二十年后，一个十分偶然的机会，当老付和郑二宝在省城的一个大酒店里相遇时，看着已经肩扛金光闪闪的大校军衔的郑二宝，看着他趾高气昂的神态和他身边前呼后拥的人群的时候，老付站在原地，可是眩晕了好一阵子。那一刻，老付深深地、深深地感觉到，对于有些人来说，上大学和不上大学对人的­精­神状态、命运什么的并没有太大的影响和改变。

大学一般都在九月份开学，秋天正是北方城市不冷不热的好季节。

走在校园里宽敞的林荫大道上，望着绿荫之中古老的砖红­色­的苏式教学楼，老付不但不觉得陌生，反而有一种似曾相识的亲切感，好像在很早以前在哪个地方见过这个景象，好像和他梦里梦见的一个地方没啥两样儿。

后来老付成家有了儿子，老付的妈妈把自家的传奇历史讲给老付的儿子听时，老付才知道，自己与城市文明似曾相识的感觉，并非子虚乌有，空|­茓­来风。史上的老付家是城市里的官宦世家，书香门第，可不是普通农民。老付对文化的超常感觉是史上遗传，是时空穿越。

老付梦寐以求的大学生活开始了。入学的第一天发生了什么事呢？办完入学报道手续，整理好寝室的床铺，老付走进了梦境中曾经见过的大学教室。

教室里已经坐了一多半的同学，老付有些腼腆地走进去。一只脚刚迈进教室的门，前排就有一个女同学快速起立，礼貌地喊了一声：“老师好”。随即有若­干­同学和她一起起立，参差不齐地说“老师好”。老付停在讲台前看着同学们，感觉很诧异。这时，和老付在寝室已经见过面的男生急忙出面，给大家介绍了老付的真实身份。

明白了事情真相，全班同学一阵狂笑。那个最先起立问好的女同学涨红了脸，特别的不好意思。

恰同学，但不是少年。毕业时，大家还津津乐道这个笑话。

那个最先“起立敬礼”的女同学已经羞涩全无，脸不变­色­心不跳了。她理直气壮地说：老付，不是我眼神不好，实在是你那时长得真的太老了。

有男同学应和：就是就是，真的很老。你一进教室，我还以为是送孩子上学的孩儿他爸爸呢。

有同学说：我那时真的怀疑你不是应届毕业生，而是多次复课的往届生。

那时老付确实显得很老。

整个高中阶段，吃不好饭学习又累，弄得人很瘦很憔悴。入学那天，他头天晚上从家里往省城来，坐了十几个小时的火车硬座，一身疲惫，两眼无光，胡子拉喳的，看着是挺老的。同学们便开口叫他“老付”，他欣然接受。从开学第一天起，“老付”这个称呼就一直跟随他到大学毕业。

十几年后在老付当了处级­干­部人生比较发达的时候，一次和同学、朋友等人聚会时，有人逗趣说，老付这么好的一个男人，为什么那时你班的女生没人追呢？

这话问得在座的女同学面带尴尬，没人立刻回答。老付急忙解围，自我解嘲着说，那时俺班女生都拿我都当爷们儿处，没当同学待，所以就没人追我。

老付那时究竟有多老，由此可见一斑。

老付相貌上发育早，心智上却成熟晚。他的年龄比全班大部分同学都大，但花心不如小年轻的盛，所以规规矩矩地上了四年大学，也没弄出啥绯闻恋情来。

开学半年以后，全班同学中公开的、地下的、半公开半地下的都有了各自交往的对象，可老付还是孤身一人，一无所获。