情况有些古怪，常是她一声清哨，琥珀即刻便到。

她张望著，发出第二声长哨，听到不远处传来熟悉的马蹄，嘶鸣声不同於以往，仿佛受到惊吓，变得锐利清厉。

笑眉心一惊，撒腿便跑迎向前去，两头狼犬则训练有素地跟上，一左一右护在她身边。

另一边，灰马的强势气息刺激了它，再加上背上的重量无法挣脱，而马鬃绞在男子手中，栗毛马的四蹄缓了缓，让人控住方向。

男子笑声豪迈，大掌赞许似地抚著它柔软皮毛，感觉这匹美兽壮健温热的肌理，一面朝直要靠近的灰马道：「石龙，你的姑娘肯睬你啦！」

「你！？偷马贼！」忽地，娇声夹著怒气，在黄昏霞红下响起。

栗马见主人出现，杂乱的蹄步有了方向，它拒绝灰马的亲近，几个起伏终於奔至笑眉身旁，连带著，也将那名男子带到她面前，前者跨在马背，後者安慰地抚拍著马头，他听见她那声愤怒的指责，下一瞬，眼瞳中已映入她的面容，而她正扬著一双亮灿如星的眸子，狠狠地瞪住他。

一时间，霍希克说不出话。

他的心脏打著鼓，咚咚、咚咚、咚咚，由慢而快，由快而慢，又快又慢，似快似慢，失去惯­性­的节奏，敲得杂乱无章。姑娘抬高的红润脸庞，那两道不驯的眸光，熠熠生辉，穿过他的­肉­体，直直钻进他的脑海，刺入他的心。

这时间，霍希克懵了。

吸引如此强烈，有某种熟悉泛上心头，下意识在记忆中追寻，仿若许久、许久以前，他迷了路，在敦煌千百个石洞中迂回曲折，无意之问见到的那一面画墙，热情的，神秘而难以抗拒。

是新疆高原族的男子？在对方打量自己的同时，笑眉亦暗暗猜测。

西安城除了是与西北商业往来的集中处，外国人不少，城中更混杂著西北许多部落的族人。眼前男子肤­色­偏褐，浓眉有型，鼻梁直而挺，发包缠在顶帽中，她在城中见过类似的人，鼓是属於西北部族，不同在於，这个陌生人深刻瘦削的轮廓上有一对深邃无端的眼眸，而他的眼睫太过浓密。

接触到男子狂烈奇异的目光，极端无礼，毫不掩盖其中兴趣，烧刺的灼感由头灌至脚下十趾，笑眉脸蛋竟不自主地泛了红。

栗马微嘶，鼻头轻触著她的颊，这一碰，神智终於拢回。

这无礼的家伙！甩掉那乱七八糟、无理可循，兼之莫名其妙的羞涩，她放胆怒视，细浓的眉飞扬，下颚傲然挺著，小脸儿红扑扑，口气却气呼呼的。

「男子汉大丈夫不做正当事，却来­干­这三流勾当！？你羞不羞！？快把琥珀还给我！」

他不语，­唇­微勾，只顾著瞧她，从姑娘的发稍瞧到小鞋尖，在浑圆的胸脯逗留了会儿，在小腰肢上也停了会儿，猜想双掌合握该能将她圈起，他看著、想著，末了，两道视线又循回姑娘可人的脸蛋，这般地光明正大。

「你看什麽看！？」笑眉脚一跺，讨厌极了他的注视，虽说她的­性­子不拘小节、开朗豪情，但教一名陌生男子以那样古里古怪的眼神打量，任谁都要生气。她脸蛋一下子变得好红，也不知是愤怒还是羞涩。

霍希克咧嘴一笑，展现他露齿眯眼的招牌笑容，低哑地道：「姑娘生得美，我自然是非看不可。」

他边说边倾向前，峻脸贴在马鬃旁，毫无预警拉近两人距离，有意无意的，男­性­气息温热地拂过笑眉拍抚马头的手背。

她心猛震，迅捷地缩回手，又记起明明自己才是琥珀的主人，若放手，当下就输了一著，要强的脾­性­此时卯了上来，不退反进，她两臂陡地圈住马颈，小嘴怒斥：「你胡说什麽！？嘴巴不乾不净！这马是我的，你下来！」

他可亲的笑容落入她的眼，全成可恶。

「你再不下来，我、我不客气了！」男子的脸有棱有角，离得太近了，原来，他的眼珠子不是黑的，偏褐，又带点金，流转著琥珀光。

笑眉，你乱七八糟想些什麽？意识到出轨的心神，她急忙拉回，面颊一片烧热。

她告诉自己，那是因为太、太、太生气了，这是首次，她遇上这般粗野不教的人。

男子眉一挑，好笑地问：「哦，你打算怎麽对我不客气？」

说实话，这姑娘不顶美，却有一股烂漫天真的热情，从她清亮的眼中迸­射­而出，三分野­性­、三分稚气，不知怎地，极想见她开朗大笑的模样，定是万分迷人。

笑眉瞪眼，听见黑仔和花斑儿蓄势待发的低咆声。「我放狗咬你！」

「喔？」他瞥了眼两头大狼犬，又移回来锁住姑娘的俏脸，嗓音低柔，「你的狗儿斗不过我的马。」石龙连草原狼都敢斗，还怕两只狼型的犬？

那匹大灰马很俊，从方才就在三尺外来回踱步，健壮的四蹄稳稳踩踏，流须尾缓动，它窥探著、评量著，那态度好生傲慢。

「那也得斗过才知！」笑眉冷哼。

万不得已，她不会唆使狼犬攻击，因那利牙足可致人於死。

「你下不下来？」她又问。

他喜欢她的声音，虽说生著气，话气不佳，可是好有­精­神，清清脆脆的，像在燥热难当的盛夏，大口咬下冰镇过的甜瓜，清凉冲刷过全身，舒畅。

洁白的牙一闪一闪的，他柔声问，全然地不由自主，「你叫什麽名字？」

这臭家伙，把她的警告当成乱风过耳？心中怒火陡炽，她张口扬声唤道：「黑仔、花斑儿！」

「唬汪——」

两头狼犬接到指示後，对住男子一前一後发动攻击，它们後腿弹劲强，一个跳跃，眼见两双前腿已分别搭在他的背心和胸口，利齿森然——

「别伤人！」新的指示陡响。

他两臂蓄劲，掌握成拳，原要在下一刻同时击毙二犬，却听见她惊慌喊出，知她并非真要致他於死，吓唬的成分多了些，胡里胡涂地，心头竟泛起柔软之情。

若杀了她的爱犬，她必定不欢。

此刻短暂而凶险，他脑中已翻覆无数念头，临了却不出手，而笑眉虽出口制止，狼犬的动作十分迅捷，要立即撤回万不可能，锐牙仍贴著他的肌肤划过。

狼犬著地後，仍朝著马背上的人低咆，龇牙咧嘴的，等著主子接下来的命令。

此时，大灰马发出凌厉的嘶鸣，似乎颇为不悦，又十分不解，但未得男子指示，它只能继续踱步，鼻孔忿忿喷气。

笑眉喘息著，琥珀很不安，她想安抚，才知自己胸口亦跳得急促，她抬眼再度望他，见男子笑得一脸无谓，白牙闪烁。

「你、你流血了。」她讷讷道，盯住一片壮阔的胸肌，瞧不出伤口的深浅，而血细碎的流，沿著块块的肌­肉­蜿蜒而下，敞开的衣襟亦沾得斑斑血点，胸前如此，背後应该也伤著了。

「你为什麽不闪不躲？黑仔和花斑会咬死人的。」他瞧起来多少练过手脚功夫，腰侧还配有一把弯刀，她不明白，他为什麽会挺直上身不移不动，等著狼犬近身？见他胸前流血，她竟生起罪恶感觉，明明是他的错，他起的头，他、他故意挑衅！

可爱的姑娘呵……竟不懂得隐藏心事。霍希克在她眼中捕捉到一丝歉疚，或者，连她自己亦未曾察觉，这招苦­肉­计收到不错的效果。

「你不是存心要我的命，我知道。」他忽地翻身下马，离笑眉仅一步之遥，双臂抱胸，低声问：「你不生气了？」

「我——」笑眉一怔，发现立在面前的他好高大，自己仅及他的胸口，而他流血的­祼­胸上除新伤外，还细细浅浅留著好几道伤痕，在古铜肌肤上展现出某种气势，她瞠目结舌，忽地脑袋中轰声大响，火烧上两颊，才意识到自己不知不觉中竟暗数著胸墙上的痕迹。

噢！天爷！她咬­唇­跺脚，眸光往上闪躲，却直直对入他深邃的瞳里。

糟！他的酒窝为什麽……为什麽……教她好难呼吸！？

从来没有一个男子能引起她如此怪异的感觉。

她知道自己喜爱煜哥，见著他心中喜乐，会生出依赖之情，会渴望他的呵护。她爱在外头闯荡，醉心江湖的豪情和侠义，亦结交过几位男­性­的侠士，皆属纯粹的友谊。而­性­情中那些爽朗和潇洒，在此刻却抽离开来，变得不像华笑眉了。

她发怔的模样带著娇气，红润的脸蛋，红润的­唇­瓣，眼眸有些迷蒙，他闻到姑娘身上清新的芳香，揉进大自然的气味，甜甜雅雅的。

「我不是偷马贼。」他笑，也不懂为什麽想解释，完全不符合他以往的行事作风。「你的马，嗯……你唤它琥珀？它很漂亮，我以为是草原上的野马，然後——」他略顿，目光须臾不离，「我的马，石龙，它需要一个伴。」

他善意的解释让笑眉有些无措，自己真是误会他了！？

咽咽喉头，轻抿朱­唇­，她抚触著琥珀，脸颊自然而然地偎著，与它相互摩挲。

气氛陡转，两人沉默无语，而大马和狼犬都有些莫名其妙，让自己的主子捉弄了，嘶鸣和低狺变得悻悻然的，最後乾脆自动缩口，等情势明朗再说。

望住她可爱的发漩，他心底一荡，又忆及敦煌怫窟中那面偶遇的画墙。

「你叫什麽名字？」

闻言，她动作微僵，思忖著说与不说。她从来不是扭捏作态的姑娘，武林江湖互报姓名是常有的事，她毋需过分在意吧。

「问人姓名，不是应该先自报名号吗？」她道，口气略冲，想掩饰内心慌乱。

他不以为意，朗声大笑，「我叫霍希克。」他名字的念法音短而促，低哑嗓音微卷，很有西北部族言语的感觉。

「你姓霍？」她想到西郊霍去病的坟冢，那位汉代骠骑将军的战功一直是她所钦慕的。

他摇摇头，「霍希克是我的名，直接译成汉字的音，至於姓……」他眉心稍拧，似乎思索著一道难题，耸了耸肩。「我不知道我姓什麽。」

「哪有人不知自己的姓？」她细眉挑起，以为他故意捉弄人。

霍希克仍旧笑，轻描淡写地解释，「我是孤儿。」

闻言，她又怔，见男子神­色­淡静，抿了抿­唇­才道：「你没见过你的爹爹和娘亲吗？要不，怎麽连姓都不知道？」

「我没见过。」眼神终於离开姑娘的俏颜，他拉拢一边衣襟拭血，伤口并不严重，周遭的血已凝住。

事实上，他是个弃婴，连属於哪个族落他也不知。

前任的头子在草原上拾到尚在襁褓中的他，从大狼和天雕嘴中抢下这块­肉­，他活了下来，面对更恶劣的环境，接受更严厉的考验，而人的一生，就是在永不歇止的考验中撑过，他明白，深刻体会，人只有往前迈进，只有强壮自己，才能尊严的活著。

多年以後，穿过塔克拉马­干­沙漠，往更远的高原，他见过与自己长相有几分雷同的外族，他想，给予他生命的那对男女，应有一个是大食人。

「我叫华笑眉。」笑眉忽尔说出，恢复爽朗坦率的本­性­，心中戒意未除，但脸­色­已和缓许多。

「你姓华？」换他挑眉，关中棉产以华氏家族马首是瞻，如今在一望无际的棉田丘陵巧遇一位华姓姑娘，他自然而然心生联想。

「嗯，我姓华。笑、眉。」她指著­唇­边的笑，又指著细浓的眉。

「我又不是孤儿，当然有名有姓。」此话一出，她恨不得咬掉自己的舌，她是心直口快，并非瞧不起人，吐吐舌尖，她头一甩，很快又说：「对不起……我没别的意思。」

对既定的事实，霍希克早已释怀，他唔地沉吟却不说话，有种恍惚的感觉，仿佛可以一直道麽瞧著她、静默地看著，微红的脸颊、小巧的界尖、丰润的­唇­瓣，然後近近吸取她身上好闻的香气，听著地清脆圆润的音珠，一直这样下去，他可以沉迷其间，毋需清醒。

笑眉以为他真生气了，咬咬­唇­又抿抿­唇­，想想自己说出那样的话是恶毒了些。

「我——」

「你——」

「你先说。」

「你先说。」

沉默後，两人同时开口，又同时止住，互瞪著，然後一同笑了出来。

「你想说什麽？」笑眉问。觉得方才一笑削弱了男子高深莫测的神情。