“谁会想到只要一块蛋糕，就能把你这个难缠的小姐摆平？！”韩惟淑噗哧笑出声。

韩惟真终于移开盯在蛋糕上的视线，正经驳斥：“一块蛋糕根本不够，一间西点蛋糕店倒是勉强可以考虑。”

“你的红茶。”服务生旋风般回来，颤动的手让红茶晃了晃溢出杯沿。

“谢谢。”韩惟真克制自己，客套轻点头。

“还……还要什么？”服务生热切地问。

韩惟真半掩的眼热切望着蛋糕，只等服务生一走就要进行攻击，握着银叉的手指难忍地缩紧。“什么都不需要了，谢谢你。”

啊？不需要了……服务生摸摸头，知道自己该离开，边走还边依依不舍地回头。

“他没问我要什么？我也想要一杯红茶说……”不公平！

韩惟真解决了第一块蛋糕，舔舔­唇­上的香草­奶­油：“大姐，你该出去了。”

韩惟淑睁圆一双凤眼，看着她开始进攻另一块蛋糕，装含糊地说：“红茶，我不要了。”

“妈叫你跟人家问好的，别忘了。”韩惟真喝口红茶，中合口中的甜味，满意地抿­唇­。

她不要！虽然不确定他是否在场，但要是碰上他怎么办？“等……等要走再去………就好了。”

韩惟真解决第三块蛋糕的同时说：“不行。”

她脑筋直转，思索着另一个借口……

韩惟真不催促，径自品尝最后一块蛋糕。

“走吧！”她抹抹嘴，起身。

“你也一起去？”韩惟淑问。

“不，我去看看还有什么蛋糕；你去跟人请安。”不由分说，她挽起姐姐的手。

多数宾客已移入大厅，韩惟淑穿过交谈的小团体，寻找李苹芳──

也许在那里？在那个她第一次听见他弹琴的侧厅。

“阮夫人，您真是教子有方，两位少爷皆扬名国际，一位是职业赛车手，一位是钢琴家，真令人羡慕。”阮氏旗下某公司新上任的总经理夫人吹捧道。

“哪里。”李苹芳尴尬笑了，望了下先生不在附近，才松一口气；他不爱听人提起老大，赛车毕竟不是什么正经的事业。

“怎么没看到二少爷呀？听说他正巧回台北？难得哦，真想见见他，今年几岁了？”

“都二十八了。”提到老二，李苹芳就放心了。

“有没有女朋友？我可以帮忙介绍，啊！我这个人真是胡涂，像他这样年轻有为，哪需要人介绍，呵，呵。”

“阮妈妈……”韩惟淑小声地Сhā话。她已经站在旁边等了一会儿了，可是没人察觉，不得已只好出声打岔，希望能快点完成任务脱身。

“啊，这么标致的小姐，是您的亲戚呀？”

“不是，不是。”韩惟淑惶然摇手。

没想到她真的来了，李苹芳略一斟酌，对­妇­人说：“对不起，我有点事跟她说──”