秋分
清晨，一阵炮竹声传遍整个景西镇，身穿红衣、吹着吹呐的迎亲队伍浩浩荡荡的朝聂家走去。镇上的人全都放下手边的活儿，站在街道旁争相观看锦州城的朱家来迎娶聂家的小姐聂莹莹。
锦州城的朱家是数一数二的货运商，掌握着关内外货物运输的大权。他们不仅有数个车队随时运送东北与西北的物资到关内，同时也拥有一支船队专门航行于渤海湾内的各个港口，其规模之大，少有人能与之匹敌。
辽酉走廊上最具权势的朱家与聂家结合，势必为当地带来更大的商业利益与繁荣，所有人都看好这椿婚事，而聂雄天对于这件婚事更是满意之至。与朱家合作以谋取更大的商机是他长久以来的计划，如今他们能够结为儿女亲家，他几乎可以看见未来光明灿烂的美景。
随着罗锣鼓声的接近，他仔细地再瞧了一眼自己捧在手心上，细心呵护的女儿莹莹。
他的莹莹是最美的，这点毋庸置疑。
生长在这里的女人多半丰满魁梧，为了家计，与需下田帮忙，在风吹日监督下，常显得黝黑而苍老，而聂莹莹却是一派的纤细清灵，她就像是在干燥的沙漠在遇见一株清新的雪莲般教人惊奇。
他这美丽乖巧的女儿是如此的惹人怜爱，有时他这个做父亲的也不免看痴了，如今她就要出嫁，他的心中自然充满不舍。
不过聂雄天认为，他为女儿安排的这件婚事是最适当的。毕竟，朱家的儿媳妇哪个不是穿金戴玉，让人捧在手心里伺候着？虽然她要嫁的这个朱三公子体弱多病，但除此之外便无可挑剔。而女人一生最大的幸福就是嫁个好丈夫，他知道他的女儿一定会幸福的。
迎亲的队伍很快的就进了聂家大门，迎亲的仪式热闹隆重，唯一的遗憾是这队伍中少了新郎倌——朱家的老奶奶害怕自己的孙子无法忍受长途跋涉之苦，坚持要他留在锦州城。聂雄天虽然不满意，却也只能接受。
冗长的迎亲仪式终于在一串炮竹声中结束，长排的队伍也在放下聘礼、迎接新娘上花轿后便解散。返回锦州城的只剩下来时的媒婆、两个丫环和六名轿夫，另外还有三名随行的保镖。
聂雄天看着花轿渐渐远去，心中有些后悔。他应该再加派些保缥随行的。虽然护送的刘四爷是辽西一带最富盛名的镖师，但他还是有着莫名的不安。最近几年东北闹粮荒，许多人挺而走险做起盗贼，有些也流窜到此地，干下杀人越货的恶事。
不可能的！他摇摇头，甩去心中的不安。景西镇向来平静，官府也在他的要求下增派巡逻的衙差，那些鼠辈应该还不至于大胆地到此地来兴风作浪。况且这些年来他一直非常幸运，他相信上天也不可能在此刻背弃他。
聂雄天笑了笑，心中最后一丝忧虑也消失无踪。是的，他一向是幸运的，他终有一天会得到他所想要的一切。
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护送花轿的人马急急往锦州城赶去，自景西镇到锦州城尚要两、三个时辰，众人莫不希望能够及早抵达，以免误了良时。
“大家在这里休息一会儿，过了前面的林子就是锦州城了。”带头的缥师刘四爷停下脚步，看了看四周，认为这是个安全的地万。
一行人听到他的话后，纷纷卸下肩头的重荷，在树荫下休息刘四爷有些担忧的望着眼前的树林，最近才听说那里的盗匪出没，而且犯案手段残酷，简直到了无法无天的地步。以他多年的护镖经验来判断，前面这片密林的确是很好的做案地点，劫匪们可以躲在隐蔽处，等到猎物出现便群起攻之，一旦得手再逃窜无踪，事后想再找到他们，根本是不可能的事。
可他也不是省油的灯！如果那些盗贼真出现的话，就算那些人倒霉！他“燕北金刀”的名号可不是浪得虚名，况且他还带着两名得意的手下。
然而不怕一万，只怕万一，他还是嘱咐两名手下要特别当心。
“四爷，听说这林子不干净啊！”媒婆不安地望向前面枝丫杂乱茭错的林子，小声地说。
“你可别胡说吓坏其他人，咱们就快到锦州城了。”
刘四爷阴郁严肃的面孔更增添了媒婆的不安，要不是朱家给了她一个大红包，说什么她也不肯走这一趟。锦州城里有关盗贼出没的传言甚嚣其上，甚至有人信誓旦旦的表示那些盗贼儿残无比，杀人不眨眼，仿佛是亲耳所闻、亲眼所见，听得她胆战心凉。不过她都收了人家的钱了，她也只能祈求老天保佑他们顺利地回到锦州城。
前面这林子真的太静了，静得教人心里发毛。他们坐在树下，竟连一声鸟鸣都听不见。刘四爷的额头上沁出汗水，这太不寻常了！
倏地，一阵狂风吹过，沙沙的枝叶声响像是一把发刀，划破适才的寂静。刘四爷大大的松了一口气，这林子没什么不对劲嘛！一定是有关盗贼的传言令他心神不宁。
拿起佩刀，他抬头看了一眼天空，是个万里无云的好天气，历书上说今天是诸事皆宜的好日子，应该不会发生不好的事才是。
一丝危险的气味忽地飘进他的鼻间，他可以感觉到一股杀气弥漫在他们四周。
这意念才刚起，达达的马蹄声忽然自林中深处直奔他们而来。这声夹带着凌厉的风势呼啸而起，仿佛来自地狱的催魂铃声，一声急似一声，直教人头皮发麻。
刘四爷霍地站起，另外两名保缥也同时靠了过来。
“四爷，情况不对！”
“别慌。也许只是路过的商旅，别惊吓了其他人。”刘四爷对两名手下说道。其实他的心中很明白，没有一队商旅会以如此骇人的速度在林中前进。
他们三人迅速的进人备战状态，严阵以待。
达达的马蹄声似乎从四面八方传来，豆大的汗珠自他们的额头落下，“等待”成了一只折磨人的恶鬼。
“他们……他们来了？”其中一人近乎结巴的问道，紧张得连握着剑的手都在颤抖。
“可能是。他们数不少，速度又快，我们最好避开花他们。”刘四爷立刻作出决定。他有义务保护大家的安全，迅速离开此地是最妥当的。
“起来！，我们要赶快离开这里！”一名保缥朝仍优闲地在树下休息的轿夫喊道。
轿夫们完全没有注意到三位保缥异样的神情，犹自慢条斯理的起身整理。
“快一点！别慢吞吞的。”另一名保缥紧张的高喊，他咽下一口口水，打算再次催促那些毫无警觉心的轿夫们。
可惜的是，他再也没有机会了！
一道银光急速地自三位保缥眼前闪过，下一刻，血便像涌泉似的自他们的咽喉喷出。
他们根本无法理解到底发生了什么事，只能睁大眼睛，看着生前最后的景象。只见两名黑衣男子身披护甲，手持利刃，昂然地站立在他们面前，后面跟着几名身形猥琐、长相粗鄙的大汉，人人手中一把大刀，令人望而生畏。
凶悍野蛮的气息充斥在那群人之中，毫无疑问他们就是传闻中杀不不眨眼的绿林大盗。
媒婆的尖叫首先划破寂静，几名轿夫也回过神来，顾不得一切的急忙向四方逃跑，但是死神的脚步比他们更快。
求饶与哭叫声传遍了整座树林，然而盗匪疯狂的笑声更是骇人。他们没有半点怜悯与同情，刀起刀落间没有任何迟疑。不过一盏茶的工夫，林子又恢复了先前的宁静。
“喜儿！喜儿！发生什么事了？”坐在轿中的聂莹莹几乎想扯下红帕，直接掀开布帘。“喜儿，到底发生了什么事，你快回答我啊！你到哪去了？”
回答她的却是一片静默。
恐惧像张网般紧紧地摆住了她，她全然不知发生了什么事。之前的尖叫声在转瞬间平息，好像刚才的一切只是她的幻想，可是为何没半个人回答她？
有关土匪的各种骇人听闻霎时涌上心头，直教她心惊胆寒。
“不会的，那些都只是传闻罢了。”聂莹莹努力地安慰自己，想办法使自己冷静下来。
终于，她鼓起勇气，准备下轿一探究竟。突然，轿门的红帘被粗鲁地扯下，低沉的男青在她耳边响起，“姑娘，下轿吧！婚礼结束了。”
隔着红帕，她无法瞧见来人的战线，只能看见他一身的黑衣与一把闪着寒光的利刃。他一把捉住她的手臂，将她自轿内拖出，粗暴的动作使得红帕自她的头顶落下，露出一张清丽绝美的面容。
不知怎么地．黑衣人犹豫了一下，接着伸出大手轻轻的抚摸因惊吓而苍白的脸庞。
聂莹莹张开口．不顾一切的朝他的掌心咬去，黑衣人诧异的松开了捉住她的手，趁着这个机会，她快步朝向林子里逃而去。
黑衣人不怒反笑，气定神闲地望向四周，并不急着追她。他的手下正大肆搜括财物，包括两个被击昏的婢女。
“肴风，叫其他人把这些珠宝黄金带回赛里平分，至于那两个女人就随他们处置。”他不带任何情感的说道。
不远处的另一个黑衣人颔首，粗矿的面容上布满疑问与不赞同，“均仇，你确定这是你要的？”
沈均仇不发一语，只是低啸一声，一匹健硕的棕色骏马随即出现。他跨上马背，驱马奔向树林深处。
细小的树枝划破聂莹莹的脸颊和双手，然而强烈的恐惧仍不断地驱策她的双脚向前移动。虽然她几乎喘不过气，一颗心似要蹦出胸口，可是她不敢让自己稍稍歇息，生怕她一停下脚步，那个黑及人便会追上她。
爹爹，救我！她在心中拚命地呐喊，期待上天能帮她，然而老天爷似乎忘了她，一截凸出地面的树根绊住她的脚，使她跌倒在地。
强忍住泪水与疼痛，她挣扎地爬起身，一直在耳边回响的马蹄声忽然消失了。
她逃过一劫了吗？聂莹莹歪顾四周，确定没有半个人影。她竖起耳朵，专注的倾听着，可是除了虫呜鸟叫，也没有其他的声音。
他走了！老天爷听到她的祈求了！
顿时的放松令她跌坐在地。她惊魂甫定的捂住狂跳的心口，想要起身逃离这片密林以寻求援助，可是她却连站起来的气力都没了。
过度的惊吓令她忍不住想放声哭泣，但是害怕被捉的恐惧更胜于一切。她逼回即将夺眶而出的泪水，不敢发出任何声音的强迫自己移动。
在地上爬行了一会儿，一阵枯叶的碎裂声引起她的注意，她颤抖地抬头一望，眼前赫然出现那位黑衣人，她的泪水立刻如断线的珍珠纷纷落下。
一只手捉住了她。
“不……不要，不要杀我……” 聂莹莹明澈的双眼盛满惊惧，轻的身子抖得有如狂风中的枝叶。
沈均仇另一只手缓缓地游移到她细白的颈项，他凑近她的耳际轻南道：“我怎么舍得杀你？你要你求生不得、求死不能，聂莹莹。”
终于，她再也无法支撑下去，昏厥过去。
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柔和的月光洒落至屋内，疼痛使得聂莹莹睁开眼睛。她不解地望向陌生的环境。
“你醒了。”
低沉的声音自黑暗的角落响起，让她想起了一切。
她想起了今天是她的出阁之日，想起了那场惊心动魄的追逐。
那不是梦！恐惧如潮水般包围住她，她下意识地向后退，却发现双手被绑在身后，一声呜咽自她喉中逸出。
冷笑声自暗睡响起，“还想逃吗？”
她睁大双眼想看清说话的人，但是微弱的光线仅能让她看出坐在角落的人身形高大，黑影遮住了他大半的脸庞。
好不容易，她寻回了自己的声音。“你是谁？你到底要做什么？”
一个强盗还会做什么？不过是奸杀掳掠罢了。”他嘲讽的话语更加深她的恐惧。
“你……你们是要钱吧！杀了我，你们可什么也得不到。”她压下心中的害怕，试图和他谈条件。
沈均仇几乎要赞赏她的勇气了，一般女人碰到这种情况不是尖叫哭号地求饶，便是干脆昏死过去，而她居然还有胆子和他说话。
“今晚本该是你的洞房花烛夜吧！”
“什么？”聂莹莹一脸的错愕加深了他脸上的笑意，他站起缓步走向她。
“放心，我会让它如期进行的。”
“你是什么意思？难道你不懂我的话吗？你若伤害我，就别想拿到半分钱，而且我爹绝不会放过你们的！”可惜这番恫喝是以颤抖的声音说出来的。
沈均仇面前蹲了下来，一只手捉住她小巧的下巴。
“那么我倒想看看你爹要怎么对付我。” 语气中尽是冷酷。
他逼近她，眸光宛若寒冰。她努力的想要在其中找到一丝人性与慈悲，但她只在他的眼中看到令人心悸的残酷与仇恨。
他恨她！聂莹莹自他眼中读出这个再明白不过的讯息。一个人的眼中怎会现出如此深刻的仇恨？况且以现在的情况而言，该怨恨的人应该是她吧？
“大当家，外边的弟兄们都等着你一起庆祝呢！”
屋外传来的叫声转移了沈均仇的注意力，他起身走向门口，回头望了一眼倒在地上的聂莹莹后才跨了出去。
惊魂未定的聂莹莹挣扎着坐起来，幸好他只绑住她的双手，她的脚是自由的。
她的眼睛终于适应了黑暗，藉着窗外透进来的月光，她环视着屋内。
这是一间半毁的小房间，窗户和门都已经残破不堪，一张床上罩着一件被褥显示这里有人睡，除此之外，就只剩下一张桌子和椅子了。
这到底是什么地方？她看向门外，发现居然没人守着她。太好了！希望在她心中燃起，她站起峰，小心地走出去。
她找到了一小块破碎的瓦片，努力地划断捆绑双手的绳索，绳索很快就断了。抑制住心中的恐惧，她审视着周遭的环境，开始思索如何逃出去。
不远处有灯火，不时传来笑闹声，间歇掺杂着女人的尖叫，想必是那群盗匪的庆功宴吧！
她再看看四周，突然想起一件事。为什么都没有看见其他人？难道是遇到匪徒的时候全部逃走了？还是全都被……她不敢往另一个可能性想去。
她提醒自己要振作精神想办法赶快逃走，否则被那些盗匪发现，她就没机会逃跑了。
但是周围的景象却令她感到绝望。原来房间的后面是一面山壁，旁边是一道倾倒的围墙，围墙外是一个水池，唯一的出路就是通往灯火通明之处。
难怪他这么放心地把她一个人留在房内，原来根本无路可逃。
不能放弃！她坚决地告诉自己，也许等到那些盗匪都喝醉了，她就有机会逃出去，她一点都不想再看见那个可怕的黑衣人。
下定决心后，她小心翼翼地向前走去。
“哈哈哈！我就知道跟着你准没错！当年老寨主选你当他的传人，可真是选对人了。来，我敬你！”一名红脸大汉举起手中的酒，大口灌下。
另一名长相刻薄猥琐的人抹一抹嘴，涎着脸走向单独坐在一角的首领。原本他是不敢靠近首领的，可是酒精助长了他的胆量。
“二当家说得对极了！咱们来燕山真是来对。这次抢了锦州大富朱家的媳妇儿，恐怕他们那宝贝儿子要病死啦！”
这番话惹来满堂哄笑，受到鼓励的他继续道：“那聂家老头也真舍得，给他女儿这么多的嫁妆，只不过这些金银珠宝都进了咱们的荷包啦！而且聂大姑娘还在咱们手上，到时咱们两边要钱，那么咱们的下半子就甭愁了！大当家，你说是吧！”
沈均仇但笑不语的看着眼前的马康。当年老寨主将山寨交到他手中时，最反对的人就是他，这次到燕山来抢夺，在背后煽动反对的人也是他，而现在他却比谁都还诌媚。
当初，由于他的年轻与孤傲，山寨里的兄弟大多反对由他接掌大当家的位子，但经过不到两个月的时间，就连脾气最火爆的二当家也对他赞叹不已。
要收服这群贪得无厌的强盗其实很简单，只要满足他们的欲望——金钱和女人！
老寨主粗暴有余却不够残忍，“盗亦有道”是他一贯的原则，所以他只准许他们抢劫商旅，不准许伤害老弱妇孺，可惜这样的仁慈却造成他日后被杀身亡。
但他不同。
他精准的算计每一次可能夺得财富的机会，迅速而凶狠的掠夺，不放过任何一个可能威胁他们的人，即使是老弱妇孺也一样。在这个荒凉的地方，弱肉强食是唯一的生存法则。
因此他们纵横千山、杀戳无数，官府束手无策，甚至连他们的踪迹都未能掌握。他让手下尽情的掠夺、占有，他连问都不问一声，而他的作风正适合这群本性残暴的人。
唯一奇怪的是肴风。
肴风向来不赞成他这种赶尽杀绝的残酷作法，可是却不曾阻止过他，甚至参与每次的掠夺。然而他从不抢，也不杀，只是站在他身旁叹息。
仿佛要去赎罪似的，每次抢劫之后他就消失，从不参加任何一次的庆功宴。或许肴风真是到庙里或佛院拜去了也说不定。
肴风是他救来的。那年大寒，他在山沟里发现一个满身伤痕、奄奄一息的大汉。通常他只会有一眼就走过，但是那日他竟然发了有始以来未曾有过的善心，将那名大汉带回山寨。
这对山寨来说是很危险的，但他还是带回了来历不的肴风，违反了山寨的规矩。
寨里的人都对他的行为非常讶异，不明白为何一向冷酷得近乎无情的他居然救了一个人，就连他自己也无法解释。
被救少的肴风从此成为山寨的一分子，可是寡言的他向来不太与他人交往，也不分享抢夺来的钱财，久而久之，大家对于他的怪异也习惯了。
沈均仇笑了笑，如果世上真有“朋友”的话，那么肴风大概就是他唯一的朋友了，他偶尔会不经意地向肴风透露自己的过去。
眼前的这群人对他而言，只不过是相互利用的同伴罢了。
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他们依然在狂饮叫嚣，手中握着今天才抢来的珠宝，心中盘算着要怎么花光这笔钱。对于这群亡命之徒来说，今朝有酒今朝醉，就是他们的生活哲学。
至于另外两个被捉来的女人，只怕在他们的蹂躏下，早已断气。
这群人常以奸淫捉来的女人为乐，虽然他从不参与这种卑劣污秽的事，可是他也从不阻止他们。即使那些女人在他脚边苦苦求救，他还是眼也不眨的将她们扔回那群野兽的手中。
反正这些女人迟早要死，差别只在死法不同罢了。对他而言，只要不危害到大家的利益与安全的事，他一律不管。
大家都说他冷血，没错！他对任何事都没感觉。早在他学会杀人时，他就没有任何感觉了。
夜色渐深，几乎所有的人都醉倒了。聂莹莹小心地踏进前厅，心想，只要不惊醒这些已经喝得酩酊大醉的凶神恶煞，悄悄地走到外面，就一定可以逃离这群盗匪的魔掌，尤其是那个令她不寒而栗的人。
她咽下心中的恐惧，缓步向外走去。
原来原来这是一间破旧的山神庙，因为人迹罕至而荒废许久，现下却成了这群盗贼的藏身处。
聂莹莹小心翼翼的避开卧倒在地上的人，冷汗不自觉的自额头上冒出，暗自乞求山神保佑她能够顺利逃出此地。
抚住胸口，努力镇定心神朝门口前进，完全没发现一双锐利的眼睛正在背后盯着她的一举一动。
“小姐……”
一声低喊让她停住脚步，那是喜儿的声音！
聂莹急急找向声音的来源，却看见衣不蔽体的喜儿趴在地上，哀怜地向她求救。
她奔了过去，脱下身上的红色霞披，罩在喜儿身上。
“小姐，救救我……救我……”
眼泪不经意地又掉落下来，从小服待她的喜儿正奄奄一息地向她求救，而她却无能为力。
“天呀！他们对你做了什么？喜儿，你振作点！我们一块儿逃出去……”
聂莹莹努力地想要扶起喜儿，但是惊吓与疲惫已经折磨了她一天，她实在难以再支撑起另一个人的重量，只能眼看着喜儿在她怀中逐渐冰冷。
心痛与悲伤同时打击着她，她却只能咬紧嘴唇，以免自己痛哭失声。
“放开她吧！她已经死了。”冷冷的声音自她背后响起。
是他！