武昌自古以来就是湖广中南一带重镇，扼守长江要道，向东顺江而行通往江西省的门户九江，再经安徽省的安庆，芜湖便直达江苏省南京，也就是如今的太平天国都城天京向西顺江而行经过湖北宜昌便可进入川蜀要地，向北可以通过襄阳直达中原指向直隶京师，占据此地南北东西通畅，放眼全国进可攻退可守，可以说军事位置很重要

此地若能保，不仅太平军占领的湖北一带领地可以保存，而且长江下游的九江和安庆两地也能确保无碍，是太平天国军事重镇的最前沿要地，正因为如此，也是面临清廷势力包围和威胁最大的一地[]

曾国藩对武昌十分重视，一直处心积虑想要夺取此地

因为他的湘军就是出于湖南湘乡之地，湖北紧邻湖南，南北相接不可轻易分割，湖北丢失则湘军的根据地湖南就会直接受到威胁，所以一直被他视为保护自己湘乡老家，抵挡太平军进攻的最后一道屏障，历次率军出动都是以夺取湖北为首熏然后再图和太平天国争夺天下

他当初在太平军西征之时便从湖南招募组建军队，首先攻克被太平军占领的武昌，然后沿江而下攻取九江，兵锋凌厉，有横扫太平天国之势，结果在湖口一战大败给石达开，湘军损失惨重，攻势受挫此后曾国藩不甘心失败，重整军队又从江西气势汹汹一路杀向湖北而来，目标还是想要夺取湖北武昌，武昌岌岌可危，眼看就要落入湘军手中，关键时刻又是石达开闻讯率军而来救援，在咸宁一带大败对手，曾国藩仓惶后退

湘军连败在太平军手中，元气大伤

曾国藩不敢再进攻，退守南昌自保，暂时不能威胁到湖北

石达开应天京的洪秀全和杨秀清诏令带兵前往江南征战，临走之时派手下将领韦俊等人留守武昌

韦俊便成为镇守武昌的主帅，负责指挥湖北太平军，副将是罗大纲，这两人都是太平天国之中优秀将领，韦俊善于防守打反击，罗大纲善于带兵进攻，两人配合加上留守武昌的太平军实力不弱，尽管湖北的清军一直不断试图攻取武昌，可是武昌城始终牢牢掌握在太平天国的手中之前清军在武昌战役中刚刚大败，不敢过于逼近，向南退守，临近武昌的江夏和汉南等地重新落入太平天国手中

武昌大战过后，太平军将先前被清军攻克和摧毁的外围一带营盘和军垒又重新修整，加强城防，布置人马，设立岗哨，牢牢占据这一带地区

李观鱼两人骑马从南一路行来，沿途遇见不少军队兵士，等到了武昌城附近更是处处可见太平军旗飘荡，身穿太平军衫衣甲的士兵来回巡逻，站岗戒备，把持据守各地，还不时见到粮车辎重从城外向城内运输，补充打仗时候城内军队的损耗，一切显得井然有序

在太平军的掌控下，武昌大战时备受摧残和消耗的附近地区又开始渐渐恢复常态，重新焕发出勃勃生机

因为李观鱼和白胜男骑马从清军大营而来，不便直接穿过武昌郊外的层层关卡纵马入城，两人便避开官道大路，从小路骑马穿过太平军布置的哨所后方，沿着人烟较少的江岸草丛向前行进城西频临长江，江水流过城外成为天然屏障，隔江对岸难以轻易渡过长江攻到城内来，所以在西边和北边相比较太平军重点布防的武昌城东南一带兵力较少，盘查和警戒的关卡哨所不是很多，两人便打算骑马从西城门入城

可是到了西城门两人不由停马，原来这里也有不少士兵把守，因为刚刚经过和清兵交战，情势不同平常，城内守军特意在城门各处加强守卫，严格盘查过往进出的人流车马，以防有清军的­奸­细混入城内

李观鱼见城门盘查严紧，眉头微皱，驻马不前，不知该不该直接通过城门进入城内

白胜男说道：“师兄，这里盘查太严，不如咱们去别处看看”

李观鱼临别时受左宗棠所赠，身上带有不少金银，的直接入城被城门看守的士兵查到，惹出不必要的麻烦，便想从别处寻找其他能够进城的地方，听了白胜男的话，他点点头，当下两人一起骑马沿着城墙的丛林向前行去，想找个空隙溜进城内

刚走不远，忽然后面传来人大声喊叫

“喂，你们是什么人，放着大路不走往这里钻­干­什么？”

两人听了微微一惊，回头望去，见西城大门不远处正好路过一小队士兵，原来是在附近巡逻的太平军小队，对方瞧他们两人贸然骑马穿过树林，有些行踪可疑，便立即大声开口喝问，赶上前阻住了他们前行

这队士兵大约有二三十人，队列齐整，佩刀持矛，为首带队的一名士兵身穿浅黄­色­军衫，头扎布巾，腰间挎着一把大刀，带领身后的人大踏步走来阻拦住去路，走到近前仔细瞧了瞧，见是一男一女骑着马，便对李观鱼和白胜男开口盘问道：“你们两个人骑马要到哪里去？”

李观鱼见到对方走上前查问，不敢怠慢，脸上轻轻一笑，说道：“军爷，我们两人只是普通的过路人，正准备要骑马进城”

“进城？”

那名盘问的太平军士兵面­色­一动，带着怀疑，盯视向他，“你们既然要进城，放着好好的大路和城门不走，非往树林里面钻­干­什么？”

李观鱼听对方追问，呵呵的一笑，打个哈哈，道：“这个么，唉，天气有些炎热，在大路走得时间长了觉得太热，我们两人便骑马顺便进树林里面，凉快凉快”

“胡说，这天哪来的热？瞧你们两人骑马鬼鬼祟祟的涅，有些可疑，拿出你们随身的东西让我看看”盘问的士兵听他一会儿说骑马想要进城，一会儿又说嫌天热进树林躲避乘凉，有些前言不搭后语，更是不肯轻易放行，要搜查两人

李观鱼说道：“几位军爷，我们真的只是普通过路人，路上走得累了，便在这里停下歇歇脚，这也要给你们搜查？”

“我管你什么走路歇脚，总之我瞧你们两人行迹可疑，有些不对，废话少说，你们两个人下马，给我看看你们随身带的东西”对方根本不愿多理会他的说话，接着手一挥，命令手下士兵走上来搜查

白胜男见状柳眉一皱，有些发怒

李观鱼怕她惹出麻烦，朝她瞧了一眼，示意不得轻易乱动，两人便听令翻身下了马，搜查的几名士兵到了两人身旁，翻了翻马匹上的包裹，见并无什么可疑东西

李观鱼笑道：“军爷，我说我们两人没什么可疑，只不过是普通过路人，现在可以让我们进城了吧”

盘问的太平兵见没搜到什么可疑东西，点了点头，忽然瞧到他的右肩上还挎着一个锦缎包裹，目光微动，伸手一指对他道：“你的肩上还有一个包，里面有什么东西，拿出来也让我们瞧瞧！”李观鱼眼睛一动，想不到还要搜查自己随身携带的包裹，这里面藏着金银，不便轻易给人翻开察看，便道：“这里面没什么东西，只有我们在路上用的一些贴身衣物和赶路盘缠，这些东西，军爷还用查看么？”