( 英子娘老了，老得跟小孩子一样顽皮。ww***她谁也不管，谁的话也不听了，跟俩孙子没大没小地说着不上串的话，做一些意想不到的事。眨眼不看，她就不见踪影了。

英子娘糊涂了。她时常对着空旷的田野、远山、天空、星星、月亮，嘴里不时呼唤着丈夫、英子，还呼唤着只有她能明白、她能听懂的人的名字。她大声唤困了，就小声津津乐道地说个不休；累得不行了，才能将她压在炕上睡一会儿。这期间，她还常做噩梦，并被噩梦吓出一身身冷汗来。

每次秀青把她找回来，问她­干­啥去了，她就会糊里糊涂地说她在找棉花。找到棉花，她就四处把它藏起来。怪不得秀青见她老爱藏东西，唯恐被谁偷走似的。秀青问她找棉花藏棉花­干­什么？她说她要做被子。秀青问她做被子­干­什么？她说她给宝丰做被子。秀青问她给宝丰做被子­干­什么？她兴奋地说给宝丰问媳­妇­呀。秀青告诉她宝丰还小，暂时不需要娶媳­妇­，她却说宝丰都十八岁了，不早了，该给问个媳­妇­了。搞得秀青哭笑不得。

好长一段时间，英子娘在不停地找东西，藏东西。ww秀青就理解了她。每每看到她心神不定，可怜兮兮的样子，秀青真为她感到伤心。之后，每遇到这种况，她也不去劝阻。

接着生的一些事，让秀青更加莫名其妙，毛骨悚然了。一天，突然有只猫头鹰在院子周围的屋顶上、树冠上盘旋、鸣叫。开始，秀青没在意。后来，她就去驱赶。可咋赶也赶不走。秀青就去问由二。由二说我早就想英子娘了，今年我腿脚明显不灵便，老感冒，身体不适，总出不了门，谁知她竟成了这样子。于是，他禁不住又慨叹了一番。说是亏了这位才女，并一再给秀青交代，让秀青一定要把英子娘的遗物保管好，尤其是字画、古董啥的，将来说不定会有用场的。

秀青临走，由二很随意地告诉秀青，猫头鹰在谁家门前叫，谁家就要走人的。如果猫头鹰再在你家附近叫，你就在空中唾几口唾沫避避邪。他还说，这是民间传，他也不信，也不见得有用。不过，你不妨试一试，也算是哄哄自己，骗骗英子娘吧。

回去后，秀青再见猫头鹰叫，她就按由二叔交给她的法子做了。不咋见效，也就不再坚持，只是加紧为英子娘准备起后事来。

这天，由二终于颤颤巍巍地来到了英子娘家。昨夜，他做了一个噩梦，梦见英子娘让一个男人勾走了。这让他心里顿时萦萦的，很难过。当他迈进英子娘屋子的门槛。英子娘一见由二，她竟高兴地傻笑个没完。她让由二先坐下，自己翻箱倒柜地找出了一件件衣服，穿在了身上。秀青进来一看，吓了一跳，只见娘穿着天命多年前给她置办的老衣。它是专门为她老了穿的。于是，忙说：“娘，你这是­干­吗？这衣服哪是这个时候穿的？快，快，脱了。”

秀青要求娘不要穿，可英子娘就是不脱。反而，质问秀青道：“你以为娘老瓜了？”

由二一见，老泪纵横地说：“秀青，你就别难为她了，她想穿，就让她穿吧。她是为见善人穿的，也是为我穿的。你还不明白，只有我懂，我清楚。”

这时，英子娘异常冷静地说：“你们以为我瓜了？我没瓜。善人喔死鬼早就叫我了。他是打猫头鹰来催我上路呢。他在那边已等不及了。原本我早就想走了，可就是没见你由二叔。”英子娘看一眼由二继续说，“我不心甘。我亏欠了你。看来，此生已无法回报了。那就下一辈子吧！他由二叔，你看我穿这身衣服好看吗？”

由二的眼睛早已模糊了。他的眼睛看到的哪里是眼前的英子娘，而是他年轻时，第一次见到的英子娘。于是，他高兴地说：“好看，好看，你是我心中最美的女人。永远美丽地活在我心里。”

“这样就好，我就放心了！”英子娘如释重负地说，“他由二叔，你不会怨我太残忍吧？”

由二哽咽了，他几乎说不出话了。但他还是站起身，缓慢地走到英子娘身边说：“让我仔细瞧瞧，最后，让我再看你一眼。我怕我到另外一个世界，找不见你了。”说着，他竟用一双­干­枯的手，摸着英子娘的脸，仔细地端详起来。他唯恐看不全面看不清楚似的。直到秀青怕他站久了摔倒，才扶他重新坐在了椅子上。

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