这样一来，难免引得贼人眼红。当地一恶霸对楚家财产早已垂涎，想尽一切办法想整垮楚家，霸占楚家家产，于是勾结强盗，在一天夜晚血洗了楚家大院……

从此以后，楚家家道中落，曾经显赫一时的楚家也渐渐销声匿迹，淡出人们视野，一直到楚钊宏这一代，家道更是破败不堪，以至于到了瓦无三片整、饭无一日饱的境地。

但是，楚家祖传的炼金雕金术却没有从此衰落，楚钊宏记得父亲经常对他说的一句话就是："此门绝活是祖传秘术，楚家子孙务必世代相传，并不可传于外姓，技艺不败，楚家不败。"

楚钊宏出生在战乱中，从小没上过学，"炼金"这门手艺是楚家祖上传下来的，按照楚家传统，父亲在他三岁时就开始教他如何选金炼金，到他十多岁时，已经将这门手艺炼得炉火纯青，颇得祖上技艺­精­髓。

当时的大清国，朝廷腐败，宫廷皇族生活奢侈成风，尤其对黄金等贵重饰品情有独钟，他们需要大量这种奢靡的东西来装扮自己的权势地位，所以当时炼金术士非常有地位，特别是那些有着超凡本领的炼金者，更是受到欢迎。

在这种环境下，一些炼金高手便有了用武之地。

为了生计，楚钊宏十几岁时就进宫当了一名炼金术士。

楚钊宏进宫廷时虽然年龄不大，但因为炼金技术了得，而且他还跟祖上学到了一门奇艺--传说中的"黄金眼"：能用­肉­眼发现深藏在地下的黄金矿脉。也正因如此，他进宫后声名雀起，随后得到慈禧太后赏识而被重用，被赐封为御用炼金术士。

有野史记载，"黄金眼"其实是民间对奇人异士的传闻，是炼金高人才能达到的境界，至于其中细节都是绝密，只有炼金者自己才清楚了。楚钊宏对炼金有着极大的天赋，在他十岁不到时，所到水平已非常人能比，他父亲曾感叹道："此子将来必成大器。"

慈禧大寿之日，命全国各地官吏搜集民间奇珍异宝进攻祝寿，当朝太监李连英为讨好她，责令所有炼金术士必须为慈禧大寿献上一件宝物，而且被慈禧看中者将有丰厚赏赐，对今后的仕途也将大有帮助。

这样一来，人人窃喜，而又人人自危。

李连英暗中调查过楚云龙的过去，对他的出身一目了然，为逢迎慈禧，他因此对楚钊宏许以高官厚碌，并且许诺："如能取悦太后，这一生便是平步青云，后世亦足矣！"

年轻气盛的楚钊宏深知宫廷复杂，人人都想爬到自己头上，所以他当然不会错过这个机会，为了今后生计和前途，为重振楚家声望，他决定搏一搏。

眼看离慈禧大寿之日时日已经不多，楚钊宏暝思苦想，但最后都不了了之，他于是禀报李连英，李连英冷冷一笑，轻轻一挥手中鞭子，­阴­阳怪气的说道："中国之大，物博丰盈，朝廷之内，奇物颇丰，要想取悦主子，必要费神劳力……"

"公公，请您明示。"楚钊宏迫不及待。

李连英轻盈的点了点头，眼睛望着很远很远的地方，意味深长的说道："小宏子，本宫找你是看得起你，看来你这脑袋瓜子还不开窍！"

楚钊宏当时愣住，低着头不敢多言，等待李连英的训斥，但是当他抬头时，李连英已拂袖而去。

他呆立了半晌，仔细回味着李连英刚才说过的话，突然灵光一闪，心胸豁然开朗，大笑道："多谢公公指点。"

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