我去救慕容俊的事，并没有告诉兰花儿，情况紧急，我甚至没有时间去跟她道别，我第一次失约，没有准时出现在那棵高大的柳树下。
“一连三天，我都是早早就等在那棵柳树下，一直等到灯火阑珊，”兰花儿后来说，“我以为你只是一时忙得走不开，你一定不会忘记我们不见不散的诺言。”
我心中充满了愧疚，我暗暗发誓，这种事以后再也不会发生了。
“第四天，我开始害怕，我不能再那样干等着了。我到了论剑山庄，试图打听你的消息，但那些人都说，他们从来没有听说过你这个人。
“你就这样突然消失在我的生命中了，我害怕，我迷惑，我根本不知道发生了什么事。我唯一能做的，就是每天到柳树下等候你，盼望你随时出现在我面前。就这样浑浑噩噩过了不知多少天，直到那天，我等来了慕容俊。”
兰花儿没有告诉我当从慕容俊口中听到我快死的消息时她的反应，我只能靠想象猜出一二，她肯定伤心欲绝，她瘦弱的身体怎么承受得起这沉重的打击？但得知自己可能帮助我醒过来时，她又坚强起来，勇敢地面对一切。她来到我身边，衣不解带地坐在我床前，悉心照顾我，帮我擦洗身体，喂我吃药，在我耳边讲悄悄话。后来大夫宣布了我的死刑，在不断消逝的十二时辰里，她也越来越接近崩溃……
我太混蛋了，我带给这个深爱我的女孩太多太多的痛苦，我真的不配得到她这份爱的。所以后来，当我失去了这份爱的时候，虽然我痛彻心肺，内心深处却又感到一丝释然。
下阕（一）
晓行夜宿，马车一段颠簸一段平坦，我沉迷在自己的回忆中，也不知过了多少个日夜。忽然有一天，侍从报说马行已至济南，须得渡过黄河，如无意外，五天之后就可抵达京师。我心中一喜，既为这段漫长痛苦的行旅行将结束，也为近在眼前的黄河。一路北上，我们只顾着赶路，也不知错过了多少山光水色，临近黄河，我来了兴致，决定要逗留两天，饱览一翻黄河美景。
我支开了侍从，独自一人在黄河边漫步。我老了，走不了多久就已很累，后来我找到一块光滑的大石头，就坐了下来。黄昏来临了，夕阳的余晖照着我，我出神地注视着奔腾的黄河水，看那波涛撞碎在巨石上，掀起一阵阵惊心的涛声。那浪花朵朵飞溅，渐渐开始在我眼前幻化成闪跃腾挪的身姿，我似乎在这黄河之上，又看到了昔日那场痛苦的打斗。
经历过与六恶童的生死之战，打斗对我来说本已成为十分普通之事，连六恶童我都能应付，还有什么战斗值得我畏惧呢？但那一次打斗，却使我自始至终都在颤抖，非但握剑的手在颤抖，心更加难以名状地颤抖。因为那是我一生中最后一次用我的剑与人打斗，还因为我最后的一个对手，就是兰花儿。
那时我已经走在逃亡的路上，我抛弃了一切出逃，我绝望地奔跑，甚至失去了与兰花儿的联系，身边唯一剩下的只是那把铁剑。我没有想到兰花儿会和其他人一起编织一张网等着我，让我最终Сhā翅难飞。面对着一帮我伤害过的人，面对兰花儿冷冰冰的凝望，我的心顷刻崩溃了。我听到兰花儿一边拔剑，一边对我说：“就让我领教一下叶庄主的高招。”
她的说话像利剑一般深深刺伤了我。直到那一刻之前，我仍然执迷不悟，仍然坚持认为我所做的一切，我所有的付出，都是为了让兰花儿和自己过上好日子，仍然觉得自己没有错。但兰花儿的表现却让我心里感到一阵前所未有的空虚失落。我才开始意识到我已经失去了一切，连最宝贵的兰花儿也已经失去了。
兰花儿的武功是我教的，她的武功一直都练得不好，我常常笑她天生不是练武的料子，教她练武也纯粹是好玩。却没有想到有一天我们会兵刃相见，她就用我教她的几招三脚猫功夫与我对敌。而我那时已经崩溃，已经无心再战，我的手颤抖得甚至连剑都握不紧了。我只是出于本能地闪避兰花儿的攻击。结果，我人生最后一场打斗，只进行了极短暂的时间就结束了。兰花儿的剑刺穿了我的肩膀，我颓然跪倒在地。
就在我倒下的一刻，我成了武林中最为人不耻的人，人们甚至不愿意动手杀我，因为怕弄脏了他们的手。那一刻也是我人生中最悲惨的一刻，我的肩膀流了很多血，倒在地上，突然一阵倦意涌来，意识渐渐变得模糊。模糊中，我艰难地看着兰花儿离去的身影，想出声呼唤，喉咙却像有什么塞住一般，无论如何也发不出声音。然后，我就在疲倦与绝望中昏了过去。
落得这样的下场，都是我自己亲手造成的，怪不了任何人。路是我自己选择的，以我曾经低微的身份，想做一个人上人，就必定要付出很大的代价，所以那时的我认为自己无论做什么都是应该的，都是为收获而付出的必要代价。随着我地位的不断提高，我需要付出的代价就越来越多，踏在脚下的白骨就越积越厚，而我的欲壑，也越来越难以填满。
我造过多少孽啊，一时间，那种种血腥、可怕的场面像走马灯一般在我眼前晃过，我的记忆之门突然大开，意识像面前的黄河之水一般迅猛奔流。
进论剑山庄半年多之后，我由一个低等的下人变成解剑堂堂主莫灵隐的心腹，这是我身份的一大转变，而经历六恶童事件之后，我的身份又面临了一次更加大的改变。
六恶童事件，论功行赏，在事件中起到关键作用的是我，功劳最大的自然便是我。在庆功宴上，庄主慕容剑云当着群豪的面道：“小鹏这次立了大功，你要什么奖赏尽管说，老夫能办到的一定满足你！”
我听到庄主的这句话，心中激动万分，我久久盼望的就是这句话，当下我毫不迟疑地倒头便拜，大声道：“小鹏对庄主仰慕已久，求庄主收我为干儿子，我愿意跟随庄主左右，以效犬马之劳。”
慕容剑云闻言捻须大笑，一时并不言语，群豪都静下来看着他。这时反对的声音正好有了机会，只听有人道：“姓叶的休得痴心妄想，也不看看自己够不够格！”我听声音便知又是那个慕容剑雨，此人一直跟我抬杠，一直找机会羞辱我，我早对他恨之入骨。不想在这个关键时刻他又出来阻挠，我心中的愤怒可想而知，我暗暗发誓，若果日后不杀了此人我就誓不为人。
慕容剑雨此言一出，便有人随声附和，那时我的注意力在慕容剑云身上，无暇一一记住这些人，但我记住的几个，后来都难逃一死。
有反对，就有赞成，我的旧主人莫灵隐为我说好话：“小鹏少年才俊，是近年江湖难得的人才，更兼他侠肝义胆，实为武林之福，这次为江湖除了大害，其功绩足以名垂武林。庄主若收他为干儿子，一来必然不至埋没了人才，二来也是为我南武林再添一段佳话呀。”
我不知道莫灵隐讲这段话是出自真心还是另有目的，后来的事实表明，我更相信这条狐狸是另有目的。但无论如何，他的话却实在说得漂亮，我听得人们交头接耳，纷纷议论道，“唔，有理。”“的确人才难得。”等等。
最关键的是他的话也打动了慕容剑云，慕容剑云最后说出了我想听到的话：“不想老夫今日竟得一虎儿！哈哈……”
只可惜他错了，他得到的不是虎儿，而是一个狼儿。这个狼儿的狠毒，就算是真正的狼也比不上万一。
像真正的狼一样，我这个狼儿也很会伪装，在成为慕容家族一员开始的一年里，我绝对地行为磊落，屡建大功，一时间成了武林最出名的新秀，人人都尊称我为“二公子”。二公子的意思，就是上面还有个大公子，慕容俊。
我拜慕容剑云为父，自然也拜慕容俊为兄，我想在慕容家中巩固自己的地位，这两人既是我需要利用的，也是我的障碍，到了必要的时候，便需要清除。由于我的出色表现，慕容剑云对我可谓日益倚重，待我也视如己出。而慕容俊自从被我救了之后，对我的态度也是彻底改观，真正的待我如手足。这两个人对我的恩惠，不但加之我身，也惠及兰花儿。
慕容剑云一开始不知道我和兰花儿的恋情，这本是私事，我从没在他面前提及过，并且兰花儿是歌妓出身，我一直都担心慕容剑云知道后会反对我们。有一天，我刚从外地办事回来，慕容剑云听我汇报完情况，十分高兴，与我畅谈一番，谈着谈着就说到我的婚事上，道：“鹏儿为山庄奔驰劳苦，为父想帮你聘一贤内助，也好照顾你的生活，你意下如何？”
我有了兰花儿，当然不需要他的什么贤内助，就道：“不劳爹操心，孩儿已有意中人了。”
慕容剑云笑道：“你有意中人，如何不听你提及？”
我低下头，一副欲言又止的样子，慕容剑云很奇怪，道：“鹏儿有什么难言之隐吗？”
我只好道：“我怕说出来爹会不高兴。”
慕容剑云道：“但说无妨。”
我还是迟疑了一下，才道：“孩儿的意中人，乃是歌妓出身。”
我偷偷看了看慕容剑云的面色，只见他面不改容，只是淡淡问道：“你觉得她如何？”
我马上道：“兰花儿虽出自烟花之地，但有如青莲之于污泥，是孩儿所见最纯洁的女子。”
慕容剑云道：“她既然如此优秀，你又有什么不敢说的？”
我道：“我是怕爹嫌弃她的出身……”
慕容剑云笑道：“为父若是这种人，当初也不会收你为儿了，江湖有句老话叫英雄莫问出处，同样，好女人也不必细究出身，若你们相亲相爱，此女又足当贤妇，为父又有什么理由反对你们？”
听到他这句话，老实说，那一刻我心中委实十分感激，我面有愧色道：“是孩儿多心了，请爹爹恕罪。”
慕容剑云道：“你将她说得这样好，为父倒想见上一面，不日你带她一起来见我吧。”
数日之后，我携兰花儿入拜慕容剑云，慕容剑云见兰花儿，与之交谈数语，然后叹道：“此真我鹏儿之佳妇！”
下阕（二)
得到慕容剑云的承认，兰花儿和我的恋情也就公开了，兰花儿也终于可以从春华楼脱身而出，这正是她梦寐中的事。我记得那天我去为她赎身时，她就像小女孩得到心爱的花衣裳一般开心。
离开了春华楼的兰花儿，搬到了论剑山庄和我一起住。我自从做了慕容家的二公子，也拥有了属于自己的房子，当初慕容剑云叫我在山庄随意选一栋房子，我并没这样做，而是在山庄的附近找了处幽静的地方，按着自己的喜好建了几间屋子，屋边有溪流，小小的庭院里种着兰花，让它看起来像个家的样子。自从兰花儿搬了过来，这里就真正的成了家，一个我一度眷恋的家，我和兰花儿厮守在这里，过了一段只羡鸳鸯不羡仙的生活。我从不将工作带回家里，这个家只属于我和兰花儿，从来没有人打扰过我们，因为我不想有人打扰我们的二人世界。那时兰花儿经常情意绵绵地对我讲一句话：“我从来没想过自己会过得这样幸福。”
“这里就是我们的家吗？”搬来的第一天，兰花儿将手中的包袱扔下，双手捂着嘴，似乎有点不信。
我笑着道：“对，快进去看看吧。”
兰花儿像个快乐的蝴蝶，在几间屋子来回穿梭着，还跑到庭院中，抱着兰花使劲的嗅，那种小女儿的情态，至今还让我感到一阵醉心的甜蜜。
“我们可以在这里过一辈子吗？”兰花儿问我。
我道：“那要看你愿不愿意。”
兰花儿依偎着我，道：“只要你在我身边，我当然愿意。”
我道：“我会永远在你身边的。”
假如，假如我的野心没那么大，假如我兢兢业业地为山庄做事，一直忠诚于慕容剑云，那么也许今天我还会待在那里吧，假如兰花儿还没有死，那么我们还会生活在一起，我们会一起慢慢地看着对方老去，也许有一天，我就能幸福地在她的怀抱中离开这个世界。可惜实际的一切都不是这样子的。
黄河之水，像一个少年的热血一般澎湃，他激起的寒气，我这个体质虚弱的耄耋老人，在边上坐久了，就开始有点不能承受。我忽然有种很奇怪的感觉，我的内心无论如何也不肯承认年轻的那个我了，我不再相信自己的记忆，我惊呼：我真的有过那段岁月吗，那个真的是年轻的我吗？若非我的记忆欺骗了我，那么就是我年轻的时候实在太疯狂，以至许多年后连自己都觉得难以置信。
在被我自己称之为潜伏期那段日子里，一方面，我兢兢业业地为山庄做事，奔走于大江南北，解决江湖纠纷。雁荡山叛徒上官洪杀师灭门，逃往大漠，是我持剑千里，亲自将他追杀的；太湖八大水寨争地盘，彼此杀得昏天黑地，是我历时数月，奔走于各水寨中，最终得以调停的。这不过其中两件印象比较深刻的事例，还有更多的，我如今已不能一一记清。
我的那股子干劲，得到了人们的肯定，慕容剑云就常称赞我，说在我身上看到了他年轻时候的样子。另一方面，我密切关注着山庄上下的状况，并暗暗发展壮大自己的实力。我认为要想成事，单靠我自己力量太过单薄，所以我必须建立一支忠诚的团队。
发展团队的方式很多，拉拢又是其中最主要的一种，我在外面办事，十分注重树威立信，看到有合适的人，便想办法收为己用，拉拢人心有时其实很简单，狗需要骨头，你抛出一块骨头就是了。我特别注重在山庄内部发展团队，经过努力，除了铸剑堂，其他三大堂里都有了我的心腹战将，而对付那四大堂主又是重中之重。
有个词叫狼狈为奸，狼和狈之间似乎有某种吸力，总会走到一起的。我和莫灵隐就是这样子，我表面上十分忠诚，但莫灵隐就是能嗅出另一种味道。当然，就像两个通奸的男女一样，要不是眉来眼去，想走到一起还不是太容易。我既看出了莫灵隐的野心，便有意接近于他。莫灵隐这位年轻的堂主，他早已看不惯一个人，那就是论剑堂堂主萧无尘。
论剑山庄由四大堂组成，但这四大堂的地位其实却并非平起平坐的，铸剑堂是慕容家族家业所在，又是山庄的经济支柱，显得最为重要。论剑堂主要处理江湖大小事务，在山庄的地位次之，而对江湖人士来说，因为论剑堂跟他们的利益最为密切，其地位却是铸剑堂无法比拟的。解剑堂主要做的是接待工作，当然如果有人想到山庄来闹事，解剑堂也要负责处理，但那时的江湖中人就算吃了豹子胆也不敢到山庄闹事，解剑堂的屏障作用就不大，工作也就显得轻松，地位自然也就低了，山庄很多事务莫灵隐这个堂主甚至都不用出席的。
莫灵隐正值壮年，雄心勃勃，他自然不肯屈居人下，他认为论剑堂堂主萧无尘在那个位置上坐了二十多年，也坐得太长了，是时候要换换人，他莫灵隐办事得力，担任论剑堂堂主就最为合适。但事实是，按正常途径（三年一度的武林大选），萧无尘仍然有绝对的优势连任，他莫灵隐毕竟还嫩，人望未足，因此莫灵隐便需要用点手段方能登上论剑堂堂主的宝座。而我也对山庄庄主宝座垂涎，我们两个人正好合作，相互帮助，各得其所。
我看出莫灵隐与萧无尘的矛盾，是在一次山庄内部会议上。
山庄若非有什么特别重大的事情，一般不会召开这种内部会议，那次会议慕容剑云以及四大堂主都在。当天，南武林发生了一件大事，北武林的龙头老大滕氏家族的一个成员在南武林失踪，滕氏的掌门人滕天赐认为是南武林谋杀了他的家族成员，因此派出特使来到论剑山庄讨公道，声称十天之内山庄若不能交出那位成员，北武林将兴师问罪。
会议上，山庄一众人情绪都很激动，慕容剑雨脾气最暴躁，大声道：“奶奶的，姓滕那帮龟孙子以为我们南武林好欺负不成，他们要是敢来，就休想再回去！”
莫灵隐也道：“滕氏家族近年发展很快，我看他们早就有觊觎江南之心，这次事件恐怕是他们在故意找籍口挑衅我们，我们若不挫挫他们的锐气，倒叫他们看低了。”
“非也！”萧无尘开口道，“莫堂主未免将滕氏家族看得过高了。不错，他们近几年是招兵买马，实力壮大了不少，但说到侵略南武林他们还没这个胆！”
莫灵隐冷冷道：“萧堂主怎么这么肯定他们没有这个胆，他们壮大实力明摆着就是为了对付我们山庄，我看南北之战只争迟早……”
萧无尘打断他，傲然道：“我这么肯定当然是有原因的，因为我们南武林的实力，北武林再过十年也比不上。”
慕容剑雨Сhā口道：“你们争个屁，总之这回他们明目张胆地说要兴师问罪，这个气说什么也不能忍。大哥，你一声令下，小弟我先去斩了那个鸟特使。”
莫灵隐好像没听到慕容剑雨说话，还是对萧无尘道：“哦，我明白了，萧堂主原来是在标榜自己的功绩，我看萧堂主还是谦虚点好，南武林的实力要是真如你说的那么强，人家就不会欺负到家门口了。”
萧无尘冷静地瞪了眼莫灵隐，才缓缓道：“萧某主持论剑堂二十年，南武林实力如何，难道还要你莫堂主告诉我？”
莫灵隐被他这句话问得面红耳赤，这时慕容剑云开口了：“诸位所言，都有道理。滕氏家族的意图我们如今还不能明确，”一顿，他好像记起了什么，向我望来，微笑道，“鹏儿，你的意见呢？”
我徐徐道：“今天特使到来之后，孩儿就叫人查了一下那个失踪者的资料，那人叫滕飞，是滕天赐的第八个儿子，此人性情顽劣，并不得滕天赐欢心，却偏偏是滕老太太最宠爱的一个孙儿。半年前滕飞跟滕天赐斗气，私自跑到江南来，开始的时候，但凡酒馆妓院他无不涉足，闯了不少祸，结了不少仇家，是出了名的小太岁。但想不到一个月前，他突然就失去了踪影，连那些派出来暗中保护他的滕家堡人都莫名其妙死亡了。滕家堡为此曾派人查探过，却毫无结果，滕老太太思孙心切，不断对滕天赐施压，滕天赐方才想到向我们要人。”
慕容剑雨冷笑道：“他们既然是有求于我们，缘何却是一副声讨的态度？”
我道：“他们这样做，是想给我们施压，好让我们帮忙找出事情真相。”
莫灵隐道：“他们的人在南武林失踪，如果他们好声好气求上门，我们自然会尽力帮助，他们现在这种态度，分明是另有企图。”
我道：“莫堂主说得也有道理，这件事不能排除从头到尾就是滕氏演的戏，目的就如莫堂主说的，是找籍口与南武林为敌。”
萧无尘这时道：“哦？不知二公子的消息是从哪里打探回来的？”
我微笑道：“这种消息并不难打探到，近半年来滕飞的名字在江南花街柳巷也算是响当当的了，他突然莫名其妙失踪，人们难免会议论。再者，晚辈私下还特别询问过那位特使，所以晚辈所说的，都是得到过印证的消息。萧前辈还什么疑问吗？”
萧无尘哈哈大笑道：“好，好，果然后生可畏。”
慕容剑云道：“滕天赐这个人我曾接触过，此人傲慢自大，若果说他有觊觎我南武林之心，倒不足为奇。这次这件事，一时之间还很难明了他的意图。我们既不必太紧张，也不能没有提防之心。一方面，我们要在十天之内尽我们的能力查找滕飞，另一方面，也要做好防范，一旦十天之后找不到滕飞，我们能够随时应付变故。”
这就是慕容剑云下的命令，他总是在最后发号施令的一个，我们之前所有的争论都是为他最后做出决定服务，而或许没有我们的讨论，他也早就想好了应对的策略，这就是庄主，我那时是多么的羡慕。慕容剑云命令一下，堂下众人一齐躬身应答：“是！”
会议结束之后，我在道上叫住了莫灵隐，我道：“莫堂主，不知今晚还有什么事吗？”
莫灵隐道：“二公子这是何意？”
我道：“没有，只是晚辈心情欠佳，想找个人陪我喝两杯。”
莫灵隐笑道：“二公子一向顺风顺水，竟也有心情不好的时候么，莫非二公子是为这次滕家堡的事担心？”
我道：“正是。我和莫堂主一样，也认为滕氏这次必定是心怀不轨的。”
莫灵隐看了我一眼，道：“二公子有何高见？”
我道：“刚才庄主说滕天赐为人傲慢自大，自大的人，往往会过高估计自己的实力，滕天赐很有可能自以为实力足以与我们抗衡，所以才有侵略之心。”
莫灵隐点头道：“二公子所言极是，滕天赐执之心，路人皆知，他滕家堡在北武林已经处于绝对支配地位，这几年他那样疯狂地扩充势力，很明显是针对我们南武林。”
我道：“只可惜有些人比滕天赐更自大，滕天赐之心，他偏偏似乎就是不知。”
莫灵隐又看了我一眼，道：“不知二公子指的是谁？”
我道：“莫堂主难道不知我指的是谁？”
莫灵隐没有回答我，忽然道：“莫某新近得到别人送的一坛二十年的女儿红，正愁没人分享，二公子若不嫌弃，不妨到舍下小坐。”
我笑道：“既是佳酿，怎能错过，如此，就打扰了。”
这就是我和莫灵隐的开始。此后，我们经常相互暗访，后来就结成了一个同盟，我们约定，他帮助我夺得庄主之位，而我帮他摆平萧无尘。
下阕（三）
“老太爷，天已经黑了，您请回客栈歇着吧。”
我的侍从在唤我，我才察觉天真的黑了。侍从打着灯笼来到我身边，一边埋怨找了好久，一边搀扶着我向客栈走去。耳边听得夜间的黄河正在咆哮，那气势说不出的慑人，夹带着水汽的风从后面扑来，我忍不住打了个寒战，抬起头，看见前面是一条伸手不见五指的路。这条路，就像我年轻时走的那条人生路一般黑暗，不同的是，那时我自己没有看到。
滕飞事件只是这条黑暗之路的开始。我一手制造了这次纷争，因为我知道，要想捞到鱼，最好就是浑水摸鱼，江湖一定要乱，乱中才能有机可乘。偶然的机会，我在春华楼听人谈论滕飞，得知此人的一些劣迹，并得知他就是北武林滕氏家族的成员，我便开始构想可以在他身上做一出好戏。我绑架了他，把他藏在一个隐蔽的地方。
这次事件也让我认识到慕容剑云的利害。在那次内部会议召开之前，慕容剑云已经知道了事情的来龙去脉。他第二天把我叫到了他的书房中，慕容俊也在那里，他对我和慕容俊道：“知道我为什么叫你们来吗？”
慕容俊道：“请爹明示。”
慕容剑云道：“你们是为父最亲信的人，有件事我不太懂，要跟你们商量一下。”
我们都在听着，慕容剑云接着道：“早在七百年前，慕容和滕氏两家都不存在之前，在经历一次武林大浩劫之后，武林就以秦岭淮河为界，被划分为南北两部分。从此南北武林井水不犯河水，|Qī-shū-ωǎng|至今还没有那股势力敢越界发展。我们慕容家掌领南武林之后，更是严格遵守这一点。你们对滕氏家族了解多少？也许不多吧，我却有一些了解。一个家族要发展壮大这是十分在情在理的事，并不能就此断定他们是为了对付我们，至少我现在还没收到任何关于这方面的情报。另外据我所知，滕天赐的儿子滕飞之所以来江南，是因为他与滕天赐一个小妾通奸的事实败露，滕天赐将他踢出门的，若果不是滕老太太百般阻止，滕天赐当时就要处死滕飞。滕天赐这个人是有点骄傲自大，却也是个深沉的人，轻易决计不会去得罪人，他这次又怎会为了一个大逆不道的儿子公然得罪我们山庄呢，就好像他断定他儿子就是我们所害的一般？”
慕容俊道：“滕飞被逐出家门的事，在江湖中为什么没听人说过？”
慕容剑云道：“家丑不可外扬，这个道理还不简单？”
慕容俊道：“那爹如何便知？除非……除非爹在那边安Сhā了耳目。”
我这时道：“爹这样做，正是害人之心不可无，防人之心不可无呀。”
慕容剑云微笑点头，道：“我这样想，滕天赐岂非也是这样想的？”
我动容道：“莫非山庄里有滕氏的耳目？”
慕容俊道：“爹知道是谁？”
慕容剑云道：“我不但知道山庄里有滕氏的耳目，也知道山庄里出了家贼。”
此言一出，我心里咯噔一跳，我想：“乖乖不得了，这老家伙到底知道些什么？”
只见慕容剑云肃容道：“我要你们知道，滕氏这次找上门绝不是偶然的，是有人安排的一出好戏，有人在唯恐山庄不乱。至于这个人是谁，我现在还找不出来，我告诉你们就是要你们多个心眼。”他忽然抬起头，语气中带上了一点苍凉道，“我老了，你们又还太年轻，江湖的重担却突然加重了，真不知明天会是什么样子！”
我道：“请爹宽心，我们绝不会让山庄有事的。”
慕容剑云把手搭在我肩上，微笑道：“好。这个江湖迟早一天要交到你们手上，俊儿生性恬淡，对江湖事务热情不足，为父庆幸有了你，日后有你辅佐俊儿，我就放心了。”
我躬身道：“孩儿一定尽心尽力，不负爹的厚望。”
我的手心已经流满了汗。慕容剑云这个人比我想象中要老谋深算得多，幸好他再老谋深算还是不知道我就是那个家贼，而且我还成了他最亲信的人。只是从此以后，我做事都变得十二分的谨慎起来，唯恐有一天慕容剑云会把怀疑的目光投向我。
10
滕飞事件并没有闹大，特使到来的六天之后，滕飞就被我找了个合适的时机放了出来。滕氏的人将滕飞接走之后，也没有再难为山庄，我想滕天赐本人也并不想为了一个忤逆子与论剑山庄结仇。但我知道，这一颗仇恨的种子已经种下了。我绑架滕飞的时候，我作了一点手段，让滕氏确信绑架他的人就是山庄派出去的，原因是滕飞在江南结下太多的仇，山庄要代表这些南武林的人惩戒他。
南北武林本来相安无事，一旦战火点燃，就是一场武林劫难，当人人都知道我就是这场劫难的始作俑者，单这一条罪，我已足够遗臭万年了。更何况后来我还犯了很多罪，在这些罪中，有些直接导致了兰花儿对我的死心。其中包括我亲手杀死的几个人，慕容俊、林风、还有黄朗。
我曾说过林风是我最感到愧疚的人之一，他是一个好人，在我刚来山庄的时候，他和我成了忘年之交，一度给了我不少的鼓励，即便当我成了慕容家的二公子，我和他仍然保持那份珍贵的友谊。兰花儿没和我住在一起前，我就常常在兰花儿面前提到林风，兰花儿很尊敬他，他成了造访我们家里的少数几个人中的一个。他常常提着一壶好酒来造访，兰花儿一见到他就会笑着说：“今天又有好酒喝了。”精致的酒壶，精致的酒杯，旁边盛放着兰花，一边赏美酒，一边听林大叔谈笑风生，我们就能度过一个愉快的下午。听到林风死的消息，兰花儿十分伤心，对我说：“有朝一日，你找到害死林大叔的凶手时一定要告诉我，我要亲眼看着凶手付出代价。”
林风之死是一场意外，我根本从来没有杀他的意思。只是那天我正在莫灵隐家中讨论如何铲除慕容剑雨，偏偏林风这时候撞了进来。林风在莫灵隐手下做事，和莫灵隐的也是朋友，那时是黑夜，林风可能突然犯了酒瘾，来找莫灵隐喝酒。其实他听到我们谈话的可能性几乎为零，但事关机密，何况三更半夜我和莫灵隐待在一起，本就很不正常，于是我们决定杀人灭口。我那时急于保密，几乎都没怎么想，一剑送出，就刺穿了林风的身体。
11
铲除慕容剑雨，是我和莫灵隐的大计中的重要一步。我当了慕容剑云的干儿子后，一直帮忙处理江湖事务，也就是在论剑堂任职，慕容剑云看中我很善于解决江湖纠纷，因此安排我在萧无尘身边，跟随萧无尘学习。一年下来，我的确在萧老头那里学到了不少东西，但我更想的是逐步Сhā手慕容家族的家业，因为家业就是慕容家的立身之本，我若能把握其要害，自然就胜算在握。慕容剑雨却是我前进的一大障碍，他身为铸剑堂堂主，全权掌握家业，兼且我和他有私仇，他是绝不肯让我Сhā手家族事务的。慕容剑雨已经到了不能不除的地步，问题是应该怎样除去？
我们想到了萧无尘。萧无尘与慕容剑雨一向不和，萧无尘早就有废掉慕容剑雨之心，在这一点他与我们目标相同，到了必要的时候就要激化他们的矛盾。
这样一来，我已不能再在外面奔跑了，我必须驻在论剑山庄，倾力于山庄内的斗争。所以我就有了伤病，而且还比较严重，严重到必须长期在庄上休养。
这种机会并不欠缺。岭南铁老爷子因练神功导致走火入魔，神智混乱，竟然到处杀人，他武功高绝，一时没人能制服他，遂成了岭南一带的大患。这件事被反映到山庄之后，我主动请缨，远赴广州降服这个铁老头。
谁知一来到广州我就水土不服，那可不是做戏的，广州的气候我委实难以适应，我上吐下泻，几天下来，体质已变得十分虚弱。随行的人为我请来当地的名医诊治，服药之后，病体稍好，我就亲自去对付铁老爷子。对付一个疯子，除了武力将他降服，已经别无他法。人们都劝我不要去，他们担心二公子带病之身不是铁老爷子的对手。我却坚持上阵。
那果真又是一场出生入死的打斗，铁老爷子的武功比我想象的要高得多，而且他心智已失，出手狠辣无情，招招都是厉害杀着，我就算是身体健康时也很难应付，何况我病体孱弱。恶战惊心动魄，而我根本不知道自己的是怎样打斗的，因为我的头昏昏沉沉，很想就地躺下去睡一觉什么都不管，我只能靠着内心的自我激励继续苦撑着。也不知过了多久，待我用剑柄将铁老爷子打昏，我自己已经受了很重的内伤，当真是吐血三斗，昏在地上不省人事。
12
重伤之后，我被送回山庄。出广州的时候，人们纷纷赶来给我送行，人多得挤满了街道，有人还跪在地上磕头流泪，为我祈祷，平时不消一刻就能走完的街道，我们的马车足足走了半个时辰。当时我躺在马车上，听照顾我的丫环给我讲外面的情况，我心里头竟无限感概：“人能有今天，还有什么不满足呢？”那一刻我充满了自豪和满足，加上伤病在身，神经有点脆弱，我居然第一次生出了要放弃谋取庄主之位的念头，但可惜，那仅仅是一闪而过的念头，待我一觉醒来，就不复存在了。
我受了重伤，最伤心的莫过于兰花儿。其实每一次我到外面去，兰花儿都会为我牵肠挂肚，每次我回到家，发现她比我出门时瘦了一圈，我就很心痛。思念使人瘦，在外面的日子，ｗωｗ奇Qìsuu書còm网我又何尝不是时时思念她？每当我对她的思念之情到了不能承受的时候，我就会在心里跟自己说：“再忍忍，再忍忍，有朝一日，我当上了庄主，就不会再为人跑腿，我就能每天陪着我心爱的人。”
兰花儿是个深明大义的人，知道我是在为山庄做事，在为江湖的和平奔走，她没有因为她的担心而挽留过我，只是在我每次出门的时候，都挽着我的手道：“不管你去到哪里，都要想一想家里有个人等着你回来。”
每次我都点点头，然后头也不回地离开，我不敢回头，是因为我怕自己再也舍不得离开。
这次重伤，大夫诊断：二公子伤及心脉，必须静养恢复身体，在大夫未许可前，不能再在外面奔走了。
我躺在床上，为兰花儿抹去泪水，道：“别难过了，不管是再重的伤，总能养好的，以后很长的日子，我们都能够在一起，我们应该高兴，对不对？”
兰花儿却哭得越发厉害，伏在我胸口道：“我只要你平平安安，你现在这样，又怎叫我开心得起来？”
我用手抚摸着她的头发，深感愧疚地道：“对不起，阿兰，我答应过让你快快乐乐的，却做不到。”
兰花儿抬起头，用手掩着我嘴，道：“我不要你这样说，你可能永远都不知道你带给我的快乐有多大。我只是害怕有一天失去了你，我真的很害怕。”
我抓住兰花儿的手，笑了笑道：“傻瓜，我又怎会舍得离开你呢？”
兰花儿道：“你总是这样说，可是你在外面跟人拼命的时候，还不总是连自己的命都豁出去？我不怪你什么，只是为什么你不能为我顾惜自己的生命呢？”
我道：“阿兰，你不知道，如果不是想到你，想到你还苦苦等着我回来，我这次可能就回不来了啊。唉，我有何尝不想留在你身边，只是工作的需要没办法啊。”
下阕（四）
13
黄河已过了，马车继续向前驶去，渐渐就隐没了黄河的流水声。我静静地坐在马车上，感受着黄河离我越来越远，终于再也感受不到丝毫的气息，我心里涌起了一阵难言的痛苦。我喜欢这条充满生命力的河流，可是我却不能久待，为什么美好的东西都比较容易撕碎，都不能长久呢？我这一辈子，可能再也不可能重临黄河岸上了，她一如兰花儿那身红艳的嫁衣，只能在梦境里浮光掠影。
以前，我忙着为山庄做事，虽然与兰花儿感情日笃，却一直没有时间去谈婚论嫁。我在山庄养病的时候，忽然最多的就是时间了。闲来无事，我每天便教兰花儿武功，我的剑法很杂，却都不难练，兰花儿总是练得兴致勃勃，可惜我的兰花儿，天生不是练武的好材料，无论教她什么，她都是一知半解，幸好我们都是闹着玩的多，要不然我这个师父肯定被气得吐血。作为交换，她每天都会念书给我听，三国的故事，唐皇的故事，很多很多。我们琴瑟谐和，过着羡煞神仙的日子。
有一天我在庭院中闲坐，兰花儿为我弄了几碟小菜，却不肯给我酒喝，我想喝酒，她就笑着说：“你现在有伤在身，这酒我代你喝了。”说完便一口喝下了杯中酒，只馋得一边的我口水都要流了，我求她：“乖乖，就让我沾一点吧。”兰花儿立马把酒瓶挪到自己的面前，道：“不行。”又夹了一片肉喂我吃，道，“你要多吃肉，这样对你的伤才有好处。”
我们这样闹玩着，不多时，酒瓶已空，兰花儿已经有了几分醉意，就顺势把头靠在我肩头上，我们彼此感受着对方的气息，一时不再说话。过了一会儿，我忽然问兰花儿：“阿兰，你听到了吗？”
兰花儿声音有点模糊地应我：“听到什么？”
我道：“鸟儿的叫声，就在那里。”
我用手指指不远处一棵树，那里有一对小小的鸟儿，正在相互理着羽毛，嘴里发出悦耳的叫声。兰花儿抬起双眼，顺着我指的方向望去，她也看见那对小鸟。我伏在她耳边道：“你看他们像不像我们？”
没想到兰花儿却摇摇头，道：“不像。”
我奇怪道：“为什么，难道我们不够他们相爱吗？”
兰花儿道：“是因为他们是夫妻，我们却不是。”
我笑了，声音中带了点坏意，道：“那你嫁给我好吗？”
兰花儿抬起她娇俏的脸，因为喝了酒，她脸色发红，就显得越发娇俏动人，我忍不住要去亲一口。但我还没亲她，她却先亲了我一口，然后笑眯眯地对我说：“你刚才说什么，能不能大声点？”
我于是提高了声音道：“你愿意嫁给我吗？”
兰花儿笑得越发甜，道：“还是不够大声。”
我于是大声喊道：“兰花儿，你愿意嫁给我吗?”
兰花儿这回已经笑得花枝乱颤。
14
人一生中最幸福的时刻莫过于和自己深深相爱的人成婚。而我，曾经有幸被这种巨大的幸福包围。几十年过去了，与兰花儿成婚的情景仍历历如在目前。
二公子要结婚的事，一经传出江湖，居然成了江湖一件大事，我才知道自己在江湖中已经有了多大的名气，赢来了多少的敬重。我过去的奔波并没有白费，就算被铁老爷子伤得再重些都值了。何况能够与兰花儿成婚，我得意得一时忘记了自己的伤病。
成婚那天，论剑山庄宾客满门，热闹非凡。萧无尘担任我们的主婚人，拜堂之时，兰花儿凤冠霞帔，与我牵着手走进了礼堂。我终于看到了兰花儿最美的一刻，她本就适合穿红色的衣裳，那天的大红嫁衣，更衬托出她超凡脱俗的美。
“一拜天地。”
“二拜高堂。”
“夫妻对拜。”
在萧无尘的声音指引下，我和兰花儿完成了那个神圣的仪式，当我们对拜过后，兰花儿一下子扑到我怀中，流下了幸福的泪水。
萧无尘来到我们旁边，笑道：“新郎还不快抱新娘进洞房？”
于是，我抱起了兰花儿，在众人的哄闹声中，走进了新房。
从此以后，兰花儿成了我的第一任妻子，洞房那夜，我们喝着交杯酒，一起发誓，一定会携子之手与子偕老。那时，我们彼此爱得那样深，我们沉浸在前所没有的幸福中，都相信我们的爱情一定能天长地久，不管发生什么事，我们都会不离不弃。
15
不知不觉，我竟然泪流满面，侍从看见我莫名流泪，十分奇怪，我对他道：“你会不会为自己做错的事感到后悔？”
侍从答道：“会的。”然后他礼貌地问我，“老太爷难道做错了什么事吗？”
我长叹一声，道：“我不但是做错了事，更是犯了罪。上天对一个罪人的惩罚，就是让他失去他生命中一切美好的东西。”
在我失去了一切美好的东西之前，我在犯罪，一步步走向深渊。
与兰花儿成婚之后，我终于有了机会接触家族事务，这是慕容剑云亲自允许的。慕容剑云有个特点，可能也是很多权力极大的人都有的通病，就是喜欢向人施惠，以显示他们的无所不能。慕容剑云对我和兰花儿这对新婚夫妇到了有点宠爱的地步。他问兰花儿：“阿兰，你新婚燕尔，公公也不知该送什么礼物给你好，你想要什么就说吧，我能办到一定满足你。”
兰花儿略一沉吟，道：“爹，兰儿不敢奢求什么，但求日后能与鹏郎多些相守，少些别离。”
慕容剑云闻言哈哈大笑道：“阿兰的要求，老夫又岂敢不从呀！”
然后慕容剑云对我道：“鹏儿，你不会反对你妻子的要求吧？”
我道：“爹，鹏儿病体已无大碍，可以出来办事了，近日问得普陀山智灵禅师不幸惨死，鹏儿愿意去为他追回一个公道。”
慕容剑云做出阻止的手势道：“这件事萧堂主已经派人去处理了，你就不要费心啦。何况你刚刚结婚，应该多花点时间陪陪阿兰。”
我道：“是。”
兰花儿笑道：“爹，我看您老人家要是不安排点事情给他做，他真会闲坏了。”
慕容剑云道：“既然如此，家中近排事情也多，你就去帮帮你二叔手吧。”
我连忙躬身道：“是，爹。”
16
我来到论剑山庄很久，还是第一次造访铸剑堂，以前我根本找不到来铸剑堂的理由。铸剑堂是武器生产重地，依循山形而建，设有重重关卡，守卫森严，若非得到允许，外人根本无法进入。在铸剑堂工作的清一色是慕容家的人，只有来到铸剑堂，才知道慕容家族到底有多庞大，家规有多严格，在我亲自融进去之前，我根本不可能在里面发展自己的团队。
慕容俊一直以来就跟随慕容剑雨在铸剑堂工作，我第一次进铸剑堂，就由慕容俊带我进去。来到第一处关卡的时候，守卫们就将我们截住，他们先是一起躬身对慕容俊行了一礼，叫道：“少庄主。”
慕容俊点点头，指着我道：“这位是二公子。”
那帮守卫上下打量我一下，道：“不知少庄主带二公子到此干什么？”
慕容俊道：“庄主安排二公子到堂里帮手，我现在带他去参观参观。”
守卫又道：“请问有庄主手令吗？”
慕容俊有点不耐烦了，道：“我是少庄主，我亲自带他来，还用得着手令吗，难道你们还信不过我？”
那守卫道：“对不起少庄主，家里的规矩，没有庄主手令，或者慕容堂主的允许，少庄主不能带任何人进堂。再说二公子只是庄主的干儿子，讲到底不是我们慕容家的一员，我们更不能随便放他进去。”
慕容俊很生气，指着那守卫骂道：“慕容清，你能不能不要这样死板？”
那守卫慕容清跟同伴对望一眼，然后对我道：“如果有外客来，堂主会交代下，我们没收到堂主的交代，二公子还是请回吧。”
我当时心里说不出的难受，我仿佛到那时才意识到，我来论剑山庄那么久，除了极少几个慕容家的人，大多数我都是不认识的，直到那天我才算真正跟慕容家族接触了。
下阕（五）
17
后来慕容俊亲自进去见慕容剑雨，得到慕容剑雨的手令，我才得以过了那重重关卡，但我的剑在第一关就被没收了去。来到铸剑堂内部，慕容剑雨已经在等着我，我实在不愿跟这个人打交道，但还是装出笑容给他行礼，叫道：“二叔。”
慕容剑雨鼻子哼了一声，好像根本不愿理会我，对慕容俊道：“俊儿，我还有事跟你商量，就让龙儿带他去参观吧。”
这时他身后闪出一人，此人脸色阴沉，不说话的时候静得仿佛根本不存在，他样子长得跟慕容剑雨简直一模一样，他就是慕容剑雨的独生子慕容龙。
我跟着慕容龙身后走，他一直不跟我说话，只有我主动问他时，他才很不情愿地开口应付我几个字。我心里十分来气。
铸剑堂是建在山里的，在山间挖了许多大大小小的石室，每间石室里都有人。我注意看了一下，这些人都埋首在一堆堆的铁块里，不时传出叮叮当当的敲打声。山间雾气很大，有时根本看不清路况，不熟悉的人会觉得是走进了迷宫，另外这里除了敲打声外几乎没有别的声音，让我多少觉得有点阴森。通过慕容龙极简单的介绍，我得知那些石室都是零件制作部，主要制作剑饰、护手等等小部件。
其中有一栏石室却十分隐蔽，异乎寻常，每一间里面只呆着一个人，而且都是头发花白的老人，他们往往对着一块铁器沉思，竟很长时间一动不动。
我十分好奇，就问那是怎么回事，慕容龙撇撇嘴道：“老古董。”
我看了一眼慕容龙，这人简直就像一块木头，我怀疑他根本没有感情的，我不愿再跟他多说话了。我后来才从别人口中知道所谓“老古董”，乃是一帮研究铸剑术的人，这些人全部都是慕容剑云的叔父辈，他们长年累月躲在阴暗的石室里，潜心研究铸剑术，正是有了这些人的默默付出，慕容家族才能发扬光大，长盛不衰。
18
我不跟慕容龙说话时，他却主动跟我说道：“我带你去大车间。”说着便带我拐进了一处隧道。
隧道里伸手不见五指，我想问有没有火把，慕容龙却将身一让道：“尽管直走，很短的。”
我不熟路，看他样子冷冰冰的，我也不想多说话，便漫步向前走去，谁知走了几步，我脚下突然一空，不由自主向前滑倒，扑通一声掉进了一个水潭里。就在这时，隧道里突然燃起几支火把，不知从什么地方突然就冒出了一群人，他们指着掉进水里的我哈哈大笑。我才知道这原来是个陷阱，慕容龙他们早就准备好作弄我！
可怜我掉进的那个水潭，是一个盛炼铁污水的水池，有一阵恶心的铁锈气，我又不会游泳，沧了几口臭水，几乎要晕过去。我挣扎着对慕容龙道：“拉我上去，拉我上去。”
这时候的慕容龙跟刚才判若两人，笑得最欢最得意，那尖利的笑声简直不像是人发出的。
当我被这些人拉了上来时，已经丢掉了半条命，精疲力竭，成了一块砧板上的肉，只能任人宰割。慕容龙走过来踢了我两脚，恶狠狠道：“怎么像条死狗，起来呀！你不是很威风的吗，听说连我爹都不是你对手，起来呀，起来跟我打，看看谁厉害！”旁边的人跟着发出一阵哄笑声。
接下来的一个时辰，我经历了有生以来最大的侮辱，在真正经历之前，我死都不会想到以我那时的身份，还会受这样的耻辱。慕容龙对我百般谩骂，用脚踢了无数下还不算什么，后来，这帮人居然一个个轮流对着我身上撒尿，然后又把我扔到臭水池了翻洗。直到他们尽兴，他们才将我架了起来，架到慕容剑雨的面前。
慕容剑雨掩着鼻子，佯装大声呵斥他的手下：“这是怎么回事？”
慕容龙道：“爹，都是孩儿不好，本不该让二公子到处乱逛的，结果他自己不小心跌到了臭水沟里。幸好我们发现得及时，把他救了上来，不然……”
慕容剑雨这时变得对我十分关心，道：“哎呀，鹏儿，你怎么这么不小心，你说你要是出什么事，我怎么跟大哥交代？你们快给二公子换身干净衣服，好生送回他家里去，我那如花似玉的侄媳妇这回又得心疼死啦。”
对于这出戏，我自始至终不发一言，我已下定决心以沉默应对，我默默地记下每一张参与羞辱我的人的脸，暗暗发誓绝对要他们不得好死。尤其是慕容剑雨和慕容龙，就算要他们死十回，也难泄我心头之恨！
那次我咬着牙离开了铸剑堂，当慕容剑云后来问起参观的事，我从容地答道：“很好。”
19
我始终坚持认为，那次的羞辱事件，是导致我后来对慕容家族大开杀戒的直接原因，我天性中本非一个嗜杀的人，慕容剑雨父子带给我的仇恨，我已经不由自主地将其扩散到整个慕容家族上。
但当我第二次走进铸剑堂时，我仿佛已经忘记了上一次的事情，反而变得对慕容剑雨很尊敬。要对付一个人，就要摸清这个人，要摸清一个人，就要接近这个人。我让慕容剑雨以为我是受了上次的教训才转变对他的态度的，我一服软，他也就接纳了我留在铸剑堂。
我上次参观到的只是很少的一部分，铸剑堂主要的部分在铸剑厂房。在铸剑厂房里武器是批量打造的，但见炉火洪洪燃烧，一个个赤膊的大汉挥汗如雨，厂房内敲打声不绝于耳，还有专门的技术指导者在一旁不断地大声指点大汉们工作，不但噪杂非常，也热得像蒸笼，我在里面只转了一圈就受不了了。
慕容剑雨告诉我，朝廷为了防止外藩侵略，正在扩充军备，因此近日又在铸剑堂定制了大批的武器。而我更多了解到的是：这批武器朝廷急着要用，铸剑堂不敢怠慢，全体人员都已投身进去。慕容剑雨跟朝廷方面保证过，一定会在规定时间内完成任务，否则就是欺君之罪。
论剑山庄在武林中的地位虽属至尊，但仍是服膺朝廷的，他们的力量再大，也不能与一个国家庞大的军队抗衡，而且与朝廷做生意，永远是最有赚头的生意，朝廷随便定制一批武器，论剑山庄一年的财政问题可能就解决了。对于这个关系到生命财产安全的主子，论剑山庄自然无论如何都得罪不起的。只是以铸剑堂的实力，好像也根本不担心会得罪朝廷，与历代朝廷合作了数百年，一直都合作愉快，极少出现过问题。
我和莫灵隐商量了三天三夜，想着在这上面做点文章，延误工期，好让朝廷给慕容剑雨治上一罪，却左想右想都觉不妥，我刚进铸剑堂，如果就出了事，别人就难免会怀疑我了。而且经过我的考察，铸剑堂在制造兵器的过程中，每一个细节都有专人严密把关，我们压根不知能在哪方面做文章。
有时候有些东西是讲天意的，我和莫灵隐想找麻烦找不到，麻烦却自己跑来了。
下阕（六）
20
我在铸剑堂的工作，就是管理日常的财务调配，我唯一能做的，就是与那帮姓慕容的人打好关系，笼络人心，这是我的强项。
慕容剑雨这个人，性情暴烈，对手下的管理也是十分的严厉，因此几乎所有人对他都是又敬又畏，但畏远大于敬。我曾听慕容剑云亲口数落慕容剑雨：“二弟，你的脾气着实要改，今天阿风又被你打到吐血，以暴制人，如何服众？你不见三国的张飞，就是被自己手下割了脑袋，切记切记！”
慕容剑雨凛然道：“大哥，小弟管理铸剑堂这些年来，可曾出过纰漏？”
慕容剑云道：“这倒没有。”
慕容剑雨道：“大哥不在铸剑堂工作，不知那帮人的德性，他们就要严管！小弟所做，尽心尽力，都是为了慕容家的大业，大哥请勿见责。”
慕容剑云叹了口气，道：“你的工作能力我不怀疑，就是要注意不要失了人心，你好自为之吧。”
慕容剑雨失掉的人心，我就要争取过来。
论剑山庄的所有支出都依赖于铸剑堂，铸剑堂处理财务的地方就在理财部，可以说理财部就是论剑山庄的经济命脉所在，每天在这里都有大量的财务问题要解决，举凡资金的到账，资金的调配等等不一而足。慕容剑雨对此自然不敢掉以轻心，理财部正是他一手操持的。
由于铸剑堂近日最要紧的工作是赶造朝廷的兵器，因此慕容剑雨每天要呆在厂房督促工作，而将理财的事全权交给了慕容俊，我来到铸剑堂就成了慕容俊的帮手。
慕容俊的确生性恬淡，似乎对家族事务都不怎样上心。我听闻这位少庄主以前是跟随萧无尘在论剑堂做事的，在论剑堂每天要跟那些江湖人士打交道，江湖三教九流，什么人都有，江湖千奇百怪，什么事都会发生，少庄主不习惯奔波，也不喜欢打打杀杀，于是便主动调到了铸剑堂。
在整个山庄中，慕容俊的地位是仅此于慕容剑云的，他是山庄的继承者，未来的庄主，慕容剑雨地位要比他低一级。但在铸剑堂里，慕容俊却一向很听慕容剑雨的话，慕容剑雨定下的规矩他一向执从，并不怀疑。他曾对我说：“铸剑堂在二叔的管理之下，生意兴隆，我们山庄十数年来未曾出现过赤字，二叔自有其独到的管理方法，我们是晚辈，要虚心跟二叔学习。”
我一开始也不怀疑，但有一天，膳食部部长的来访让我看出了问题。膳食部负责整个堂的伙食，部长慕容才每个月月末例牌都要到理财部来领取下一月的伙食费。这天慕容才来到之后，慕容俊便给了批条他，慕容才拿过批条一看，苦着脸道：“少庄主，这点钱恐怕不够。”
慕容俊道：“每个月例牌，如何不够？”
慕容才道：“这个月大伙工作都比较辛苦，属下认为应该多花点钱，让大伙吃好点，补补身体。”
慕容俊道：“才叔，不是我不想让兄弟吃得好点，只是这钱，各部门都是有规定数额的，乱不得，我要是多给了你，别的部门就有意见，万望见谅。”
慕容才有点激动，道：“民以食为天，少庄主就不能通融一下？”
慕容俊颇感为难，道：“二叔交代过，钱财调度数目要分明，我实在不敢贸然更改。”
慕容才更为激动，大声道：“少庄主，请恕属下直言，堂主在伙食上一向刻薄，兄弟们平时吃得就不好，这段时间更是难过，少庄主如今既掌理财大权，难道不能为大伙着想着想？”
他转脸对我道：“今天二公子也在此处，二公子给我说句公道话吧，我把话讲开就不怕讲下去，他慕容剑雨父子每天山珍海味的侍候着，这点钱倒有一半是给上头吃了去的，而下面的兄弟呢，工作辛苦，一个月难得吃上一顿好饭。外人不知，还怪我这个部长克扣了膳费，让我好生难做人。如今不过是要求多给点银两，让大伙过好这段日子，这也办不到，这个部长还叫我如何当得下去？”
我道：“如果情况属实，才叔为何不向庄主反映？”
慕容才道：“庄主经常云游于外，我们又如何能轻易见到？就算向庄主反映，庄主也不过管得一时，过后还不是一个样子？”
我道：“那你们还需要多少银子？”
慕容才道：“要让大伙吃得好一点，这个月至少要加一千两，平时每个月也得八百两。”
我点点头，对悲愤的慕容才道：“才叔，这件事我知道了。现在，你先把这点钱领回去，还先按平时的标准给大伙做饭，其他的事交给我就是了，请你放心，我一定给你一个交代。”
慕容才道：“我听闻二公子一向公正仁德，但愿二公子勿要让大伙失望。”
我道：“一定。”
慕容才走后，慕容俊责怪我道：“小鹏，你这是干什么？”
我道：“我听爹曾教导过，做事要以人为本，如果才叔反映的情况属实，我们就应该为大伙着想。钱是死的，人是活的，只要调度合理，钱就能各得其所，原不必过于死板。”
慕容俊略作沉吟，道：“嗯，你说的也有道理，你要怎样做？”
我道：“我要大哥帮一个忙？”
慕容俊道：“如何帮？”
我道：“我只要大哥保证，刚才这件事，暂时不要让二叔知道。”
随后，我到下面做了一个走访，我以庄主代表的身份出现，问那些人有什么问题向我反映，我好日后向庄主报告，以帮助他们解决问题。这帮慕容家的人，还从来没听说过庄主代表这回事，十分好奇，但我是二公子，他们也不敢怀疑，于是便有人陆续向我反映了一些情况。他们反映的这些情况对我扳倒慕容剑雨有极大的帮助。
到了吃饭的时候，我来到了厂房，吃饭的地方，就是厂房外的空地，有弟子挑着饭菜来，一个个分发，分到饭菜的人，就在空地上或坐或站地吃。我看了一下那些饭菜，不禁开心得偷笑。
我偷笑是因为那些饭菜实在太差，倒更像是猪食，这个慕容剑雨也实在太刻薄了，他越刻薄，我对付起他来就越容易。
当时慕容剑雨也在，但他没有跟大伙一起吃饭，而是在训话：“大家嘴皮子放快点，吃完了休息半个时辰，继续给我干活。朝廷催得紧，我们只有一个月时间了，一定要抓紧时间，谁给老子偷懒，老子就对谁不客气，听到了没有？”
大家忙着吃饭，没几人应声，慕容剑雨又恶狠狠喊道：“兔崽子，回答我，听到没有？”
大家这才一起应道：“是，堂主！”声震于野。
当天晚上，一千两银子就被抬到了膳食部，另外一个念头也在我脑中形成。
21
这件事第二天就被慕容剑雨知晓了，慕容剑雨简直气得像条疯狗，把我和慕容俊、慕容才三人找去狠狠训斥了一顿。于是我和慕容剑雨就铸剑堂的膳食问题展开了一场争论。
慕容剑雨这样骂我：“叶小鹏，大哥认你做儿子，我可不承认你这侄子，留你在铸剑堂已经是给你面子，你居然跟我捣乱，这回就算是大哥也帮不了你，我必以堂规严惩！”
我大声道：“请问堂主，我何罪之有?”
慕容剑雨怒道：“我铸剑堂之人，最守规矩，除非得我首肯，谁也无权做出决定。理财部至关整个山庄的利害，钱财调度最为严谨，任何一笔数目也不能乱。你擅自挪用公款，这是死罪！”
我道：“用不着拿死来吓唬我！什么事都由你说了算，这是专权，你以为你所做的一切都是对的吗？我来到铸剑堂，本就是帮助处理财务，对于银两如何调动，我自有我的看法，钱财调动之事，最讲灵活，情况有变，就该根据实际增添削减，这个道理你比谁都清楚，又凭什么说我乱来？那一千两银子我是没经你允许调用了，但我并非放进自己的口袋，而是拿去改善大伙的伙食，这又有什么错？”
慕容剑雨冷哼一声道：“膳食部伙食一向很好，哪里用得着你多管闲事？就算真要做出调动，也该先征得我的同意，如何由得你擅作主张！看在大哥的份上，我放你一马，你马上给老子滚出铸剑堂！”
我冷笑道：“膳食部的伙食如何，你为何不听听才叔的意见，为何不亲自去尝尝？我昨天亲自去看过，那种伙食简直就不是人吃的！我擅作主张，的确犯了错，愿意接受惩罚，我现在就离开铸剑堂。但你放心，这件事还没完。”
我说完转头大步走出了铸剑堂。
下阕（七）
22
我在马车上伸伸懒腰，回忆原来也是一件很累的事，但回忆至对付慕容剑雨一段，我却感到一点愉快，因为至今我仍然觉得慕容剑雨是我平生最大的仇人，不管怎么对付他，我都不会觉得自己有错，非但没错，还是我干过最正确的事。我当然并不会就此离开铸剑堂，慕容剑云是我手中的好棋子，我还能好好利用。
我接着利用慕容剑云做了两件事：第一，我让慕容剑云了解了这件事的全过程，慕容剑云是公正之人，自然能判别这件事谁对谁错，他认为我是对的，只不过做事方式不妥，冒犯了长辈，因此只要我跟慕容剑雨道歉，我就能回到铸剑堂。第二，铸剑堂的兄弟长期露天吃饭，对身体很不利，我提议拨款建造一个集体饭堂，饭堂建好之后，大家都可以到饭堂舒舒服服坐着吃饭了。铸剑堂的人是山庄的经济建设主力军，又是慕容家族的主体，怎么能不重视改善他们的生活工作条件？
我的两个目的最终都达到了，因为我所做的，都是正确的。数月之后，一个饭堂在铸剑堂里竣工，为此铸剑堂举行了一次盛大晚宴，晚宴就在新饭堂里举行。那帮姓慕容的人额手称庆，当我出现在他们面前时，他们齐声欢呼：“二公子，二公子……”
这一声“二公子”，让我知道我已经赢足了铸剑堂的人心。慕容剑雨的麻烦也随之而来。
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原来外藩果然有侵略中原之心，铸剑堂的那批兵器很快就派上了用场。兵器是一流的兵器，但是朝廷的军队却是一支不争气的军队，几个月下来，节节败退，损兵折将，最后只能与外藩议和。举凡中原与外藩争战，议和的意思基本就是屈辱议和，中原必定要割地赔款，还要满足外藩的种种要求。
这回外藩照例提出各种各样的要求，其中有一条，居然是关乎到慕容家族存亡的。
在这次争战中，外藩虽然战胜，但也吃了大亏，死伤惨重，原因就在于中原士兵手上的兵器实在厉害，小小一把匕首就能将外藩的大刀削断。外藩的王子阿里恰好是一个醉心冶炼兵器之人，有感于中原铸剑之术的神奇，要求亲自到中原来学铸剑术。
外藩王子阿里要到山庄学铸剑术，这对山庄无疑是晴天霹雳。
“这个不可能！我们慕容家的铸剑术乃是不传之秘，对武林同道尚且严格保密，更加不可能传授给那些未开化的蛮夷！”内部会议上，首先叫开的是慕容剑雨，他满脸怒容，简直像要吃人一样。
慕容剑云微仰着头，这是他深思时的姿势，良久，他忽然叹道：“中原暗弱，以至有今日之耻。阿里此来，对我们的铸剑术志在必得，若果我们不满足他，他们的铁骑又要南下，朝廷也会怪罪我们。”
慕容剑雨恨恨道：“大哥，你说我们该怎么办，难道真的将铸剑术教给那个蛮子吗？”
慕容剑云厉声道：“莫非二弟忘记了在列祖列宗面前的誓言了吗？慕容家就算死剩最后一个人，也绝不能让外人染指铸剑术分毫！”
慕容剑雨竟然涕泪纵横，一下子跪倒在慕容剑云面前，道：“列祖列宗在上，剑雨就算再不肖，也不会忘记誓言。”
慕容剑云道：“既然记得，就不要问我是不是要将铸剑术教给他人！”
慕容剑雨擦去泪水，道：“是，剑雨错了。大哥，你说怎么办，是不是要杀了那王八蛮子？你下个命令，我马上就去！”
一旁的萧无尘连忙说道：“庄主，千万不能轻举妄动，如今天下都知道阿里要来我们山庄，要是他这时候死了，朝廷一样会怪罪我们，那帮蛮子也绝不会罢休。”
慕容剑雨骂道：“铸剑术不是你家的，你当然不紧张。”
萧无尘肃容道：“慕容堂主，我虽不是慕容家的人，但慕容家的安危关乎整个论剑山庄，我又怎会不紧张？”
慕容剑雨哼了一声，道：“好，那你说，这件事要怎么解决？”
萧无尘道：“老夫一时亦未想出周全之策。”
慕容剑雨抓狂不已，突然一拳打下，竟将一张檀木茶几打得粉碎。
慕容剑云道：“二弟不要激动，让我们一起想出一个应对之法。诸位尽可各抒己见。”
堂下诸人便交头接耳，讨论开来。这时议事厅外忽然传来鸽子的叫声，我听到之后，马上站了起来，道：“我出去一下。”
很快我又重新回到议事厅，手中拿着一张纸条，说道：“爹，这是孩儿的朋友刚刚飞鸽送来的调查结果。”
慕容剑云奇道：“什么调查结果？”
我道：“孩儿窃以为，解铃还须系铃人，这件事是王子阿里挑起，也应当让阿里自己平息。这是我托朋友对阿里其人的调查，知己知彼，或者对各位决策有所帮助。”
慕容剑云大喜道：“鹏儿，为父没有看错你，你果然凡是都有自己独到的见解。你且读来听听。”
我于是念道：“阿里，年约二十，雅好中原文化，曾广泛游历中原，深受熏陶，实异乎一般蛮夷。”
慕容剑雨听我停下，瞪大眼睛道：“就这样？”
我道：“只有这些。”
慕容剑雨道：“说这些有个屁用！”
“不！”一直没吭声的慕容俊忽然站起来道，“这很有用，我倒想到了一个法子。”
慕容剑云向他点点头，慕容俊接着道：“阿里既然熟知中原文化，一定也懂得中原武林的规矩，知道我们武林中人，最重视的就是门风家规，最避忌就是被外人获取家族的隐秘。如果阿里果真是个有教养的人，孩儿就能对他动之以情，晓之以理，说服他放弃打我们铸剑术的念头。”
24
慕容俊的想到的方法是这样的：他要假扮一个秀士，与阿里结识，然后再找机会与阿里陈说道理。
众人实在想不出比他更高明的办法，只好让他一试。
临别之时，慕容剑云对慕容俊道：“你有信心？”
慕容俊道：“孩儿愿意一试。”
慕容剑云道：“如果你失败，你知道后果是什么？”
我从未见慕容俊那样的肃然，只听他一字字道：“孩儿知道，孩儿若不成功，便无颜再回来见阿爹。”
慕容剑云道：“好，你既然这样说，说明你胸有成竹，你尽管去吧。”
慕容俊去后，我察觉到慕容剑云脸上闪过一丝深重的忧虑之色，这个老人，不管面对怎样的大事，脸上都从没有过这种表情，这正是他爱子心切的表现。后来，当我亲手杀死慕容俊的时候，我脑中又闪过慕容剑云的这个表情，我那时居然有种深深的负罪感。现在，当我脑中再次出现了他的那种表情时，我仍旧不能逃脱负罪之感。
慕容俊不辱使命，他果真说服了阿里。我无法想象他的这段经历，但我知道那是我永远无法做得到的，就像他会舞一手行云流水的剑，我却不会一样。
但是阿里还是来到了论剑山庄，我们才知道阿里此次绝不是单纯为了学习铸剑术而来的。
下阕（八）
25
阿里带来他国家的三大武士，他的一个目的，就是为了一挫中原武林的威风。
说到比武，自然要选在试剑堂。试剑堂设立的目的，就是为了让江湖人士品剑论剑，切磋武艺。试剑堂与铸剑堂息息相关，铸剑堂每有好兵器问世，必会邀请武林名士一起在这里赏剑，号为“赏剑大会”，很多大生意就是在赏剑大会上做成的。在四大堂中，试剑堂显得最风雅最有品味，明月清风阁，一帮风度翩翩的武林名士坐而论道，时而妙语如珠，时而笑声朗朗，剑啸龙吟，衣袂飘飘，因而一些附庸风雅的江湖中人都以能到试剑堂做客为一种荣幸。试剑堂的堂主黄朗，就是一个颇具仙风道骨的长者。阿里在试剑堂见到黄朗时忍不住赞道：“今日才知什么是神仙一流之人，中原武林果然人才济济！”
阿里对慕容剑云道：“就不知道你们的人，是不是也能敌过我邦的三大武士。”
慕容剑云微笑道：“那就尽管试试。”
慕容剑雨对这些蛮夷早已一肚子气，迫不及待就站了出来，道：“叫这几个蛮子一起上，老子今天把你们送回老家去。”
阿里冷冷看了一眼慕容剑雨道：“阁下未免口气大了点。未知如何称呼？”
慕容剑雨道：“慕容剑雨！”
阿里哦一声道：“原来是铸剑堂的当家，幸会。”他转过头对着他三个武士用蛮语嘀嘀咕咕讲了几句话，只见他三个五大三粗的武士脸色顿变，其中一个当即跃出，用拳头对慕容剑雨比划了几下。
慕容剑雨怒道：“这鸟人是什么意思？”
阿里道：“他们听说你就是铸剑堂的堂主，所以十分激动。知道为什么吗？”他扫了群豪一眼，接着道，“这次两军交战，我方根本不将中原军队放在眼里，却在你们武器上吃了大亏，以至平白牺牲了许多子民。这三大武士的兄弟，本都是骁勇善战之士，却一上战场就被人削断了兵器，含恨而死。而这些兵器，就是你们铸剑堂制造的，你们对这些战士的死，有不可推卸的责任。”
慕容剑雨哈哈大笑道：“我听闻你们这些蛮夷都是一帮未开化的愚人，今日一看，果真如此。两军交战，必有死伤，你们倒好，把死伤的责任推到兵器头上，简直荒谬！”
慕容剑云也开口道：“阿里王子，你如果诚心来切磋武艺，我们欢迎，如果是来寻仇，恐怕是来错地方了，请回吧。”
阿里道：“我们没有来错地方。诚然，我们的武器不如人，只能怪自己冶炼技术不精。为了弥补我们的落后，所以这次我专程来你们山庄学习铸剑术。不想在来的路上，遇到了慕容公子，慕容公子风流俊逸，谈吐不俗，深得我心，他劝我尊重中原武林的规矩，不要窥探你们家族的隐秘，我答应了他。但是，我也答应了我的子民，这次南下一定要有所收获，如果我空手回去，又怎向我的子民交代？”
慕容剑云冷笑道：“交代？我中原万千枉死的子民又找谁去交代？我们从来没有招惹你们，是你们狼性不改，侵略在先，一切的过错都应该由你们来承担，你们就算死再多的人，都是咎由自取！”
阿里情绪也变得激动起来，道：“我们的子民，世代生活在荒漠地方，牧马为生，物资稀缺，生活本就贫困，本来想与你们朝廷开边境贸易，用我们的马，换你们的粮食衣物，公平买卖。可是谁想到，你们自称仁义之邦的国家，却尽是些黑心的官员，设置种种的关税来盘剥我们，让我们的子民连基本生存都难保。我们没有别的办法，只能靠打。”
慕容剑雨大声道：“大哥，还跟这帮蛮夷浪费口舌干吗？他们想打，难道我们怕了不成？”
慕容剑云道：“既然如此，阿里王子，却不知你想在这要什么样的交代？”
阿里一指慕容剑雨，道：“我只要将此人带回沙漠，祭奠在此战中逝去的万千亡魂。”
此言一出，在场的群豪无不震惊，慕容剑云也惊道：“你这是何意？”
阿里道：“他身为铸剑堂堂主，中原军队的那批武器正是他一手主持下铸造的，所有的责任都在他的身上。如果我们这个目的不能达到，不出一个月，我们的铁骑便要再次南下，这回我们必定踏平中原(奇*书*网.整*理*提*供)，更要将你们山庄夷为平地。”
慕容剑雨怒极反笑，道：“要将我带走，没那么容易，想夷平山庄，更是痴心妄想，我现在就可以让你死无葬身之地。”
阿里微微一笑，道：“我也知道，你必然不肯跟我们走，我们也不能强取。所以我想到了一个双方公平竞争的方法。”
慕容剑雨道：“什么方法？”
阿里指一指那三大武士，道：“这是我们国家最厉害的三大武士，你们也挑出三人，分别与他们进行三场比赛，如果你们输了，你就乖乖跟我们走，如何？”
慕容剑云道：“何为输，何为赢？”
阿里道：“很简单，要是你们三场连胜，就算你们赢，如果你们输了一场，都算你们输！”
慕容剑云怒道：“这叫什么公平？”
阿里哈哈大笑道：“这也是我跟你们这些狡诈的中原人学来的。你们除了接受我们的条件，别无选择。”
慕容剑雨这时忽然变得十分平静，道：“要是我们赢了呢？”
阿里道：“你们赢了，今日之事就一笔勾销。”
慕容剑雨道：“好，要是我们输了，我也跟你们走。”
慕容剑云不禁担忧地唤道：“二弟。”
慕容剑雨盯着阿里，却对慕容剑云道：“大哥，今日之事发展成这样，我们不能不打。”又对阿里道，“要打，我出头阵。比试的规矩，如有死伤，一概由其本人负责。”
阿里道：“这个自然。既然慕容堂主要打头阵，我就叫达尔巴陪你玩玩。”
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第一场比试，慕容剑雨对阵刚才那个对他比划的黑壮武士达尔巴，慕容剑雨那股杀气也不知憋了多久，一旦交起手来，简直就如同发泄，将所有不忿和怒气都倾注在那把剑上。可怜的达尔巴，交手不够十招，半边脑袋就忽然不见了，性命也随之丢落在这异国他乡。