当天朱大可在餐馆打完工后，就按小广告上的地址，顺路到美国五十洲教育联盟一探究竟。到了以后发现，这美国五十洲教育联盟总部是一处住宅。房屋看上去虽然有些破旧，但却有几分气势。接待他的是一位西洋老头，自称是该联盟主席。朱大可环视了屋里的环境，想这老头也许是该联盟的惟一专职成员。这老头一看来了一位中国小伙子，态度很是热情。没有顾及自己联盟主席的身份，给朱大可又是让座又是给倒水。他一边拿着一个超大量桶似的玻璃器皿给朱大可倒水，一边煞有介事地说：“洋蛮，好好品尝一下，这可不是一般的饮品。这叫生命之水，是联盟的一个合作伙伴新近开发的一个高科技产品。长期引用它，能够延长生命。”朱大可将信将疑地喝下一口，那老头就笑眯眯地问他：“怎么样？洋蛮，感觉不错吧。”朱大可摇摇头，说道：“没什么感觉，我看它只不过是普通的水。”这时那老头哈哈大笑起来：“洋蛮，祝贺你，你被录用了。”朱大可被搞得有些丈二和尚摸不着头脑。而那老头却象一个实验师那样，不慌不忙地将朱大可杯中的“生命之水”倒掉，换上一杯咖啡。同时，也给自己冲上一杯。他喝上一口咖啡，慢条斯理地对朱大可说道：“这是本联盟招募盟员的必需程序，也是惟一的程序。在这条程序面前，十有*的应聘者要落下马来。而你很幸运，你成功了。”他稍微停顿了一下，再次呷了一口咖啡，继续说：“你一定读过安徒生的童话〈皇帝的新衣〉吧。〈皇帝的新衣〉其实是在讲一个重要的心理学命题，这就是人极容易受到别人的暗示。在别人的暗示面前，他往往会缺乏自信，失去理智。不过，洋蛮，幸运的是你没有。这说明你有不同寻常的自信和辨别力。而自信和辨别力，是加入本联盟的必备品质。”朱大可听着这些恭维的话，感觉身子有些飘飘然的，生怕再听下去自己会失去“辨别力”这样一种入盟的必备素质，就皮笑­肉­不笑地说道：“主席，你真幽默。”那老头立刻：“不，不，这不是幽默。这是程序。我是专门研究­精­确科学的，知道吗，洋蛮，这个世界上惟一能靠得住的就是量化和程序。我们联盟实行的就是­精­确化管理，而­精­确化管理的核心就是量化和程序。”然后他开始和朱大可谈正式的业务：“具体说，你的工作就是负责向联盟推荐中国大陆来美国留学需要培训语言的学生。按照­精­确化管理的原则，每推荐一名学生实行定额提成。”朱大可一听，心想什么­精­确化管理呀，不就是计件工资吗？资本主义起家不就是靠的这一招，都几百年了。但他知道自己来这里不是和这个神神叨叨的老头讨论什么“­精­确科学”的，就赶快把谈话引向主题：“那我推荐一名学生能有多少提成？”那老头伸出三个手指头。朱大可故意往高处说：“三千？”那老头笑了笑：“洋蛮，你是真正的幽默。三百。”朱大可装着很不高兴地说道：“三百？还不如我去刷盘子呢。”这五十洲教育联盟的广告张贴出数天了，这朱大可是第一个应聘者。那老头生怕这第一桩生意这么快就黄了，立刻加上一个手指头。朱大可没有理会他，拿起笔在纸上写下一个中国字，对那老头说道：“你知道这个中国字是什么意思吗？它是‘死’。4，写成汉字是‘死’，而‘死’就是消失了，不存在，彻底的拜拜。明白吗，对中国人不吉利。”那老头似懂非懂地说道：“抱歉，我不懂中国文化。”说罢又不情愿地加上一个手指头。朱大可见时机差不多了，就说道：“六百，中国人讲六六大顺，图个吉利。”那老头见这个中国小伙子不好对付，怕在纠缠下去会节外生枝。在心里掐算了一下——付出六百，自己还有一千美金的赚头，就说道：“好吧，我尊重你们中国文化，图个吉利，六百就六百。”末了，也许意识到自己答应得有些爽快，又加一句：“洋蛮，我给你的可是特别优惠价。知道为什么吗？就因为你教了我中国文化。”朱大可听罢有些后悔：早知道你对中国文化有兴趣，我何不给你来个“十全十美”，那我的提成不就拿到一千美元了吗？

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