石越微笑着不停的敬酒，潘照临用一惯的笑容和蒋周③说着话，侍剑被安排专门服侍卫朴这个盲人，桑充国则招待别的教授……

宴会进行到一半，酒酣耳热之际，石越突然轻轻击掌，歌妓们闻声全部退下，便是连仆人也走了个一­干­二净，侍剑离开筵席，带着几个桑家过来的家丁去外面巡视。

众人尽皆愕然，石越站起身来，沉声说道："皇上手诏……"

没有人想到这个时候石越来传什么皇上手诏，顿时二百多人全部跪倒，屏声听石越说道："诏秘阁校理、著作佐郎石越权提举虞部胄案公事，凡虞部、三司胄案、国子监、白水潭学院吏民学员，皆听调拨，无须请旨。"

众人还没有回过神来，就听石越笑道："大家请起。"

"在下奉皇命，提举虞部、胄案事，正好给了各位一个为国效力的机会……"

"山长尽管吩咐，我等敢不从命？"

"诸位都是国家栋梁之材，皇上亲口答应我，如果诸位能够完成此事，皇上不吝爵赏，封妻荫子也罢，恩及先人也罢，并不是难事。"想起自己和皇帝的造膝密谈，石越嘴角不禁流露出狡狯的微笑。

沈括微笑着问道："不知是要我们做什么事？"他这一句话说出了众人的心声。

"很简单，帮助我和虞部、胄案的铁匠、军器匠一起，提高钢的产量与质量、降低生产钢的成本；研究威力更大的火药，实现火药大规模生产，研究改良火器。"石越说的事情其实并不简单。

"此事并不强迫大家参加，但是凡是参加了研究的，若是泄露机密，特别是火药配方，那就是死罪。大家都要想清楚了。"石越严厉的说道。

这二百多学生，倒足足有二百人不知道火器有什么用处，下面立时议论纷纷。