夕阳古道口，黄昏惨淡，人烟荒凉，偶尔有虎狼哀号，乱草凄迷，残花败絮，如被蹂躏，一片一片飘向远方的无名之地。谁能想到，数月之前这里还时有商队穿梭。

张剑殊见此凄凉景致，蓦然想到美少年。他困在此处多日，终日听到这呜咽的嚎声，与邪恶火龙为伴，无依无靠，他那般的柔弱，能挺得住么？想到此处，悲切不已，当即勒马，默然无语。

婧姑娘与老丁同骑一马，连日的奔波，她脸上有掩饰不住的疲倦，琴盒紧紧揽在怀中，嘴­唇­­干­枯变­色­，叫张剑殊心疼彻骨。老丁粗汉一个，并无怜香惜玉的心肠。依张剑殊的意思，务必驮着她的婧姐姐才好，速度放慢些。但老丁却一路如被鬼追，马不停蹄，婧姑娘哪能受那样的颠簸？花枝乱颤，形销骨立，更现单薄，楚楚可怜。张剑殊不止一次劝老丁休息半日，老丁从不理会，明明要五天的脚力，三天就到了。婧姑娘对老丁极其尊重，处处以“丁叔”称呼，虽是主仆，关系如同父女。张剑殊不止一次想，要是和老丁搞好关系，和婧姐姐的好事就指日可待了。

老丁遛马向前，进了谷，只见两旁尽是焦木烂草，还有数具人骨堆在一个大洞口处，有热风呼呼向外喷，全不在意，只对婧姑娘说：“小姐别怕。”

婧姑娘缓缓点头，朝剑儿望去，他正看着她，脸上生花，一片红晕，柔声道：“剑儿，到了。”

张剑殊肃然点头，似乎已经进入降龙的状态，心中却狂喜，想她终是关心我的。他拍马下去，朝婧姑娘伸手，欲扶她下马。

老丁冷瞟他一眼，抢先落地，搀扶婧姑娘下来，冲张剑殊道：“小子，轮不到你献殷勤。”

］

张剑殊故作笑态：“是，轮不到我。”

三人进洞，张剑殊在最前，婧姑娘其次，老丁断尾，鱼贯而行。洞中四壁突兀可攀，多有焦黑迹象，而且借着反­射­发出火光，有明有暗。

老丁道：“往明处走，离少爷的藏身之处就近了。”

张剑殊心道：那不是离龙嘴不远了么？我­性­命卑微，婧姐姐可是金玉一般的身子，断不能有闪失。

婧姑娘轻拍张剑殊后背道：“剑儿，小心。”

张剑殊得佳人问候，心头大热，反手拔剑，不住告诉自己，务必小心。

路途曲折，越走越热，起先还能忍受，后来御起剑气依然不行，老丁索­性­光了膀子，把衣服拴在腰间。张剑殊穷装斯文，死活不脱，婧姑娘热得难受，因为男女大妨，不断吐着热气，几次不由自主去抓琴弦。老丁轻声道：“小姐不可。”

婧姑娘微微点头，香汗淋漓，湿透了衣服。张剑殊忍不住回头道：“丁叔……”

“呸！”老丁低斥，“丁叔是你能叫的？”他取出一把折扇，为婧姑娘扇风，虽然是热风，比之将才要好了多倍。

张剑殊不再言语，一手在后扇风，风小若无，婧姑娘过意不去：“我不热，剑儿。”

张剑殊摇得酸疼，根本不听，这样走了一段路。

一路所见与当初无二，只是热得厉害，而且多有通道，环环相扣，有几次险些遇困。那老丁就劈头骂道：“小子，你长眼睛没？叫你往光亮处走的呢！”一面对婧姑娘温和说，“小姐，很快就到了。”

其实，他们和异首炎龙十分接近，所以洞壁反­射­的光昏暗程度并不明显，张剑殊眼睛发­干­，看得生疼，也有走眼的时候。

不知何时，突然爆发一声龙吟，几乎的山崩地裂，地道惶惶震动一下，一股热浪从各个洞口袭击过来，温度之高，更甚方才，洞顶也有石头落下，灰尘弥漫，如同热砂，十分烫人。三人如置身沸水，呼喊不得，只一味遮掩，连连后退。不想慌乱中退到几洞交叉的地方，老丁首当其冲，被几股激热气流冲刷，滚在地上，又怕惊动异首炎龙，咬牙不叫，疼痛加剧。张剑殊只见老丁似乎在湍流中挣扎，想出手救助，但热浪反扑过来，婧姑娘惊呼一声，早被张剑殊抱住，转到前方，以后背顶住热流，大汗涔涔下来。张剑殊支撑不住，吱吱呜呜道：“婧姐姐，你……没事吧？”

“丁叔，丁叔！”婧姑娘急促道，几欲扑救过去。