大总管勉强遵从王命在图瓦待了一段时间，终是不能忍受自己失去所有的权力和地位，在没有国王传召的情况下偷偷回到安布瓦会见索瓦公爵，结果被人认了出来。国王方面自然是雷霆大怒，马上命令撤去大总管的一切职务，甚至派人将他监管起来。原本从大总管身上剥夺的军权和财权如今名正言顺地落入阿玛克尼亚公爵和弥撒尔亲王手中。

太后党借机重重地打击摄政王一派，一连更换了好几个重要职位，还堂而皇之地将索瓦公爵的公开敌人——掌玺大臣纳奥康利召回宫廷委以重任。这样一来，即使是再怎么蠢笨的人也不难看出，朝廷中势力此消彼涨，局面渐渐向太后一方倾斜。

在王后的聚会上，我姗姗来迟。朝廷的朋党纷争一点也没有影响这里的气氛，人人都带着虚情假意的目光，一丁点也不流露内心的真实感受，热热闹闹地互相应酬。

王后春风满面，一看见我便十分亲热地把我叫过去攀谈，我压住自己轻微的不耐烦情绪，一面微笑着应付王后，一面有意无意地把目光投向人群。

宫中新来的宠臣纳奥康利年纪轻轻，身材高大，眼神高傲自负，恰好是我最没感觉的类型。阿玛克尼亚公爵一派优雅，泰然自若地和弥撒尔亲王交谈，脸上带着亘古不变的淡淡笑容……没看见瑟基，也没看见依诺林骑士，我的眼光轻轻越过人群，停留在不远处的一个人身上。

是卡斯特王子！真是好久没有看见他了，我不由多看了几眼，只见他微微皱着眉头，一副心事重重的样子，冷淡地应答着面前的某位贵族。

稍顷，他抬起头，碰上我的目光，眼神一闪，一抹喜悦渐渐浮上他的面容，瞬间冲淡了他脸上的­阴­云。

人群突然出现了一阵­骚­动，原来太后和国王一起驾到，人们纷纷闪开，为两位贵人让出一条路来。我借机离开了王后，在人群中搜寻卡斯特王子的身影。

不过我没有如愿以偿，因为太后拿和蔼可亲的地朝我微笑，用手势让我到她跟前去，我不得不微笑着来到太后身边。

“亲爱的，您今天好吗？”太后一边招呼我，一边抓住我的手，把我拖到她的跟前。

我有些诧异，但还是表达了我对太后关心的感谢。

“过来，孩子，”太后低声说，“我有些事情要交代您去完成，您愿意吗？”

“当然，陛下。”我迅速看了太后一眼，她也正用她灰­色­的眼睛研判似的看着我，我心头不由得七上八下起来。

“那么，您现在去和卡斯特王子说，您希望他这两天留在王宫里陪伴您，把他留下来。”

“留在王宫里，陛下？”我镇定地问。