江彬嘿嘿笑着，眼神瞧着秦钟。秦钟笑道：“孟兄，还是让江兄将疑问都 网游之虎踞天下sodu说出来吧，要不然兄弟这酒也不会吃尽兴了。”

江彬抱拳，有些尴尬道：“下官生­性­如此，藏不住疑惑，还请秦大人见谅。”

“江兄客气了，有什么疑问尽管直言，小弟知无不言。”秦钟忙还礼道。

江彬目光微眯，沉声问道：“既如此，下官就不客气了。秦大人知道，东八里堡一战不过三四日，孟大人的报捷奏本此刻想必也是刚到京不过几个时辰而已，为何秦大人和高怀恩竟能这么快就奉内阁司礼监之命前来调查此事？”

孟明哲也不解道：“对对，兄弟快说说，这究竟是怎么回事？”

秦钟笑道：“其实这事说起来也没什么玄虚。高怀恩原本就是上京述职，在回返宣府的路上，马上就要到居庸关时接到他的亲家卢忠宇的快马密报，就急忙派亲随火速返京呈递都察院。左副都御史刘宇大人接报后，即刻前往内阁，恰此时宣府告急战报也由兵部上传到了内阁，主子万岁爷也命老祖宗去了内阁，责成众阁臣及六部九卿拿出应对章程来。因此卢忠宇弹劾奏本一到内阁，立时一片哗然。听闻兵部尚书刘大夏道，蒙古小王子率数万铁骑叩边宣府，形势危如累卵之际，突在宣府后方惊现蒙古铁骑，此事非同小可，这很有可能扼守京师的门户已被蒙古鞑子破开口子，因此无论是否有谎报军功都应即刻查清楚。这么着内阁责令在居庸关等候消息的高怀恩即刻查明真伪。小弟也由老祖宗亲点，命小弟协同高怀恩到东八里堡查案。因此上这时间上觉着快了一些。”

孟明哲恍然道：“怨不得听闻下面报，怀来卫、延庆右卫辖下各卫所突然都一片风声鹤唳。老子还以为是让我们兄弟这场仗给吓的，原来是兵部怕鞑子偷路袭扰京师。”江彬点点头，心中的疑团解开，长舒了口气，笑着刚要说话。

突然东八里堡东堡门方向传来急促的马蹄声，从残破杂乱的土坯民居内传出沙哑的喊声：“大行皇帝龙驭上宾了！”

秦钟、孟明哲和江彬脸上的笑容全都僵住了，都猛地瞪大双眼震惊的瞧向从民居土路飞奔而出的三十余骑身上穿着重孝的锦衣卫军校。

秦钟脸­色­大变，一个箭步冲出晒场，如脱兔般疾奔过去。为首的锦衣卫校尉急忙勒住缰绳，泪水混合着尘土的脸全是悲戚，一双哭红的双眼瞧着飞奔过来的秦钟，抱拳，沙哑着嗓子，哽咽道：“七爷，主子万岁爷驾、驾崩了！”

秦钟疾奔的身形如桩子一般硬生生停在马前，身子剧烈的摇晃了一下，脸­色­已煞白如纸，直瞪瞪不敢置信的瞧着马上的校尉。东八里堡内传出了哭天抢地的嚎哭声。

眼泪夺眶而出，秦钟大声哭喊道：“主子！”扑通跪倒在地，一双手如Сhā进豆腐般没入践踏坚硬如铁的土道内，身子剧烈地哆嗦着。

锦衣校尉泪眼模糊瞧向出了晒场，跪在道旁放声悲哭，大声喊着皇上的孟明哲和江彬，带着哭音喊道：“两位大人可是保安卫官员？”

孟明哲鼻涕眼泪一大把，抬起头，哭喊道：“本官、本官保安卫指挥使孟明哲！”

锦衣校尉身旁一名锦衣兵士催马过去，翻身下马，解开背着的黄锦包裹，拿出一道黄绸面奏本，哽咽道：“孟指挥使大人，接旨吧。”

孟明哲嚎哭着急忙伏地叩了三个头：“臣、臣孟明哲接旨。”双手颤抖着接过奏本，打开瞧了一眼，猛地合上搂在胸前，撕心裂肺的嚎哭起来。

跪伏在地的护卫亲兵们都被孟明哲凄厉的哭声从惊怖呆滞中惊醒过来，忙都放声痛哭起来。

锦衣兵士擦了擦脸上的泪水，躬身施了一礼，翻身上马回到锦衣校尉身后。

锦衣校尉冲伏地放声大哭的秦钟，抱拳深施了一礼，抖动缰绳带领着三十余骑飞奔向西堡门，嘈杂忙乱的马蹄声似乎能将人的心踏碎了，眨眼的功夫，数十骑已冲出了西堡门。

江彬擦去脸颊的泪水，抽泣着搀扶起哭的声音嘶哑的孟明哲，哽咽道：“天子龙驭上宾，天下臣民无不悲痛欲绝。卑职的心与大人一样，都为皇上驾崩痛不欲生。但卑职还是斗胆请大人节哀，这样哭会哭坏身子的。”

孟明哲抽泣半天，这才点点头泪眼婆娑望向秦钟。秦钟已站起身来，迈步走了过来，满是血丝的泪眼瞧着伤心欲绝不住抽泣的孟明哲，眼中露出感佩之­色­，抱拳深施礼，哽咽道：“小弟能结识孟兄这样忠义之人，实是此生最大的幸事。”

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