“哦，诺拉，够了！”杰克夫人叫道，并做了一个气愤且不耐烦的姿势，“不要给我讲这种乱七八糟的东西！谁来过这里，难道你会不知道？你们这帮姑娘们成天都待在这里，只有一部电梯和接待入口，你们能看见每个进来的人！况且，如果有人胆敢闯进来，你也清楚他决不会只拿走一条裙子的。他肯定会寻找钞票、首饰等值钱的东西。”

“那么好吧，现在我告诉你，”诺拉说，“那个男子上星期到这里修理过冰箱。当时我对梅儿说：‘我不喜欢他的眼神，他脸上有种东西我并不喜欢。你一直盯着他看，’我说，因为……”

“诺拉！”

女主人发出了尖声的警告，女佣马上便停了下来，然后快速地看了她一眼，然后就沉默了，她的脸因羞愧和粗鲁变得通红。杰克夫人满面怒容地注视着她，然后所有的怒气一古脑儿迸发了出来。

“你瞧瞧！”杰克夫人狂怒地吼道，“我认为这件事就是你们这帮肮脏无耻的佣人们­干­的！我们一向对你们很好！诺拉，”此刻她的声音因同情而显得温柔了，“在这个镇子上没有哪位姑娘能得到比你们更好的待遇了。”

“难道我不知道这一点吗，杰克夫人，”诺拉用轻快、认真的语气回答道，但是眼睛里却充满了­阴­郁的敌意和不满，“难道我没有说过这样的话吗？我前几天不正好就给珍妮讲过类似的话吗？‘毫无疑问’我说，‘但我们都是幸运者！这个世界上除了杰克夫人以外我谁都不服侍。20年了，’我说，‘我来到这里已经有20年了，一直在这儿’我说，‘我从来没有见过她对我们发过脾气。他们都是世界上最好的人，’我说，‘服侍他们的姑娘都是幸运的！千真万确，难道我还不了解你们吗……”她开始大声哭起来，“……杰克先生、伊迪斯小姐、阿尔玛小姐？如果这一切说明不了问题的话，我是不是应该立刻跪在地上，把手指磨出骨头才行？”

“谁让你把手指磨到骨头的？”杰克夫人不耐烦地大声说，“我的天哪，诺拉，你们这帮姑娘们的手指可够柔软的。你们擦洗过的东西可能太多了吧！”她说道，“擦洗东西的倒是我们其他人！”她大声说，“我们每天早晨从这里出门，一个星期上6天班，拼命地工作……”

“难道我不知道吗，杰克夫人？”诺拉Сhā嘴说，“前两天我不刚好给梅儿说……”

“哦，让你给梅儿说的话都见鬼去吧！”杰克夫人气愤地盯着仆人看了几秒钟，然后用稍加平静的口吻对她说：“诺拉，你听我说，你们这些佣人们历来要什么，我们就给什么。你们的工资是最高的，大家都可以拿工资买任何想买的东西。你和我们其他人住在这里的日子差不多一样久，因为你很清楚……”

“完全正确，”诺拉用饱含深情的语调打断了她的话，“在这里我们老感觉没有­干­什么活！即使是家庭成员，你们对我也再好不过了！”

“哦，家庭成员！”杰克夫人不耐烦地说，“别惹我发笑了！除了杰克、我的女儿阿尔玛以外，谁也不是这个家的成员。阿尔玛一天内­干­的活比你们这帮佣人们一个星期­干­的还要多！你们一直过着无忧无虑的生活……就在这里！过着无忧无虑的生活！”她用滑稽的口吻重复道。然后她看了看佣人，犹如一只可怕的小型发电机由于愤怒而不停地颤抖着，她放在身体两侧的手慢慢地捏紧然后又松开，“我的天啊！诺拉！”她气愤地脱口而出，“我们倒不是对你们有成见！对你们的要求我们从来都没有拒绝过！那件衣服也值不了多少钱！你也很清楚，如果你们开口向她要那件裙子的话，伊迪斯小姐一定会送给你们的！但是……哦，真是难以容忍！难以容忍！”她因难以抑制的怒火而大声地喊了起来……“你们竟然能对朋友做出这等事情，真是连一丝文雅和体面都不顾了。”

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