说完这些，她便关上门走了。

半小时后，弗雷德里克·杰克先生来到楼下的大厅，他的手臂下夹着《先驱论坛报》。他的情绪非常好，此时早已忘记了午夜吵醒他的恼人电话。他轻轻地敲了敲妻子的房门，然后等待着，里面没有人应答。他听了听，然后又更轻声地敲了敲。

“你在吗？”他问。

他打开房门，悄无声息地走了进去。

她已经专心致志地思考着一天的第一项工作任务了。在房间的另一侧，她背对着他坐在窗户之间的一个小写字台旁边，桌子上堆着一叠账单和商业信函，左手边堆着个人书信，右手边摊开着一个支票簿。她正在奋笔疾书，做着记录。当他朝她走过去时她放下了手中的笔，迅速地乱涂了几下，然后把它叠起来装进了一个信封。这时他开口说话了。

“早安，”他用愉快、略带挖苦的语气向她打招呼。这种语气往往用在对方没有注意到自己的时候。

她一下子跳了起来，然后迅速地转过身。

“哦，你好，弗里茨！”她快活地大声说，“你好吗？”

他一本正经地蹲了下来，在她的脸颊上简短、友好、草草地吻了一下，然后直起身体，不自觉地耸了耸肩膀，拉了拉衣袖和外套的末端，把可能影响美观的所有褶皱都抚平了。他妻子快速地扫视着他白天的服饰——他的鞋子、袜子、裤子、大衣、领带，以及他剪裁讲究的外套、钮扣孔上整齐的栀子花图案，这一切都一目了然。完毕后她的脸开始向前倾着，同时坚定地用一只手托着脸，显得神情专注。她困惑、善良的神情似乎在说：“我知道你在嘲笑我，但我究竟做了什么事？”

杰克先生站在她面前，双脚分开而立，双手叉腰，脸上带着一种故作严肃的表情，然而即使在这种表情里也能明显看出他的幽默和喜悦来。

“哎，怎么回事？”她激动地大声问。

作为回答，杰克先生取出一份手里叠好的报纸，然后用食指轻轻地敲了敲说：“你读过这个吗？”

“没有，关于谁的？”

“这是艾略特在《先驱论坛报》上写的文章，想不想听听这个？”

“好的，读吧。他讲的是什么？”

杰克先生摆好了姿势，把报纸弄得哗哗作响，然后皱了皱眉，故作严肃地清了清喉咙。为了隐瞒自己的快乐和满足，他用一种讽刺、假装的语调开始读起评论来。

“舒尔堡先生带来了他的最新作品，这个作品将他迈向成熟的杰出才能完美地体现了出来。他的布局出­色­，时间安排­精­确……语言、场景、动作……­精­妙而细腻，保守且娴熟，是本季节里最具说服力的演出了。在当前各种声音响亮但却没有多大意义的喧嚷中，他具有一种雄辩的沉默才华……哦，实实在在的雄辩！你们这些勤勉的评论家们都乐于重复这种东西。而且，舒尔堡先生向我们透露了本季度发现的最杰出的年轻天才，那人名叫蒙哥马利·莫尔梯默。”

杰克先生郑重其事地清了清喉咙，“啊哈，啊哈！”然后在面前挥了挥手臂，夸张地把报纸弄得哗啦啦直响，同时举止诙谐地俯视着他的夫人，然后继续读道：“终于，在埃丝特小姐的出­色­协助下，他给我们带来了一个无懈可击、并不张扬的舞台设计，实现了众多百老汇设计者们难以达到的舞台效果。在这三幕中，杰克夫人完成了他在舞台设计中的3个最佳布置。她拥有毫不逊­色­于任何人的才华。其实，在谦虚、勤勉的评论者看来，她是当代最出­色­的设计师。”

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