如所有大都市一样，黎卢在华丽辉煌之下也隐藏着黯淡破败的一面。转进高阁华楼隔壁的小巷，没走多远，看到的景象可能就会让人以为不在同一个城市了。

一路打听着那人说的“黑石头街”的位置，不知不觉中艾里和萝纱走的地方越来越荒凉。

街边的房子很难称为房子，都是古董级的木板拼搭起来的棚子，从外头几乎可以看到里面的人在吃饭还是睡觉。街面上散落的垃圾是苍蝇蚊虫的乐园，风吹过，飘起来的不仅是酸臭味，还有脏破的纸片和垃圾碎片。身边的行人也几乎都是面黄肌瘦、脏兮兮的模样，经过巷口时，经常可以看到里头躺着个人，也不知是醉鬼还是尸体。怎么看，都不是个令人愉快的地方。

艾里游目四顾，越走越觉怀疑。“住在这种地方的人，有能力‘重重酬谢’吗？”

“你还真惦记着这个啊？”

“都是你一说我才想起来！”

听艾里犹自强辩，萝纱嗤笑出声。不过话说回来，她的感觉也和他一样。这里的环境太糟糕了，而更令她在意的，是人们的神情。这里所有人的表情都一样，都是一片惶然、忧虑。

269号是一座不小的木屋，从外头看起来大概有七八间房，在这一带应该还算是不错的房子了，至少木板还算严丝合缝，没有太大的窟窿。敲了敲门，开门出来一个彪形大汉，上下打量着艾里他们。艾里刚想解说事情原委，便见大汉让开路道：“进来说话吧。”

送封信而已，有必要进去吗？艾里犹豫了一下，问道：“请问你是……”大汉忙应道：“我是新来的，今天大哥让我过来帮忙。”

艾里和萝纱更觉奇怪，只是问问如何称呼而已，这人­干­嘛解释这么多？

大汉再次以手示意，请他们进来：“快进来吧。”待他们终于进屋，大汉随即把门掩上。

艾里打量着四周，眼前是一段窄窄的过道，过道两旁开有通往各个小房间的门，大厅应是在过道的尽头。现在大汉便在把自己引向大厅。他总觉得情况有些奇怪，暗自警惕着跟着大汉往内屋走。

才走了几步，艾里立刻发觉不对劲。前头里屋方向，竟传来二十几人的呼吸声！这里是别人的屋子，有人在那里不奇怪，奇怪的是这些人刻意压抑着呼吸声不想被人察觉的行为。

是伏击！

艾里面上不动声­色­，脑中迅速推算着。