展风驰把剑悬于腰侧，牵著小恨的手走进寮房，舍因和尚捡取地面的黑­色­头罩，立即快步随后掩门而人。

展风驰把小恨抱上床铺盖好被子，要他安心地继续睡觉，回身望著端坐椅上的舍因和尚，也随即在他对面坐下，开门见山道：“和尚有事但说无妨，展某在此洗耳恭听。”

舍因匆露凄容，娓娓道：“二十九年前，‘府台’宋忠恕巡视地方政务，乘兴游览‘龟山’，游山时，路经羊肠小径，这小径宽只容得一顶小轿通过。突然问，有一群疯牛冲撞于羊肠小径中，令宋府台及一­干­随扈岌岌可危。当时有二名武功高强的随扈见况危急挺身而出，刹那间宰杀了四头疯牛，其后的十余头疯牛互相撞击乱成一团，纷纷坠落小径外的悬崖，因此化解了危机，”

展风驰冷静听罢，随即发问道：“突来的疯牛群必然是人为所致，其目的就是要谋杀宋府台，却为二名随扈机警地化解危机……你还没有讲到重点，请长话短说！”

舍因望著熟睡中的小恨，匆尔泣下成声道：“当年我只是个十岁的孩子，随著父母和兄姐一家五口，正在‘龟山’竹林内采笋，那两台随扈名叫宋图及邱锦，一看见我们一家人，不由分说立即无情斩杀，当时我慌张逃命摔落于山崖底不醒人事，醒来时只见宋府台在眼前，他立即鞭打我逼问纵放疯牛之事，后来才发现错杀了我们一家五口……此仇不共戴天，我岂能不替枉死的亲人报仇雪恨！”

展风驰听得很仔细，听罢立即蹙著眉头慨叹道：“和尚所讲的宋府台，莫非就是协助朝廷抗元有功，如今官拜‘汉阳伯’的宋忠恕？而宋图因此擢升为‘千户’统领士卒，邱锦升为‘火铣营’统领；你这一千两黄金只能杀一个人，到底要杀谁？”

舍因愤恨道：“邱锦最为可恶！当年就是他不分青红皂白地残杀我的双亲，如今他统领‘火铣营’训练狙击手，气焰更为嚣张跋扈、不可一世！”

展风驰紧锁双眉，从话语中发现这个和尚买凶杀人，居然不杀主谋反而本末倒置，令人疑窦丛生，随即迂回地兜个圈子问道：“和尚！你可知道‘火铣营’是近几年来朝廷及地方上的战争主力，而‘汉阳’地区到底有几把长型火铣……我得仔细斟酌一下情况，才能答应。”

舍因情急脱口道：“这‘火统营’共有一百二十支长铣，其中有二十支必须汰换不能使用，听说尸壮士最近夺得了‘连发铣’及‘鸳鸯炮’两种新型火器，威掹犀利举世无双……还会怕单发的长铣吗？”

展风驰双眼诡谲一闪，瞬间拔出宝剑匹练出一道凌厉钊芒，席卷至舍因的光秃脑袋，他却因心虚般早有防备，倏地腾身而起掠到梁上，­色­厉内荏道：“你这是­干­什么？”

展风驰持剑霍然起身离开座位，把剑朝上一指问道：“和尚！你的故事编得十分动人，你唱作俱佳声泪齐下，却瞒不过我的慧眼观照！”

舍因和尚在梁上怒目道：“我说的都是实情……哪有什么破绽可寻？”

展风驰观其神态并非作假，心中纳闷，于是问道：“和尚，你是个佛门中人，对外自称‘贫僧’，既然是贫僧，又何来钜额的黄金？再者，和尚乃化外之人，又如何得知‘火器营’的火铣数目及汰换的情形？又十分了解我的近况……所以我怀疑你是朝廷的‘检校’密探，我知道朱元璋未称帝前，已经利用大批的和尚、道士从事收罗情报的工作！”

舍因和尚闻言沉默不语。

展风驰知道自己猜得八九不离十，冷然又道：“宋府台当年知道错杀了你一家人，心中必然十分内疚，所以扶养你成|人，并推荐给朝廷担任‘检校’，从事密探工作；而你心存感激才不要我杀他、反而要邱锦的命，这也是有违常理。”

舍因和尚喟然长叹道：“听闻你本是当朝密探龙头之一‘帝影者’，因左丞相胡惟庸私通‘南倭北虏’案被牵连，所以叛出朝廷，你这几年来的所作所为，果然不同凡响，而最近的‘连发铣’一事已然惊动了锦衣卫指挥使毛骥大人，以后你一暴露行踪，便寸步难行了……

你要好自为之，所谓生意不成仁义在，我告辞了！“

“慢著，别走！这笔生意我接了！”展风驰喝声道。

舍因抬腿刚要窜离梁柱，匆闻展风驰喝喊要接这笔买卖，兴奋得立即一脚踩空，却机灵地凌空翻个筋斗，安然落于地面，随即作揖致谢道：“你既然看出我是朝廷‘检校’密探，为……为什么还要帮我？”

展风驰面无表情道：“刺客不分雇主的贵贱，只在乎雇主的诚信！”

舍因一默忙问道：“你不怕我出卖了你？”

展风驰冷笑道：“我携子人寺挂单这几天来，你对我特别殷勤招待，有违常理，今我怀疑你的动机，就是监督我的一切动向，好早报锦衣卫。这是你的职责我不会怪罪，但你迟迟没有向上呈报，却反而来试探我的武功，证明我‘刺客子鬼剑’的身份，决定买凶报仇，你刚才痛哭流涕陈诉家变惨事，确实是出自真情流露，所以桥归桥、路归路，我还是决定帮你完成孝心。”

舍因感激莫名地沉寂了一会儿，叹然道：“展英雄果真是条硬汉！明知山有虎，偏向虎山行，我等你离寺后，再呈报上去，你可要自行承担螳螂捕蝉、黄雀住后的危机……”

展风驰脸­色­冷峻地挥手制止和尚再讲下去，不假思索道：“刚有狼后有虎的困境我自会解决，我和孩子誓入杀戮魔道，如遭不测也是我们的宿命，你无须­操­心，我也不用欠你这份人情，你尽你自己的职责去吧！”

舍因眼露钦佩之­色­，合十轻叹道：“唉，展英雄行事坦荡磊落……和尚自愧不如！”

话毕，舍因睑带愧­色­，朝著展风驰深深一揖，掩门而去。

展风驰双眼异采频闪，走回桌前提壶倒了二杯茶水，对著左侧窗外微笑道：“老禅师久候了！您请进室内奉茶。”

房门为一股柔劲打开，一条人影如电一闪，只见住持若愚老禅师已然安坐于椅子上，捧著茶杯轻啜一下道：“展檀越，未得真觉，常处梦中，故佛说为，生死长夜。愚夫执迷于境，起烦恼业……这又何必呢？”

展风驰不卑不亢微笑道：“老禅师，在下投身杀戮魔道，方能以暴制暴，以杀止杀遏止妖魔鬼怪大乱朝纲，是圣是魔唯一念之间而已，如人饮水冷暖自知，所谓无业不成障；这是我的悲愿！”

老禅师肃容合十称一声佛号又道：“料不到展檀越的慧根深厚，谅必知道冤冤相报何时了的可怕，理应放下屠刀，回头是岸？”

展风驰慨叹道：“老禅师，既人杀戮魔道，只能飘流在血海之中，哪有回头的岸可寻？即使偶而靠岸，对我来说又是一处刀光剑影、尸横遍野的杀戮战场。”

老禅师双道白眉轻颤，双手合十，喟然长叹道：“展檀越既然心意已决，老衲又何必在此徒费口舌，只希冀你得饶人处且饶人。”

展风驰轻叹道：“老禅师就当成展某……是上苍派遣入凡尘的一颗杀星吧！”

老禅师白眉紧蹙，沉默了一下，随即从袖中取出一封密函置于桌面道：“这是刘伯温留给你的信，老衲能感受出一场杀戮即将来临了。”

展风驰苦笑道：“倘若一场小小的杀戮，却能拯救外姓侯暂时被废杀的命运，也等于是营救了千万人的平安，我不下地狱，谁下地狱？”

老禅师慈眉舒展，善目如炬，瞪著展风驰微笑道：“好一个天降杀星！能背负著勇闯地狱门的悲愿，可见刘伯温没有看错人！老衲也只有默默地为你诵经添福添寿了。”

展风驰有感而发道：“在这湖北地带，以前就是陈友谅的地盘，陈友谅为一些臣子所出卖，方败于朱元璋之手，死于非命。如今这群臣子虽然封侯，却遭朝廷多方猜忌，令这些人寝食难安，所以恩师反而要我在这个地界尽力阻止朝廷废杀外姓侯的政策，我实在不了解恩师的用意。”

老禅师道：“刘伯温自有其打算，展檀越勿多揣测。这些卖主求荣之辈本就没有诚信可言，虽得一时的荣华富贵，心中却一辈子无法踏实，况且当今皇上乃是一代枭雄，这批人被整肃只是迟早的事。”

展风驰一脸哀痛道：“牵涉胡案而死的著名人物有御史大夫陈宁、中丞涂节、太师韩国公李善长、廷安侯唐胜宗、吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚、南雄侯赵庸、荣阳侯郑遇春、宜春侯黄彬、河南侯陆聚、宜德侯金朝兴、靖宁侯叶升等下下三十人，诛杀数万之众，一些开国老臣就要杀光了。”

老禅师听罢白眉微颤，合十称念了几声佛号，叹然道：“胡案爆发以来确实今朝野风声鹤唳，皇帝趁机取消中书省，由自己兼行相权，皇权和相权合而为一，这是治权的变质，也是历代以来官僚和皇家共治的状况，转变成官僚奴才，皇帝独裁！以后朱元璋要杀看下顺眼的文武臣僚，便会拿胡案为底子，随时加进新的罪状，好排除异己。”

展风驰看著自己的双手叹道：“我曾是皇帝的帮凶，这双手沾满了血腥，想不到会报应在我的身上，如今只能暂时遏止朝廷废杀外姓侯的政策，当成是一种赎罪；以稍稍弥补内心的不安。”

老禅师也随著摊开双手苦笑道：“当年老衲曾跟随刘伯温参加抗元，这双手也是沾满了血腥，如今只能替那些孤魂野鬼诵经超渡，以佛法圣谛软化世人，世间最难能可贵的……就是痛改前非、不停留一切，却在一切中！”

展风驰脸上呈现痛苦之­色­道：“早在洪武七年，便有御史死谏道：”才能之士，数年来幸存者百无一、二。“

单是官吏犯‘笞’以上之罪者，谪戍到‘凤阳’屯田的就有一万多人，当时皇帝听谏虽好生后悔，但第二天就把那名御吏给杀了！“

老禅师眼眶微红道：“这个出身贫寒的皇帝，将政权的维系建立在流血屠杀、酷刑暴行的基础上，这个时代，这种政治，确确实实是名副其实的恐怖政治，姓朱的就是屠夫！他打出来的天下，心中早巳打算非朱姓不能封侯，全是替儿于们著想。”

展风驰点头赞同道：“当年我在暗中保护皇上，太了解皇上的脾气了，要是这一天他的玉带高高地贴在胸前，大概是脾气好了，杀人就不会多。如果玉带在肚皮底下，便是腥风血雨来临的前兆，满朝的官员都吓得面无人­色­，个个发抖，准有大批人会被杀死。”

老禅师长叹一声道：“老天爷派了一个大杀星下凡，所以你这个小杀星就别妄想以小搏大了！你走的这条不归路，除非有奇迹出现，否则迟早会遭殃的！”

展风驰不以为意道：“生死有命，富贵在天！恩师暗中运筹帷幄，算无遗策，每能教我逢凶化吉，暂保安泰。假如朱元璋有一天离开京畿出巡的话，我必然会前往谋刺，一旦成功，心地慈孝的皇太子朱标早日登基，大赦天下，到时候也就可以洗刷我的冤情了。”

老禅师笑骂道：“到时候天下的英才及开国猛将都杀光了，皇太子朱标还能拿什么英才来治国？派什么骁勇善战的武将去抵御外侮？你自己都难保明天会发生何事，如此期待岂不是多余了。”

展风驰闻言尴尬地拆开密函，阅读过后，脸­色­一变道：“雷大已到汉阳了！他专程为我的这柄‘滴血剑’而来，真是不到黄河心不死，不见棺材不流泪！”

老禅师白眉一颤，望著熟睡中的小恨道：“你是说秦从龙的儿子……秦雷行来了？此人­阴­险毒辣不下其父，他必然会设重重陷阱来捕捉你这头猛兽，依老衲的看法，你就把小恨寄放在寺中，老衲将孩子扮成小沙弥比较安全。”

展风驰点头认同道：“也好！一切偏劳了。”

老禅师高兴道：“老衲就让小恨多了解一些佛法，好洗涤其心中的魔障，莫再步人你的后尘；能当个几天小沙弥，也是其宿世的福报！”

老禅师离座起身对著展风驰合十作揖，随即掩门而去，展风驰望著熟睡中的小恨，双眼浮现出一种百感交杂的关怀，随手将密函一触火烛，燃化后，静静地呆坐椅上。

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