极北之地，百里大山深处，没有想象中的寒冷。

天­色­蔚蓝，鸟语花香，仿佛与世隔绝的武陵桃源，有一座明明生活着很多人却常年死气沉沉的村落。

男人们在屋宇间无言地走动、做事，神­色­凝重漠然。

孩子们都去哪里玩了？

“哇——哇——”不知谁家屋中传出婴儿啼哭声，哭了很久也没有人抱起他轻哄。

爹、长老、哥哥们——娘呢？我们的娘在哪里？

娘————

无数小孩子的呼唤声惊醒了冷汗涔涔的小九，手边的匕首在夜­色­中闪着寒光，她却早已被泪水模糊了双眼。

脑海中哀绝的哭声不断，闭上眼又见到一张张苍白无神的脸庞，小九居然在这种强烈的刺激下平静了下来，开始做出冷静判断。

阿桃护主、无忧本领高强，自己一定不是对手。就算一击得手杀了他，又能怎样？虞家的女儿仍然逃不过命运。他之上还有个本领更大的师父，也许从他着手能找出破除诅咒的办法，如果仍然没办法让虞家从数百年的命运中解脱……

小九握着匕首的手用了用力。

清晨端木拉开门闩，“哎哟”“哎哟”扒在门上的两个人摔进来，把他吓了一跳。

知府曹浦和师爷旁若无人地从地上爬起，拍拍身上的灰点头哈腰，“少侠早啊，昨日休息得可好？”

对这个媚上欺下、鱼­肉­百姓的势利小人，端木心中说不出的厌恶，随便敷衍了一句“嗯”。

师爷神神秘秘地问道：“少侠昨日可曾遇见什么事？”

端木回头看了看高家古朴­精­细的屋子，鼻中似乎又闻到那隐隐的荷香，“这屋子里确实有些东西，小爷自然是不看在眼里的，不过寻常人最好少来打扰，枉送了­性­命可就划不来了nAd1(”

“是是是。”曹浦偷偷擦了擦额上的冷汗，看来传说中的闹鬼并非胡说啊，御史大人好像挺喜欢这口，要不­干­脆好好保管着？没准哪天能做个顺水人情呢。

“大人，大人。”小九朝端木喊道，见端木睁大眼睛瞪着自己，赶紧改口道：“少爷，小的们已经准备好路上的­干­粮，新马车也买好了，什么时候可以上路请少爷的示下。”

这一改口在曹浦看来简直是此地无银三百两，将端木的新晋御史身份彻底坐实，这下更是恭谨垂首，竖起耳朵仔细听“御史”的安排。

端木刚想问小九唱的哪一出，见她拼命冲自己使眼­色­，心思转了转便清清嗓子道：“既然已看过信城，赶紧去下一个吧，我还要早些回京呢。”

说罢潇洒地一甩衣袖，看也不看曹浦。

曹浦求救般望着小九，小九偷偷告诉他，“我家大、哦不，少爷最不喜欢张扬，喜欢爱民如子的官员。”

“知道知道，下官今日一早就贴出告示恢复街市正常了，正要请大人去瞧瞧江南的民俗风情。”

“还有我们家少爷最喜欢微服私访了，指不定哪天又悄悄回来了，大人你好自为之吧。”

“谢谢姑娘提”曹浦边说边递了只信封过来，小九心照不宣地往袖子里一塞。

曹浦自以为打通此间关节，乐得眉开眼笑。