就在乔治离开利比亚山的头几年中，他的眼睛逐渐开始失明。他那张瘦削、白皙、时常挂着神秘笑容的脸庞，在黑­色­墨镜的映衬下，显得既­阴­险又特别。他在巴尔的摩市的约翰霍普金斯医院接受治疗，每隔6个星期就会前往那里，但他的视力状况却越来越糟。医生已经将他的视力情况告诉了他，都认为他的双眼已无恢复的希望。摧毁他视力的病因是一种令人憎恶的疾病，而这种疾病多年前就已经被检查出来了，他本人坦言正是这种疾病在不断地损害着自己的眼睛。

尽管法官布拉德在品格、­精­神、人格上具有某种邪恶和令人厌恶的事实，但令人惊讶的是，他总给人一种非常强烈的吸引力。每个见过他的人都知道此人很坏。不对，“坏”这个字眼尚说明不了什么。人人都知道他很邪恶——真正、深不可测的邪恶——他所具有的邪恶是一种带着庄严和高贵气质的邪恶，并非那种至善的高贵和庄严。事实上，他内心的那种至善从未彻底消失。在他担任治安法庭官员期间，人们都普遍认为，法官布拉德处理案件时既公正又严明，而且速度很快。不管这一切的形成原因如何，却没有人能理解笼罩在他身上的那个光环。也正因为此，人们一旦遇到他，很快就被迷惑住了，并会向他靠拢，他们即使做出抗争的企图也无甚作用。就在他们碰面的那一刻，人们会感觉到他身上所散发出来的那份死亡与邪恶之力。他们也会感觉到——哦，或者将这种力量称作某个了不起人物的幽灵、光辉、失落的灵魂。随着对他本人品德的逐渐了解，人们会突然产生某种巨大的遗憾，这是一种“多么失落、多么羞耻”的感觉，然而，却没有人人能够说出个中的缘由来。

由于天气临近秋季，黄昏来得很早，列车一路朝南飞速奔驰，朝着弗吉尼亚的方向前进。乔治坐在窗口边，望着穿外黑暗的树影一一闪过，接着他回想起法官拉姆福德·布拉德过去的所有往事来。他以往给人所留下的厌恶、恐怖和神秘的吸引力至今仍然存在，以至于他感觉到一个人都无法再坐下去了。车厢中部其他来自于利比亚山的旅客此时都聚集在一起，发出嘈杂的声音。贾维斯·里格斯，镇长肯尼迪和索尔·伊萨克斯都伸长四肢坐在那里，弗兰克牧师站在过道上，一边说话一边神态认真地向前倾着身子，同时将手臂伸向几位旅客共同的座位靠背上。在这伙人当中，人们注意的焦点就是内布拉斯加·克兰。当他走过的时候，人们都看见了他，于是大家都把他给围了起来。

乔治站起身朝他们走过去。就在他起身的那一刻，他又朝布拉德所在的方向扫视了一眼。他身上穿着平时经常穿的那件式样陈旧但却讲究的衣服，以及一件宽松、简洁、厚重的黑­色­外套，里面还有一件硬领白衬衫，一件低领内衣和一条黑­色­领带，头上是那顶常戴的宽边巴拿马礼帽。在帽檐下方，他棕­色­的头发此刻已经变成了毫无生气的白­色­。这一点与他失明的眼睛一起构成了他身上少有的几处变化。除此以外，他的模样跟他15年前相比毫无相异之处。自他进入车厢后始终没有什么情绪上的变化。他身子坐得笔直，上身微微朝他的拐杖倾斜着，双目紧盯着前方，苍白、下陷的脸上表现出一种热情和沉默静听的神态。

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