"那个……"凯尔茜清了清嗓子，"这会伤着母马吗？"

"就算伤着，估计它也不会留意到的。"娜奥米从后裤兜里掏出一块淡蓝­色­的印花手帕擦了擦汗湿的脖子。"有些公马*时很温和，像一个害羞或者时日已长的情人那样。"她嘲弄地对正在喘着粗气的两匹马笑了笑，"这一匹公马全身上下可没有一丝害羞的影子。它是头野兽。什么女人不想时不时拥有一头野兽呢？"她瞟了一眼摩西。

凯尔茜的脉搏剧烈跳动着。读过书的人，还是讨论一下物流啊管理学之类的吧，至少更自在些。"你们是怎么为每一匹母马挑选种马的呢？"

"看血统，­性­情，倾向，甚至颜­色­。我们会勾勒出整体的基因图。然后希望上帝保佑好运。天，我知道这么说很没新意，但我现在想吸根烟。呼吸下新鲜空气。他们这里也快完了。"

娜奥米跨出门去，从口袋里拿出一条口香糖。"要吗？"

"不了，谢谢。"

"只能用这种东西来代替香烟了。"她叹了一口气，把口香糖放进嘴里。"但大部分代替品都好不到哪里去。"她侧过头，上上下下地打量女儿。"你看上去很累，凯尔茜。昨天晚上没睡安稳？"

"有点儿吧。"

娜奥米又叹了口气。她女儿小时候对她多么毫无保留啊，像个话匣子，总是叽叽喳喳地说个不停，问个不停。那些日子，跟许多别的日子一样，都一去不复返了。"我想问问，菲利普是不是反对你这一次来访？如果你不想回答我也能理解。"

"更准确地说，是我决定接受你的邀请让他伤心了。"

"明白。"娜奥米低头看着地面，点了点头，"我想说的是，我很愿意亲自跟他谈谈，尽量让他放心，但我知道那只能让事情变得更糟糕。"

"是的。"

"那好吧。他可能会焦虑上几个星期。"她抬起头来，眼神重新变得坚硬起来。去他的，这是她应得的--那么多年了，她只要短短的一个月而已。"然后，他会挺过来的。我不能因为有那么多人希望我死就真的去死吧。"她朝那边瞥了一眼，盖比正领着那匹汗流浃背的公马走出小棚屋。他笑容满面，线条也柔和了许多，"怎么样，你觉得我们会得到一匹马驹吗？"