“都一年了，你们还在管这档事啊？”

“我们还没找出原因，”芭芭拉说：“没找出真相前，是结不了案的。而我们来此的目的，就是想问你有关那晚敲你门的女人的一些问题。”

“哦，我还记得。”

“你能将她稍微描述一下吗？”乔问。

“一位娇小的女士，四十岁左右吧，长得很漂亮。”

“黑人吗？”

“对，是黑人，但又好象还有点其他血统，也许是墨西哥人吧。不过更像东方人。”

乔想起杜萝丝的眼睛，的确有着亚洲人的特质。“她有告诉你，她叫什么名字吗？”

“也许有吧，”尹杰夫说：“但我不记得了。”

“她是在坠机后多久才出现在你家门口的？”芭芭拉问。

“应该没有太久，”他右手拿了一个像医生出诊用的皮包，此时换成左手在拿。“飞机在撞地之前的声音吵醒了我和梅茜。那次比起任何经过这地区的飞机声都要来得大，但我们知道发生了什么事。我和梅茜起床开灯，接着我们就听到远处传来惊天动地的爆炸声，连屋子都为之震动。”

一旁年纪大的那个不耐烦地在旁边踱着步。

尹杰夫说：“她现在如何，奈德？”

“不好，”奈德说：“一点都不好。”

尹杰夫看着大雨中长长的车道说：“那个鬼希利大夫到哪里去了？”

芭芭拉说：“如果我们来的不是时候——”

“我们有匹马生病了，但我还可以给你们一点时间。”杰夫说着，又回到坠机的那晚。“梅茜打电话给帕布罗郡的紧急救护中心，我则立刻穿上衣服，跑出去开着我那辆小货车。我心里一直盘算着可能的坠机地点，以及自己能帮些什么忙。接近出事地点时，警长的车已堵在路口，另一辆吊车跟在我后面。他们正在设置路障，等候救援队的到来。他们明白的表示，这不是没受过训练的好心人士能帮忙的事，所以我就回家来了。”

“你去了多久？”乔问。

“不会超过四十五分钟，然后我和梅前在厨房待了大约半小时，边喝咖啡边听收音机播报的新闻。这时听到前面传来敲门声。”

乔说：“所以她是在坠机后一小时又十五分，才出现在你门口。”

“差不多。”

风声雨声掩盖住了引擎声，一部吉普车这时一直开到旁边，才引起他们注意。当它在屋子前的回车道调头的时候，眩目的头灯像两把银剑，斩断了丝丝的雨链。

“感谢上帝！”奈德叫了起来，拉起雨衣的头罩往外跑去。

“希利大夫来了，”尹杰夫说：“我得去帮他的忙了，梅茜知道那女人的事比我还多，你们可以去跟她谈谈。”

尹梅茜正忙着供焙点心，她把手在围裙上指了两下，然后坚持要­色­芭拉和乔坐在厨房的餐桌边，用咖啡和刚出炉的点心招待他们。

后门是半掩着的，外头的雨在这里变得低沉，像是路过此处送葬行列的小鼓声。

温暖的空气中弥漫着一股燕麦糊的香味，还有巧克力及烤核桃的味道。墙上挂着以基督教为主题Сhā画的日历，八月份的Сhā画是耶酥在海边，对着两个渔夫传道，彼得和安德鲁最后丢下手中的网，跟随耶酥拯救世人去了。

乔觉得自己好象从过去一年的生活方式，忽然坠入另一个完全不同的真实生活。远离一个冷酷而奇异的地方，进入一个正常的世界，日复一日地快乐工作，并对世间的正义重新抱持信心。

梅茜回忆起坠机的那一晚，“不，她不叫萝丝（Rose）

她的名字是林芮绢（Rachel）。“

两个名字部首相同，乔可以了解。当萝丝从坠机现场走出来的时候，她一定怀疑飞机为何会坠落？只因为她在飞机上？也许她焦急地要使她的敌人相信她已死亡，所以用了一个部首相同的名字，便于记忆。

“她从科罗拉多喷泉市开车到帕布罗，看见飞机就在她头顶上掉下来，”梅茜说：“她一定是吓坏了，才会慌乱地踩刹车，因而失去控制地打转不停。还好有绑那些安全带，车子冲出路边后，直接翻落到水沟里。”

芭芭拉说：“她受伤了吗？”

“没有，而且毫发无伤，可是一直在发抖。芮绢的衣服上沾了一身泥土，还有草。但她没事，只是一直在抖，但她没事。她长得非常甜美，我为她那个样子难过不已。”

对乔来说，芭芭拉下面这句话问得才有意思呢，她说：“那么她自称是个目击者罗。”

梅富说：“她毫无疑问是个目击者，不然她不会那样喋喋不休地叙述她所见到的一切。”。

“她那晚是到这里求救？”芭芭拉问。

“她想叫一部计程车，但我告诉她，就算等一万年，他们也不会肯来这个地方的。”

“她没叫吊车来拖她的车？”乔问。

“她认为那么晚了，应该叫不到。她希望第二天能带吊车驾驶来。”

芭芭拉说：“当你告诉她没办法叫计程车时，她怎么办？”

“噢，我开车送她到帕布罗。”

“一路送到帕布罗？”芭芭拉问。

“呃，杰夫必须比我早起，而芮绢又不肯在此过夜，而我只要脚踩着油门，花不了一个小时就到帕布罗了。”

“你们心肠真好。”乔说。

“是吗？也不尽然。神要我们当撒马利亚人，那也是为什么我们会住在这里。你看到有人遇难，势必得帮助他们，如果还是这么美好的一位小姐。一路上，她不断的谈着飞机上可怜的人们。她几乎快要崩溃，好象全是她的错，而她只不过是在坠机前几秒钟，目击这件惨剧的发生而已。不管怎样，去帕布罗不是什么了不起的事……那晚的回程，才真的要命。因为一大堆车子都往出事地点挤去，有警车、救护车、消防车，还有一大群看热闹的人，将车停在路旁。我猜他们是希望看到流血的场面，真令我恶心。悲剧会显露人­性­善良的一面，也会表现出它丑恶的一面。”

“去帕布罗的路上，她有没有指给你看她翻车的地点？”

乔问。

“她吓坏了，在黑暗中根本无法找到确实的地点。而且我们也不能每隔半里路就停下来，看看是不是这个地点。要不然，也别想送这可怜的女孩回家睡觉了。”

定时器响了起来，梅茜戴起手套打开烤箱的门。“她眼睛都快睁不开了。根本懒得管吊车的事，一心只想回家睡觉。”

乔敢确定，根本没有所谓的翻车这回事，萝丝走出焚烧的草原，进入树林。骤然从眩目的火光中走进黑暗，使她什么也看不见，一心只想在别人发现她还活着之前离开。可以确定的是七四七的坠毁，多多少少与她必定有关。目睹这场惨剧，让她恐惧得惊慌失措。宁可冒着在荒野中迷路、冻死的危险，而不愿被救援队发现，或落入邪恶的敌人之手。所幸不久她就到达玻边，透过树林，见到远处“自由交换牧场”的灯光。

芭芭拉将空咖啡林放到一边说：“梅茜，这女人在哪里下车的，你还记得吗？”

梅茜将烤盘拉出一半，检机点心烘炼的情形。“她根本没告诉我地址，只是一路告诉我该怎么走那条街，直到我们到达她的住处。”

毫无疑问，那一定是萝丝随便指的一间屋子，因为她在帕布罗好象并没有认识的人。

“你看见她走进屋子里了吗？”乔问。

“我在那里等着，直到她打开门走进去。但她向我致谢，愿上帝保佑我，说我可以回去了。”

“你还能找到那个地方吗？”芭芭拉问。

确定点心还要多烤几分钟，梅茜又将烤盘推回烤箱，脱掉手套说：“当然，那是一间很漂亮的大宅，周围环境非常好。但那不是芮绢的房子，是她做医药生意的伙伴的。我跟你们说过，她是在帕布罗开业的医生吗？”

“但事实上，你并没有见到她走进屋子，对不对？”乔问道。他猜想萝丝一定是等梅茜走远了之后，就离开屋子，找到其他的交通工具出城。

梅茜的脸被烤箱烘得通红，汗如雨下。她从纸卷上扯下两张纸巾，拭去眉毛上的汗水后说，“没有，就像刚才我所说的，我在门前让她们下车，看她们走上人行道。”

“她们？”

“你们没看见那可怜又疲倦的小东西，可爱极了。她是芮绢合伙人的女儿。”

芭芭拉望了乔一眼，倾身靠向梅茜说，“还有一个小孩？”，“像个小天使一样，虽然困极了，但一点也不邋遢。”

乔顿时回想起梅茜先前说的“那些安全带”，她用的是复数。他忽然觉得用字遣词的重要。“你是说萝丝……芮绢还带着一个小孩？”

“对啊，我不是这么说吗？”她一脸困惑的将湿纸巾掷入垃圾筒。

“我们一直不知道还有个孩子。”芭芭拉说。

“我告诉过你们，”她也被她们的迷惑弄糊涂了。“有个从委员会派来的小伙子，我把芮绢和孩子的事，还有芮绢是目击证人的事，全都告诉他了。”

芭芭拉看着乔说：“我不记得有这件事，我相信我很用心，甚至连这个地方都记得一清二楚。”

乔的心在翻腾，就像一个停顿已久的轮子，忽然在生锈的轴上再度旋转似的。

梅茜还不知道自己的话对乔有多大的冲击。她打开烤箱的门，再次检查烘炼中的点心。

“那小女孩有多大？”乔问。

“噢，大概四、五岁。”梅前说。

“你能不能……能不能将她稍微描述一下。”

“她好瘦小，像颗钮扣一样可爱——她们这种年龄不是个个都很可爱吗？”梅茜说。

芭芭拉看着乔，眼中充满怜悯之情，“乔，它不会是你所希望那样的。”

乔问道：“她的头发是什么颜­色­？”

“有一点金黄|­色­。”

乔不自觉地站起身来，绕着餐桌移动。梅前将两个烤盘里的点心，拨到更大的一个盘子里。

乔走到她的身边。“梅茜，那小女孩的眼睛是什么颜­色­？”

“我不敢说记得。”

“试试看。”

“我猜是蓝­色­。”

“你猜？”

“好吧，她是金发。”

乔从她手中抢下抹刀置于桌上，这个动作让梅茜吓了一跳。“看着我，梅首。这事非常重要。”

芭芭拉在桌子另一端警告他说：“乔。放轻松点。”

乔知道该接受她的警告，但冷漠是他唯一的防御。冷漠是他的朋友，他的慰藉。

“梅茜，”他说：“不是所有金发的人都有蓝眼睛。是不是？”

与他面对面地望着，梅茜说：“呃……我猜他们不全是。”

“有些是绿眼睛，是不是？”

“是。

“如果你回想一下，我敢说，你甚至看过褐眼的。”

“不很多。”

“但还是有。”他说：“这个小女孩，你确定她是蓝眼睛吗？”

“不，不确定。”

“她的眼睛有可能是灰­色­的吗？”

“我不知道。”

“想想看，试着回想一下。”

海茜的双眼逐渐迷朦，像是随着记忆回到从前。过了一会儿，她摇着头说：“我没办法说它们是不是灰­色­的。”

“看着我的眼睛，梅茜。”

她望着乔。

他说：“它们是灰­色­的。”

“嗯。”

“一种不寻常的灰­色­。”

“对”

“这小女孩……梅茜，她的眼睛可像我？”

她开始了解他想听到的答案是什么了，就算她不知原因何在，但以一个好心肠的女人来说，她当然想让乔高兴。可是她却说：“我真的不知道，我不敢确定什么。”

可想而知，他所有兴奋的情绪，一下全都跌落谷底，但内心依然汹涌澎湃着。

乔尽可能以最平静的语调说：“想想那女孩的脸孔，”他将双手搭在梅茜的肩上。“闭上眼，再试着看看她。”

梅茜合起眼。

“在她左颊，”乔说：“靠近耳垂的地方，有一颗小病。”

梅茜的眼球在眼皮下转动，似乎努力地在回忆。

“它比较像美人斑，”乔说：“平滑而没有突起，有点像是新月形。”

犹豫半晌之后，她说：“她可能有这样的一个斑，但我真的不记得了。”

“她笑的时候，嘴角微弯，偏向左边。”

“她没笑过，这一点我记得。她非常困……有点恍惚。

长得很甜，可是累坏了。“

乔再也想不出还有什么其他可供辨认的特征，来唤起梅茜的记忆。当然他可以花好几个小时来告诉她，可是不论他形容得多详细，都无法引导梅茜回答他所希望的答案。

乔从她肩上移开双手，梅茜也张开了眼。

她说：“我很抱歉。”

“没事，我只是希望……”

自欺欺人的事乔做不来，即使他对梅茜说谎的时候，也是赤­祼­­祼­地面对着自己。他又准备开始寻寻觅觅的行动了，但这次不是追着某人进便利商店，也不是在百货公司悄悄走近幻想的蜜雪儿身边，或是冲到学校­操­场围墙边，为了看清楚一个他以为是克莉丝的女孩。

那个谜一样的女孩，和他失去的女儿有着相同的年龄与发­色­，这怎么不使得他再度陷入狂乱追寻假象的希望之中。

梅茜感到他情绪的低落。“她的眼，她的病，以及她的微笑，都无法唤起我的记忆。但我记得芮绢叫她妮娜。”

坐在乔身后的芭芭拉，突然猛地站了起来，连椅子都掀倒了。

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