“哦，是的，我尊贵的夫人！”她心想，“像我们这样的人是不是太­棒­了？哦，我，是的，我们都很­棒­，不是吗？我们身穿­精­制的衣服，我们的睡袍、40双手工制作的鞋子！我的天啊，听着！人们会以为她是某种蜈蚣看到了不同的鞋子，还有我们的真丝衬裙，以及巴黎产的拖鞋，听着！没错！这些让我们变得非常漂亮，不是吗？我们所做的这点微不足道的事情似乎与普通人并不一样，是不是？哦，我，不！我们与那位为了出席黄昏高雅娱乐活动时博得优雅的人共聚一堂，但是如果那些贫困的女孩没有多余的*，那么情况就不同了！听着，是这么回事：‘哦，你这讨厌的东西！我很反感你……’是的，坦白而言，现在在帕克大道上住着许多漂亮的夫人！这我知道！所以，你要当心点，我的夫人，别摆那么大架子！”她心想，心怀恶意的胜利……

“哼！难道要我把一切都说出来不可？诺拉，”杰克夫人说，“如果有人打来电话，而我碰巧不在，我希望你能亲自做电话记录。杰克先生可不喜欢受到打扰……”我的天哪！据我观察，没有谁会喜欢受到打扰。这只是一种爱与被爱的关系，没有人喜欢拖后腿，只要你能在空闲的时候做这一切。但是如果你赴晚宴时晚到20分钟，那可就有麻烦了，你若如此忽略你的家人，那情况又会怎样……自不用说，”她心想，声音里透出一丝幽默感，以及某种更加宽容、更加开放的情绪来，“这是个古怪的世界，不是吗？难道这一切不是最古怪的东西吗！感谢上帝，幸亏我是个在圣教会里长大的基督徒，等我犯罪后，仍然仪容优雅地与众人一起忏悔！可是……”

正如那些感受强烈但思绪混乱的人一样，诺拉对杰克夫人满是敌意的脾气并不满意，此刻她的情感正热烈地朝另一个方向驶去：

“可是，老天知道，在世界上有没有心地更加善良的人存在！再没有人比杰克夫人更让人愿意为之效劳的了。如果她们喜欢你，她们会把拥有的一切都给你。到明年4月的时候，我来这里已经有20年了。在这么长的时间里，没有一个缺少食物的人在门前受到过冷遇。没错，有些事情比一周7天去做弥撒更加糟糕……如果她们有机会，她们会从死人身上偷走钱的……正如我一直给别人说的，这是我们得到的美好家园，”她心满意足地想道，“诺拉·佛格提决不是反咬送给她食物之手的那种人……不管别的人会不会那样做。”

两名女子的思想和内心深处快速地闪过这些。就在这时，女仆在床边的小桌上放好了托盘，走到窗户跟前，放下了窗户，升起了百叶窗，想让更多的光线透进来。在对窗帘略作调整之后，她又返回浴室，在浴盆中放满了水。这项活动的标志首先是翻滚的水流，接着声音变小，直到沸腾的液体变得温暖而适宜。

在这一切进行的同时，杰克夫人就坐在她的床边，越过大腿伸出手，从一只高大的银­色­咖啡壶中倒了一杯热气腾腾的浓咖啡，然后打开折叠在托盘里的报纸。此刻，她一边喝咖啡，一边神情茫然、心不在焉地盯着面前的报纸，脸上露出困惑的神­色­。她古怪地把右手指头上的一枚古­色­古香的戒指取下又戴上。这是个毫无意识的习惯，常常反映出她不耐烦和紧张的情绪，有时候也反映出她的内心对即将做出的重要决定正进行着激烈的斗争。所以，她此前出现的同情、好奇和后悔等情绪此刻已经荡然无存，她开始觉得有必要采取行动解决诺拉的问题了。txt电子书分享平台

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