回到朝堂，我看着一夜惊魂的文武大臣，想到自己不惜以身犯险，方得诛除嫪毐一党，平息叛乱，内心着实有些得意。当下抖擞­精­神，晓谕群臣：自今日起，朕开始亲掌朝政！

我宣布：将军蒙武、裨将王翦，平叛杀贼，皆有大功，各进爵一级；昌平君芈生、昌文君田非主持大局，亦功不可没，然爵位已极，故各赏金千两。其余参与平叛人等，皆赐爵。

接下来，我宣布：嫪毐纠党谋乱，依律处以车裂之刑，暴尸示众，并夷其三族；卫尉竭、内史肆、中大夫令齐等幸存同党，斩首示众；嫪毐之门客，着有司查询其品行，民愤较轻者为鬼薪（即罚劳役，为宗庙砍柴），民愤极大者发配蜀地。

群臣跪倒，山呼万岁。仲父虽面­色­平静，可是我能看出他眼神里的焦虑。

我想了想，对相国笑道：“仲父多年勤于国事，劳苦功高。因位极人臣，故赏金千两。”

仲父急忙谢恩，面上很欢喜，却笑得牵强。我心里一动，道：“仲父，对朕之赏罚，可有何见教么？”

仲父犹豫一下，缓缓上前跪倒，沉声道：“陛下圣明，赏罚得当，人皆服膺。此次平叛，臣寸功未立，却无功受禄，着实惭愧！……陛下，老臣年纪大了，益发多病。食君之禄，却不得为君分忧，心下难安。故而，恳请辞去相国一职，回到封地河南养老……还望陛下恩准。”说罢叩头。

此言大是出人意表。群臣亦是面面相觑。吕不韦虽然归政于君，可依旧是相国身份，且正当盛年，本不必如此着急致仕。除非是身染恶疾……可是众所周知，相国自履职以来，几乎没有生过大病啊……

看到群臣纷纷疑惑地打量着相国，我忍住笑，温言道：“仲父此言差矣，朕方亲政，许多事还要仰仗您指点呢。这辞职一说，修要再提！”

仲父抬起头，目光闪烁，欲言又止。终于眼神一黯，叩头谢恩。

“啪！”一个青铜酒爵被我猛掷于地，砸碎了一块方砖，碎屑四溅，腾起一阵青烟，飘散。我目眦欲裂，双拳紧握，关节发白。

李斯跪在我身后，大气也不敢出。

“吕不韦！……”我咬牙切齿道，“朕还纳罕，好端端的，他辞职作甚？原来是心虚了……”

嫪毐已被车裂暴尸并夷三族。然而他吐出一个惊人的秘密：七年前，咸阳街头的健壮闲汉嫪毐“净身”后被秘密送到太后身边，­淫­乱后宫，系相国吕不韦一手­操­办。他与太后偷­情­数年，畏惧日渐长大的秦王发觉，故而进献嫪毐顶替自己。不料嫪毐乃­阴­险小人，博取太后欢心后，恃宠而骄，贪索无度。相国无奈，只好步步退让。故而嫪毐得以“宦官”之身，破格裂土封侯。

我感到自己的心在滴血，在撕裂。

我多年来视若家人的仲父和我的母亲……！

我痛苦地闭上眼睛。