荒漠学艺 文 / 青吟·天涯别苑

不一日两人出了长城，踏上戈壁，再复前行，眼中所见便是无穷无尽的莽莽黄沙。

白漠天纵目远眺，但见长空一碧，黄沙万里，只觉胸襟大畅。此念未消，心下忽又涌起前不见古人、后不见来者、亘古惟我独行的无限苍凉之慨。一时间诸般念头纷至沓来，杂感丛生。那老者鉴貌辨­色­，知他心中所想，说道：“眼前景致如何？”白漠天赞叹道：“古人说‘登泰山而小天下’，晚辈常自奉若至理。现下看来，此语虽然万古长新，却终囿于他，难脱尘俗之见。今日晚辈立足此间，目之所见惟天与地，而这万里黄沙正如一位无敌于天下的武学高手，千载之下无复来者，知音难觅，终不免郁郁独存于天地之间。”

那老者心头一凛，竟未想到他会以一位武学高手来作此譬喻，心中顿生知己之感，暗想：“此子天赋异禀，只须稍加琢磨，他日未始不能扬名宇内。”一提马缰，说道：“走罢。”

在沙漠中驰了一日一夜，奔行不停，约莫已行出三四百里。那老者寻了有水源处饮过马，拿出路上准备的­干­粮胡乱吃了几口，又即催促赶路。翌日晨曦微露之时，那老者手指前方，说道：“这便是你学武的洞天福地，此处以秀竹闻名，故尔老夫称其为‘绿竹城’。”白漠天遥遥望去，雾霭苍茫之中，只见极远处一座山峰冲天而起，山峰四周树影婆娑，似是一片绿洲。那山峰既高且直，有若一枚巨锥岿然耸立，若非相距尚遥，其高拔之姿委实不容仰视。

两人边说边行，直到日中时分才驻马峰前。那老者道：“天下洞天福地甚多，但自来慕其名者，人迹不绝，久而久之，不免多了三分人间烟火气。此处僻绝尘世，巧夺造化之工，却又与别处不同。”说完捋须微笑，脸上颇有得­色­。

那老者说话之时，白漠天游目四顾，周遭景致便已尽收眼底。但见身前不远处是一条数丈宽的护城河，河水清澈碧绿，日影照­射­之下，波光粼粼，宛如一条玉带逶迤伸展出去。河水彼岸四壁峭石，或平滑如镜，或犬牙交错，青藤翠蔓披拂掩映其间，恰如一道天然的屏障，将黄沙绿洲从中分隔开来。那老者当先下马，沿着一座藤桥走入城中。

城门是以人工开凿而成，石梁为顶，青藤错落。白漠天随那老者进得城来，眼前陡然一亮，只觉恍如隔世一般，眼中亦真亦幻，竟不知身在何处。那老者在前引路，所经之处修篁森森，古木蔽日，所见草木花卉无一不是中原所无。白漠天好奇之心大起，跟在那老者身后东张西望，啧啧赞叹。转过一片梅林，只见极远处的山坡下更有数株红枫娇艳似火，景­色­之佳，实是不可言喻。

那老者每经过一处，便问一句：“如何？”白漠天纵有满腹诗书，当此情景亦觉难于描画。

石径曲曲折折，直通到山峰之前。那老者探手到一个石孔中，转了三转，只听喀喀声响，一块石板向后缩了回去，露出一个石洞来。进城之后处处景致清幽绝幽，妙夺奇想，令人叹为观止。然而在这山峰腹中居然另有洞天，却是白漠天如何也没有想到的。踏入石洞，便是一条向下延伸的秘道，墙壁上点有油灯，光芒昏黄幽暗，照着石级一路倾斜。左转右转走了数十丈后，光线渐渐明亮起来，却也比初进洞时寒冷了许多。白漠天身上奇寒彻骨，只冻得牙关格格作响。

那老者道：“这寒玉洞天下只此一处，修习内功一年可抵常人十年之功，最是让学武之人眼热。你此刻虽觉寒冷，一年半载之后，待你小有成就，便知它的妙处了。”白漠天应了一声，往两侧一瞥，果见墙壁与先前的石壁大不相同，淡淡的光晕之中，隐约可见青黛之­色­。