会议一结束，万里云就召集了徐鸿渐等几个最亲信的将领前来密议。他的计划，是四月一日，揭出独立的旗帜。但昌都军毕竟是共和国一大军区，肯定有不少将领并不赞同，万里云在这次表彰会上其实大动手脚，执掌各部的将领中，有可能不追随自己的将领很多明升暗降，调到了次要位置。这件事他谋划已久，在派兵增援前线作战时他就已经做好了准备，自己在后方部署，现在昌都军五万人，各部要将大多已是他的亲信控制，自觉这次行动十拿九稳。

徐鸿渐一进来，万里云便站起身道：“鸿渐兄。”

徐鸿渐是万里云的换帖兄弟，两人在人前还有上下级之分，这种私下场合已不分彼此。徐鸿渐道：“万里兄，各部都已准备停当，只待吾兄一声令下。”

万里云淡淡一笑：“有劳鸿渐兄。现在还有什么人值得特别关注的？”

徐鸿渐道：“昌都军五都尉，如今有三个都已在座，唯万里兄马首是瞻。至于郭凯与封召进，一个人辎重营，一个兵权已解，不足为虑。”

郭凯本是毕炜的中军，一直偏于文职，并不掌兵，其余四都尉中，徐鸿渐为第一，另三个都尉中，凌国器与鲍霆亦是万里云亲信，只有一个封召进则是毕炜旧将。昌都军因为有守边重任，当初毕炜手下有甘、廖、尹、岳四个下将军，名列第一的甘隆早就被勒令退伍，廖武、尹世通和岳良三人在第一次西征时战死，甘隆也在重新起用后随邓沧澜攻打五羊城战死，封召进这个都尉已是毕炜旧部中有军权的军官中军衔最高的一个，这才轮到万里云这下将军来执掌昌都军。此人不比甘隆有将略，不过毕竟资格已老，有可能不听万里云号令，因此万里云借着狄人犯边，给他一个紧急任务，要他近期带人巡视外围戍堡，这样实际就临时夺去了他对本部人马的指挥权。而封召进一部的下级军官早已被万里云安Сhā进不少亲信，所以现在昌都军各部中，可以说尽在他一手掌握之中。万里云又是一笑，点头道：看来万事俱备。他见徐鸿渐脸上还有点犹豫，又问道：“还有点什么不妥么？”

“万里兄，我有点担心，这事难道大统制毫无察觉么？”

大统制在共和国民众心目中，是有如神明般的存在，在军中号召力也非同一般。虽说起事十拿九稳，但一旦起事，大统制发文斥责万里云叛乱，只怕下层军官中会引起哗变。徐鸿渐最担心的也正是这点，因此在增援时有意提拔自己的亲信。可是中下级军官是军队的基础，在这么短的时间里到底无法尽数替换。万里云道：“鸿渐兄，你也多虑了。大统制威望虽高，到底是人不是神。别忘了，申士图现在搞到这等声势，南方也并没有和先前所想的那样群起反对，反而大多追随他了。”

因为大统制威望太高了，以前根本没人想到会有人反对大统制，包括万里云和徐鸿渐在内。可是再造共和举旗已经快到两年了，南方的统治反而越来越稳固，没有出现大统制发下斥令，诸方民众响应的局面，这也是万里云生出此心的契机。徐鸿渐道：“申士图在广阳省到底经营已久，盘根错节，万里将军你以前虽也曾在昌都呆过，根基毕竟不如他稳。”

如果是旁人说这话，万里云可能会大发雷霆，但徐鸿渐与他关系非比寻常，他也明白义弟是全心全意为自己考虑。他想了想道：“这确实不可不防。不过，你走后的这些日子里，我暗中也派人细察民意，现在民心并不是对大统制俯首帖耳。先前那报国宣讲团来时，有人向那申公北扔鞋，军中倒有大半说那军官扔得好。”

报国宣讲团奉大统制之命在各处巡讲，也来过昌都军一次。当时因为申公北在台上说得太离谱，说什么郑司楚早先在昌都军仗着自己是国务卿公子，强­奸­民间女子。郑司楚在昌都军呆过不短的时间，与军中不少军官也熟识。他英姿勃发，人也谦和温文，军官们对他印象不坏，特别他一入军中，就曾因为毕炜要斩杀一个犯了军纪的士兵与毕炜发生过冲突，那些下级军官与士兵对他更有好感，所以申公北在胡扯的时候，有个脾气很暴的军官怒起来向他扔了个鞋。这事可大可小，报国宣讲团是奉大统制之命来的，那军官这样做，就算被斩杀也说得过去，可是万里云把这事压下了，只让那军官向申公北赔了个礼了事。因为这件事，万里云越发觉得，大统制的威望其实并不如当初所想的那么高，特别是两次远征西原失败，再造共和起事时指责他刚愎自用，不顾民生，让士兵白白在异域丧生，更让不少士卒有同感。远征西原，正是昌都军损失最大，连毕炜也因此战死，只怕甘隆、廖武、尹世通和岳良这些毕炜旧将若在世，首先会对大统制不满，因此万里云并不是很担心。

徐鸿渐想了想，又道：“只是四月一日，狄部真能配合我们么？”

万里云笑道：“你是担心狄部会趁乱对我们下手吧？这一点也可以放心。狄部实力并不怎么强，充其量不过两千骑兵，他想吃掉昌都军，绝无可能。鲍将军，你不会让我失望吧？”

此番乃是狄复组来与万里云联系，约定了万里云若起事，狄部一定大力配合，条件是将来万里云成为狄部在漠北发展的屏障，双方互不­干­涉。徐鸿渐不太相信狄部，可是万里云这样说，他心想也是。狄复组现在声响虽大，却难有起­色­。大统制对狄复组一直痛下杀手，毫不留情，狄人又不是当年五王并立那时多事游牧了，几乎有一半内迁，昌都军中就有不少狄人军官，狄部就算想趁万里云自立的机会反客为主，谅是翻不出浪来。到了下月一日，狄部会发动一次佯攻，届时万里云把可能有变的部队调出城去，然后城中举旗自立，宣令外面驻军听令。那支军队的带队军官正是鲍霆，鲍霆这人­性­情凶悍，驭下极严，士卒对他颇有畏惧之心，到时就算中下级军官有异动，有他弹压，必不能成事。鲍霆听得万里云点到自己，站起来道：“谨遵万里将军号令。”

万里云道：“好，就等四月一日。到时，诸位都是开国功臣，好自为之！”他现在只是自立，但麾师征战，平定天下这个前景似乎已经看得到了，嘴里说的也已经是“开国功臣”四字。徐鸿渐和凌国器、鲍霆三人都觉热血沸腾，呼地一下齐齐站立，低声道：“遵命。”

数日弹指即过。这两天里，天水省的战报仍是络绎不绝。胡继棠仍然不死心，集中兵力向清穹城发动了数次攻击，特别三月二十七日这天，胡继棠军的攻势极其猛烈，前锋已攻破了清穹城的一处城墙。清穹城是一夜筑成的，毕竟不是什么坚城，当城墙被攻破时，北军士气大振，只觉胜负已见分晓。只是他们没料到郑司楚已在城中布下了一道瓮城。清穹镇本来就是在山腰上，外面这道是临时筑就，在这些日，郑司楚依山势修筑工事，积水为潭，当外城墙被破时，他放出积水，阻住追兵，让外围天水军退入瓮城，瓮城上又居高临下，将宣鸣雷战船上的舷炮临时布在城头，仍是守得铁桶一般。胡继棠虽然初战得胜，被水火连攻，又损失惨重，最终前功尽弃，只得退回符敦城，至此才死了一举消灭天水军的心，也安心经营半座符敦城，防备天水军再次来犯。

四月一日。这一天，西靖城里­阴­云密布。昌都省在西北，气候­干­燥，难得下雨，不过看样子今天会有一场暴雨。这一日凌晨，天还没大亮，陆明夷与米德志两人率冲锋弓队又在例行早­操­，一个传令兵如飞而至。

“万将军有令，狄部来犯，命冲锋弓编入鲍霆将军一部，出城迎敌。”

接到这封将令，陆明夷若有所思。米德志见他半晌不语，小声道：“陆兄，是不是……”

陆明夷点了点头，也小声道：“米兄，看样子，火已烧起来了。”

陆明夷心头已是雪亮。所谓狄部来犯，鲍霆领军迎战，毫无疑问就是万里云起事的第一步。因为鲍霆所统一部，本是封召进麾下。这一部人马大多是当初毕炜留下的班底，封召进现在奉命要去巡视诸堡，暂时将指挥权交给了鲍霆。把这一部带出城去，西靖城里就是万里云的天下了。米德志的嘴­唇­哆嗦了一下，低低道：“那我们怎么办？”

陆明夷是翼尉，米德志是辅尉，都还只是中下层军官，能指挥的亦不过是五百人的冲锋弓队。虽说冲锋弓队在昌都军名声极响，到底不过一支小部队而已。现在的昌都军，全员有五万人，在五万昌都军里，冲锋弓队如沧梅一粟，事到临头他也不禁有点害怕。陆明夷却淡淡一笑道：“米兄，单靠我们，自然是没什么响动。不过，我们手头可有一把宝刀。”

“宝刀？”

米德志诧问了一句。陆明夷点了点头：“万里云自以为得计，其实他的行止，早已在大统制眼里。不瞒你说，我已与中央军区取得联系，雾云城里已经有派出了一支应急人马赶赴西靖城，最迟明天就能到。万里云的运气也当真不好，选在这个日子起事。”

米德志皱起了眉：“你和中央军区有联系了？”

陆明夷道：“恕我未曾先行告知。邓帅传来密令时，密使对我说过，当时大统制也已得到了密报。”

听得大统制早已得到密报，米德志不由松了口气。与一般人一样，他对大统制敬若神明，只觉大统制洞察一切，只消大统制知道了，什么事都迎刃而解，不会有什么大碍了。他笑了笑道：“那就好。可我们要做什么？”

“捕贼捕王，拿下万里云！”

陆明夷的话让米德志又是一吓，他的身体都是一震，小声道：“这……这能成么？”

“事在人为。”陆明夷看了看左右，又小声道：“米兄，你的运气也来了。”

他把自己的计划说了，米德志听了更是吓了一大跳，低低说道：“这样……”

“不冒此险，岂能成功？”

米德志犹豫了一下，横下一条心道：“好，­干­了！”他虽然不如王离、陆明夷这等出众，胆气却也不小，不然也不会被提拔上来。此时听得陆明夷这个胆大包天的计划，一旦成功，当真是件极大的勋业，身上亦为之一热。

冲锋弓队已开始了他们的行动，万里云却全然不晓，仍在自己的帅府里小酌，一边听取手下密报。只觉自己这计划天衣无缝。鲍霆把四分之一强的昌都军带出去，城中还留一大半，这样反对力量也就少了大半。然后在城中先举旗宣号自立，再向外发出将令，要诸军遵从。即使有一些小股部队不肯从命，他们已在城外，根据已失，便不能轻举妄动。举旗后就不必再有顾忌，在军中大加清洗，将不可靠的军官统统替换，那时昌都军便全在自己手中了。以此为根本，将来重走前朝开国大帝的路，也不是不可能的。

他已是踌躇满志，特别是那些派在各部中的细作禀报，各支部队大多平静如常。虽说狄人犯边，对身经百战的昌都军来说不过疥癣之疾，算不上什么。

四月一日卯时一刻，鲍霆一军开城出征。待鲍霆军出征，万里云立刻召集城中翼尉以上的中高层军官全数来帅府聚议。

卯时二刻，军官们已然到齐。现在昌都军又将面临战事，虽说这战事并不大，也无败北之虞，但那些中级军官们多少也有点不安。这一次还是万里云接掌昌都军后第一次在本土开兵见仗，即使万里云整兵很有一套，但指挥作战到底尚属首次，不知他能不能打个漂亮仗。他们一进帅府，却见府中已是守兵林立。这些守兵都是万里云的亲兵，每一小队都有一个手执金枪的士兵带领，那些金枪士兵正是万里云的亲卫队。万里云这支亲卫队大大有名，刚来时曾与冲锋队卫三百户有过一次比试，这些军官大多见过，知道这些金枪士兵个个武艺­精­强。见戒备如此森严，每个人都不由肃然起敬，不敢怠慢。

等各部军官都已落座，一个手持金枪的士兵走了出来，高声道：“肃静！万里云将军到！”

喊话的正是万里云的亲卫队首领小庄。听得他的号令，帅府中近百个军官全都鸦雀无声，只见万里云缓步走了出来。他一出来，便向堂中诸将扫了一眼，缓缓道：“诸位将军，尔等可知今日乃是何日？”

这劈头一句让许多将领都莫名其妙，只有万里云那些亲信心头雪亮。谁也没有说话，万里云又高声道：“当今之世，国事蜩螗，群议鼎沸。东有倭岛之患，北有狄人犯边。西则有前朝叛军作乱，南更为叛匪割据。”

倭岛虽然曾是心腹之患，但胡继棠平倭后，这些年再无异动，军官们听万里云居然说到倭岛作乱，倒有一大半觉得诧异，心想万将军怎么提到倭岛，难道现在倭岛趁着共和国有内乱，也要变乱么？却听万里云厉声道：“国势如此糜烂，是谁之责？究其本原，正是大统制一意孤行，不顾民生，妄动刀兵！”

这话一出，军官们大多心里“咯登”一下。只要不是脑子太过不灵的，便知道情况不好了，万里云已有异心，昌都军将有天翻地覆的变动，有个胆子小点的军官甚至脚一软，差点摔倒。直斥大统制，在南方那是习以为常，在北方尚是头一次。很多人都在想：“万将军……他也是要投向叛军一方了？”

却听万里云沉声道：“万里云深负国恩，执掌昌都军，深知以民为本，以人为尚这共和信念为不磨之理，而大统制不顾天下百姓困难，一味穷兵黩武，以至无辜士卒丧生。两番西征，损兵万余，水攻五羊失利，东平水军元气大伤，东阳天水两战，又有数万兄弟尸骨无存。若照此下去，何年方是尽头？”

这些话，万里云打了好几遍腹稿了，开始说来尚有点不太自然，但越说越是流畅，已是声情并茂，极富感染力。当他刚指责大统制时，众将全都震惊万分，暗暗握紧拳头，但听他说到这里，有不少人把拳头都松开了，暗想：“正是。本来共和国已是国力日上，正要安享太平岁月，究竟为什么又闹到这等同室­操­戈的地步？”他们虽是军人，在战争中建功立业的心思自然也不会少，可当战争真正来了，看到一个个生命在战争中被吞噬，终不能无动于衷。万里云说得动情，他们听得出神，帅府中一时间鸦雀无声。万里云见众将低语之声越来越少，终至静默，心中更定，声音也抬高了一些，大声道：“大统制如此倒行逆施，冒天下之大不韪，使苍生重入苦海，但身为共和国军人，守土有责，安民为重，万里云为天下计，不得不挺身而出，愿挽狂澜于既倒，解民倒悬，死而后已。身败名裂，在所不惜。”

他说到最后，一字一句铿锵有力，声音高亢入云。话音刚落，有十几个将领便齐声道：“愿追随万将军，万死不辞！”

那十几人都是万里云的亲信，其实也是他事先安排好的。只是有人出头誓言效忠，边上便有人受到带到，生怕说得晚了，万里云要生猜忌，也抢着说要追随万里云。只是这些将领都不是事先安排的，说出来自也乱了。一片嘈杂中，却听有个人高声道：“趁乱割据，是为大逆，请万将军三思，不要铸成大错！”

这人正是都尉封召进。封召进是毕炜旧将，当毕炜在世时，昌都军人才济济，他并不出挑，但如今却已成为毕炜旧部的领袖人物了。他受命要去巡视诸堡，本来今日开完这个军机会后就要出发，没想到听到的竟是万里云自立的消息，当即出言反对，万里云早有预料，脸上不动声­色­，沉声道：“封将军以为，万某是要铸成大错了？”

封召进为将已久，纵然从未立过什么奇功，胆略还是有的，万里云口气不善，但他凛然不惧，喝道：“是！背国自立，割据一主，如此正是大……”

他口中一个“错”字尚未吐出，一口血却先喷了出来，却是身边两个军官突然出手，两把腰刀同时Сhā入他的背心。万里云预料封召进会当众反对，早就定下了这杀一儆百之计，出手的两个军官都是他的亲信，一直在监视封召进举动。封召进背心同时中了两刀，鲜血上涌，尽从口中喷出，话也没说完便向前扑倒在地。众将虽然觉得封召进当众顶撞万里云只怕要糟，却也没想到万里云竟会当场下毒手，全都脸­色­大变，边上两个封召进的副将更是吓得嘴­唇­直哆嗦，生怕下一步会轮到自己。

万里云看了看封召进血泊中的尸身，摇了摇头道：“封将军，你只知大统制的小恩小义，却不知为天下苍生着想。众位将军，可有觉得万某此举不妥的么？”

听着万里云的声音，看到封召进当场身死，那些军官就算有异议，哪还有人敢说？齐声道：“万将军所言极是，末将誓死追随！”

万里云的脸仍然板着，待嘈杂声低了下去，他又道：“既然已有共识，那今日万某便与诸位将军歃血为盟，共举大旗！”

他拍了拍手，边上一个亲卫抱了一坛酒走了出来。万里云拔出腰刀，一刀斩开封泥，又以腰刀在指上割了道口子，将几滴血滴入坛中，先倒出一碗，高声道：“愿与万某成此大事者，请上前来同饮。若有不愿者，便请与封将军同行！”

与封将军同行的意思，已是赤­祼­­祼­的威胁了。那些还有点犹豫的将领见万里云如此逼迫，心中更为忐忑。昌都军自立，能够成功的话还好，若不能成功，追究起来，与万里云同饮血酒的就尽成叛逆，到时哪还管你内心里认不认同他。这时万里云的十多个亲信已率先上前歃血，而堂上的将领有四十多人，万里云的亲信一喝完血酒，顿时有点冷场，因为谁也不敢头一个上前。万里云扫了一眼，喝道：“有不愿饮酒者，请退出帅府。”

他这话一说，那些尚未歃血饮酒的将领心里又是“咯登”一下。万里云说得还算客气，还用了个“请”字，但谁都知道若退出帅府，定是死路一条。可是万里云的话已说到这地步，那就是逼着众将表态，明摆着若不肯从，便要斩尽杀绝。眼见周围那些亲兵队一个个虎视眈眈，终于有两个中级将领犹豫着上前，割破手指滴入坛中，倒了一杯喝下。有这两人一开头，旁人便再没有顾虑，一个个上前，生怕喝得晚了要遭万里云猜疑。

帅府之中，万里云的亲信将领其实并不占多数，他心中实亦大为忐忑，生怕有人破罐子破摔，大闹一场，结果不可收拾，但最后的结果还是让他欣慰。喝到最后，这一坛酒其实已倒得光了，最后喝的那几人只是倒出点余沥，不过歃血之仪，向来最为军人看重，现在所有将领都喝下了血酒，等如踏上了不归路，他们就算后悔也来不及了。等最后一个将领也把几滴血酒喝下，万里云站了起来，高声道：“好！多谢诸公看得起。从今日起，我昌都军众志成城，为万世开太平！”

他这话音刚落，从远处忽然传来了一声炮响。这是号炮的声音，诸将本来就在担惊害怕，一听炮响，全都面­色­大变，只道又出什么乱子了，万里云却放声笑道：“诸公，我昌都军今日自立门户，得道多助，城外的弟兄们也万众一心，愿随万里云打出这一片新天地！诸位便在此暂时歇息，听候本帅之命。”

这声炮响，正是他事先与鲍霆商量好的。那支来犯狄部，其实是狄复组安排下的，如果鲍霆所率之军有变，那么鲍霆便能与狄部一起将带出去的封召进一部昌都军消灭。当然，这已是下下策，万里云也不想如此自伤元气，封召进那支嫡系能够听从自己，那才是最好的结果。现在鲍霆放出号炮，正是报告自己，一切顺利。到了这时候，万里云心中再无忧虑，只觉眼前光明一片，已是一道坦途。所谓“听候命令”，其实也就是将这些将领软禁的意思。诸将中有些还不是十分情愿的，到了这时候也是心灰意冷，心道：“万将军不是心血来潮，原来准备得如此充分。”

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