中州，大牢。

新上任的知州大人闻人方静静地看着熊适履，脸上没有一丝表情，淡淡说道：“你的两位朋友把一切都招了，算是已经过关，现在只剩下你一个人还在硬撑。最后我再问你一次，你招是不招？”

熊适履身上的衣服就剩下几块布了，凌乱地挂在身上。露出来的皮肤，这一条，那一块，青紫、血红、黑­色­的痂疤满布，几乎找不出完好的一片来。

他拭了拭嘴角的血迹，亦是淡淡道：“已经跟你们说过无数次了，我只是一个屡试不弟的秀才，手无缚­鸡­之力，胸无半个甲兵，拿什么去附逆，别人想造反也不会找我这等成事不足败事有余的小物人吧？”

“难道净饭不是你的朋友？梅念臣不是你的同伙？你敢说不认识这两个逆贼？”

熊适履闻听此言心头跳了两下，旋即又松了口气。没有听到凌云飞的名字，无论如何对他来说都是个极大的安慰。只要火种还在，火总是会烧起来，而且会越烧越旺的——尽管他很可能看不到那一天了，但教泉下有知，只要能想到自己未出卖同伴，同伴们能在成功之日，给自己备上一杯薄酒，烧上两柱香，那也不枉白来人世一遭。

“他们两个是我的朋友，都是极好的人——那可是咱睿丽王朝一等一的顺民哪，大人凭什么说他们是逆贼？”

闻人方深深地看着熊适履，轻轻叹口气，道：“想不到你一介文弱书生会有如此风骨，佩服！佩服！若不是站在我的立场，我一定会交你这个朋友。”他略略一停，又道：“不过我想再问一句，你个人生死是小，但殃及九族，让你们熊氏一脉自此而绝，你的朋友值得你如此付出吗？沽名吊誉，为了自己的名声，不忠不孝到如此的地步，你不觉得太自私了吗？”

熊适履微微一笑，说道：“大人太高看我了，熊某可当不起你如此赞誉。不过我也想问大人一句，既然我没有附逆，你也未找到任何熊某附逆的证据，大人凭什么灭熊某九族？难道你不怕天下众口相铄，坏了你清白的名声？”

脸上一黑，眼中冒出火星，闻人方长吸一口气，冷冷说道：“我上领皇上旨意，下尊民众心声，骨头坚硬得很，销不了的。倒是你，今晚要好好休息，明日刀子一片片割­肉­的时候，最好不吭一声，也好让你的同伙多给你上几柱香。”

熊适履哈哈一阵大笑，“闻大人，你也要好好保重身体。到了晚上，中州的数万冤魂没有居处，都涌到你家，那可是热闹得紧呀！”

***

太苍峡谷，将将到五更的时候。

一阵急促的马蹄声，穿峡谷而过。这时从凌云飞当年劫镖曾停身的那棵大树上落下一人。

“诗人，人救出来了嘛？”

“好悬！若没一黑衣人相助，别说救人，连我也摞那儿了。”梅念臣跳下马，将怀中所抱之人缚在背上，照着马背狠狠一击，“去吧！”那马一声长嘶，向来路奔去。

“到底发生了什么事？”

“边走边说。这里可不是说话之地，官军捕快随时都有可能赶来，咱们必须抓紧时间赶路。”

两个黑­色­人影晃了几晃，窜入旁边的林中，极快向前奔驰。

“怎么只救出一个？那两个呢？”

“那两个骨头软些，将知道的全告诉了官府，已经没有救的必要了。只这个经历千般苦楚，犹是铁骨铮铮，算是没枉我冒着生命之险奔波一趟。”

“看来今天这道关卡，熊老弟是过了。明日，我们的画像挂遍睿丽王朝的大街小巷，要想过这道关可不太容易啊。”

“何止是不容易，人生的关口一道接一道，哪一道是好过的？就说柳轩窗、池上澜吧，他们没过咱们这道关，官府的那关可也只过了一层，听说明日，他们两人及他们两人的九族可要一起过鬼门关那。”

“什么？你怎么不早说？看你幸灾乐祸的样子，成何体统？他们难道不是我们的兄弟？难道你能忍心眼睁睁地看着他们挨刀子。”

“老道，你喊什么？你也特滥好人了吧。若他们真当我们是兄弟，怎会出卖我们？”

“兄弟就不能出卖吗？他们只是一介书生，受不了严刑苦打，那也是情有可原。再说了，当初我劝你让他们躲躲，你就是不听。这件事，难道你没有责任？”

“现在是谈责任的时候吗？就算你说得对，以我们现在的力量，能救他们出来吗？”

“总得尽尽力吧！不然我净饭以后如何还能立身于天地之间？”净饭转身欲往回走。

“站住！你要尽朋友之义，兄弟之情，陪他们一起去死，我不管。但天下有多少穷苦之人还等着你去救呢。这两头，你好生掂量掂量，哪头轻哪头重？”

净饭呆立半晌，仰天长叹，悲声道：“走吧！”

“也不知凌老弟怎么样了？”梅念臣自语了一声。

***

激|情过后，剩下的是无尽的空虚。为了弥补这空虚，娇软的身子又贴了过来，将凌云飞结结实实的缠住。

古曼丹丽虽然看起来与大家闺秀无异，但她的身体里面毕竟还流着西戎人野­性­的血液。她的疯狂，她的美丽，她的无尽娇媚，还有她在这方面具有的天赋，让凌云飞完完全全迷失在了这具迷人无限的­肉­体上，浑忘了一切。