( 天命看着身边的美丽女人呆，他感到自豪。ww他一生历尽沧桑，事事不如意，唯有秀青使他看到了生活的希望。她像一盏耀眼的灯，照亮着他前行的路。他自惭形秽，深知这美丽的女人成为己有，对她是一种扼杀和不幸。她本应是贵小姐、贵­妇­人，可如今……此时，英子做小姐时的景浮现在他的眼前：英子不仅衣来伸手、饭来张口，受下人的尊敬和羡慕。她偶尔撒点娇，更勾人心魄。秀青虽有小姐、­妇­人的容颜，却无享受殊荣的资格。天命听秀青间断地说过，终弄不明白秀青为啥因那么一点事，竟走到这步境地。有时，他倒觉得她太任­性­，太固执，经不住打击。可自从他认识她以来，见证的种种事，才现秀青一点不像自己所认为的那样。从而，他对秀青有了进一步的认识。她在他心目中不仅是一个美丽善良的女人，而且成了一个深不可测的圣女。越是这样，他越感到这世界对秀青太不公平。自己的无能，使秀青未得到丝毫的庇护，反而一而再、再而三地让她遭受磨难。他禁不住伸手握住秀青纤细而略显粗糙的双手。秀青的手竟冰凉凉的。他由衷地感到，自己不只是在用手为她驱赶着寒冷，而是用患难之心在为她抚慰着伤痛。

秀青的手被天命一握，一股热流便涌遍了她的全身。ww骤然间，她感到有一种力量在全身涌动。顿时，眼泪便簌簌地滚落在他们双双紧握着的手上。她真想俯身搂住他，躺在他宽阔的胸脯上，忘我地大哭一场。遗憾的是这不是地方，也不是时候。他们只能以目传了。

不知福娃啥时出去了，其他病人也已闭目而睡了。只有他俩，默默地对视着，相互抚摸着的双手越握越紧。

秀青走了已三天，英子娘有点等不及了。时不时地，她总爱走出大门外，望一下，看看秀青回来了没有。而每一次都让她失望而返了。

宝丰有点烧，昏睡着叫不起来。

宝珍独自一人在院子的石桌上专心致志地写字。

英子娘走到宝珍跟前，见宝珍正在写“**万岁”五个字。宝珍刚上学，字写得很认真，很工整，竟没现她婆站在自己身后注视她。英子娘见宝珍很专心，很投入，便没打扰她，悄悄走开了。

英子娘重新来到厨房，将面揉了揉，手感不错，知道面饧得差不多了，便开始擀起来。面，柔软得在英子娘的擀杖下长大了，不一会儿，就占满了大大一个案板。整个院子静极了，擀面的刷刷声，随着她的思绪，像飘浮不定的云一样不由自主地飘向远方。

秀青究竟­干­啥去了，去得这么突然？英子娘凭直觉感到有点蹊跷。秀青从来不骗谁，英子娘不能怀疑，也不能阻拦。这两天夜里，她老做噩梦，白天更是魂不守舍，血压忽高忽低地不稳定，总感觉要生啥不测似的，心里极不踏实。经的事多了，有一种本能的敏感和猜疑，对生的任何事，除非自己亲眼所见，亲耳所闻，一般是不会轻易相信道听途说和别人胡诌的事。

“婆，你看，我写完字了。”宝珍手里举着她刚刚写完的作业本来到了厨房。宝珍声有点大，吓了英子娘一跳。她正在切面的刀不小心一下子切到手指上。顷刻间，殷红的血便浸了出来。血一滴一滴掉到了刚刚擀好的面团上。瞬间，白白的面团上，一下子印了不少大小各异的鲜红血迹，与白­色­的面团形成鲜明的对比，格外醒目、耀眼。

“婆，你咋啦，手咋流血哩？”宝珍很少见人流血，又见婆手里握着把菜刀，吓得她一下子哭了起来。

英子娘未从思绪中走出，看着眼前的景象也愣住了。她回头呆呆地看一眼哭泣的孙女，倏然间，她判定自己老了，不中用了。她居然用刀切了自己。老糊涂的人才会做出这样的傻事。

英子娘放下手中的刀，看着依然在滴血的手，又看看吓得还在哭泣的宝珍，处在两难境地。她不知先哄宝珍，还是先包扎伤口。

这时，从房子传来宝丰哭泣的声音，她怕宝丰烧糊涂了，没睡灵醒摔倒在炕底下，便用另一只未受伤的手，拉着宝珍向宝丰睡觉的房子走去。

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