历史上，小知识分子因为不能施展抱负，积郁成恨，最后举起义旗的人屡见不鲜。比如唐末的黄巢，宋代的张元、吴昊，明末河南杞县举人李信、卢氏县举人牛金星等。 可见，小知识分子的能量是不小的，尤其是在他们不得志的时候。

洪秀全对出人头地的极度渴望与神经质的个­性­，以及对这个埋没了他的社会的极度怨恨，最终促使他决定要推翻这个腐朽的清政府，建立自己心目中的理想天国。

不过，洪秀全和他的信徒，出于独尊天主的原因，反对一切偶像崇拜，所以无论是民间供奉的诸多神祇，还是士大夫信仰的孔夫子，他们都一概排斥。这样无根的宗教信仰能走多远？尤其在有五千年文化的中华大地上，属于他们的空间真是太小了。

只要是洪秀全认定的事情，他就绝对不会回头，既然有了建立理想天国的念头，那么，首先要选择起义地点了，他没有选择自己的家乡广东花县，而是把起义的地点定在了广西金田村。

因为广西省的土壤原本就比较贫瘠，少数民族繁多，*频繁，是清政府很难统一领导的地方之一。最重要的是，1849年前后，广西连年闹灾，农民起义如雨后春笋般几乎烧遍了整个广西，到处都是不要命的农民。

起义其实就是为了混口饭吃，所以跟谁混都一样，于是有人当了土匪，有人参加了农民起义。但是如果有了信念，就会义无反顾地走下去，即使为之复出生命也在所不惜。

经过一番曲折的传教历程，1851年（咸丰元年）1月11日，洪秀全在广西桂平金田村组织起义后，正式向清王朝宣战。建号太平天国，起义军称为太平军。

与此同时，咸丰元年至四年（1851－1854），河南、安徽等地捻军纷纷举行起义，并逐渐汇合在一起，号称“捻军”，成为太平天国以外另一支强大的反清力量。

洪秀全知道，既然举起了反清的义旗，就要建立一个和清朝不一样的王国，有福同享有难同当，让弟兄姊妹都能享受天伦之乐。可以说，洪秀全的出发点是好的，可他怎么也想不到十几年后，跟随他的天国将士，竟然没有一个有好下场，正应了那句话：胜者王侯败者寇。

金田起义“天下为公，普天之下皆为兄弟姐妹”的指导思想，让每一个忍辱偷生人看到了希望，尽管他们穿着破烂，手里只有锄头和镐头，但他们依然吆喝着冲向清军的刀枪铁骑之中。每一个站起来的农民的热情都被点燃了，这种激|情一旦被激发就一发不可收拾。面对近乎疯狂的起义，清政府开始战栗。

短短几个月时间，洪秀全带领的太平天国将士就接连打败清政府围追堵截的官兵，突出重围，扯旗北上，称王封制，成了清政府的心腹大患。声势浩大的农民起义大出乎咸丰帝的预料，他做梦也先想不到这群面朝黄阿土背朝天的乡巴佬有这么大的能耐。于是，咸丰帝只好任命他的舅舅、首席军机大臣赛尚阿为钦差大臣，担任总指挥，到广西前线督战,还任命顺天府尹邹鸣鹤为广西巡抚，协办军务。

赛尚阿，字鹤汀，蒙古正蓝旗人，姓阿鲁特氏。他是清朝著名的蒙古族大臣，也是皇帝的亲信近臣。1842年，英军进攻江浙，沿海危急。赛尚阿以钦差大臣身份赴天津加强海防事务。还有就是这次临危受命，被任命为钦差大臣前去*太平军。赛尚阿两次受命钦差大臣，足以说明赛尚阿在清廷所受到的相当的重视了。

当时，赛尚阿的职位最高，和咸丰帝的关系也最密切。派他到广西前线督战，在朝野引起很大的反响，明眼人都看得出来，形势已经不容乐观了。

面对前线越来越紧的风声，咸丰帝的朝会也越来越多了，所议论的内容大多也是关于战争的事情。

这一年是咸丰元年，一南一北两个政权对立的局面正式形成。于是，一场雌雄相争、声势浩大的战争在这片满目疮痍的中华大地上拉开了序幕。

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