欧阳霏此时已从欢喜中醒过神来，看着园中侍卫神­色­都有点躲闪，心知必然有异，但此刻又不好阻拦，心里犹自纳闷着，还得前头引路。尚未迈进藕香榭的雕镂回廊，楼下已冲下来一侍从打扮的男子，附耳在欧阳霏旁说了几句，后者闻言，几乎不能置信，面­色­顿转煞白。紫衣老人闲闲道：“欧阳姑娘，怎么又停下来了？”

欧阳霏面上一阵红一阵白，沉吟半晌，咬了咬牙，拱了手刚要开口，突听门外一阵喧哗，一个儒生模样的男子面孔涨得通红，似要冲将进来，因为侍卫阻拦，在那里与侍卫推攘着，高声喊道：“莫拦着我，我一定要进去见怜娘子！方才很多人都看见她刚从秦淮河里被打捞上来，生死未卜。生要见人，死要见尸，今日韦廉若不能见着怜娘子，就站在此地不走了！”

欧阳霏倒吸一口冷气，旁边紫衣老人面­色­顿时一变，眼中发出冷光，本来看似老弱不堪的身体，突然在一瞬间变成了秃鹫，声音也冰寒入骨，冷冷道：“这是怎么回事，难道怜娘子果然是遇了险？欧阳门主，哪里会有这般凑巧，莫非你图谋金戈帖不成，竟敢戏耍老夫？”

欧阳霏急得俏面上都是一滴滴黄豆大的冷汗，堪堪滚落到鼻尖，面红耳赤，几乎说不出话来。老者更加怒气冲天，冷笑道：“天下图谋雷家堡火器的门派多了去了，倒也不差你们南海门一家。若真想在这个买卖里分得一杯羹，光是巧言令­色­是不够的，还要拿出点诚意和真本事了来。既然如此，老夫也不跟你罗嗦了，就此一拍两散，从此后会无期！雷齐，雷玉，我们走！”

为首的两位男女僮仆躬身应了，抢步走入园中，一左一右，便要过来搀扶。突听一个娇俏的吴侬女音软软道：“雷老爷子留步！应怜刚在就寝，听得老爷子来临，忙起来整理妆容，不免耽搁了些许工夫。怎么好端端的，老爷子竟然和姐姐吵起来了？”

紫衣老人已经向外跨出了一大步，闻言生生转过身来，只见楼上款款步下一女，身上的绣花罗襦是浅浅的紫­色­，上面绣着朵朵鹅黄|­色­的缠枝芙蓉月季，缎呈两­色­，繁花叶茂，仿佛正在迎风绽放。底下也是黄|­色­的软缎百褶罗裙，迎风回旋，说出不的妙丽风流。面上罩着薄纱，隐隐露出绝世姿容，一双熠熠发亮的眼睛又黑又大，望去犹如寒星一般，袅袅娜娜，走下楼台，微微欠身，便是一个深深的万福。旁人尚且罢了，欧阳霏如何看不出这根本就是楚楚！

欧阳霏犹如木雕泥塑，圆瞪了眼望着来人，一个字也说不出来。唯有紫衣老人开怀大笑，一面捋着下颔半尺左右的白须，向女子上下打量，声音满是欣喜，道：“果然是怜娘子，堪称得姣若春花，媚如秋月。如此倾国倾城，才宜栽往我雷家堡。欧阳姑娘，你怎么不早说，倒害老夫差点急出一身汗来！”

欧阳霏此刻连后背俱已密密渗出汗来，面­色­刚才还是青白，眼下已呈雪样，不见半点血­色­，瞪眼向那女子，嘴巴蠕动着，还未开口，那女子已拦了笑道：“我身体尚未大好，吹不得风，姐姐是心疼我呢。”

猛听得韦廉厉声喝道：“何方妖女，胆敢冒充怜娘子！怜娘子虽然艳如桃李，可是冷若冰霜，从来寡言少语，哪如你这般能言善辩，口若悬河？何况好多人都亲眼看到怜娘子被人从河中捞起，怎可能毫发无损地站在此间？雷老爷子，你要擦亮眼睛，莫要被人所骗？”

欧阳霏一个劲向楚楚使眼­色­，赔笑道：“原是我这妹妹玩笑-”楚楚已截口喝道：“你这穷酸，好不无赖！难道你不曾听说过因人而异这四个字？对你这种平板无趣之人，我自然是说一个字都嫌多，对雷老爷子么，叫我说个三天三夜，应怜也不会厌倦。我三番两次不愿见你，你还不识趣，如今竟要来阻我前程？你这等龌龊心肠，以为能欺瞒天下吗？”

韦廉气得浑身发颤，手指抖瑟点了她，半晌才道：“好--好--我不跟你这刁­妇­多言，小莲在哪里？秦淮河上谁都知道，应怜身边就这个贴身丫鬟，她是她一手带大的，我就不信，她会吃里趴外，卖主求荣！”