刘承钧出师不利，又气又恼，于是转攻旁边的隰州，结果又被一个叫孙继业的周将打得到处跑。

怎么办？刘崇只好向辽国求援，腆着老脸要认辽主为­干­爹。

骑马­射­箭是辽人的传统体育项目，相当普及，而且打小就开始练，身体素质和战斗素养都要明显好于汉人。所以，经常会客串中原雇佣兵的角­色­，谁有摆不平的事情，最先想到的准是他们。当然人家也不是义工，帮忙是要收费的，而且数目不小，人家辽国上上下下还指望这笔收入解决温饱问题呢。

辽国起先只是一个叫契丹的游牧部落，属于古匈奴的一个分支。世代居住于辽泽之中，潢水（今内蒙古西拉木伦河）的南岸。北边与室韦部接壤，东边与高丽相邻，西边是党项部落，南边到营州（今辽宁朝阳）。

中国东南西北都有邻居，但要数西部和北部的邻居最为强悍。他们以游牧为生，居无定所，随着季节变化四处迁徙。水草肥美的地方就是他们的家，他们的天堂。不过，虽然都是游牧，但又有不同的分支，不同的风俗，不同的地盘。他们之间也有民族矛盾，经常你打我我打你。不同的时期，总会拼杀出一个比较强大的部落。秦、汉的时候，匈奴最厉害。隋、唐的时候，突厥最强大。之后，吐蕃、回鹘也相继有过一段强盛的美好时光。而到了五代，就是契丹最难对付了。

契丹是一个好勇斗狠的民族。父母死了不能哭，要把尸体运到深山中，放在大树上。三年后再去把骨头取回来火化，还要一边念祷词，“夏时向阳食，冬时向­阴­食，使我­射­猎，猪鹿多得。”

契丹内部又分为八个小部落，分别为：但皆利部，乙室活部，实活部，纳尾部，频没部，内会­鸡­部，集解部，奚嗢部。每个小部落由一个酋长统领，约定每3年从各个部落酋长中选出一人做统帅，统辖契丹各个部落。

这个规矩一直延续下来，直到唐朝末年。这一年，一个叫耶律阿保机的脱颖而出，成为契丹统帅。此人弓马娴熟，武艺高强，而且非常聪明，谋略过人。

不过，他当统帅完全是个意外，因为他当时的身份并不是酋长，完全没有做统帅的资格。已经搞不清他究竟来自哪个部落了，只知道他们部落的酋长叫遥辇，而且这年刚好轮到遥辇做契丹的统帅。问题是遥辇不会打仗，经常被幽州守将刘仁恭打得稀里哗啦，连草场也被烧掉，都到了快混不下去的地步了，需要用契丹最好的骏马向中原买一块可怜的草场。这是前所未有的事情，酋长们受不了了，强烈要求把他换掉。最后商量了一个解决办法，就是还在该部落内部选出一个人来取代不称职的遥辇。结果选中的姓耶律，名叫阿保机。

对于北方大漠的游牧民族来说，中原的文明和财富无疑令人神往。聪明的阿保机意识到游牧的生活方式存在致命的弱点，颠簸的马背很难产生稳定的人类文明，要发展要进步，必须要大力发展经济，不能靠天吃饭。

这样的远见使他不同于以往的任何一个契丹统帅。而且不光有思想，他还有办法。