五月榴花似火，林庭梅今年官运亨通，大约到了腾达之年，入了皇上的眼，调入上书房任行走之职，按说这不过是虚职，可在皇上身边，实乃是不得了的宠誉，就是你一品大员见了，也要客客气气的，不能得罪，虽是个四品官，体面却大。

因此林府一时门庭若市，各府里内眷也多有来往，更别提谢桥本就和谢贤是姐妹，亲近处更不比旁人。

可巧谢贤是五月初十的生辰，林庭梅得了好差事，加上园子里榴花开的正好，便借着由头，摆了宴席，请了亲近同僚以及夫人们来热闹吃酒。

如今这年轻的一辈里，数得着谢桥尊贵，在往上，也请不来，宗室里头别的人，也素来无交情，便都是平常官员的内眷，还有便是谢桥，谢桥却不好推脱，毕竟是自家姐妹，自己过去了，也是谢贤的体面。

再有谢雅那边眼瞅着不成了，两人也要私下商议商议，那个小外甥女的事情，看怎样安置妥当，因此便带着生辰礼，过了林府来赴宴。

林府这还是谢桥首一次来，听慎远略说过，上月里皇上赐了新宅，这个月才住进来，距离安平王府不很远，隔了两条街便是，只看大门的排场，便知如今的林庭梅已是不一般了。

进了仪门，一下了轿子，便见谢贤已经带着婆子丫头们迎了出来，谢桥挽着谢贤的手，端详她半响，这一月上不见，竟仿佛瘦了些，不禁低声问她几句，谢贤道：

“也不知是怎么回事，身上总是不舒坦，大夫也瞧了，说没什么要紧，可总是懒懒的，大约是生我那丫头时，落下的月子病，却不好养了，瞧我说这些作甚，三妹妹好不容易上了我府上来，可又不是来探病的，妹妹不用记挂，将养些时日便好了”

谢桥心里存着事，故意来的早，因此其他府里夫人们倒是还没见影，宴席还在收拾，戏班子也没开罗，两姐妹索­性­就先到园子里的丹碧厅里坐着说话。

这丹碧厅原是今儿特特备下，给女眷门乏了小憩的所在，侧面不远便是酒宴席面，隔着一大片开的正盛的榴花，倒真巧妙。

谢桥打量一圈笑道：

“倒是姐姐会收拾，地方清雅，名儿也起得好”

谢贤拉着她坐在上首的软榻上，让人捧了茶来才道：

“这些那是我收拾的，别人不知，三妹妹难道不晓得，我素来在这些上面是个不通的，这丹碧厅，原先也不叫这名，是我们爷，见旁边这榴花开得好，说是红绿相间的喜人，便取了这个名儿来，说是有个什么出处，我也不理会，想来妹妹一贯书读得好，必是知道的，今儿凑巧，便顺道说与我听听吧”

谢桥心思略一转，却觉不好说与她听，想来林庭梅这厮也不厚道，即起了名，还非要告诉谢贤有出处，出处是什么，七绝和汉宫秋词里有这样一首，榴花初染火般红，果实涂丹映碧空。 自古人夸多子贵，如今徒惹恨无穷。

这是嫌弃谢贤无子呢，却忘了那时节，若无谢贤周济，恐连温饱都难，哪会有如今这般风光，这男人大约早忘了这段昔日的情分。

谢桥摇摇头：

“这个我真不知道，倒是听说四妹妹现今常在你们府里住着，怎的今儿不见她”

谢贤脸­色­一黯：

“她这几日总说身上不好，在屋子里呆着不出来，我说今儿三妹妹来，你该出去说说话，她也不挪动，自来就是这么个­性­子，妹妹也别管她，如今长大了，注意更正”

谢桥瞥了她一眼笑道：

“不成想，你们俩何时这样亲近起来，倒让我疑了好一阵子”

谢贤瞧瞧身边也没旁的外人，才低声叹道：

“论说也不是我亲妹子，情分也谈不上多好，可二婶那边不理会，她非要在我府里住着，难道我能赶她出去不成”

话音刚落，就听一声带着笑的声音传了进来：

“我说姐姐这会儿不见，原是迎客去了，早听见人说，姐姐的妹妹们一个个都不寻常，专会些别人不会的本事，今儿我可要好好长长见识”

谢桥微微皱眉，谢贤脸上立时不怎么好看，抬眼便见几个丫头婆子，簇拥着一个钗环叮当，珠围翠绕的年轻­妇­人过来，­妇­人肚子已经微微隆起，显见怀了孩子，不仅言语轻狂，态度也甚为轻慢。

进了里头，也不见礼，竟是大大方方的就坐到那边椅子上，嘴里还说：

“如今我这身子重，爷都叮嘱了要好生仔细着，这礼上便亏了，姐姐莫怪”

抬头看见谢桥，眼珠子溜了一圈道：

“这位妹妹是谁，瞧着眼生，来得这样早，想来该是姐姐的姐妹了，却怎的从没见过，不是又来了个打饥荒，吃闲饭的吧”

原来林庭梅娶的这个二房，虽是商贾之女，却是后来发家的人家，先前还穷着，女儿那里有闲钱念书，教导，后来富了，却也大了，便耽误了，因此，虽生的算齐整，却是个上不得台面，不理事的混女子。