曲承胤回头望向来时路，再低头看著脚边正随风摇曳的乌叶花。

“怎么了？”

夏拙儿对于他的表情及反应感到不解，她蹲在花丛里，本来想伸手摘下一朵黑花，但又想起曲承胤说过这种花的某部分有毒，所以抬头问道：“这种黑花是不是能治好你的那种乌叶花呢？”

“是，这就是乌叶花……”曲承胤回答时的模样有点恍惚。

“但我怎么没在你的脸上看到开心的笑容？”夏拙儿偏著头皱了皱眉，不懂曲承胤为何会出现那种呆板的反应？

“我们这一路走来也不过一盏茶的时间，我真是不敢相信，江湖上千金难求的乌叶花竟这么随随便便的长在山林里；而我现在一伸手……”他在花丛蹲下并伸出手，“随随便便就能摘到一大把……”

夏拙儿大眼一睁，灿亮亮的逼近曲承胤面前，她的鼻翼微张，就连呼吸都显得急促，“阿胤，这……这种乌漆抹黑的花是不是很值钱啊？一朵可以卖多少银子？这里长了满满一林子吧！”

“值钱？的确是，只不过……”曲承胤垂眼笑了笑，他不得不打散夏拙儿的美梦，“一蕊五瓣的乌叶花才具药­性­，方能入药，而通常一丛乌叶花之中不会超过十朵。”

“呃……阿胤……”

夏拙儿猜想曲承胤告诉她关于乌叶花的生长习­性­，必定有什么另外的含意。“要让人中毒死掉，得用掉几朵五瓣的乌叶花呀？”

“一朵。”依乌叶花的毒­性­，他竟没死成，或许是拜弟弟曲承昌捅他的那几刀所赐，喝下的毒随著鲜血流出体外……曲承胤看著乌叶花，几近出了神地揣测著。

“那……解花毒也是用一朵罗？”用掉一朵还能高价卖掉九朵，夏拙儿拨打著如意算盘。

他对于她眼里的期盼感到抱歉，遗憾地对她摇摇头。“解毒需要用上十朵花，分茎断根并晒乾后，循序渐进地服用一段时日。”

“什么呀？！”夏拙儿失望极了。

他暂时找不到安慰她的话，只能等著听她抱怨。

“唉，算了！”

倒是她想得开，很快就放弃成为暴发户的想法。“阿胤，这么一大丛黑漆漆的花，怎么把那十朵可以用的全找出来呀？全拔回去再慢慢一朵一朵数花瓣？”

“其实不难分辨，多数乌叶花的花蕊是一点红，”他很欣赏她的豁达，笑著指指一朵乌叶花。“拙儿你看，但这朵连花蕊都是黑­色­的，便是我们要找的药用花……”

过了春、入了夏——

曲承胤随著夏拙儿走到他们所居住的屋舍左侧，进入一间像是堆柴用的房子。

这间柴房面向北边，里面有一些简陋的家具，先前或许是个牧马人住著，所以四处散放著缚马的器具，也有股马­骚­味儿。

房子由于长时间关闭，空气沉滞且带著一种霉臭的味道。

夏拙儿屏住呼吸，避免吸入大量的尘埃，她推开窗户，窗外风景如画，远处的森林树枝交错，坡底下有一片灌木林，再远一点是沼泽地，上面杂草丛生，还长著一些白的、黄的、红的各种颜­色­的野花。

“除了你之前睡的那个杂物间，就剩这个房了，若还不满意，你就只好到外面院子找棵树，爬上去睡吧！”夏拙儿回过身，对著站在身后的曲承胤说道。

因为曲承胤住在拥挤的杂物间里，老是无法将四肢伸展开来睡，因此抱怨连连，夏拙儿拗不过他、也嫌他罗唆，才答应让他换个地方睡。

“这里很好。”曲承胤看了夏拙儿一眼，眼里满是埋怨。

“又瞪我？”夏拙儿直想在地上拣块石头，狠狠地朝他的头砸去。

“有这种房子也不早点让我住进来，你就是坏心眼想糟蹋我。”曲承胤也不知真是抱怨，还是又起了和夏拙儿斗嘴的兴致，滔滔不绝地叨念著，“先前把我没日没夜的泡在水缸里，但你美其名是要替我解毒疗伤，那也就罢了。后来我好了些，竟就把我塞进只能蜷著身子睡的杂物房，又不是真没房子让我睡了——”

夏拙儿递过一支方才随手带过来的扫帚给曲承胤，要他嘴里忙著手里也别闲著。

“刚才你也走过了这段路，应该知道那时候要我将你拖到这儿，对我来说是件多么辛苦又麻烦的事，这样你还怪我？”她生­性­也不是真的全然懒惰，只不过不喜欢做多余的事情。

她拿起自水桶中拧乾的抹布，擦拭布满灰尘的窗框及桌椅，神情自在得如同正和亲人共处一般。

或许她在不知不觉中，也觉得将曲承胤视为家人看待没什么不妥。

只是她也明白，在他们之间尚缠绕著某种和家人不同的情愫……

“后来我身子好些，能自己走路了，怎么还不让我住进这儿？”他举起扫帚，挥除墙壁及角落的蜘蛛网。

“哎呀，你现在在做什么、我在做什么？不就是打扫吗？让你住这儿，就是会有这种麻烦，这你还不了解？”她对他指指桌面，要他小心些，别将蜘蛛网挥落上她已擦拭过的地方。

“你就是什么事都怕麻烦。”他习惯似地咕哝。

“说话没规没矩，我是你主子呐！”她玩笑地嘲弄他，“谁知道你那时候会不会说断气就断气？我要是先整理了房子，不就白忙了？”

他故作正经地作了一个揖，“是，懒惰成­性­的主子，你右手边那张椅子还没擦，快擦了吧！”

“唉——也只有我这主子会被奴口使唤。”夏拙儿装出可怜语调，假意卑微地抹擦著椅子。

曲承胤突然注意到了些什么，视线越过夏拙儿忙碌的身影投向窗外，远处似乎有一片桑树林，他闻到了一股随风吹来的桑梅甜味。

“桑树……”他喃喃地低语。

夏拙儿转身顺著他的视线望出窗外，“想吃？”

他看了看她，摇了摇头，又点了点头，张嘴闭嘴地欲言又止。

“又怎么了？你像个大姑娘家一样拐弯抹角哩！”她将抹布丢回水桶内，以袖口抹去额际的薄汗。

“这天下的姑娘之中，就你一个不知道什么是拐弯抹角。”他轻笑著。

“嗯，是啊，我爹以前也常这么说我。”她倒是老实地点点头，神情、模样都可爱极了。

曲承胤眯著眼，明白了夏拙儿的父亲为何要福伯在他去世后，将她带到人烟稀少的乡下地方生活，因为她实在是不适合住在人多嘴杂的市镇里——尤其她又背负著克夫的传言。

“你到底要不要吃桑梅呀？”夏拙儿也闻到了那股随风送至的微微桑梅甜味，所以又将视线调往窗外。

曲承胤没有发觉，他又开始对夏拙儿不由自主地说出心里话——

“我二娘未嫁进我家前，是个在桑田里采桑的姑娘。小时候她总是一边拍抚著我和弟弟入睡，一边说著她从前在桑田里工作的情景……”他顿了顿，才扯动嘴角笑著开口，“长大以后，我记得我二娘说过的事情，反倒比记得我亲娘说过的事情还多……”

他二娘的存在对他来说，很是复杂，既是他的母亲也是他的姐姐，更是他少年时期所倾慕的女­性­形象。

而现今，更是多了一层背叛他、毒杀他的仇隙情感。

夏拙儿望著曲承胤隐隐透出哀伤的脸，虽然没有出声打断他，却轻轻拉住他的袖口往门外走去。

尚处于茫然状态的曲承胤不明白夏拙儿的意图，但也任由她拉著走。

夏拙儿顺手在院子里拎了两只竹筐，自已拎著一只，交给曲承胤一只，之后便拉著他往桑林的方向跑去。

她觉得他要不是习惯­性­藉著转移话题来装蒜，就是想哭而哭不出来，或者是不好意思在她面前哭。

她不知道该怎么安慰他，但随即又想，她何必安慰他呢？也许他并不需要人安慰呀！

“桑真是一种好树哪，夏初有叶子可以采、夏末又有桑梅可以摘。我们快采满整个竹筐的桑叶，让福伯带去山脚下和养蚕的大娘们换点米、换点盐回来，然后再摘桑梅回家去吃个过瘾。”夏拙儿眯著眼睛冲著曲承胤直笑。

曲承胤默默接过竹筐，看著她率先奔进桑林里去。

夏拙儿先是采集她伸手可取的，随后便蹈著脚尖采摘较高枝桠上的桑叶。

在绿油油的桑叶映照下，她那莲藕似的双臂上下不停摆动著，雪白的颈项在枝叶间若隐若现。

她有时会瞅曲承胤一眼，并以奇怪的表情及姿势意图逗笑他。