叶香柳低着头一言不发，任凭婆婆数落，只是不住地抹眼泪。她知道，在老人面前解释是没用的，只有用诚恳的检讨和悔恨的眼泪获得婆婆的同情，让老人说服丈夫回心转意。
老妈早就发现了他俩的矛盾，也说了不少，但她不听。儿子一到宁县，她就回老家了。没想到叶香柳的疑心发展到这种地步，竟弄得不可收拾。婆婆说：“香柳，平时我没少说你，丈夫不是孩子，不能要求他那么死。回想你闹的这一出又一出，太不应该了。你还打人、砸人的家……其实是在砸吉运的心、在砸自己的家啊！你这样做不是往回拉他，而是往外推他，是你把这个家砸碎了！”
“妈，这回我才清醒了，我知道错了。我一定改，你就好好劝劝吉运吧。”
尽管婆婆为叶香柳的做法生气，还是给儿子打了个电话，让他回家一趟。
郑吉运知道是叶香柳把老妈搬来了。既然这样，也就没必要瞒着老人了，下班后就回家了。
老妈是单独跟郑吉运谈的，没有让叶香柳掺和，怕她一哭一闹，事情就谈不成了。
老妈问了儿子事情的经过，郑吉运一五一十地告诉了妈。他说：“妈，我已经原谅她多次了。我为她换了两次工作，在宁县恐怕也干不成了。我不能因为她不工作，不能让她毁了我的一生，真的忍无可忍了。如果让我再维持这样的婚姻，就要出大事了。”
这话说得老妈一惊：“能出什么大事？”
“如果让我跟她继续生活的话，我的心情一直会这样压抑，长此下去，谁受得了啊？会得大病的。”
一说“大病”，老妈就想到了癌症。前不久，老家的一个邻居，老婆总让他生气，结果得了食道癌。尽管做了手术，没过半年就死了。老妈望着心力交瘁的儿子，一种不祥的兆头笼罩了心头。老人害怕了，果断地说：“儿子，为老婆生气不值。我也不劝你了，你掂量着办吧。你俩能在一起过更好，不能过我也不勉强你。”
“谢谢妈！”
老妈在跟郑吉运谈话的时候，叶香柳一直在门外听着。听婆婆说出这样的话，她的心彻底凉了。
郑吉运从妈屋里走出来，见叶香柳躲在门外，冷冷地说：“我的主意已定，咱俩抓紧办手续去吧。”他扔下这么一句，就回机关了。
叶香柳望着郑吉运远去的背影，又在想着主意……
婆婆对离婚的事也不管了，叶香柳却不死心。她手里的杀手锏只剩下女儿了。第二天她回到市里，让女儿郑雅立马请假回家。郑雅一进家就抱怨妈：“我正上课呢，有什么急事呀叫我回来？”
叶香柳张嘴就说：“你爸不要我们了，要跟我离婚。”
郑雅已经十二岁了，懂事了，知道离婚会给自己带来什么。她们班高丽丽的爸妈离婚后又再婚了，后爸后妈都嫌弃她。她很孤独，班里的同学们也都瞧不起她。她听妈说要离婚，就觉得自己被抛弃了，哇地哭起来。
“哭有什么用！”叶香柳心烦地说，“你不想让爸离婚，就叫你爸快回来，跟他闹，让他收回离婚的心！”
郑雅撅着嘴问：“爸爸为什么要跟你离婚呀？又是你闹的吧？”
叶香柳没想到女儿会责怪她，不满地说：“你怎么把责任推到我身上了？是他在外面有了女人。”
“我不信！”郑雅说得十分肯定。
“少废话，快把你爸叫回来！”
郑雅见妈发了脾气，就拨通了爸爸的电话。
郑吉运正在办公室看文件，他看电话是家里打来的，就以为是叶香柳在纠缠他，没好气地说：“想通了就去办手续！”
“爸，我是郑雅。”
郑吉运一听是女儿，而且带着哭腔，就知道叶香柳把离婚的事告诉女儿了。他问：“是你妈让你给我打电话的？”
“是的。妈叫你马上回来。”
郑吉运愣住了。叶香柳把女儿叫来干什么？是想通了，把离婚的事告诉女儿，还是把女儿推出来拦阻？郑吉运尚不清楚。既然女儿叫他回去，肯定与这事有关，就跟县长请假回家了。
郑吉运回到家里，见只有女儿在，他疑惑地问：“你妈呢？”
“她出去了。”
郑吉运生气地说：“你妈这是在玩什么鬼把戏啊！既然叫我回来，她怎么又躲出去了？”
“爸，妈说你要离婚，是真的吗？”
“嗯。”郑吉运点点头。
“你为什么要离婚？真的是外面有女人了吗？”
“雅儿，别听你妈胡说。爸爸要离婚，是实在忍受不了你妈的怀疑了！”
“妈不是挺爱你吗？”
“她的爱是变态的，成天猜疑我，跟踪监视我，搅得我既不能安心工作，也不能静心休息。再不离，我的命就要搭上了。”
“爸，我不叫你们离婚！”郑雅说着，抱住爸爸就哭起来。
郑吉运说：“雅儿，爸也不想走这一步。这是被逼无奈。”接着，就把她妈跟踪盯梢和打伤水晶美、砸烂她的家的事说了。
郑雅哭着说：“爸，你连我也不要了吗？”
“雅儿，你是爸爸的好女儿，是爸爸的心头肉，爸爸怎么会不要你呢？”郑吉运说着，把女儿紧紧搂在怀里。
“爸爸，俺班高丽丽的爸妈离婚了，谁也不管她了。全班的同学都瞧不起她，都不跟她在一起。我怕你俩离婚。”
“雅儿，今后你跟谁生活爸爸都会管你的。你的生活费、将来上大学的学费以及结婚成家的费用爸爸都管！”
“爸，我不让你们离婚！呜呜……”郑雅哭得越来越伤心。
郑吉运见女儿如此痛苦，那颗坚硬的心软了。又一想，这是叶香柳施的苦肉计。他不能上这当，于是对女儿说：“郑雅，我跟你妈离婚的决心已定。你想跟我，还是跟你妈，由你决定。无论你跟谁生活，我都会抚养你。”
“爸！”郑雅紧紧搂着爸爸的脖子，哭得更厉害了。
郑吉运进一步看清了叶香柳的丑恶嘴脸，更加痛恨。他从口袋里掏出两张百元大钞塞给女儿，说：“这是爸爸给你的零花钱，想买什么就买吧。以后用钱，就给爸打电话。”
“爸爸，我不要钱。”郑雅不接那钱，“我要爸爸。”
“好女儿，爸爸永远是你的好爸爸。”郑吉运安慰说，“爸爸要上班去了，你要安心学习。有事给爸爸打电话。”郑吉运挥泪向女儿告别。
叶香柳回来时，郑吉运已经走了。她问女儿：“你爸回来了吗？”