但是，王老师还是有点担心：如此宏阔的广场，该用多大的雕塑才能凸显出雕塑艺术的立体美呢？年轻的宝钢拿得下来吗？

抱着试试看的态度，王老师向嘉峪关市的领导推荐了蔺宝钢，得到的答复是：不妨请他来看看。

2001年8月14日，蔺宝钢启程赶赴甘肃。也许是旅游旺季的缘故，西去的列车竟然全部满员，连一张硬座票也买不到。在拥挤的车厢里，一位大学副教授就如一个外出打工的民工一样站在走道上，忍受着被人推来搡去的尴尬，忍受着腰酸背痛的苦楚。白天还好熬，夜间，当座位上的旅客鼾声响起时，蔺教授的眼皮就怎么也“撑”不开了，身子由不得东倒西歪起来……

次日清晨，车到嘉峪关，宝钢累得身子如同散了架一般。

好在车站有市政府派来接他的车。

蔺宝钢不是个轻狂浮躁的人，这位工人家庭出身的美术家在公众场合多少还有些腼腆。当他听完王军老师关于广场雕塑的想法后，深思良久才对王老师说：“这么大的工程，王老师，请让我想想……”

蔺宝钢在嘉峪关待了三天。这三天里，他走遍了这座小城的城郊，又登上嘉峪关的城楼南望祁连，北望大漠，用心去感受这历史雄关的苍茫气韵。曙光初照的清晨，星月朦胧的夜晚，他在雄关广场上时而闲庭信步，时而凝眉沉思，在塞上秋风的吹拂下放飞思绪……

8月18日，蔺宝钢回到西安。顾不得与妻儿叙谈，他将自己关进书房，开始了紧张的构思。

这时，他已经隐隐地意识到：这将是对自己才智与魄力的一场最严峻的测试！

离开嘉峪关时，他向当地有关人士借了11本书。这些书几乎包容了嘉峪关全部的历史、文化、风、建筑之­精­髓。他要把握小城的脉搏，解读小城的灵魂。

读书、构思、画草图……蔺宝钢像金庸笔下的侠士一般，“闭关修炼”了两个月。

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