方小白吃惊道：“那晚上这里只剩张长老一人？我听说他武功已失，为何不留个人在身边照应？”

“起初陆掌门曾想派人留宿于此，好照料一二，但被张长老拒绝了，说不能因他一人坏了青城规矩。他老人家向来大公无私，待人宽厚，待己严格。不过，自昨晚出事后，今天上午陆掌门派来门下两名弟子，说是日夜保护张长老。”青桐显然对张正十分敬仰。

方小白暗想，只怕保护是假，监视是真，连自己和柳青都能看出破绽，陆羽几十年的老江湖，岂会不疑心？这山上心里有数的还有很多，周无忌肯定是其中一个，只是不好事而已。

他这一圈转下来，想知道的都已经知道，不欲再逗留，遂向青桐告辞。青桐道：“方少侠可是回竹隐小院？若是的话，不必从原路上山再下山，西边有一条小路，可以直接绕至前山。

方小白面露喜­色­：“果真？小路在哪儿？

青桐不疑有他，只道对方因为可抄近道而开心，笑着说道：“你顺着山路继续往下走，遇到第一条小路往左拐便是。要不，我领你过去。”方小白忙道不必，兴冲冲地辞了青桐，向山下走去。

果然走不多远，一条小路横亘穿过树林。方小白看看四周无人，便拔腿狂奔。他不施展轻功，全凭腿力，跑了约两、三刻钟的功夫，前方出现了前山山道。于是收住脚步，沿着山道慢慢往上走，片刻后，就到了通向竹隐小院的小路。暗暗估算距离，不必施展轻功，从长明殿前的树林跑到明真阁，用不了半个时辰，若是熟悉道路的话，还能更快。

关于青城派有内­奸­一事，方小白与柳青看法一致，但后面的推测就不敢苟同了，原因是他和柳青讲的，凶手做了些画蛇添足的事。从昨晚的一系列事件看，凶手心思缜密，计划周详，那些奇怪的行为，绝不能用失误或疏漏来解释，只能说其另有不为人知的目的。

就拿灯油来说，疑点太明显了，凶手岂会想不到？这么做，似乎有意引人往内­奸­上猜疑。

还有一件事他没告诉柳青，今晨，在众人闻钟声赶回之前，他悄悄检查过清源和清泉的尸体，发现清泉臀外侧有一道寸许长的奇怪伤口，明显是死后用利刃所开，实在是莫名其妙。现在发现这条小路，案情或许可以用另一种更合理的方式来解释。

方小白有了新发现，心中兴奋，疲倦一扫而空。抬头看看天­色­，心想，周无忌等人说不定还在作客，一个人回去也没意思，不如到处走走，或者再去找柳青探下口风。于是拐上通往柳青住处的小路，没走几步，眼前一暗，茂密的树叶遮住了阳光。他回忆起早上发现柳青破绽的情形，心中一动，连忙退回山道，直奔长明殿而去。

来到树林中血迹附近，估算一下距离，然后攀上削去枝叶的树木仔细查看，看到第三棵树时，果然发现了推想中该有的血迹。

他跳下树，在地面继续搜索物证。找了半天，却一无所获，寻思道，多半是凶手的同伙趁早上搜索树林时悄悄带走了，不过，搜索树林的人很多，那人未必能从容行事，说不定会有遗漏，再找找看。他扩大搜索范围，又找了半天，终于在五丈外的一棵树下找到了那件物事。

方小白一声欢呼，跳了起来。忽然警觉不对，猛回头，却看见韩宁正站在不远处，静静地看着他。

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