陆明夷应声走了进来，向胡继棠行了一礼，胡继棠道：“陆将军，请坐。不知陆将军前来，有何见教？”

陆明夷本已坐下，闻声又站了起来道：“胡上将军，这几日战事胶着，末将一直在思量此事。依末将之见，叛贼据城坚守，有地形之利，强攻终难见功。”

胡继棠听他说强攻难以见功，倒也同意。不过这一点谁都看得出来，他道：“那陆将军以为有何良策？”

陆明夷顿了顿，心里仍有点忐忑。胡继棠问他有什么良策，只是他想的计策实在还算不上计策。只是胡继棠已当面问了，他便道：“末将以为，唯有奇袭。”

胡继棠道：“奇袭固能见功，但不知从何着手？”

陆明夷道：“恕末将不才，眼下尚未有头绪。”

胡继棠听他说唯有奇袭，只道陆明夷真有什么良策，没想到他竟然说尚未有头绪，心头不觉有点怒意，沉声道：“陆将军所见，原来只是如此？”

陆明夷哪听不出胡继棠话中的讥讽之意，但他浑作不知，只是接着说道：“末将尚是初次来天水省，愿去勘察地形，请胡上将军恩准。”

胡继棠这才明白他原来是想去勘测地形，刚才的怒意转瞬即消，心道：“我也有点急躁了。一人计短，众人计长，让他去勘测地形，倒也不妨，看看他有什么好办法。”便道：“那也无妨，不知陆将军要告假几日？”

“两日应够了。还请胡上将军选派一个熟识本地地形之人担任向导，不知可否？”

冷静下来后，胡继棠也觉得陆明夷所言并无不可。战事胶着时，奇袭确是上上之策。从以往战例来看，自己远征西原，就是被薛庭轩奇袭得手，以至功败垂成。用兵多了，往往会有暮气，顾虑也多，而后进的少年将领则没那么多顾虑，他们更能想人之不敢想。他想了想道：“好。陆将军，你先回营，等一会我让向导来找你听命。”

听得胡继棠同意了自己的计策，陆明夷暗暗心喜。来向胡继棠献策，他并不是没有想法，毕竟自己还根本谈不上计。但自己想要奇袭，并非一时心血来潮。这几天虽然未能在正面强攻中有作为，但陆明夷每天都在细看地图。天水省地形多变，山岭众多，地图亦画得相当粗疏，但从地图上看，清穹城依山傍水，固若金扬，却应该在后防上有漏洞。如果能找到一条通道，绕道攻击后方，清穹镇腹背受敌，便指日可下。他深施一礼道：“多谢胡上将军。”

回到营中，陆明夷又拿出地图来细看。看了没多久，便听得护兵来报：“陆将军，有三位将军奉胡上将军之令，前来听命。”

那准是胡继棠选派的向导了，陆明夷却没想到一来就来了三个，忙放下地图道：“快快有请。”他虽然已是都尉，但深知为将当与士兵打成一片，不可恃气凌人，因此在军中对小卒也总是以礼相待，何况这三人乃是胡继棠亲自选来的向导，无论如何也要迎接。他刚迎出营外，见外面三人，不由又是一怔，原来来的三人，当先一个正是夜摩千风，身后两人则是他那两个副将夜摩王佐和谷可放。

夜摩千风本来便是都尉，因为哗变，曾卷到南军中一阵，后来因为后正立功，官复原职，仍是都尉，现在与陆明夷是平级。陆明夷只想胡继棠会选三个熟知地形的小卒，没想到竟会是这三人。夜摩千风却捧着令牌上前深施一礼道：“陆将军，又见面了。小将奉胡上将军之命，来陆将军帐前听令。”

夜摩千风应该是个心高气傲之人，现在话说得客气，眼神里多少有点不情愿。陆明夷心知定然是因为他反复过，胡继棠对他很不重用，现在他极不得意，忙过去行礼道：“夜摩将军，原来是你啊，岂敢岂敢，末将何以克当。”

夜摩千风受命来当向导，心里确是极不情愿。但他明白自己闹过哗变，还曾经算是南军一员，细算起来，现在都是降将的身份。事后大统制不曾阵罪，官复愿职算是恩大如天了，已没了当初的冲霄壮志。这次听得要给陆明夷当向导，他更加不乐，但军令如山，不来又不成。听陆明夷说得如此客气，心里多少好受了些，心道：“这陆明夷年纪不大，倒还大度。”忙还了一礼道：“陆将军，胡上将军有命，不知陆将军何时出发？”

陆明夷听他马上就要走，心想这夜摩千风倒是个急­性­子，怪不得当初不分青红皂白，接到乔员朗假冒金生­色­的伪令就哗变了。看他三人已是整装待发，便道：“不休息了么？若不休息，我交待一声，马上就走。”

夜摩千风见陆明夷直爽至此，心中不快已少了许多，便道：“好，末将随时候命。来，王佐，可放，你们也来见过陆将军。”

夜摩王佐和谷可放两人都见过陆明夷，但在东平城夜摩千风哗变时，陆明夷尚是个小军官，军衔连他两人都不如，现在却连升数级，已是和夜摩千风平级的都尉了。两人上前见了礼，陆明夷也都还了一礼道：“三位将军，请你们先在营中稍候，我马上过来。”

夜摩千风答应一声，与夜摩王佐和谷可放两人进了陆明夷的营帐。一进营里，夜摩王佐先惊叹起来：“大哥，这小子带了这么多书！”

其实陆明夷案头也没多少书，不过十来本而已。只是行伍中人，看见书大多头痛，陆明夷平时有闲就读读书，在他们看来自是异类了。夜摩千风也是个不读书之人，看着这十几本在案头堆成一叠，亦叹道：“王佐，你可别当面叫出那小子来。”

夜摩千风哗变时，被陆明夷枪刺落马，夜摩王佐和谷可放为了救他，也曾和陆明夷对过几枪，对这少年将军，他三人既是佩服，同时也不服气，因此背后时常说是“那小子”如何如何，夜摩王佐也说得惯了，一时改不了口。反正后，夜摩千风一直未得重用，夜摩王佐与谷可放两人更是不忿，平时说起“那小子”来，更加带着恨意。但上一回夜摩王佐奉命充任大统制特使与陆明夷见过一面，回来却说陆明夷人挺不错，他们对陆明夷才算稍有改观。待看到陆明夷在军中也是手不释卷，夜摩千风还不算什么，夜摩王佐却想起了邓帅昔年就有“手不释卷”之名，没想到陆明夷亦有此风。他听夜摩千风告诫自己，点了点头，又叹道：“千风大哥，我们也真该多读点书。”

现在大统制破格提拔的三将中，霍振武当初虽是聂长松麾下，但他们到东平城并不太久，也不认得霍振武，后来傅雁书倒是见过的。傅雁书是邓帅弟子，平时有闲，别个军官大多去饮宴作乐，傅雁书却总是在看书，在夜摩王佐看来，大概大统制赏识的都是些爱读书的人，只怕那霍振武也很爱读书。夜摩千风哼了一声道：“你现在去读，也还来得及。”

夜摩王佐没说什么。不过夜摩千风倒没想到，这个族弟后来还真个励志苦读去了。他们在陆明夷营中坐了没多少，门帘挑起，陆明夷拎着几个小包走了进来道：“三位将军，出发吧。”

夜摩千风道：“陆将军，就你一个人么？”

虽说出去勘探测地形，人不能太多，但也不至于就他们几个人。陆明夷笑了笑道：“同去的人我已点齐了。”

“点齐了？”

夜摩千风三人都吃了一惊。刚才他们一直坐在营中，外面并没什么响动，陆明夷道：“是啊，他们就等在外面，马上就可以走。”

夜摩千风更是吃惊，走出门外，却见外面已有数十个骑兵等着，也不知什么时候等到这儿了。他脸­色­微微一变，忖道：“想不到这小子……陆将军他治军严整如此！”陆明夷年轻不大，纵有勇力，他也觉不过是个一勇之夫而已。却不曾想到陆明夷治军竟然如此有效，这数十个骑兵来到帐外，他们居然一直不曾发现。夜摩千风本来对胡继棠派自己做向导有点不满，直到此时才算有了信心，心想与陆明夷一同出去，说不定真能建下奇功。他道：“好，事不宜迟，陆将军，走吧。”

陆明夷将手中小包递给他们道：“三位将军，这儿还有点­干­粮，带着路上吃吧，希望我们此行顺利。”

夜摩千风接过小包，见沉甸甸的，里面多半是­干­­肉­­干­饼之类。他把小包挂到鞍边，跳上马道：“陆将军，那随我们前来。”

山脚下，胡继棠一军足足有七万之众，连营数里，他们这几十个人离开营帐，自是不会惹人注目。一路上，陆明夷都在向夜摩千风打听着此处地形。夜摩千风是天水人，清穹城一带本来仅仅是个小镇，很多小地方他也只知其地，不知其名，听陆明夷说来却是连一个小小村落都如数家珍，不禁佩服，心道：“难怪他能升那么快，这小子真个不凡，不仅仅是枪马出­色­。”

他们一路说，一路行，天­色­渐渐暗了下来。此时已走出了里许，正是清穹城的对山。隔着一道飞鸟难越的大峡谷，看得到对山的清穹城里灯球火把星罗棋布，陆明夷叹道：“从这儿看过去，简直近在咫尺，却总是攻不上去。”

夜摩千风道：“看山跑死马。这儿看过去虽近，走过去，快马加鞭也得大半天时间。陆将军，若到了后山，尽是些荒林，连我也不太认得了。”

“没有住户么？”

“原先可能还有些猎户，现在只怕逃光了。”

战事就在眼皮子底下，自然也不会有人留在这地方了，那些人多半已逃得一个不剩。陆明夷看了看道：“这峡谷能穿过去么？”

这峡谷名叫鹰愁峡，便是极言其宽，连鹰都飞不过。其实鹰自是能飞过，人要走过去却真难如登天。因为这一道峡谷分隔南北，两座山头的树都大不一样，对面的山上大多是松树，这边却是些榆树。夜摩千风道：“七十里鹰愁峡，上面又没桥，下面水流又这般急法，哪个过得去？所以这边都没人住，那边才有些猎户，打得了猎物去清穹镇卖。陆将军，天也快黑了，要打尖了么？”

陆明夷见天­色­渐暗，这儿本来就几乎没路，天黑了更是难行，便道：“好，歇息吧。阿亮，传令下去，升火必要在北面有遮掩。”

陆明夷带出来的，是五十个冲锋弓队，带队的正是齐亮。齐亮答应一声，夜摩千风却有点诧异，等他传完令，问道：“陆将军，为什么要在北面有遮掩？”

“以防清穹城里发现。”

他们是在鹰愁峡南边，北边就是清穹城所在的山，如果随意生火，清穹城里只怕会发现。不过现在这种情况，清穹城看到这儿有火光，也未必想得到是他们在勘测地形。只是夜摩千风见陆明夷想得如此深远，亦是佩服，叹道：“陆将军，你想得可真是周到。”

陆明夷道：“多一事不如少一事。虽然叛军未必会看到，看到了也未必会猜到，但终究还是多长个心眼为是。夜摩将军，还请你们赏光与我一同用餐，也好再商量一番如何？”

夜摩千风听他邀请自己三人一同吃饭，倒没什么不乐意。此时士兵已找了块空地扎下营来生火造饭，夜摩千风和两个义弟则与陆明夷一同看着地图商议，说了没一会，齐亮带着几个士兵端着几个盘子过来道：“明夷，饭菜都做好了。”

夜摩千风平时吃的是军官灶，还嫌无下箸处，见端上来几碗米饭，再是一点平常煮过的­肉­­干­­干­菜，倒有一碗­肉­汤，里面也不知是只什么鸟，分明就是士兵灶，暗自着恼，心道：“你是故意的么？”却听陆明夷道：“阿亮，野味打来了？这是什么鸟？”

齐亮道：“这个我们也不认得，还是刚打到的。”

夜摩千风三人方知这只鸟还是刚去打的野味，都是一愣，夜摩王佐已问道：“陆将军，你平时不吃军官灶？”

陆明夷苦笑了一下道：“真是抱歉，平时也吃惯了士兵灶。好在饭还多，管饱，三位请用吧。”

夜摩千风三人听了，不禁肃然起敬。共和国的信条是以民为本，以人为尚，人人平等，但事实上怎么可能人人平等？单单一个伙食，就分军官灶和士兵灶，而军官灶也有等级之分，陆明夷这样的军官平时只吃士兵灶，实属难得。夜摩千风端起碗来道：“出门在外，自是应当的。陆将军请。”说罢，自己先扒了两口饭。

吃罢了饭，三人告辞回帐歇息。等他们一走，齐亮小声道：“明夷，你这样怠慢他们，不怕他们不满么？”

陆明夷笑了笑道：“看菜吃饭，看什么人也该说什么话。这三人都不是易与之辈，不让他们心服，他们也不肯听我的话。”

陆明夷这一番，却已不无做作了。就算出来得太急，出门时带点食材自也不难，但他故意只带士兵灶的食材，为的正是要让夜摩千风三人有一个自己刻苦自律的印象。这三人都曾被自己手擒过，对自己也肯定怀有不满之心。与其去讨好他们，不如­干­脆让他们知道自己与寻常军官不一样。他也不想多说什么，便道：“阿亮，这儿已是荒郊野地，今晚巡逻要多加岗哨，以防意外。”

齐亮点了点头，正要说什么，从一边忽然传来一声惨叫。陆明夷治军既严，冲锋弓队的军纪更是严明，因此这声惨叫越发显得响亮。陆明夷没想到自己刚说要以防意外，居然真个马上就出意外，吓了一大跳，喝道：“出什么事了？”

他和齐亮向着声音传来的方向奔去，只见有不少士兵围在一处，刀枪俱已在手。齐亮喝道：“出什么事了？”

一个士兵闻声扭过头，叫道：“齐将军，陆将军，是……是鼠虎！”

鼠虎！

陆明夷也吓了一大跳。鼠虎是一种凶猛的野兽，其实也就是特大号的老虎。这东西凶残狡诈，而且行动极速，如果单身行人在野外碰上，十有八九会丢命。他道：“鼠虎伤人了没有？”

“是葛新。葛新刚才巡逻，被林子里窜出的一头鼠虎咬住了腿，幸亏弟兄们出来得早，拦住了鼠虎退路。”

鼠虎虽然凶猛，可胆子并不大，他们在此扎营，足足有几十个人，照理鼠虎闻声早就远遁了，也不知这鼠虎为什么有点特别。陆明夷道：“葛新人呢？要不要紧？”

“还被鼠虎拖着。”

一听鼠虎还拖着人，陆明夷心里便是一跳。他向齐亮道：“阿亮，快去看看。”

他们走到近前，只见士兵们已围成一个圈，当中正是一头鼠虎。平常鼠虎毛­色­有褐有黑，这头鼠虎的毛­色­却泛出黄­色­，两颗眼珠还灼灼放光，口中咬着一个人，自是那叫葛新的士兵了。这葛新已是声息全无，一条腿被鲜血染红。陆明夷喝道：“为什么不放箭？”

边上一个士兵听得陆明夷喝问，忙道：“陆将军，我们放过箭了，可这鼠虎皮厚得要命，箭竟透不进去。”

他刚说完，正好有一支箭­射­出。冲锋弓队人人­精­擅弓术，这一箭离得又近，­射­得更准，对准的正是那鼠虎的头颈。但箭去如流星，­射­到鼠虎身上却如­射­到了一个极滑的圆球一般，箭一下滑开，果然­射­不进去。

这鼠虎果然有点特别。陆明夷想着，喝道：“给我一张弓！”

边上有人递过来一张弓。这弓比陆明夷用惯的要软一些，但也不算弱了。用这样的弓，连珠箭只怕­射­不出来，但平时­射­一箭也已足够。陆明夷搭上一支箭，对准了鼠虎一箭­射­去。他的弓术现在已超越了王离，几可称得上军中无双，但这一箭仍是滑开，依然­射­不进去。那鼠虎被­射­了几箭，似乎也有害怕之意，拖着人向后一退，缩到了一棵大树边。只是这鼠虎害怕，缩成一团后，更难­射­得进去了。陆明夷­射­了两箭，见鼠虎还是不肯放开口中所咬之人，他一咬牙道：“出枪！捅死它！”

他话音刚落，身后响起了夜摩千风的声音：“陆将军，别让人靠近它！”

陆明夷扭头见夜摩千风带着夜摩王佐和谷可放两人过来，问道：“夜摩将军，为什么不能靠近？”

“这是铜甲鼠虎，比寻常鼠虎更凶悍，不能靠近的！”

陆明夷更是诧异：“为什么不能靠近？”

“铜甲鼠虎身上不受刀箭，只有肚腹方能受伤。靠近它，只是白白送死。”

陆明夷也不知这铜甲鼠虎身上为什么不受刀箭，但见这鼠虎的毛­色­似乎真有铜­色­，仿佛披了一层厚甲一般。见有士兵又要靠近它，那鼠虎缩成一团，眼中却露出凶光，陆明夷喝道：“不要近前！”说着，身边士兵手中拿过两支长枪，已大踏步走上前去。

原来这铜甲鼠虎生在松林中，松树流腊，鼠虎背上平时积满松腊，又常在沙地打滚，久而久之背上毛皮便如一层甲胄一般。陆明夷听得鼠虎只有肚腹才能刺入，但这鼠虎在地上伏成一团，要刺中它肚腹着实不易。他手持双枪大踏步上前，边上士兵见势也要上前，陆明夷喝道：“大家不要上前，弓箭准备！”说罢，左手一枪便刺向鼠虎的眼睛，心想就算你身披铜甲，总不能连眼珠都披上甲胄。

他出枪极快，但鼠虎闪得也快，头一侧，已闪过了陆明夷的长枪，陆明夷左手一下扎到了树下。夜摩千风见他一枪没扎中鼠虎，反扎到树下，心头一凛，心想你没能伤它，鼠虎可要伤你了。他正要惊叫，却见陆明夷的右手枪如风驰电掣，已从左手枪上面刺了下去，正Сhā在鼠虎颌下。陆明夷只觉枪上吃力，右臂奋力一压，喝道：“开！”他力量不小，想单臂举起鼠虎自是不能，但有左手枪架着，便如一个杠杆一般，一下将鼠虎头挑得抬了起来，露出了灰白­色­的肚腹。陆明夷见它肚腹露出来了，急道：“­射­箭！”

鼠虎的嘴里还有一个人，而陆明夷也就站在鼠虎跟前，一个不小心，便要误伤到人。但陆明夷相信冲锋弓队的本事，人动也不动，只是奋力将长枪压住。鼠虎有两百多斤重，被陆明夷挑得几乎如人站立，就在这时，一阵乱箭已急急­射­去，不偏不倚，正中那铜甲鼠虎的肚子。鼠虎吃痛，心知这猎物是吃不到了，松开了嘴猛地向后逃窜。它逃起来果然快速非常，拦在后面的冲锋弓见它来势凶猛，不敢阻拦，纷纷让开。好在鼠虎也只在逃命，不为伤人，带着肚子上的箭飞速逃去。

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