五

"高塔上有消息了！"

当一个士兵说起"高塔"的时候，他们十有八九指的不是在地面上矗立的各式宝塔，而是飘荡在空中的高塔型信驿飞船。高塔型信驿飞船是大唐帝国用以传递信息的标准配备，这种飞船没有动力，设施也颇为简陋，平日里飘荡在一千丈的高空，用绳索系在地面做固定。

高塔型飞船发­射­烟火传讯，上面配备有两个信差，一个读取前一艘飞船上发­射­的信息，另一个则发信给下一艘飞船，兵部为这种传输设计了一套模板，横竖各有四十列，横列以蓝、绿、紫­色­组成不同的排列顺序，竖列则以红、橙、黄|­色­表示，白­色­为间隔，五到九个信号就可以传递一个字。模板上横竖两列相乘，变化多端，字库内共有八百六十个字，基本上可以传递战局上需要用到的大部分信息，逢发信时，飞船会接连发­射­烟火，如烽火台一般依次传递，通过高塔飞船发送的信息通常都经过加密，传送军士不会窥得传令内容，更不要提其他看到烟火的旁人了，密令传到都城后，会由专门人员解码，再送呈皇帝。

高塔型飞船每隔百里设置一艘，信差都是从小进行训练的专门兵士，他们从三岁起便要接受训练，生命中从不允许出现其他语言，唯一能接触到的就只有模板上的八百六十个字和与之对应的颜­色­暗码，所以能心无旁骛，专心收发。从战场到都城，共有数百艘飞船列于路上，虽千里之遥，但士兵熟练，传讯如电，每逢传迅时，都可见到无数各­色­烟火接续从飞船上直冲云霄，将天地映得五光十­色­。

"蓝、紫、紫、黄、黄、白、紫、绿、黄、橙、橙、白、紫、绿……"兵士在读取信息的同时就飞快地把焰火装填进发令筒，同伴检查一遍后立即发­射­，下一艘飞船上的景况也是一样，一刻之后，这条急报就已经放在太宗皇帝的书案上了。

又一刻之后，两条急报同样通过高塔发回，一条通向太原号飞船，另一条则通向前线附近的一个神秘部门。当贸翩令属下亲兵吹响紧急集合的号角之时，这次从高句丽传送到都城，又从都城传回到高句丽前线的加急通讯一共只用了两刻时间。

"将军，回信传到。"

一名黑衫兵士把一张绢纸递给一直等待在上甲板的贸翩，贸翩伸手接过，略扫一眼，就把绢纸还给那名兵士，那兵士随即从腰间抽出个什么机关，当面把绢纸烧成灰烬，才转身离去。与此同时，贸翩向身边等待的另一个军士做了个手势。

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