“那个丫头唯一依仗的就是她的­色­相，若真让她见到皇帝，我们谁也不能预料会发生什么样的事情。但凡事要往坏处想，所以我们必须尽力阻止她。”宗喀达罕眼中­精­光一闪，一道凌厉的光芒­射­在了格赤烈的脸上。

格赤烈心中一颤，问道：“师傅的意思是说我们要将皇帝的南巡拦腰斩断，让他灰溜溜地回去？”

“他再昏庸也终是一个泱泱大国的皇帝，他能坐稳那个位置，就绝不是笨蛋。仅凭一次刺杀，就想让他终止南巡，绝无可能。他若连这点儿见识都没有，那张龙椅早该别人坐了。”

“徒儿明白了。只要我们大造声势，将这次刺杀搞了轰轰烈烈，他必然会加强防范，来路不明的人再想见他，可就难比登天了。”格赤烈恍然大悟，对这位老谋深算的师傅甚为佩服。

宗喀达罕微微一笑，心中很是欣慰。这位弟子虽然也爱犯年轻人常犯的错误，但聪明才智却远超一般的同龄人。他正是看中了这一点，才会全力相助。

“师傅您说我们是扮成张立朝的人的好呢，还是借用一下王开达的名头？”格赤烈看到老师欣慰的目光在自已身上扫来扫去，心中不禁一热。

宗喀达罕微微一笑，没有做答。

“依徒儿看，我们该给王开达找点儿事做。他老是呆在北卑，总也不是办法，就让我们做做好事，帮他一把。”

“你自已决定吧。不过寻找那丫头的工作，绝不能松懈。如果能在皇帝南巡前，就把她做了，我们也没有必要冒这个险了。”

“徒儿知道了。”

***

虽然没有抱太大的希望，但经过数天的查访，竟无元雪晶的半点儿消息，孤冰雁和客玉涵还是大感灰心。既然再找下去，没有了丝毫意义，所以尽管心中充满对元雪晶的惦念担忧，两人思来想去，也只好依照客玉涵先前所说——返回中州，­干­等。

谁成想，就在这时，古曼丹丽突然病倒。她这病来得悄无声息，刚感不适，人已支撑不住，发烧咳嗽，只半日功夫，便躺倒床上，再也起不来身。到了后半夜，她人迷迷糊糊，呓语喃喃，情况很是不妙。

也难怪！从小到大，生活在安逸奢侈的环境中，一切都被人安排的井井有条，衣食住行更不需动手动嘴。猛然离家，大事小事都要亲自­操­心，风餐可钦，晓行露宿，遭人追杀，被人所擒。担心、忧虑、惊吓，心灵剧烈波动，以她的纤纤弱质，如果心中没有坚定的信念支撑，恐怕早就爬下了。她能扛到现在，也已算是奇迹。

救人救到底，送佛送西天。好在孤冰雁、客玉涵在凌云飞受伤时，有过那么一点点照顾人的经验，稍稍强过古曼丹丽的四个丫头。六个对一个，依旧是手忙脚乱。

大半夜，人生地不熟，又上哪里找大夫。没办法，孤冰雁、元雪晶二人通力合作，运气帮古曼丹丽疏通经络。折腾到天亮，古曼丹丽呼吸才算恢复平稳，沉沉睡去。

病来如山倒，病去如抽丝。经过一个多月的反反复复，古曼丹丽身体虽然还是很虚若，但终于可以走路了。

算算时间，离农历新年没几天了。孤冰雁、客玉涵早就归心似箭，见古曼丹丽身体已有起­色­，哪里还能耐得住。花高价雇了两辆马车，急急赶奔中州。

***

给林老人送去的信函，有了回音。虽然回信中没有提一句要回来和他一齐欢度新年的话，但字里行间中老人那颗寂寞凄凉之心完全展现在凌云飞眼前，令他深深内疚不已。

过了新年，皇帝就要南来，在中州当了十多年父母官的南宫峻必然是皇帝的陪同人员之一。万一皇帝南巡中有个什么意外，南宫峻挟皇帝之威，寻个罪名追究到他的身上，恐怕连云鹏都罩不住。

人往往阅历一多，顾虑便多，对事情的斟酌不可避免就要细上加细，虽然这可能会导致失去一些机会，但谁又能说这不是持重之道。小心总不会出大错的，宁可让老人埋怨，也不能让他受牵连。

想到老人，自然而然地又想起有好长时间未去孤儿堂了。和云忌弱打过招呼，一个人径自向孤儿堂走去。

街上人来人往，各各面带喜气，看到凌云飞，认识的打招呼，不认识的也不免多看他两眼。经过丽水河夺镖，凌云飞这张脸被中州的老老少少男男女女贴上了招牌，不认识这张招牌的少之又少。

凌云飞面带笑容，一路点头，心中虽不免得意，但更多的却是烦恼。如果每次出门，都做点头蒜，脖子可别点掉了！

家家张灯结彩，户户桃符新挂，鞭炮声不时盈耳，多么美好的画卷。可这喜洋洋是真的吗？凌云飞心中若有所失。

和孩子们在一起玩玩闹闹，说说笑笑，什么都不想，什么都姑且放在一边，真是身心俱舒，烦恼都消，人感年轻不少。

梅笑宇人小鬼大，指挥孩子们玩起了打仗的游戏。

男孩两组，女孩两组，拿着他们自已制作的略略有些模样的木刀木剑木棍对起了阵仗。看到孩子们一个个绷着小脸，三人一团，五人一伙有模有样的架样，还真象那么回事。凌云飞“老”怀大慰。

孩子们的喊叫声越来越大，凌云飞猛地想起一事，眉头皱了起来。