赵庄大户赵欢，妻早亡，一妾皮氏，独子赵虎，亡妻所生，非常聪慧，三弟赵欣，帮衬家务。赵虎九岁时，他爹赵欢忽然食物中毒暴亡。赵欣仍然留在兄嫂家，继续掌管对外事务，皮氏则操持家内。不久，赵虎得了一种怪病，感觉似有群蚁啃噬他的骨髓，病发之时，痛苦万状，以头撞墙，砰砰作响，若不是几个家人使劲拉住，或出人命。赵欣指责管家余和账目不清，将他逐出赵家。护院镖头马辉，深更半夜摸到内宅，企图痿亵皮氏，幸好赵欢带领家仆及时赶到，一阵乱棍，打走马辉。 又过了半月，赵虎深更半夜突然投河自杀，留下遗书一封。几日后，余和，马辉闻讯，两人共同写了一纸诉状，告到县衙，指控赵欣，皮氏勾搭成奸，毒死兄夫，杀害子侄。
一干嫌疑人被带到县衙，原告，被告，仵作，证人，当堂受审，听问。
梅贞阅毕诉状，问仵作：“赵虎死状如何？”仵作答道：“死尸仰浮于水中，睁眼，手开，肚皮微胀，口、鼻内有淡色血沫，符合溺水而死之状。”梅贞思考片刻，又反复察看赵虎遗书(为了方便读者阅读，将古代竖版改成现代横版。) ，命人找来赵虎生前墨迹，手押，一一核对。经过确认，遗书字迹，手印，确是死者亲笔书写，然后印上左右手拇指印。梅贞冷眼打量赵欣，皮氏，余和，马辉，看着看着，突然一拍惊堂木，指定其中一人，喝声：“此人便是凶手，给我拿下！”差役一拥齐上，将那人按住，绳捆索绑。
【赵虎遗书】
吾乃是自杀。千万不
要连累我的亲朋好友。
三叔者，好人也。待
吾若己出。照顾周到。
此大恩，永记于心。
吾这就去也。死后家
产归三叔。作为报答。
赵虎绝笔。年月日时。
众人定睛一看，原来被衙役扭住的人是赵欣。赵欣大呼：“冤枉！”梅贞冷淡一笑，说道：“若要人不知，除非己莫为。”接着，他当堂解案。梅贞道：“赵虎之死，有三种可能性。或自杀，或他杀，或意外。先说意外溺水死状，男子俯卧水中，口闭合，眼睛或开或闭，手向前，脚向后平伸，拳握，腹部微胀。再说投水自杀，手握拳，眼睛闭合，腹部鼓胀。若验尸结论是自杀，到此一节为止，无须继续侦破。根据仵作验尸结果，很明显，赵虎死状可疑，有几处死状不符合投水自杀，所以很有可能不是自寻短见。既然死者写有遗书，那么当然也就排除偶然溺水身亡的可能。死者口、鼻有淡色血沫，但却没有泥沙浊物，说明虽然确实是被溺死，但既非投水自杀，又非意外落水，那么剩下的只有被人溺死，然后移尸河中。因此，必须仔细观察死者的遗书，这也是死者最后留下的消息，非常有可能在内容上使用暗示或隐喻写法。赵欣又高喊冤枉：“县老爷明鉴，侄儿遗书为证！”梅贞道：“说得好。当然需要你侄儿的遗书作证。你有一个非常有智慧的侄儿，可惜呵，却遇上了你这样狼心狗肺的叔叔，也许你这个当叔叔的还没有完全了解他究竟有多聪明，若不是他的遗书，本县今日焉能当堂破案？”接着，梅贞继续解案。遗书第二列到第七列（对应本文遗书第二行到第七行），头一字当中都包含了一个数字。即：吾，要，三，吾，此，吾。各含：五，四，三，五，七，五。对应所在列（本文中遗书的行）第五，四，三，五，七，五，等字。便得到：杀我者照心(指赵欣，谐音)也。这就是答案。赵欣已是满头虚汗，丢魂落魄，心里骂道：“这小兔崽子真他娘狡猾。若明写我的名字，必然引起我的注意，他居然想到了谐音字。他故意在遗书中写了一大堆对我有利的内容，实际上是确保我不但不会毁掉他的遗书，而且还会在涉案时提交遗书作为无辜的证据。好小子，真够可恶的！等到了阎王爷那里，我还得收拾你！不然出不了这口窝囊气。”他想得倒好，还企图到阴间报复侄儿。好在天理并不随他的意志转移，即便真的到了阎王面前，恐怕他也只有上刀山，下油锅的份。
经过审讯，案情有了结果。赵欢性格霸道，从小到大，经常欺负三弟。他爹临死之时，将大部家产传给长子赵欢。这样一来，赵欣更加怨恨。赵欣一表人才，贪爱皮氏姿色，也是存心报复，两人便勾搭成奸。结果被赵欢察觉，只是暂时没有捉到证据。赵欣即怕又恨，遂起害兄之心。他知道兄长爱吃鱼，便在赵欢的鱼羹里将青鳝和黄鳝混合，日积月累，赵欢体内毒素越积越多，终于有一天，毒性突然发作，呜呼哀哉。为了彻底霸占兄长的家业，赵欣安抚好皮氏，又重金买通药铺掌柜，配制慢性毒药，以砒霜，毒蘑，蜈蚣，配置成一种特殊毒药，然后在侄儿赵虎的饮食里投毒。中毒的症状是，出现幻觉，神经疼痛，身体虚脱。赵虎中毒之后，心里明白必是三叔和小娘害他，他暗中求援于管家余和，镖头马辉。但没过多久，许是赵欣有所察觉，伪造账目，设局引诱，终于将余管家和马镖头逐出赵家。赵欣欲得部分家产，皮氏却不答应，两人之间出现严重矛盾，赵欣也开始嫌厌皮氏，他定下谋杀计划，先除掉侄儿，再害死皮氏。赵欣声称必须对侄儿隔离治疗，增添药量，致使赵虎痛苦万状，被迫写下遗书。赵欣趁侄晕旋之时，将他溺死于水缸，到了深夜，弃尸河中。
本案到此结束。但接踵而来的一桩由冥王府一手策划的诡怖凶案，却使梅贞差点丢掉性命。 txt小说上传分享
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