白有功一脸凝重，

“当时我并不确定是不是它吃的，只是买它回来不久，府中病死了一个家丁。那家丁死去的当晚，尸体奠名失踪。”

此时已然午后，树上的知了不知疲倦地聒叫着。一个过路的农夫远远地望了茶棚一眼，擦擦额头的汗珠继续赶路。而这个小小的茶棚却似乎被什么东西生生从这个烤炉般的世界里剥离出来，棚内的人不但不再晃着扇子驱热，还都双手环胸，脊背上生出阵阵寒意。

白有功府上确实死了家丁，不是病死的，也不止一个。

老奎的尸体离奇失踪，但白有功始终不相信一个木头人能吃东西，就算能吃，它区区一尺的身材，如何能吃得下一个粗壮的三尺汉子？

冥思苦想了几日后，白有功豁断朗。

毕竟他从未下毒杀过人≡然不好把握药量的轻重。想必老奎并未被毒死，只是昏迷了。说不定他半夜苏醒，想背着箱字逃走，无奈中毒后体力不支背不动，只好打开箱子，胡乱拿了一只人偶，匆忙逃去。

自有功并不担心下毒杀人的事情败露。一般的江湖艺人无牧无势。不愿意惹是生非。能死里逃生捡一条­性­命就该庆幸不已，早就逃之夭夭了。就算他去告官，口说无凭，谁信呢？倘若官差问起来，他完全可以理直气壮地说。是老奎卖了人偶给自己，随后又想多讹诈些银子，自己不肯，于是他便恼羞成怒、血口喷人了。

这么一想，白有功的心稍微踏实了许多。他唯一感到懊恼的是，没有在下毒前问清楚木雕美人身上的机关所在。若不是曾亲眼见它活灵活现地骑着巨犬顾盼生辉，他真怀疑它不过是个普普通通的术头人。

自有功寻遍了木雕美人身上的每一处，按鼻尖、拽耳朵、拍头顶、戳眼睛，可它就是毫无反应。有时候，他也会抱着它轻轻晃动。若其中真有机关，必然会传出器具零件的响动。可它体内却从未传出任何声响。

就在他百思不得其解之时，又生出了新的事端。

那一日他正在书房对着木雕美人发呆，门外清扫的家丁不知他在房内，七扯八扯地嚼舌根。

说着说着，其中一个突然压低了声音：“哎。知道吗，那两条大狗死了。”

另一个道：“白府何时养过狗？”

那人继续说道：“狗是那江湖艺人的，就是演偶戏的那个。”

另一个声音压得更低了：“咦？说来奇怪，那艺人是何时离府的？好像没见他出去啊？走的时候怎么不把狗带走，难道他把那狗一并卖给老爷了？”

最先说话的家丁“嘘”了一声：“你知道那狗怎么死的吗？那夜我将艺人吃剩的饭菜喂了它们。第二天一早它们就口吐白沫挺在墙角了……一看就是毒死的！”

“悯！你是说……要不要去告官？”

“嘘——别声张，这事咱俩知道就行了。告官？说老爷毒死了两条狗？还是说老爷毒死了人？若毒死人了，尸体呢？多一事不如少一事。”

白有功躲在房内屏住呼吸。一动不动。待那两个家丁走远后，他才深深吸了一口凉气。

当天晚上。他就偷偷杀死了那两个家丁。并再次将尸体放在了书房。之所以放在这里，一来是因为书房是府上最安全的地方，没有他的许可。就连柳月也不能随便出入：二来，他心存侥幸，想试试这木雕美人是不是真的吃死人。是不是真的吃饱才能展现神通。倘若它真的把尸体吃了，不但省得他处理尸体。说不定它吃饱了变活了，正好可以令他好好研究下它身体里的秘密。若是它没吃，他到时候再想别的办法毁尸灭迹。

那一晚，白有功不等柳月去叫。主动早早回到卧房。

柳月眉开眼笑地撒着娇：“亏你还记得回房睡觉，我还以为你以后就在书房和那木头小人儿同床共枕了呢！”

白有功心不在焉：“夫人这说的什么话！”

柳月嗔怒道：“本来就是嘛，你整日对着那假人发呆，看都不看我这活人一眼，我还想着你要真喜欢它，­干­脆纳它为妾好了。”

白有功敷衍地笑笑：“夫人这玩笑开得不好，我有你一个就够了，就算王母娘娘白送我个七仙女下来，我也不稀罕。”

柳月听得心花怒放。她哪里知道。白有功确实不稀罕七仙女，但也不稀罕任何女人，有她这么一个女人缠着他已经令人心烦了。若是再来一个，岂不要烦死？

“依我看，那木雕美人肯定被人下了蛊。是个邪物！”

“我看不像。我倒觉得它可能是由千年树妖的树­干­雕做而成，因此它也成了妖〃门吃尸骨未寒的尸体，将死人未来得及散去的魂魄吸去，来增加自己的修行。”

“我觉得它不是被下了蛊，也不是妖，而是鬼，恶鬼！是恶鬼跗在了这木头人身上！”

茶客们议论纷纷。他们在聊斋听过各种匪夷所思的鬼怪故事，却从未听过木头还能吃人。蒲先生将白有功的茶碗添满，问道：“若那家丁尸体是被木雕美人所吃，不知它是否真如老奎所说。变成了活物？”

白有功叹口气：“从我买到它的那一刻，它就从未动过。和普通的木头人无异。”

有个茶客颤悠悠地说：“该不是它只吃了一个家丁，没吃饱吧？老奎不是说。只有吃饱了才能变得如同活物，”

白有功道：“那么点儿的小人儿，吃两个大男人还不饱吗？况且。就算没吃饱，我又从哪去找新鲜死人喂它？若传出去。街坊们肯定会觉得我过于痴迷木工，魔障了。”

蒲先生微微皱起眉头：“不是只病死了一个家丁吗？”

自有功微微一愣。“哦，对对，是一个。只是后来。家丁们奠名其妙相继死去，死后尸体都不见了，直到最后，就连家妻……”说到这里。他只觉得胸中堵了一团被水泡过的棉花，沉甸甸的、软绵绵的，压抑异常。

蒲先生关切地问：“奠不是尊夫人出了什么意外？”

白有功鼻头一酸，仰起头直视着天空的烈日，似乎要将荡在眼窝里的泪水晒­干­。

人生就是一盘棋，一步错。步步错：人生又是一个迷宫—错了一道弯。就永远找不到正确的出路。白有功不知道自己从哪里开始走错的，入门学木匠的时候？见到师父木马的时候，在泺口看到偶戏的那一刻？若这些都没有错，就不会令他对那木雕美人一见倾心。就不会为了得到它而下毒，就不会进而杀死家丁，更不会相继死去那么多人。若这些都没有错，柳月就不会死。

白有功第二天走进书房的时候，两个家丁的尸体果然消失得无影无踪。不见一丝痕迹。倘若之前老奎的死尸凭空消失还能勉强找到一个合理的解释，那么这一次，白有功只能相信这木雕美人确实以尸为食。

#160；他仔细检视着木雕美人，它依旧站在原来的位置，似乎并未移动过；它的­唇­透着鲜红的光泽，但那分明是木漆的颜­色­；它的身体并没有因为吃人而变得肿胀，依旧小巧玲珑。白有功微微闭上眼睛，他无法想象它是怎样在静谧的夜里撑开了那原本并无缝隙的木­唇­。又是怎样吞噬了两个男人的身体。

#160；在那之后的几天里，他将自己反锁在书房里，不吃不喝不眠不休。反复在木雕美人身上的每一处摸索着，甚至还小心翼翼地顺着切合口将它的四肢拆卸下来仔细查看，可无论怎么看，它就是一个木头人，连木料都是普普通通的黄杨木。实在找不出有什么可疑之处。

这木雕美人吃人不吐骨头，做得天衣无缝。相比之下。白有功在杀人方面要逊­色­许多。那两个家丁的失踪令白府上下惶恐不安，虽然自有功谎称他们离开自府另谋高就了，但下人们不是傻子。私底下仍然议论纷纷。

——怎么不声不响就走了？昨天还约好了晚上继续玩骰子的。

——不能吧。他最抠门了，连我欠的他的钱都不要了？

——别说钱了，行李衣服都没收拾呢！

白有功原本以为，下人们议论一阵子，时间久了也就不了了之了。偏偏一个叫小莲的丫鬟自作聪明，自寻死路。

他本无意杀死她的，毕竟她是柳月的陪嫁丫头。可这丫头实在不知好歹。她拿着他的贴身玉佩。言辞凿凿地说。在家丁失踪那夜，她亲眼看到他走进其中一个家丁的睡房，这玉佩就是他遗落在门口的。

白有功一把抢过玉佩，冷冷地问：“大半夜的，你怎会出现在家丁的睡房附近？”

小莲倒也毫不隐瞒。“其实我和后厨的阿三相好很久了，那夜正是要和他私会。老爷。您若肯成全我们，送一点金子给我们当本钱出去自谋生路，这件事我就让它烂在肚子里……”

白有功不能留下后患，他杀了她，将尸体和术雕美人一起锁在书房，如他所料，她也被吃掉了。

在这蠢丫头失踪后不久，阿三又不知好歹地跑来问他，为什么小莲来找过他之后就消失了？白有功实在不想继续杀人了，可又担心小莲曾对阿三说过什么不该说的话。只好再次痛下毒手，阿三的尸体，照旧进入木雕美人腹中。

白府接二连三失踪了四个人，谣言纷纷扬扬越传越离谱，但柳月从未在白有功面前问过什么，她就如没事人一般，每夜借送夜宵为由缠他回房睡觉，照旧在他怀里撒娇。嗔怒着吃那木雕美人的醋。这不合情理，倘若别人也便罢了，那小莲可是从小服侍她的贴身丫鬟啊！

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