幼桐不愿生事,见到三公主的第一反应就是折身躲开,可为时己晚,三公主眼尖,早就瞅见了她,眼睛顿时瞪圆,提着裙子就朝她冲了过来.
“是你！”三公主银牙紧咬,面上隐有得色,冷笑道：“你胆子倒不小,居然还敢进宫来,不怕我打断你的腿.”
幼桐顿作惶恐之色,怯怯地躲到宫人身后,胆小地只探出个脑袋来,话也不敢说,委委屈屈地看着三公主,那副模样,任谁见了,都只当是三公主要仗势欺人.
三公主见她这副样子更是来气,回头朝身后伺候的宫女们怒道：“都看着做什么,还不给我打,狠狠地打！”说罢,又仰着脑袋瞪着幼桐冷笑不己.
她等了半响,却不见身后有任何动静,诧异地回头看,却只见宫女们一个个全都低着脑袋,你看我,我看你,推推搡搡,却没有一个人上前动手.三公主见状,气得浑身直发抖,手指着那些宫女们,好半丢没说出话来.
宫女中有个胆子稍大些的,生怕她又乱发脾气,好心上前劝道：“殿下,这位崔姑娘是大长公主刚认的义女,大长公主甚是看重,殿下还是消消气,莫要与她为难.”宫里上下,谁不晓得而今大梁朝都是大长公主说了算,就算是当今太后也不敢乱来,更何况她一个无权无势又不受宠的公主.
可三公主的脾气又是哪里能听得下劝告的,不仅没有就此罢手,反而愈加地暴跳如雷,也不唤人帮忙了,自己亲自冲上前来扇幼桐的耳光.幼桐也不躲,自有她身前的宫人急急地拦住,口中软语相劝,手里却不含糊,轻轻一推,就将三公主推得往后退了好几步.
“你一个下贱的奴才居然敢朝我动手！”三公主好不容易站定了,旋即气得一脸煞白.她自幼娇生惯养,仗着先帝的宠爱在宫里头横行无忌,即便是先帝过世后恩宠不在,宫里人也顾忌她的脾气对她恭恭敬敬的,何时受过这样的屈辱,一时连眼眶都红了,偏偏忍住了没掉眼泪.
幼桐也没想到静仪身边随便一个宫人也有这样的功夫,原本还打算东躲西藏地戏弄三公主一番的,这会儿也熄了这心思,睁大眼睛从那宫人身后探出脑袋来,一脸无辜地问道：“三公主殿下,我又没有得罪你,你何苦非要和我过不去.相反的,上回你那一剑害得我那侍女在床上躺了一个来月,到现在疤痕都没消呢.”
三公主怒道：“你无耻,做了又不敢认账,非君子所为.”她堂堂的金枝玉叶,居然被这么个下贱女人打了耳光,这种事,连她自己也羞于说出口.
幼桐一脸茫然,委委屈屈地辩解道：“我做了什么了,引得三公主您发这么大的火.那日您忽然冲过来,我胡乱躲闪,一转身,就瞧见五哥进了屋.他下手没个轻重,莫不是伤到了殿下？”她笃定了崔维远没把自己下手教训三公主的事儿说出去,故撒起谎来连眼睛也不眨.
三公主见她神色不似作伪,心中也开始起了疑,难道真不是她出手,那么,又有谁吃了雄心豹子胆敢打她耳光.她心里马上闪过一个人的名字,顿时又推翻了去,连道自己多想,可不知怎么地,一想到崔维远待她冷若冰霜拒之千里的态度,她又忍不住怀疑起来.
“我...我才不信你的话！”三公主强自镇定,大声喝道：“你说不是你做的,那你敢不敢发誓？”
幼桐也不含糊,立马举手朝天,凛然道：“老天在上,我崔文凤以过世的父亲之名发誓,今日所说绝无虚假.”
三公主哪里晓得她是个西贝货,见她说得信誓旦旦,原本的疑心也都烟梢云散,只是一想到可能是崔维远对她动的手,她又忍不住悲从中来,“哇”地一声哭了起来.
伺候的宫女们丈二和尚摸不着头脑,不晓得她好好的怎么忽然又哭起来,纷纷上前劝慰,可是又不知从何劝起.幼桐见她这样的反应,心中却是明了,敢情这三公主也跟京里其他的姑娘一样,看上了崔维远,而今被幼桐一糊弄,见崔维远不仅不喜欢她,反而厌恶得要扇她耳光出气,如何不又气恼又伤心.
幼桐倒也不怕给崔维远惹麻烦,相反的,如此绝了三公主的念头,省得她日后再纠缠,说起来,崔维远还得谢她才是.脑子里灵光一闪,幼桐顿时想到一个主意,朝围在一旁的宫女们使了眼色,将她们悉数屏退后,这才低声道：“三公主可是为了我五哥而伤心？”
三公主抽抽噎噎地不说话,通红的眼朝她狠狠瞪了一眼,继续哭.
幼桐叹了一口气,靠着她身边走廊的美人靠坐下,微微皱眉看着她,小声劝道：“三公主不要哭了,我五哥他不值得你这么伤心.”
见三公主仍不理她,她又继续诽谤崔维远道：“我就实话跟你说吧,我五哥这个人,看起来温文尔雅,其实性子最暴躁,府里上下没有谁不怕他的,就连他的亲妹子文颜在他跟前都是战战兢兢的.要不,怎么到现在都还没成亲.以前他在陇西的名声就不好,原本都说了亲的,后来人家又上门退了,生怕自己女儿进了府受委屈.这也是到了京城,大伙儿不晓得他的秉性,见他出身名门,又才貌出众,这才趋之若鹜.二婶子迟迟地没给他定下亲事,还不就是想看到底谁家小姐的性子最是软弱好欺,吃了亏也不敢作声.三公主您性子倔强,我那五哥自然就有些不喜.....”
“崔维远竟是这样的人？”三公主也不哭了,睁大眼不敢置信地看着幼桐,“你莫不是在骗我吧,看起来一点也不像啊.”
幼桐急得都快哭了,朝左右打量了一番,见四周并无人烟,这才急切地说道：“他可是我堂兄,我难道还编造谎言诓你不成？说他的坏话对我可没有好处.旁人就算了,您贵为公主,我也是不想看您这么一位金枝玉叶受他的愚弄.”说罢,又小声叮嘱道：“这些话公主您可千万别传出去,若是晓得是我说的,五哥可饶不过我.”说话,面上又带了些惊恐的神色.
三公主哪里想到她这么会骗人,心里头早己信了八九分,原本对崔维远的那点好感顿时消失无踪,甚至还生出一丝厌恶来. ^
幼桐察颜观色,见状又道：“三公主您是金枝玉叶,生得又貌美如花,值得更好的人.我五哥那里,就作罢吧.京里这么多世家子弟,够您挑得眼花了.”
三公主这会儿居然也有些不好意思了,微微涨红着脸,小声道：“我被太后关在宫里头出不了门,外头那些人,连面也见不到,哪里还有得挑.而今要为父皇守孝,等三年孝满,怕是京里适龄的男子都娶了亲了.”
幼桐闻言也作担忧之色,想了想,故意叹道：“说起来,反倒是我见的人还多些,平日里跟着二婶和文颜在各府走动,倒也见过不少出色的人.不过,这么多人里面,最最出众的,还是沈家大公子,那容貌,那才情,真是独一无二.”
三公主嗤笑道：“你这都要嫁人了,怎么还想着别的男人.若是被徐将军听到了,怕不是要气死.”
幼桐脸上一红,喃喃道：“我也就跟你偷偷说,旁人都不晓得,他自然也更不晓得.”三公主见她连这些私密的话都跟自己说,愈发地相信她是为了自己着想,心里对她更加信任起来.
“沈家大公子,再出众又有何用,人家都已经娶亲了.”三公主叹了口气,无奈道.沈家大公子比她们要大不少,不仅早己娶妻,膝下连孩子都有了.幼桐此事故意提及沈大公子,当然并不是要怂恿三公主打他的主意.
幼桐也跟着她惋惜地叹了口气,小声附和道：“君生我未生,真可惜,要不,三公主您与大公子真是天造地设的一对.对了”她忽然想到了什么似的眼睛一亮,尔后又皱起眉头,迟疑了一下,欲言又止.
三公主见她这样,便有些不耐烦,自道：“有什么话直说就是,吞吞吐吐地做什么？”
幼桐脸上闪过一丝不自然,摇头道：“我...我只是想到了沈家三公子,他...他和大公子生得倒是像.”
三公主眉一皱,面上有些不快.沈崔两家的婚事当初也曾闹得沸沸扬扬,三公主虽在深宫,却也听人说起过,只听人说沈三为了个外室跟崔家退婚,当时心里对沈三就极为反感,没想到幼桐居然会提及他,更没想到,听她话里的意思,似乎对他并无恨意.
幼桐似乎猜出了三公主的心思,苦笑道：“也难怪三公主不喜他,困我们两家退婚一事,三公子名声有些不大好.其实这件事,也不能全怪他.说起来,也是我们有缘无分,都被那个女人给骗了......”
她便将白灵如何跟着沈三的经过说给三公主听,当然巧妙地隐去了自己的事,又道：“那沈公子也是个有情有义的人,只当是收留个可怜人,谁晓得那个白姑娘私底下会来找我,还传得街巷尽知.二叔二婶怕我嫁过去被人欺负,这才退了婚.外面的人不晓得,才传出那样的谣言.”
三公主听罢,顿时义愤填膺,怒道：“那个贱女人好生无耻,沈三公子也傻,怎能任自她在外头胡闹,而今弄成这样,不说别的,但凡是好人家的女儿,谁愿意嫁给他.”
“我也是这么说的.可是,那女人到底曾救过他,三公子最重情义,便是毁了自己的名声要护着她.”幼桐叹了口气,一脸无奈.
三公主不再说话,眼睛眨巴眨巴,眸中已有同情之色.
幼桐见她己上钩,心中暗喜.以三公主的性子,只怕过不了两日就要去缠着扰三了.虽说不能硬逼着沈三尚公主,但多少能给他上上眼药,不让他有安生日子过.
53、“推心置腹”
与三公主说了好一阵话，直到三公主身边伺候的宫女过来说密太妃使人过来寻她，三公主这才告辞离去，临走时，对幼桐已是一副推心置腹的神情。
待她走远，幼桐也欲回崇福宫，方起身，忽觉不对劲。方才她只顾着跟三公主说话，没留意附近的动静，这会儿安静下来，才发现周围似乎藏着人。
猫着腰轻手轻脚地走到走廊边上往下一瞧，果然瞧见一身脏兮兮的小皇帝趴在底下的湖边上，竖起耳朵听得正认真。察觉头上的动静，小皇帝也抬起头来，亮晶晶的眼睛睁得大大的，巴巴地瞧着幼桐，目中说不出到底是什么神色。
也不晓得他到底什么时候来的，又听去了多少话，幼桐忽然有种被人撞破了好事的尴尬，同时又有些头痛。旁的不说，若是她编排崔维远的那些话传了出去，他可真要娶不上媳妇儿了。
这厢幼桐脑子里还千回百转地想着怎么哄着小皇帝不要多嘴乱传话，底下的脏小孩忽然朝她咧嘴一笑，露出雪白的牙齿。趁着幼桐一呆的工夫，他已经撒开腿跑得老远。幼桐正欲开口唤他，忽听得走廊尽头传来轻缓的脚步声，马上又缄口不语，转身看过去。
却是安惠过来寻她，说是大长公主忙完了事儿，这会儿正在找人了。她眼睛好使，依稀瞧见不远处还在狂奔的小身影，眉头顿时皱起来，小声问道：“那是陛下？这会儿不是应该在御书房么？”
幼桐没回她的话。
回了崇福宫，静仪师太总算清净了下来，一见幼桐，就赶紧招呼她过来坐，指着桌上切好的西瓜道：“刚刚进贡上来的西瓜，我让人冰镇了两个，回头带两个去崔府。”想了想，又摇头道：“罢了，这两日热得厉害，你索性就在宫里住着，崇福宫的偏殿不当阳，晚上凉快，正好也可以陪我说说话，再过些日子等你嫁了人，我想再让你陪着我也难了。”
幼桐想想也是这个理，便笑着应了。静仪师太见她应下，赶紧吩咐安惠派人去崔府送信，晚上师徒俩一起用了膳，亲亲热热地说了一阵话，直到安惠进来凑到静仪身边小声说了句什么，她才变了脸色，眸中闪过一丝怒气，沉声道：“去把陛下请过来？”
幼桐马上猜到定是小皇帝下午逃学的事捅了出来，脑子里闪过他巴巴的眼神和灿烂的笑，一时竟有些心软。旁人家的小孩，这个年纪正是招猫逗狗惹是生非的时候，看小皇帝一而再再而三地逃出宫去的行径，也晓得他是个好玩好动的性子，这么硬生生地被禁锢在宫里头，委实有些可怜。
正想着，小皇帝就被带到了，早已换了身干净衣裳，低着头，老老实实地跟在安惠身后，一进门就乖巧地唤了一声“姑母”，抬头见幼桐也在，稍稍有些意外，不安分地一直偷偷瞧她。幼桐见状便朝他笑了笑，他马上又别过脸去不看她，一副别别扭扭的神情。
静仪师太好生教训了他一番，小皇帝认错态度良好，一直都安安静静地听着，面上也作出真诚悔改的神情。只是那样子有些过，让幼桐不得不怀疑他平素是不是演得太多了。
静仪师太拿小皇帝也没有办法，教训了一阵，见他一直低着脑袋不作声，也不好再继续，无奈地挥挥手让安惠送他回去。可小皇帝这回却没有如往常一般逃似地跑得飞快，而是笑嘻嘻地上前指着幼桐道：“这个姐姐是谁？看着好生面善。”
分明是见了好几回了，却还偏偏装作头一回见面，这皇宫里头的人都不一般，演起戏来连眼睛也不眨。
一说到幼桐身上，静仪师太面上立刻柔和起来，微微笑着道：“这是你幼——是崔家的九小姐，姑母前不久刚认的义女。”
“崔姐姐好。”小皇帝乖巧地唤道，一脸笑意。幼桐无端地心里头一阵恶寒，面上却是一副诚惶诚恐，赶紧道：“陛下切勿如此唤文凤，折煞我了。”
小皇帝马上调转脑袋去看静仪师太，委委屈屈地小声问道：“姑母，我唤姐姐不对么？崔姐姐长得好像我娘亲，我第一眼就觉得甚是亲切。崔姐姐是不是不喜欢我，所以不愿我这么唤她？”
这小皇帝未免也太能装了！幼桐瞪大眼睛盯着他，小皇帝也不退缩，反而朝她露出一个讨好的笑容，眼睛亮亮的，眉眼里都是笑。被他这么一瞧着，幼桐心里头又生不出气了。
小皇帝素来不爱跟宫里人说话，这会儿忽然对幼桐这么热络，静仪师太一面惊讶，一面又难得地欢喜，遂笑道：“你到底是当今天子，忽然对着文凤唤姐姐，她只是被惊吓到了，又怎会不喜欢你。”说罢，又朝幼桐使了个眼色，示意她待小皇帝和善些。
幼桐无奈，只得勉强朝他笑笑，低声道：“陛下多想了。”
小皇帝立马顺杆儿往上爬，弯着眼睛上前笑道：“姑母，这个崔姐姐是不是就是跟徐大将军定亲的那位。崔姐姐长得这么好看，人又和善，难怪姑母会喜欢，便是我也喜欢得紧，看着倒比三姐姐和四姐姐还要可亲些。”
幼桐不晓得他到底要捣什么鬼，索性也不说话了，只一脸高深莫测地看着他笑。小皇帝又朝静仪师太撒娇道：“姑母，你就留崔姐姐在宫里多住些日子好不好，我和三姐姐四姐姐她们说不上话，倒是觉得跟崔姐姐投缘。”
这拢共才说了几句话，如何就投缘了？幼桐看着小皇帝森森地笑，小皇帝也一脸无辜地看着她笑。静仪师太也察觉到些许不对劲，看了她二人两眼，却没有反对，应道：“文凤会在宫里住几日，你上完了学再来找她就是。”
小皇帝立马眉开眼笑地应了，拉着幼桐的衣袖扯了扯，尔后才“依依不舍”地跟静仪师太告了辞。待他走了，静仪师太才不经意似的问道：“白天你遇到三公主了？”
幼桐眉一挑，瞥了安惠一眼，笑着应道：“是啊，上回跟她有些误会，好不容易才说清楚了。”虽说安惠是静仪师太的心腹，可不知为什么，幼桐并不愿意将此事当着她的面说出来。
静仪师太皱眉道：“三公主性子极坏，没有为难你吧。以后再瞧见她，远远地躲开些，省得她又要闹事。”说到此处面上又有些不喜，摇头道：“也是先帝太宠着她，才养成了那样不可一世的性子，如今今时不同往日，她也不懂事些，日后怕是有的受了。”
静仪师太除了与太后斗之外，与宫中的诸位太妃们倒是相处得甚好，便是三公主在宫中如此横行，她也一贯地让着，要不，也不会特意叮嘱幼桐不要与三公主起冲突了。
幼桐笑道：“我理会的，不会乱来。”三公主今儿被她哄得团团转，这几日想来是绝对不会为难她。静仪师太也晓得她是个有分寸的，见她面上一副淡然，心里晓得她定是胸有成竹，便没有再说了。
第二日大早，三公主居然破天荒地来寻幼桐说话，直把崇福宫里的诸位宫女惊得下巴都快掉下来了。谁不晓得三公主脾气坏，这宫里上下，她除了对生母密太妃还算恭敬外，什么时候对旁人和颜悦色过，而今见她居然对着幼桐笑意盈盈，哪里不惊诧。
三公主脾气虽坏，人却单纯得很，十分好哄，加上幼桐又不着痕迹地奉承，顿时让她生出一种知己难逢的感觉，拉着幼桐什么知心的话都说。但说了一阵，幼桐很快就猜到了她的来意，心中暗喜。
可不正是她昨儿一番话将三公主给说得动了心，这会儿却是回头来寻她出主意。幼桐见她这般急躁，赶紧先将她劝住了，柔声道：“三公主切勿冲动，而今您到底在守孝，若是有心人乱传什么话出去，坏了您的名声不说，传到三公子耳朵里，让他误会就不好了。”
三公主听到一半时还不以为然，待听到最后一句话，立马就蔫了，面上顿时显出焦躁不安的情绪，急道：“那可怎么办？”
幼桐笑道：“公主不要急，三公子一时半会儿也跑不了，您若是听我一步步慢慢来，保证他手到擒来。”
三公主道：“我自然听你的，只是，那沈文朗年纪也不小了，若是沈家忽然给他定了亲，那可如何是好。”
幼桐道：“我的公主殿下，这沈家也是世家大族，定亲之事非同小可，又岂是一两日就能说定的。只要他们一说亲，我们就偷偷地设计坏了他们的好事，要不，再弄些流言在京里传，总不让他说成就是。”
三公主闻言心中大定，愈发地堆幼桐言听计从起来。
沈府这边，沈三的日子也不好过。沈大公子一回府，家里头就热闹起来，从早到晚都有各色人物来府里拜访，大公子不得空招待，沈三就被抓了壮丁，整日地应酬这些客人。
这日好不容易才将最后一批客人送走，刚回屋打了一会儿盹，就听到外头有下人来唤，说是大公子有请。沈三只得赶紧换了衣服去书房找他。
方进门，就听见大公子冷冷的声音，“把门关上。”
沈三心中一突，抬头去看，只见大公子端坐在书桌后，手里拿着一卷文书在看，面孔隐藏在昏暗的阴影中，看不真切。
“大哥——”沈三无缘由地有些心虚，低低地唤了一声，在离他十来步远的地方停了下来。
大公子缓缓抬起头，浓黑的剑眉微微皱起，看了他一眼，目光淡然，“我还以为你长进了，结果做出这样的事来。”他声音不高，语气也平缓，可不知为何，听在沈三的耳朵里却像带了刺。他张张嘴想辩解两句，可又找不出话来说，最后只是咬唇不语。
“怎么，不服气？”大公子站起身，将文书甩到他面前，冷笑道：“瞧瞧你都做了些什么？利用一个女人去立功？行，要么你就不择手段一直到底，我还算你有本事，偏偏又狠不下心肠，还留些祸端，反而败坏自己名声。如此优柔寡断，如何成事！”
沈三不敢反嘴，低低地垂着脑袋，也看不清面上到底什么表情。
大公子见状更是气恼，一脚将面前桌子踢开，怒道：“三天之内把那个女人的事解决了，若是再闹出什么幺蛾子来，到时候别怪我多事。”
沈三没说话，转身出了门。
54、南疆传言
沈家大少奶奶方进院子，就见沈三沉着脸从书房里出来，见了她，僵硬地挤出丝笑容来，打了声招呼后便急匆匆地出了门。大少奶奶心知他定是又在丈夫跟前挨了训，朝他善意地点点头，赶紧进屋去寻大公子说话。
“怎么又跟三叔闹翻了？”大少奶奶一进屋就责备道：“什么话不能好好说，非要弄得这么剑拔弩张，回头婆婆晓得了，又要说你。”
大公子原本面上一片寒意，听到她的声音，顿时敛去厉色，眉眼间笼上一片温柔，低声问道：“你怎么过来了，浩儿呢？”
大少奶奶倒了杯茶给他，一面收拾桌上的文书一面柔声回道：“方才玩了一阵，累了，我让碧玉哄他先去睡了。”说话时又想到了什么，笑道：“他又新长了一颗牙，而今一共有七颗牙齿了，整天依依呀呀的，好像真能说话一般。”
大公子闻言笑道：“我幼时说话说得晚，他倒是比我聪明多了，不像我——”话说到一般忽又顿住，面上闪过一丝不自然，苦笑一声，摇摇头，又道：“明儿我要带浩儿去师父坟上去拜祭，你回头准备准备。”
大少奶奶微微一愣，讶然道：“明儿不去衙门么？”
大公子不以为然地摇头道：“衙门里自然有人做主，我去了也是给人添乱，还不如偷个懒，大家还都自在些。”话虽这么说，可大少奶奶还是听出了他语气中的不甘。数年征战，最后得到的却只是怀疑与猜忌，换做是谁，也都不甘心。
“夫君——”
“罢了罢了，”大公子笑道：“这些年我总在外头，连浩儿出生也没能陪在你身边，于你们娘俩最是亏欠。以后能日日陪着，看着浩儿长大，也属难得。朝廷的这些事，便由着他们折腾就是，便是没了我，这不是还有老三么。”
他不说沈三还好，大少奶奶马上又想到了方才的事，忍不住低声劝道：“三叔的性子你又不是不晓得，最是吃软不吃硬，你何苦总跟他过不去，弄得兄弟两个跟仇人似的。这要是传出去，人家还不得说沈家兄弟不和。”
大公子冷笑道：“嘴长在人家脸上，随他们说去。南边战事一了，我迟早要被架空，沈家日后便只能靠他。若还像以前那样行事，迟早要捅出大篓子，自己吃亏也就罢了，连累了府里头，可就不是他一个人的事。”
大少奶奶哪里不晓得这个理，只是一想到沈三的脸色，心里头就有些发怵，再见面前的丈夫这副无奈又颓废的神情，更是心疼不已。
大公子抬头看了看她，忽然笑起来，伸手将她拉进怀里，柔声安慰道：“瞧瞧你，眼睛都红了。有什么好哭的，我当初出征的时候早就预料到了这一天，能活着回来已经不容易，更何况，朝廷再怎么顾忌我，也得寻个好听的由头将我搁置，我琢磨着这几日旨意就能下来，说不定还能得个爵位呢。”
大少奶奶听到此处，眼泪都掉下来了，强笑着说道：“那敢情好，日后浩儿还能蒙荫承爵，省得长大后学你一般在外头卖命，还落不得一个好字。”——
不等三日，大公子第二日派人再去胡同里打探消息时，那边院子里已经没了人。只要人不在京城里碍眼，随他到底怎么处置，大公子都懒得再过问。又过了两日，朝中终于有旨意下来，果然是封了爵，得了个一等侯兼云骑尉，每年有俸银三千两，禄米2500斗。
免不了又要庆贺一番，京里的权贵和大小官员也都客气地来捧场，嘴里虽说着恭喜，脸上却没有了之前的阿谀之色。明眼人都晓得这爵位里头所包含的意思，大公子虽说封了侯，却丢了军权，哪里还有先前的风光。
当然，沈家的这些事都打扰不到宫里的幼桐，她在宫中一住就是小半月，很快就与宫中诸位太妃公主混得熟络，每日闲聊话家常，日子倒是过得悠闲。三公主而今对她甚是信服，虽不能说是言听计从，但待她明显与旁人不同。
更让人想不到的是小皇帝对幼桐的态度，似乎对幼桐格外和善，有事没事总爱围着她转，问些不着边际甚至让人啼笑皆非的问题，弄得幼桐总是哭笑不得。她总觉得小皇帝另有企图，但他总不说，幼桐也不问，就这么一直拖着。
若说这宫中唯一与幼桐不对盘的，那就只有太后了，若非幼桐而今靠着大长公主这棵大树，她早就要朝她下手的，而今多了些顾虑不便出手，但每回见了，也懒得给她好脸色。幼桐反正摆出一副恭恭敬敬的态度来，让她挑不出一丝错。
到了月底，幼桐实在不便再在宫中久待，这才出宫回崔府备嫁。大长公主使人整理了好几车的衣服首饰、日常用品送出去，直把众人羡慕的不行。
出宫这一日天光甚好，前一晚下了场小雨，将最后一丝暑气驱尽，空气中多了些新鲜的青草香，干净而爽利。大早上又放了晴，太阳却不大，照在身上懒洋洋的。
因大长公主忙于政务，便让安惠送幼桐出宫，幼桐不愿麻烦她，索性推了，笑道：“又不是头一回来了，何必弄得这么麻烦。您身边也需要个得力的人伺候，随便找个宫人送我回去就是。”
大长公主也不和她客气，见她如此说，便应了，点了另外两个心腹的宫女送幼桐去崔府。回去的时候坐的大长公主的马车，一路上根本没有人敢阻拦，出宫的时候，幼桐竖起耳朵听了一阵，没听到徐渭的声音，心中略有些失望，同时又忍不住泛出相思之意。
左监门卫的守卫十分尽责，依照规矩问宫人检查了令牌后才放行。一同等着出宫的还有一辆马车，见大长公主的车在门口，那边就客客气气地等着不曾作声。待出了宫，那辆马车才开始动起来，迅速超过幼桐，冲到了前方。
这才走了没几丈远，忽听得前头马儿一阵嘶叫，尔后“轰隆”一声闷响，竟似什么东西狠狠撞在了墙上。随即，幼桐所乘坐的马车也缓缓停下，车夫在外头小声道：“小姐，前头的马车把路给堵住了。”
幼桐眉头一皱，忍住了没掀开帘子往外看，只低声道：“你去看看是怎么回事。”
过了好一会儿，车夫才过来回话，说是前头拉车的马儿不晓得怎么受了惊，忽然停了下来，害得马车撞在了墙上，撞坏了车辕，这会儿已是不能动。又说吴家小侯爷已经唤人去搬车了，让幼桐稍候。
听到前头是吴小侯爷的马车，幼桐皱了皱眉，没说话。一旁的宫女和慧巧见她面上严肃，也不敢作声。过了好一阵，才听到车夫说通了路。正要再出发，外头又传来一个声音，道：“耽误了崔小姐，真是抱歉。”
幼桐听出那是吴家小侯爷的声音，顿时想起当日他们第一次见面时的情形，想了想，没说话，只让慧巧代她回道：“小侯爷客气了，我们帮不上忙，我家小姐心中甚是不安。”
接连又寒暄了两句，幼桐怕被他听出自己的声音，左右不说话，只让慧巧代劳。到底只是偶尔碰到，吴小侯爷不便多说，客气了两句后，便与幼桐告了辞。待走了一阵，幼桐这才低声问车夫道：“方才是你跟小侯爷说我在车里吗？”
车夫赶紧回道：“小的怎敢乱嚼舌根。”
幼桐心中有了数，没再多问。
回了崔府，自然又是一番折腾，尤其是文颜，一见她的面就恨不得窜到她身上来挂住，一会儿抱怨说她一个人在府里头多么无聊，一会儿又兴致勃勃地说起最近京里发生的新鲜事儿，也不管自己的话里前后矛盾。
幼桐带回来的这几车“嫁妆”也让崔府上下好生羡慕，文颜倒是没旁的心思，只一个劲地说这个好看，那个好玩，旁人看着她的眼神却难免有些异样，有羡慕有嫉妒，还有说不出的酸味。好在幼桐也早就习惯了，并不以为然，除了挑了几样精巧的物事送给文颜外，便只有随身伺候的几个丫鬟得了赏赐。
晚上用饭的时候，崔维远回了府，瞧见幼桐也在，略觉意外，客气地朝她点了点头，没有说话。幼桐见他和崔二爷的面上都难掩疲惫之色，再联想到接连好几日大长公主都忙得不可开交，心中隐约觉得似乎朝中又出了事。
过了几日，果然隐约听到了风声，说是南疆又有些不安分，朝廷前些日子新任命的镇南将军半路上就被刺杀了，这派出的第二个，竟在京城外五十余里处遭了伏击，负了重伤，生死不测。
虽说南疆距离京城有千里之遥，但这并不妨碍京中的百姓对此议论纷纷，尤其京城外的那场刺杀，很快有人将此事与之前大公子回京时的那次事件联系起来，又说南疆诸族不安于室蠢蠢欲动，只怕过不了多久就要叛乱……
这话才传了没几日，南疆果然传来了叛乱的消息。与此同时，第三位镇南将军在接到任命旨意的当晚就被人刺杀了。京城中一时人心惶惶，很快就有人提及应请沈家大公子再次南征，而这个时候，沈家大公子已经领着妻儿去了城外的别庄小住。
55、洞房花烛夜
无论坊间如何传闻，沈家大公子却依旧继续在城外“逍遥”，朝中也未曾传出任何要重派大公子南下的消息，倒是有人提议让徐渭重回军中，但很快又被否决了。无论南疆局势有多紧迫，总不会比宫禁更重要，徐渭是先帝临终前下令调回京城的，一年都未到，怎能轻易调离。
最后还是李上将军亲自荐人，推举了军中一位六品的校尉出征。之后一路南下，虽也遇了好几次暗杀，但都顺利逃过，平平安安地到了南疆。与此同时，沈三也从城外调进了京，虽未升职，手底下的兵却比之前多了近三分之一。
徐渭这边，因他与幼桐定亲之故，大长公主待他格外亲厚，便是在朝上，也是与众不同的和颜悦色。故徐家虽未站队，但在外人看来，他们已属大长公主一方。徐渭虽无奈，却又不便解释，只私底下跟李上将军开玩笑似的说了两句。
这二人虽无师徒之名，却有师徒之实，因徐老爷得李上将军提拔之故，两家便常走动，徐渭幼时聪慧，颇得李上将军喜爱，养在膝下，悉心教诲，之后徐渭拜白石老人为师，也是得了李上将军的推荐。
二人说起朝中事务也不曾拐弯抹角，李上将军更是直言镇南将军遇刺一事颇有蹊跷。徐渭哪里听不出他的意思，只摇头苦笑道：“我也曾派人私底下去查过，但终究一无所获。没有证据，我也不便胡乱猜疑。”
李上将军道：“此事哪里需胡乱猜测，只需看事成后谁受益最大便一目了然。虽说朝廷卸磨杀驴做得过了，但他又怎能做出这种事来。”说到此处，他已是摇头不已。
徐渭却不同意他的话，摇头道：“大公子我虽未曾深交，但多少打过几次交道。此人聪敏决断，胸有丘壑，虽有时也不择手段，但却不是阴险狡诈之人。就是因为此事太过明显，大家都认为大公子贪恋军权，不愿放手，这才怀疑于他。朝中官员都这般思量，更何况皇家，如此一来，大公子起复更是遥遥无期。说老实话，以大公子的本事，他若真想使什么阴招，又岂是能被人随便看出来的。”
李上将军闻言亦颇觉有理，捋了捋下颌的长须，皱眉问道：“那你的意思是，有人故意陷害他？”
徐渭却不直接回话，笑道：“大公子敏于常人，哪里会不晓得自己在南疆经营多年犯了皇家大忌，便是朝廷不传召，他也会设法回京。刺杀一事，想必他心中也有数，只不过懒得计较，正要也借此脱身罢了。他若是不退，沈家余下的子弟便无法再出头，又何苦碍着旁人的仕途。”
李上将军眸光微闪，似乎听出了徐渭话里的意思，正色看了他两眼。徐渭这会儿却只是笑笑，再没说话了。
李上将军见状，也不再问，只说笑地提及他的婚事。徐渭马上又高兴起来，眉眼间难掩欢喜，方才还是侃侃而谈的大将军，马上就变成了个普通男子。
很快就到了月中，二人的婚期也越来越近。徐崔两家都忙起来，府里布置的布置，安排的安排，上上下下，没有一个闲人。请柬早就已经发出去了，崔家最后一次清点完嫁妆，于婚礼前一日敲锣打鼓地送去徐府。整整一百二十抬嫁妆，每个匣子都装得满满的，全京城的人都涌出来看热闹，直道崔九小姐好福气。
紧接着便是大婚。
到了九月十八这日，天气晴好，秋高气爽。
幼桐天还没亮就被唤了起床，梳妆打扮，换上新嫁衣。府里上下都忙得不可开交，幼桐反而闲下来，只傻坐着任由人折腾就是。原本以为自己的情绪会很激动，到了这时候却平静下来，好像周遭的一切都和自己无关一般。
早上几乎没有吃东西，到了吉时就迷迷糊糊地被塞进了花轿，慧英和慧巧在轿子外跟着，还有一并十来个陪嫁的丫鬟下人跟在后头。一阵热闹的鞭炮声后，轿子腾空，一大群人浩浩荡荡地朝徐府方向进发。徐崔两家离得不远，但依京城的风俗，送亲的队伍需绕城走半圈，故这短短的一段路程反而绕走了一个多时辰。
到了徐府，这里又是另一番景象。
徐家素来低调，宅院比崔府还要小些，拢共才四进院落，若不是这一次大手笔的下聘，京里的百姓还真不晓得徐家的家底。因徐家平日里不拉帮结派，结交的官员也不多，只给至亲好友发了请柬。绕是如此，还是有大批的客人蜂拥而至，将府里堵得水泄不通。到底是大喜之日，徐渭也绝不会拉下脸来赶人，只私底下嘱咐管家将诸位客人的礼单记好，预备回头再还回去。
花轿到了门口，徐渭在众人簇拥下去踢了轿门，慧英和慧巧这才搀扶着幼桐小心翼翼地从轿子里出来。大红色的嫁衣，绣花红盖头，浑身上下只露出十根纤长的手指，在这一片艳色中更显得如白玉般晶莹。
徐渭一时竟有些恍惚，盯着她的手指尖连动也不会动了，一旁看热闹的人瞧着，都忍不住大笑着起哄。徐渭这才猛地清醒过来，不好意思地笑了两声，上前牵住红绸带，将幼桐引入大厅中。
徐老爷跟徐夫人端端正正地坐在上首，脸上难得地有些紧张。幼桐反正是看不见，只盯着自己脚尖，依照规矩拜了天地，尔后又迷迷糊糊地被人送去了洞房。
外头吵闹得厉害，洞房里却安静，徐渭一面急着要去外头招呼客人，一面又担心饿着幼桐，也不管什么规矩不规矩了，赶紧掀了红盖头，又吩咐下人去端了些饭菜过来先让幼桐填饱肚子。陪嫁过来的几个丫鬟嬷嬷见状，又好笑又欢喜，虽说坏了规矩，可徐渭这股子心疼劲儿却是毫不作伪，她们心里头原本还担心徐渭是那“余小姐”之故才娶的自家小姐，生怕他不珍惜，而今见了，才终于放下心来。
幼桐吃罢了东西还欲洗脸，被陪房过来的嬷嬷拦住了，好说歹说，非要她等着喝完交杯酒才能洗。幼桐拗不过她，只得盘坐在床上一动不动。也不晓得坐了多久，窗外早已一片漆黑，才听到徐渭沉重的脚步声。
无缘无故的，幼桐忽然有些紧张起来，心跳得厉害，好像一不小心都能吐出来，脸上也热得难受，这会儿倒是庆幸自己没洗去脸上的脂粉了，要不，这脸红得该多丢人。
徐渭喝了些酒，身上带着些味道，一靠近幼桐，她就微微皱起眉头。徐渭马上发现了，赶紧笑道：“我这就去洗澡换衣服。”说罢，又朝她傻笑了两声。一旁伺候的丫鬟也伶俐，不待徐渭吩咐，就赶紧下去准备热水。
不一会儿热水来了，徐渭让她们就放在外头的屏风后，随后脱了外衣准备去沐浴。才起身，忽又想到什么，朝屋里诸位伺候的丫鬟嬷嬷道：“这里不需你们伺候了，且回去休息。”
诸位下人你看看我，我看看你，一时愣住。
徐渭见她们竟然不肯走，顿时有些尴尬，又不知到底哪里出的问题，想了想，顿时恍然大悟，赶紧从荷包里掏了一包碎银子出来，给她们每人发了个小元宝，罢了，才笑道：“今儿辛苦大家了，明日再论功行赏。嗯——”他睁大眼瞧着大伙儿，一副商量的语气，“这回可以走了吧。”
众人一时忍俊不禁，就连坐在后头床上的幼桐也忍不住笑得直发抖，又不好作声提醒，只憋得一脸通红。还是慧英忍不住出声道：“将军，我们现在可不能走。您跟九小姐都还没喝交杯酒呢。”
徐渭这才想起还有这么一出，顿时尴尬得一脸通红，摸着后脑勺不好意思地笑了两声，又偷偷回头看了幼桐一眼，见她笑得腰都直不起来了，也不着恼，跟着哈哈大笑起来。
由下人伺候着喝了交杯酒，又有嬷嬷在床上撒了红枣、桂圆、花生和栗子，说了些吉祥话儿，大家这才知趣地赶紧退下，只不过，每个人的脸上都带着揶揄的笑，相互使着眼神，一副一切尽在不言中的神情。
待众人走远，徐渭这才欢喜起来，转身走到幼桐跟前，傻傻地看着她，也不说话。幼桐见他这副呆样，只觉好笑，忍不住伸手在他胳膊上掐了一把，半是嗔怪半是气恼地说道：“傻愣着做什么，不是要去洗澡的么，再不去，水都凉了。”
徐渭这才笑呵呵地应了，也不转身，眼睛一直盯着她，直挺挺地往后退。幼桐被他看得不好意思，脸红红地低下头去，再次抬头时，只瞧见徐渭已退到了屏风的位置，正欲出声提醒，已是来不及。
只听得“哐当——”一声响，千军万马前不曾失蹄的徐大将军一个趔趄倒在了地上，幼桐赶紧起身准备去扶他，徐渭却连连挥手，逞强道：“不必不必，我自己能起来。”说罢，一面朝幼桐尴尬地笑，一面准备起身。
脚上却不知怎么搅到了一旁的帷帐，刚刚才好不容易站起身的徐大将军被它一拌，整个人陡然向前倾。他还算反应快，反手一抓，隐隐抓到一物，身子暂时稳住。他心中稍定，又转过头来朝幼桐笑，正只瞧见幼桐一脸的惊恐，一手捂着嘴，一手指着他前面，急得连话也说不出来。
徐渭尚未明白她的意思，手里陡然一松，扭头去看，却被一大桶热水给浇得透湿…
这悲惨的洞房花烛夜啊！
56、洞房花烛（二）
屋里闹出这番大动静，外头却没有人敢进来探问，生怕坏了他们的好事。幼桐也怕旁人瞧见徐渭这副狼狈样，不好唤人进来帮忙，连鞋子也顾不上穿，快步冲上前去，一面扶起他，一面关切地问道：“可摔到了哪里？痛不痛？”
徐渭脸上涨得通红，尴尬地扶着幼桐的手站起身，想笑两声，却僵着脸实在笑不出来。幼桐也是好气又好笑，又怕徐渭见了尴尬，只强忍着将他扶到里屋的床上，自己赶紧去柜子里找干净衣服让他换。
徐渭摔得并不重，只是浑身被浇得透湿，样子十分狼狈。一瞧见幼桐去外头柜子里找衣服，他赶紧起身手忙脚乱地将身上的湿衣服脱下来。才脱到一半，幼桐已经抱着衣服进了里屋……
下意识的，幼桐的第一反应就是立刻转过身去，面红耳赤地道：“你做什么呢？都摔成这样了，脑子里怎么还想着——”说着，气恼地将手里的衣服朝他扔了过去。
徐渭一听就晓得她误会了，嘿嘿笑了两声，赶紧将里衣套上，罢了才上前来拉幼桐的手，结结巴巴地道：“我…我…换件衣服，洗…洗澡…”说着，又红着脸朝外头唤了几声，让下人再送些热水进来。
幼桐这才晓得自己误会了，顿时尴尬起来，红着脸瞪了他一眼。
徐渭难得见她这副羞怯脸红的模样，心里头仿佛有个爪子一直在挠，忍不住猛地上前抱着她啄了一口，见幼桐瞪大眼睛一副尚未反应过来的茫然样，他又觉得特别开心。
外头很快送了水进来，瞧见徐渭这么快就换了衣服，那几个丫鬟顿时挤眉弄眼地作出一副早就料到了的神色，又盯着地上一大滩水迹连连慨叹，嘴里小声地嘟囔着什么“猴急”之类的话。徐渭也知道她们想歪了，只是这事儿实在不好解释，越描越黑，再说，这夫妻间房事也没必要解释。
将那几个丫鬟打发出去后，徐渭迅速地抹了两把身子，洗得干干净净了才光着脚丫子冲回来，一把将幼桐抱住了往床上倒。幼桐遂不提防被他扑了个正着，徐渭那一双胳膊跟铁一般结实，想挣也挣不开，她胡乱地挠了他两把，不仅没让他松手，反而挠得他哈哈笑起来，往她怀里直拱。
“幼桐——”只要是正常男人，心爱女人在怀中，又怎能不情动，更何况，这还是二人的洞房花烛夜。徐渭看着幼桐的眼神渐渐开始迷离，手上也开始不老实地悄悄伸到她衣裳下。滚烫的手掌触碰到幼桐细腻的肌肤，她忍不住轻轻地打了个颤，脑子里一片空白，浑身上下的力气仿佛都被抽走，软得好似一团泥。
湿热的气息在耳畔，略带薄茧的手在身上游走，很快就将二人身上的束缚悉数褪去，年轻的身体紧紧交织在一起。
“幼桐…幼桐……”
“我在……”
徐渭低头吻住她嫣红的樱唇，手滑向她的胸口轻轻揉搓，身下的幼桐早已娇喘吁吁，喉中不由自主地呻吟出声，这声音在徐渭耳中听来宛如仙乐，情绪更加激动，密密的吻一路自上而下，落在幼桐雪白的胸口……
……
一番云雨后，幼桐有些累，软软地趴在床上一动不动，徐渭却精神抖擞，先去端了热水来给二人清洗过了，尔后又光着身子钻进被子里，将手臂环上她的腰，一会儿，又不老实地滑向她柔软的胸口，手中使力，将她整个人都搬过来对着自己，身体缓缓前移，头贴着头，胸贴着胸，每一寸肌肤都紧紧地贴合在一起。
“还痛吗？”徐渭在她耳边柔声问。
幼桐无力地瞪了他一眼，不说话。徐渭却呵呵地笑起来，手上不老实地又在她周身滑动。幼桐想躲，微微一动身子，马上靠到了他的敏感处，顿时吓了一大跳，扭过身子就要逃，却又怎么逃得过，方才转身就又被徐渭压在了身下。
徐渭初尝人事，食髓知味，一晚上拉着幼桐不放手，恩爱非常。到了第二日，两人都有些累，醒来的时候外头天都亮了。幼桐迷迷糊糊地一睁眼，瞧见外头的天光都已照进屋，顿时惊吓得猛地从床上坐起身来。
“怎么了？”徐渭一边打哈欠一边睁开眼，瞧见幼桐衣衫不整，眼睛顿时又有些发直，一双手不由自主地往她身上探。才刚上身，就被她一手打开，又气又恼地骂道：“这都什么时候了，还胡闹，还不赶紧起来。”
徐渭被她这么骂也不恼，往床上一倒，笑嘻嘻地耍赖道：“起什么床啊，我这都还没睡好呢。过来躺下，陪我再多睡会儿。我爹娘那里不必理会，他们还巴不得我们迟些。”说着，又一脸色ⅿⅿ地去拽她。
幼桐到底是学武之人，哪里会被他轻易拉回去，顺势抓住他的手咬了一口，尔后迅速地抓了件衣服裹上，跳下床来，双手叉腰地朝徐渭怒目而视，道：“你还不起来？”
徐渭怕她真生气，只得连连告饶道：“我起就是，我起就是。”说话时，一个鲤鱼打挺就从床上跳了起来，猛地扑到幼桐身上狠狠地亲了她一口，尔后得意地哈哈大笑。幼桐也哭笑不得，从床边抓了件衣服递给他，自个儿则去收拾床上的东西。
掀开被子，幼桐低头正要整理床铺，忽然看到了什么不可思议的东西一般愣在原地，原本桃红的双腮忽然变得煞白，握着被褥的手轻轻发抖，眸中有惊讶有惶恐，更多是不敢置信……
徐渭很快发现了她的异常，赶紧冲上前来一把拥住她，柔声问道：“怎么了？脸色忽然这么难看，可是身子不舒服？”
幼桐不说话，呆呆地看着床上，好似木偶一般缓缓转过头来看了他一会儿，又缓缓摇头，将手里的被褥放回原处，好像失了魂魄一般一ρi股坐在床边，眼睛不知该看向哪里，目光游离，一言不发。
徐渭何时见过她这般失魂落魄的样子，顿时吓得有些不知所措，偏生又不晓得发生了什么事，只将她紧紧抱住，一边亲吻她的秀发，一边柔声安慰道：“没事了，没事了，有我在，不会有事的。”
幼桐却不作声，僵硬地转过身来，在床头抓了件衣服胡乱地穿在身上，一低头就朝门口冲去。徐渭见状，更觉不妙，也不管到底出了什么事，心中直觉不能让她出门，否则到时候定无法收拾，也顾不上再问了，一把抓住她的手将她拽进怀里，急道：“出了什么事不能跟我说，幼桐，我们俩是夫妻啊。”
幼桐缓缓抬起头来，眼中竟已一片通红，泪光闪烁，只强忍着没有掉下来。她张了张嘴想说什么，可终究开不了口。徐渭见状更是心急如焚，所幸脑子还存着一丝灵光，想着方才幼桐的变化仿佛是在铺床时才有的，赶紧抓着她的手往床前凑，一把掀开被褥，想找出原因来。
只是，这床上干干净净的，哪里有什么异样？
干净——徐渭脑子里一轰，顿时想到了原因。这床上铺着的雪白帕子仍是干干净净，没有一丝落红……
徐渭这么一愣，幼桐已是受不住，紧咬双唇，手上一用劲，挣脱了他的束缚就要往外奔。徐渭猛地反应过来，拔腿就去追，眼看着她就要冲出门，什么也顾不上了，飞身就扑了上去，将幼桐压在身下。
门哐当一声被打开，慧英和慧巧瞠目结舌地站在门口看着她二位，尔后赶紧转过身去，面红耳赤地道：“我们什么也没看到…”说罢，赶紧加快步子躲开去，临走前还不忘了将门给带上。
待屋里安静下来，徐渭这才站起身，小心翼翼地将幼桐抱回床上，捋了捋她额际的乱发，又上前亲了亲她的面颊，握住她的手搓了搓，好不容易才想好了怎么开口，低声道：“幼桐，我信你。”
幼桐的眼泪一下子就落了下来，尔后便再也控制不住哗哗地往下淌，“我…我没有…”她根本没有办法再往下继续说，所有的话语全都哽在喉咙里，很快又被哭泣声掩盖。这一辈子，她从来没有像刚刚那么惊惶失措过。大婚的甜蜜和喜悦还在心间，却忽然遇到这等事，好不容易才得到的关爱仿佛在一瞬间就要全部消散，让她如何能不惊恐。如果她是个水性杨花的女人倒也罢了，可偏偏她却什么也没有做过，让她如何心甘。
“没事了，没事了。”徐渭将她抱在怀中，一面轻抚她的背，一面柔声安慰，“我信你，一定会没事的。”除了这句话，他不晓得该如何回答，只知道自己一句话说得不对，幼桐怕是就会转身离去，头也不回。她那样的性子，要强又倔强，受不得半点委屈和冤枉。
哭了好一阵，幼桐终于才静下来，眼睛虽然还肿着，但好歹没再继续掉眼泪了。徐渭总算松了口气，靠在她身边坐下，一手环住她的腰，一手握住她的手，低声说道：“我们结发夫妻，你怎么能一句话不说就这么跑掉，若不是我拦得及时，你怕不是要一走了之，再不回来了？”
幼桐不说话，眼巴巴地看着他，又是委屈，又是伤心。
徐渭原本还打算再说她两句的，见她这样，也再也硬不下心肠教训她，只得柔声道：“我以前在古书里也看到过，说是练武的女孩子容易……容易伤到□，所以，才会无落红，并不是旁的原因。”
“你——”
“你听我说——”徐渭打断她的话，捧着她的脸正视她双眼，正色道：“你我相知相恋，到而今大婚，十分不容易，我从不疑你。我也希望你信我，这辈子，无论发生什么事，我只要你一个人。此生偕老，不离不弃。”
幼桐心中一震，眼睛又开始发红，又怕徐渭看见，赶紧低头往他怀里蹭，声音里带着哭腔道：“你说过的话要作数，不许耍赖。”
“大丈夫一言既出驷马难追！”
57、九鼎
无论徐渭怎么信任她，旁人可并不一定这么想，所以此事却是绝不可传出去的，便是徐夫人那里也只能瞒着。最后还是徐渭咬破了手指滴了些血在帕子上，二人又在屋里等了一阵，直到那血迹都干了，这才出来。
下人们早在外头候着，见她们终于开了门，赶紧进屋来收拾，伺候二人洗漱。有两个胆子大些的，还忍不住开了两句玩笑。只不过，幼桐尚未从方才的震惊中缓过神来，一直沉着脸，徐渭见她心情不好，脸色自然也好不到哪里去。那两个丫鬟见二人都板着脸不作声，顿时有些慌，旁的下人们不敢再乱说话，轻手轻脚地伺候着，连说话都不敢高声。
洗漱罢了，又用了早餐，幼桐得去拜见公婆。徐渭自然在一旁陪着，小心备至、呵护有加，直把一旁的丫鬟看得羡慕得不行，有心想说两句玩笑话，瞥见幼桐的脸色，又赶紧住了嘴。
得知他们两人要过来请安，徐老爷和徐夫人早已笑眯眯地在正厅坐下。徐老爷是一贯的严肃又沉默寡言，眯着眼睛端坐在太师椅上一言不发，屋里只听见徐夫人热情洋溢的声音，“我的儿”长，“我的儿”短的。幼桐被她摸了几把脸，心里也渐渐暖了起来，面上不由自主地带了笑。徐渭一直在旁边偷偷看她，见她脸色终于好转，心中方才松了一口气。
到中午用饭的时候，徐聪也回来了，恭恭敬敬地拜见了大嫂，又笑嘻嘻地朝徐渭挑了挑眉，一脸揶揄之色。徐渭也不理他，只笑着向幼桐介绍桌上的各色菜式。
正吃着饭，徐聪忽然朝徐渭问道：“大哥，你的手指头怎么了？”
幼桐闻言身上一震，徐渭敏感地察觉了她的异样，伸手在桌子底下轻轻拍了拍她的腿，面上却是一派自然，淡淡道：“我自己咬的。”
徐老爷和徐夫人闻言都停了筷子，齐齐地朝徐渭手上看来，果见他左手食指有个小伤口，二人又朝幼桐看了一眼，见她脸色一阵红，一阵白，心中似乎有了数，相互交换了个眼神，轻咳了两声。徐夫人朝徐聪道：“小孩子家家的，问那么多做什么，以后你成亲就晓得了。”
徐聪顿时噎住，还欲再说，脑子里忽有灵光一闪，顿时想到了什么，面上显出古怪的神色，望向徐渭的眼神便带了些揶揄和促狭，忍俊不禁道：“哦，大哥真是好兴致，呵…呵呵……”
徐夫人生怕他又说出什么露骨的话来让幼桐难堪，赶紧往他碗里夹了一大筷子青菜，口中道：“吃饭的时候少说话，多吃菜。”
徐聪大小就不爱吃青菜，府里上下谁不晓得，可徐夫人素来在家里头一言九鼎惯了，谁又敢违背她的话，徐聪顿时陷入两难的境地，小心翼翼地把青菜扒到一边，一面苦笑，一面摇头，嘴里还小声嘟囔着什么“爹不疼，娘不爱”之类的话，最后被徐夫人一个巴掌给扇了回去。
下午徐渭领着幼桐在府里头转悠。徐府不大，府里的下人也不多，各院洒扫伺候的加上厨房打杂采买的拢共也才二十多个，比崔家的排场小得多。幼桐想想跟着自己陪嫁过来的丫鬟嬷嬷还有两户陪房一共就要十来个人，一时有些汗颜，心里头已经开始盘算着过些日子怎么处理才好。
徐渭和幼桐的院子在府里的东边，西面则是徐聪的住处，徐老爷和夫人住在正房，后面还有一处幽静偏僻的宅院则是徐家的画室。
“画室？”幼桐听到此处微微有些意外，虽说上回徐渭赠她画作的时候她就晓得徐家怕是藏了不少好画，可是，寻常人家收藏的字画大多摆放在书房，哪里还会专门辟一间画室。这徐家，不仅有画室，而且还特意辟一处院子。
“我带你进去看看。”徐渭难得地一脸得色，牵着幼桐的手朝画室走去。
这院子不大，拢共才三间正房，但院中的景致却是极为精巧可爱，葱绿的翠竹、小小的竹亭，竹亭上盖着厚厚的茅草，脚下是一片一片的青石板，小路两侧栽种了许多不知名的花草，而今正开着紫色和白色的小花。院子里有风，时不时地带动竹叶沙沙作响，安宁静谧，仿佛忽然到了另一个世界。
推开原木色的大门，幼桐一走进屋，顿时被房间里密密麻麻挂着的字画作品惊呆，睁大眼睛看了半晌，她才终于惊醒一般，张张嘴，茫然道：“这…这…敢情全大梁朝所有的名人字画全都在此处了。”
徐渭却只神秘地笑，顺手从墙上取下一副画作来递给幼桐，笑道：“你仔细看看，看清楚。”
幼桐见他笑得有些怪，心中不免惊疑，接过画走到窗边，借着窗外的光线仔细端详，看了半晌，才终于发现了些不对头。眸光一闪，又顺手从窗边的墙壁上摘下另外一副，看了一阵，果然看到了同样的记号，“这….这里全是九鼎临摹的画作！”
幼桐脑子里有些打结，事实明摆在面前却不敢去想，只傻愣愣地问道：“徐大哥，你你这都是从何处收来的？”
徐渭指了指东面的书桌，那上头赫然还摆着一副未完成的画，手抱琵琶的飞天神女，正是前朝画师言子美的成名之作。幼桐眨巴眨巴眼，看着他，不说话。徐渭终于忍不住笑道：“我老早就想带你过来看了，这个九鼎不是旁人，正是我们家那一整天憋不出两句话来的老头子。”
虽说方才就已经猜到了，可而今亲耳听到，幼桐还是激动得不能自制，恨不得立刻冲回去向公爹请教，又怕唐突了长辈，口中喃喃道：“真是想不到，真是想不到，这里所有的画全都是公公画的……”
徐渭面上一红，有些不好意思道：“里头也有几幅是我和二弟画的，幼时我们俩淘气，总静不下心学习，我爹便逼着我们学画画，修身养性。”
幼桐闻言更是惊诧，尔后便是兴奋不已，双眼放光地拉着徐渭的手问道：“你画的是哪副，指给我看看。”
徐渭从另一个房间里找了两幅卷好的画作出来递给幼桐，脸红红地道：“上回给你的那副寒山夜游图也是我画的，署的是我爹的名。那还是早几年前的东西了，后来我爹让我们把市面上九鼎的画作全都收回来，而今京城的字画店里已经几乎没有我们的画了。”
幼桐听到他说第一句话时就已经呆了，睁大眼看着他许久没说话，直到徐渭伸手在她肩膀上轻轻拍了拍，幼桐方才反应过来，一伸手在他脸颊上捏了一把，怒道：“你怎么不早些告诉我，害得我还使人到处打探。”掐得徐渭的脸都红了还不泄气，又抓住他的手狠狠咬了一口。
正屋这边，徐夫人和徐老爷已经开始热烈地讨论怎么给孙子和孙女儿取名的事儿了，“瞧你都取的什么名字！”徐夫人气极，指着书桌上那一长条徐老爷早已取好的名字直跺脚，“徐子美、徐藏锋、你怎么不再取个徐九鼎呢？”
徐老爷恍然大悟，连声道：“夫人说得有理。”说罢，又兴高采烈地在纸上写上了徐九鼎三个字，直把徐夫人气得连话都说不出来了。
两人吵吵闹闹地闹到最后，还是没能定下未来孙子孙女的名字来，不过好在日子还长久，他们每日想两个名字，总能找到合适的。
因幼桐与大长公主的“母女”身份，二人还得进宫去向大长公主请安。第二日大早上，徐渭就吩咐下人套了马车准备进宫。在宫门口就被左监门卫的下属们给拦住了，嘻嘻哈哈地说着玩笑话。徐渭平日里爱板着脸，下属们不敢随便开玩笑，而今好不容易等到他春风得意的时候，自然卯足了劲儿把平日里没敢说出口的话都说出来。
徐渭心情好，笑眯眯地任由他们开玩笑，直到宫里头大长公主都派人来催了，左监门卫的下属们才散开，却还不忘了朝徐渭直使眼色，还小声笑道：“大人什么时候请我们喝满月酒啊？”
徐渭偷偷回头看了眼马车里的幼桐，见她一脸羞怯，心里甜的直往外冒蜜水，面上却还是故作严肃，朝众人挥挥手骂道：“胡诌什么呢，小混蛋们，赶紧给我滚回去。”
嘴里说着狠话，眼睛里却盛满了笑意，眉梢眼角全是欢喜。那些属下都不是呆子，哪里看不出他的心思，齐齐地哄笑起来，就连过来接人的宫人们也忍不住掩嘴而笑。
大长公主派了马车过来接，故进宫后很快就到了崇福宫。大长公主在偏殿里接的她，一见面就将她抱在怀里，亲热地说了一会儿话后，才沉声叮嘱道：“这可就成了人家媳妇了，以后可不能再任性妄为。”
幼桐低声应了。大长公主又问徐渭待她可好。可怜徐渭就在一旁，听到此处顿时紧张起来，竖起耳朵生怕错过了幼桐一个字。
幼桐却是想起了大婚第二日早晨的尴尬，一时眼睛开始发酸。大长公主还道是徐渭欺负她，脸上顿时有些不好看。徐渭也不好解释，只任由大长公主刀子一般的目光在他身上剜，面上苦笑。
幼桐生怕大长公主责怪徐渭，赶紧揉了揉眼睛，朝徐渭笑道：“我们娘俩说说话，你在一旁盯着做甚？”
徐渭哪里不明白她的意思，赶紧起身向大长公主告辞。
等他走后，幼桐又屏退了宫人，这才将那事的经过告之于大长公主。大长公主听罢，亦是感叹不已，点头道：“你母亲眼力好，这才看中了徐渭。这孩子正直又主见，对你也是一心一意，是个可以托付终身的男子。”说罢，难免又想起了早逝的崔氏，心里头又涌起一阵哀伤，黯然道：“可惜像徐渭这样的男子世间少有，若不然，你母亲也不会——”
幼桐听到此处，心中陡然一动，蓦地抬头，一片询问之色。
大长公主沉沉地点头，低声道：“你母亲当初也和你一样，所以，那余沆才……”
幼桐的眼泪刷地掉了下来，只有经历过这样的事，才能体会崔氏当初的惶恐和不安，那种被毫无准备被推下悬崖的巨大反差，那种不敢置信的惊恐，还有恨不得逃离一切的冲动。
只是崔氏却没有她这么幸运，能遇到徐渭这样全心全意爱护她信任她的人，所以，她的一生就毁于一夜。那么多年来，崔氏到底是忍受着怎样的猜忌才小心翼翼地将她抚养成|人？幼桐一想到这点就忍不住悲从中来，眼泪决堤。
58、广北来客
师徒两个正说着话，外头安惠忽然在门口通报说：“三公主求见。”
大长公主眉一皱，自言自语道：“她怎么来了。”正准备要安惠将她打发回去，一旁的幼桐却赶紧将她拦住，低声道：“三公主可能是来找我的。”
大长公主颇觉意外地看了她一眼，幼桐面露古怪之色，有些不好意思地回道：“我跟三公主….嗯，有些话说。”
大长公主想起先前她在宫里时有阵子的确与三公主走得近，当时她还提醒过幼桐，但幼桐只说自己心中有数，故她就没有再说。而今看来，这三公主对她倒真有几分推心置腹的意思。
大长公主不欲管这些小儿女的私事，点点头让安惠请三公主进殿，自个儿则和安惠一道去了书房，说是还有政务要打理。幼桐晓得她这是给自己挪出空间来，心中感激，起身将其送至门口方才回来。
一会儿，三公主蹦蹦跳跳地进了屋，瞧见屋里没有旁人，愈加地放肆起来，快步扑过来一把拉住幼桐的手，神神秘秘地说道：“可不得了，你可不知道，沈家三公子回京城了。前两日我在去陈太傅府的路上瞧见了他……”
幼桐早晓得沈三回京的事，故并不惊讶，只耐着性子问她，“你可曾与他说话了？”
三公主摇头道：“你不是叮嘱我不要主动跟他说话么？我好不容易才忍住了，倒是陈帘清那个不要脸的女人一直没话找话地跟三公子搭讪，真真地没有家教。”说到此处，三公主眉眼间已带上了怒气，拳头拽得紧紧的，一副恨不得立刻去揍人的神情。
幼桐看在眼中，又好气又好笑，赶紧道：“殿下理她作甚，她越是这样没分寸，三公子就越是瞧不上她。殿下做得很好，想必三公子对您也有了印象，日后再见面，也好亲近些。”
三公主闻言顿时喜形于色，面上竟然还带了些羞怯之意，微微涨红着脸，小声道：“那…他会喜欢我么？”
幼桐道：“殿下不必着急，感情的事不是三两日就能作得准的，便是三公子真对您有意，以他的性子，也断然不会表现出来。我看，您还是按兵不动，若是有机会便上前与他说两句话，但万不可表现得太过，把他吓跑就不好了。”
三公主而今对幼桐的话是深信不疑，听了她的叮嘱，自是铭记在心，连连应了，又拉着问东问西地说了一阵，幼桐左右只满嘴地夸赞沈三如何勇猛、如何有才华，直把这锁在深宫没见过几个男子的三公主勾得满心欢喜。
从宫里出来，幼桐的眼睛还有些红，徐渭想问，但见幼桐似乎没有要说的意思，也终究没有开口。幼桐不是想瞒他，只是此事关于生母私密，实在不好与他说，又怕徐渭误会，想了想，才道：“方才与师父说起母亲的事，所以……”
徐渭笑着握住她的手，轻轻拍了拍，柔声道：“我晓得的。”顿了顿，又道：“等过些日子京里局势没这么紧张了，我们再抽空去一趟钱塘拜祭母亲，可好？”
幼桐点点头，强笑道：“我临走前曾拜祭过母亲，说是日后隐居湖州，再不回钱塘。没想到，居然还有回去的一天，更没想到，还能和你一起。母亲见了你，定会欢喜，她老人家在九泉之下也瞑目了。”
徐渭年少时也曾与崔氏见过，印象中只记得那是个美丽优雅如同白莲一般的女子，只可惜天妒红颜，年纪轻轻就撒手离世，只留下幼桐一人孤零零地在那冰冷的余府一住就是数年。