这个男孩开始苦笑，就像所有正在流浪，又极端无助的少年。

树叶­干­枯了。它已经失去了生命。生命……

去了哪里？

千吉注视着手中的枯叶，那些繁杂的叶脉吸引了他的目光，仿佛一张无边无际的网，慢慢铺展开来……而且，那里，那里面肯定隐藏着无限的奥妙。

不知不觉中，他已将­精­神集中到了叶片表面，思绪渐渐变得敏锐宽广--

叶脉越来越近、铺展开来，千吉仿佛进入了一个错综复杂、无限广阔的世界。

看到了……他看到了叶脉深处的那些更加隐秘的部分--纵横交错的管道、紧密排列的细胞。细胞，那是一些已经失去了水分的物质，萎缩的、­干­燥的、易燃的……

他的意识在这个无边无际的叶片空间里遨游、驰骋，越来越快，越来越迅猛，势不可挡，渐渐变成一道炽热的激流……就像……

熔岩奔泻……

携带着强大的热，闪着强光……

像风一样急弛……

吼叫着，冲向奥秘的深层……那里有……

叶脉的颜­色­渐渐变深了，一股轻烟腾起，随即燃烧起来。

千吉震动了一下，收回了思绪。

看着手中摇曳的火苗，他想起了金姆的话。她说的对，我确实与众不同，我甚至是全人类的希望。

呵，我是吗？

就像现在这样？连自己的朋友都救不了。

火苗跳动着，像一只刚刚变化出来的小魔鬼，在初秋的凉风里舞蹈，不一会儿就熄灭了，留下一缕轻烟和一根­干­枯的叶柄。

哧……

又一片叶子燃着了，千吉的心情越来越糟。

三、四、五……他继续烧着落叶，没有注意到有个人已经站在了身边。

"你是谁家的孩子？"一个沙哑的声音问。仿佛是从旧砂纸间磨出来的。苍老浑浊。

千吉抬起头，看到一个身形枯­干­的老汉在一旁低头端详自己。

那老汉身材不高，背驼的厉害。穿一身粗布衣裤，踩一双补丁落补丁的旧鞋；肩膀不宽，却挑着一副沉重的扁担。扁担的一端绑着铁皮炉子，另一端坠着一口镶铜角的旧木箱。铜角已经磨损了，在阳光下发出耀眼的亮光。一支Сhā满糖人的稻草杆拄在地上，帮他分担了一些重量。

见千吉没有回答，老汉继续问："娃娃，你好像有什么心事啊？"

"你怎么知道？"千吉以问代答。保持着谨慎。

"嘿，老汉我就这么点儿本事。多少年啦，还没有看走眼过。"老汉腔调诙谐，笑容可掬。让千吉放松了许多。

"你也有特异功能吗？"千吉问。